裴花花站在院門前，雙手叉腰，聲音高亢的喊著：“嬸嬸不想為難你們，但你們若再留在這里，整個族群都會遭受劫難。”
月光下，陸清峯手腕一轉，“噌”的一聲拔劍出鞘，劍身泛微光。
謝忘川揚手握住身后刀柄，用力一抽，刀鋒在昏暗的光線下泛著冷冽的光。
兩人并肩從院中走出，腳步沉穩，卻帶著一股無形的壓迫感，一左一右守住院門。
院門外似乎空氣中的每一寸都在顫抖，所有人都明白，一場無聲的沖突即將展開。。
“你們已身中劇毒，不要抵抗了。”嬸嬸的聲音從一旁傳來，冰冷刺骨，像一把鋒利的刀，直刺人心。
謝忘川眉頭緊鎖，目光如刀鋒般銳利，聲音低沉卻帶著不容置疑的質問：“巧言令色？裝得一副好心腸，你們到底在打什么算盤？”
裴花花站在一旁，輕輕搖了搖頭，語氣中帶著一絲無奈，卻又隱隱透出幾分決絕：“自然是送你們去谷主哱力兔的蜃浪城。”
岳清澄身形一閃，輕盈地躍上院門脊，居高臨下地坐著，眼神中帶著幾分輕蔑，嘴角微微翹起，語氣譏諷：“哱力兔？呵，你們口口聲聲說與那鮫婆無關，可如今卻要把我們送到他的地盤？真是笑話。”
裴花花的眼神微微一暗，語氣中帶著一絲疲憊：“我們確實與蜃樓城那些惡人沒有瓜葛。但若你們留在這里，那些人遲早會找上門來。十多年前，就因為那邊有人逃跑，差點害得我們全族覆滅。嬸嬸勸你們，還是乖乖回去吧。解藥，我會給你們。”
她的聲音低沉，帶著幾分懇求，卻又透出一股不容拒絕的堅定。
院中的氣氛愈發凝重，仿佛連空氣都在顫抖，一場無聲的對峙正在悄然展開。
“哪來的什么劇毒？”青菀從院中縱身躍了出來，目光銳利，冷眼掃過裴花花：“你們不過是將夾竹桃和曼陀羅的粉末藏在衣物中，這種小伎倆，又怎需要解藥？”
裴花花微微顫抖，眼中閃過一絲慌亂，扭動著豐盈的身子，嘴巴微張，卻又無言以對。
“讓讓，讓讓。”族長的聲音從人群中傳來，蒼老而穩重，他緩緩步出，望著眼前的年輕人：“今晚的鬧劇就到這里吧！幾位娃娃們莫怪，我們也有不得已的苦衷。”
岳清澄目光一沉，從院門上躍下，走到青菀身側，目光直視族長，輕聲質問道：“很多年前?如果沒猜錯的話，敖厲放跑了個婦人，導致了族人被殺，自那以后敖厲再也鮮少在村子里露面是不是?”
族長抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，嘆息道：“你這姑娘好生聰穎，既然都被你猜到了，那娃娃們就不要再在這里逗留了，外面有艘小船，可以順著水到津沽碼頭的。”
岳清澄的目光如炬，堅定地搖了搖頭，聲音低沉卻帶著不容置疑的力量：“我們為何要走？若是不徹底解決那些人，往后還會有更多人被抓來島上，甚至闖入你們的村落。你們的日子，真的能安生嗎？難道就甘心一直這樣躲下去？”
金寶兒從院中走出，抓撓著手臂，眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分焦躁和不耐：“遇到難題就該解決，而不是一味逃避！你們難道看不出來嗎？那些人才是最大的禍患，不是我們！”
族長微微搖頭，臉上的皺紋在昏暗的光線下顯得更深了幾分。
他的聲音低沉而緩慢，帶著歲月的沉重：“姑娘的見解，倒是與當年的敖厲有幾分相似。可是……族人早已沒有了與那些虎狼之徒抗衡的能力。我們，只是想要活下去。”
岳清澄和金寶兒沒有再說話，目光掃過院中的族人。
那些老弱婦孺，眼神中透著復雜的情感——有恐懼，有無奈，也有深深的疲憊。
空氣中彌漫著一種壓抑的沉默，仿佛連呼吸都變得艱難。
皇甫流云站在一旁，不停地抓撓著身上的紅點子，胳膊上已經留下了幾道血痕。
他的聲音帶著幾分痛苦和焦躁：“這又癢又痛的，到底該怎么辦？”
族長嘆了口氣，緩緩抬起手，指向遠處的北山：“既然你們執意留下，那就先去北山的蘭芷洞中洗洗吧。那里的泉水能解你們身上的癢痛。”
他說完，轉頭對裴花花揮了揮手，語氣中帶著幾分疲憊：“花花，帶他們去吧。”
裴花花點了點頭，隨即轉過頭來望向眾人，眼神中帶著一絲歉意和無奈。
她的聲音低沉，仿佛壓抑著某種情緒：“嬸嬸們也是被逼無奈，才出此下策。敖厲……他也是族中的英雄，可族人始終無法理解他的選擇。唉，跟我走吧。”
她領著眾人朝村東北走去，群山環繞，山體秀麗，青翠的樹木在山脊間交錯，巖石上點綴著頑強的草叢，偶爾有幾只飛鳥掠過，破開一片寧靜。
裴花花指著前方的洞口，輕聲說道：“這座山雖不高，但內里別有洞天。中間的洞室寬敞舒適，適合居住，每年遇到風災或其他災情時，我們會在這里度過。旁邊的洞里則有溫泉，水質清澈，常年溫暖，是我們族人平日里洗滌疲憊的地方，都是活水，不臟的。”
南星回想著來時一路上的情形，抬頭看向花花嬸嬸：“這么多重山坳層層疊疊，風浪怎會輕易翻越進來？”
裴花花微微一笑，眼里透著些許無奈，她抬手指向遠處：“那山坳擋得住一般的風浪，可颶風一來，什么都攔不住。這百年來，村子重修了多少回，我都記不清了。”
話音一轉，她回頭看向岳清澄：“中間的內洞里，還存著些書卷，記載著那些人的事，等會兒族長來了，你們可以問問他。”
岳清澄眉梢一挑，眼中閃過一絲好奇：“族長？他晚上會住在這里？”
裴花花點了點頭，正欲開口，卻聽皇甫流云在一旁抓撓著手臂，聲音里透著幾分焦躁：“癢死了！那我們三個去那邊。””
他說完，不由分說地拽起謝忘川和陸清峯，朝右側山洞走去。
金錦兒看著三人的背影，冷不丁地冒出一句：“哎，要分開洗嗎？”
話一出口，她自己先是一愣，才反應過來似乎嘴瓢了，臉上隨即浮現出一抹帶著幾分尷尬又透著調皮的笑意。
眾人也跟著笑了起來，青菀伸手輕拍了一下她的肩膀：“你這丫頭，腦子里整天想些什么呢？”
說著抬眼看向裴花花，她語氣中帶著一絲擔憂：“嬸嬸，光泡溫泉，怕是解不了這些癢痛的癥狀吧？”
裴花花笑著點了點頭，眼中多了幾分贊許，嘴角彎成了月牙：“知道，知道，你這小姑娘懂得倒是挺多的。那兩個嬸嬸去拿馬齒筧和薄荷了，新衣服也去取了，馬上就來！”
皇甫流云、謝忘川和陸清峯三人赤條條地坐在溫泉里，背對著洞口，水汽氤氳，蒸得他們臉頰微紅。
溫泉的水溫恰到好處，浸潤著他們疲憊的身體。
皇甫流云的背上還留著幾處淤青，那是前晚被黑剎抽傷的，他低頭看著水面上漂浮的幾片落葉，思緒有些飄遠。
外面傳來嬸嬸的喊聲，但三人正嬉鬧著，誰也沒聽見。
嬸嬸見無人理會，便端著一笸籮馬齒筧和薄荷走了進去，皇甫流云猛地一驚，慌忙用手捂住胸口，驚叫道：“哦！哦！嬸嬸你怎么進來了！”
謝忘川和陸清峯背對著洞口，聽到動靜，回頭瞥了一眼，立刻順勢蹲入水中，只露出半個腦袋。
大嬸卻沒說話，只是意味深長的笑了笑，將草藥笸籮和換洗的衣服放在一旁的石頭上，轉身走了出去。
陸青峯起身端過笸籮，又坐回水池中，三人你一把我一把，把那些藥草抓進水中，溫泉里，馬齒筧和薄荷的清香漸漸彌漫開來。
皇甫流云深吸一口氣，頓感神清氣爽，身上的痛癢似乎緩解了不少。
池子里泡了好大一會，他低頭看了看自己的手腳，原本紅腫的地方已經消了許多，他舒服地嘆了口氣，蹲在水里，一時竟不想出來。
已經換好衣服的謝忘川見狀，忍不住開起了玩笑，故意壓低聲音嚇唬他：“天快亮了，小師弟你再不出來，大嬸可又要進來了。”
這句話果然奏效，皇甫流云立刻麻溜地爬出水池，抓起一旁的粗布巾擦了擦身子，迅速穿好衣服。
謝忘川和陸清峯對視一眼，忍不住笑出了聲。
外面，主洞中火光搖曳，映照出族長和其他人的身影。
他們正低聲交談著什么，見三人走進來，金寶兒忍不住譏諷道：“三個大男人，竟然比我們女人還磨嘰。”
青菀輕輕擺了擺手，語氣柔和而帶著些許關切：“流云小師傅被那白剎踹得，黑剎抽的那些瘀傷，泡泡溫泉對他有好處。”
金錦兒連忙點頭附和：“就是，就是。”
金寶兒搖了搖頭，無奈地呵斥道：“你這丫頭，這兩天怎么老是跟我唱反調？”
南星輕笑一聲，插話道：“也不是天天唱反調，只是‘芳心萌動’在作祟罷了。”
眾人聞言，臉上泛起一抹會意的淺笑，紛紛看向皇甫流云。
他一臉茫然，撓了撓頭，笑著問道：“怎么了？你們在說什么？”
眾人正嬉笑打趣間，原本坐在一旁靜靜聽著的族長，放下手中的話本，輕輕咳嗽了一聲。
他的這一聲咳嗽，瞬間吸引了眾人的注意力，原本熱鬧的氛圍戛然而止。
清了清嗓子，他沉聲道：“你們這些娃娃，繼續聽我說嘛！我們搞不過那些人的。他們有兵有武器，我們只有一條命。”
青菀眨動著明亮的眼睛，滿是好奇，忍不住接過話來：“族長，您之前提到那些，可把我們的好奇心都勾起來了。這里過去到底發生了什么？而且這島上年輕人怎么那么少呢？”
族長目光深邃，陷入了片刻的思索：“既然你們這么想知道這島上過去的事兒，我可得好好理一理，從哪兒說起才好……來，都坐下來，聽我慢慢講。”
眾人紛紛圍坐過來，洞內頓時安靜下來，只有火光的影子在石壁上跳動。
族長緩緩開口，聲音低沉而悠遠，仿佛帶著眾人穿越回了過去：
族長高天璟今年九十四歲，是渤海國高氏的第二十代族人，雖年事已高，但身體硬朗，記憶力依舊清晰。
渤海國族人們在這座島上生活了幾百年了，雖然有著颶風暴雨的天氣影響，但沒有戰火戰亂也還算安穩。
八十五年前的那個風雨交加的夜晚，狂風呼嘯，暴雨如注，海浪拍打著礁石，發出沉悶的轟鳴。
島上的族人們圍坐在篝火旁，火光映照著一張張年輕的面孔，他們用古老的語言唱著斷續的歌謠，歌聲在風雨中顯得格外歡暢。
那時的島上，族人眾多，生機勃勃，與如今僅存的老弱婦孺相比，簡直是天壤之別。
就在那個夜晚，海浪將幾個陌生的人影沖上了岸，他們穿著丹士、術士、方士的服飾，渾身濕透，昏死在海灘上。
族人們發現他們還有氣息，便將他們救起，安置在島上。
這些人自稱是前往扶桑的船只遇難，掉入了海中。
然而，他們的行為卻讓人生疑——他們時常在島上四處搜尋，寫寫畫畫，似乎在記錄著什么。
族長高天璟回憶起當時的情景，眉頭緊鎖。他拿起一本泛黃的冊子，遞給岳清澄。
岳清澄翻開冊子，仔細看了看，轉手遞給了坐在身旁的青菀。
青菀接過冊子，目光一掃，頓時露出驚訝的神色：“這些竟是島上的藥草分布及其功效！”
族長點了點頭，繼續說道：“正是從那時起，我們才開始了解島上的草藥。族民們學著采藥治病，生活似乎有了新的希望。”
然而，那些外來者的真正意圖卻遠非如此。
他們在研究完島上的草藥后，又開始折騰島上的牲畜和禽鳥。
三五年過去了，島上突然爆發了一場前所未有的瘟病。
族人們像是中了邪，張牙舞爪，六親不認，整個島嶼陷入了一片混亂。
那些方士和丹士裝模作樣地做法事，口中念念有詞，然而瘟病卻絲毫沒有緩解的跡象……