夜色如墨，狂風(fēng)掠過沙丘，帶起簌簌細(xì)沙，掩埋了不久前遺落的血跡。
篝火已經(jīng)熄滅，哱拜立在風(fēng)沙之中，遠望著漆黑的大漠，目光沉冷如刃。
著力兔負(fù)手站著，鷹隼般的目光在沙地上的水洼反光處瞇起。
他沉默片刻，緩緩道：“萬萬沒想到，義兄遭此劫難，你竟然還活著。”
他語調(diào)輕緩，卻沒有一絲松快的意味。
“我的人走到你府邸門前，不費吹灰之力便見到了一堆尸骸。”他抬起眼，盯著哱拜，“而你……恰好就在其中。”
“那些…”哱拜無奈的冷冷一笑，伸手拂去身上的沙塵，嗓音低沉：“都是我府中的仆從。”
他沒有多言，余光卻掃向篝火旁的幾匹戰(zhàn)馬，帳外還有數(shù)十名喬裝‘明軍’草原騎兵，他們的佩刀仍帶著斑駁的血污，戰(zhàn)馬鬃毛上沾著泥沙。
哱拜忽然抬頭，眼神陡然一冷：“蒙部援軍呢？”
他一字一句，咬得極重：“你的人去了哪里？！前來應(yīng)援的各部援軍呢？！”
風(fēng)聲呼嘯而過，著力兔的手指停頓在刀柄上，半晌，才低低地笑了起來。
“援軍？”他緩緩收刀入鞘，語氣透著掩不住的殺意。
“莊禿賴和十失兔在半路，被李如松、馬孔英、杜桐三路大軍圍剿。”他的語調(diào)平靜，目光卻沉如寒夜，“岳震霆那老賊布下奸計，引我等陷入包圍，若不是他，我軍怎會慘敗至此？”
他捏緊刀柄，指節(jié)因過度用力而僵硬得微微顫抖。
“此仇不報，我著力兔誓不為人！”
哱拜瞇起眼睛，輕輕吐出一口濁氣。
“此刻這會，岳震霆恐怕已經(jīng)回京邀功的路上了。”他語帶譏諷，“你要如何復(fù)仇？”
著力兔忽然起身，一腳踢翻火堆邊將熄的木柴，灰塵揚起。
他目光灼灼，似能從灰燼中看到仇人的影子，瞬間，心底壓抑的復(fù)仇怒火與死寂灰燼共鳴，飛舞的火星四濺，轉(zhuǎn)瞬點燃木柴。
“只要我們還活著，就一定有辦法。”
熊熊火光中，他眼神滿是騰騰殺機，燃燒的火焰就如他心中要將敵人焚為齏粉的復(fù)仇烈焰。
他大步走到帳口，抬手指向遠方起伏的沙丘。
“附近被明軍欺壓的小部族，還有十余處。”他的嗓音低沉如風(fēng)暴前夜的低鳴，“只要我們聯(lián)合起來，對明軍發(fā)起猛攻，讓他們顧此失彼……岳震霆要是丟了城池，閣老們?yōu)榱吮Ｗ〕妙伱妫€能容得下他？”
哱拜緩緩起身，手按在刀柄上，眉宇間的殺機逐漸凝實。
“好！此計甚妙。岳震霆那廝讓我們深陷絕境，如今聯(lián)合各部，定要讓他為所作所為付出慘痛代價。”
“阿古泰！巴特爾！”著力兔微微抬手，目光如鷹，沉聲呼喚。
帳外腳步聲起，風(fēng)沙卷動帳簾，走進來的二人翻腕抱拳，朗聲道：“領(lǐng)主！將軍！”
哱拜緩緩抬頭，目光落在他們身上。
火光映照著二人的面容，那是熟悉的輪廓——他記得這雙眼眸，城破之夜，正是他們混在明軍之中，以收斂尸體為由，冷靜且果斷地將他抬上板車，推出城門。
若非他們，他此刻恐怕早已淪為刀下亡魂。
著力兔向前一步，沉聲介紹：“這是阿古泰，那是巴特爾，乃我親衛(wèi)小隊的精銳。”他頓了頓，眸光在火光與黑暗間閃爍，“這幾日我需全力聯(lián)絡(luò)各部，特將這二人留下，他們手握兵符，往后聽從義兄調(diào)遣。”
二人俯身行禮，恭聲道：“隨時聽候大人差遣！”
哱拜低低地笑了一聲，意味不明地?fù)廴ゼ珙^沙塵，緩緩點頭：“很好。”
三日后，大同府，得勝堡——
夜色如墨，山地連綿，溝壑縱橫，風(fēng)，從北方吹來，攜帶著寒意，也裹挾著潛伏在黑暗中的殺機。
岳震霆一行人沿著蜿蜒的山道前行，馬蹄踏在碎石間，發(fā)出清脆的回響。
車馬行進緩慢，護衛(wèi)們握緊手中的刀槍，警惕地掃視四周，然而周圍除了山風(fēng)掠過，夜色寂靜無聲。
岳震霆騎在馬背上，雙眉微蹙，沉沉望向前方的山路。
多年的作戰(zhàn)經(jīng)驗讓他察覺到一絲不對勁，然而堡內(nèi)蕭條，馬市關(guān)閉，既無歇腳之處又無法補給，只能趁著夜色前往下一站。
“夫君。”身旁，一道清冷的女聲響起。
黃氏策馬并肩而行，身披輕甲，腰懸雙锏，劍柄自披風(fēng)下露出半寸寒光，映著火把微微閃爍。
岳震霆回首看她，黃氏眸色沉靜，目光卻掃向周圍的山勢，語氣平緩，卻透著一絲警覺：“這山道，不太對。”
岳震霆心中微動，沉聲道：“加快速度，別拖。”
親衛(wèi)們聞令，勒緊韁繩，隊伍行進的步伐加快了一分。
馬蹄聲愈發(fā)急促，車馬顛簸，揚起的塵土在夜色中彌漫。
山嶺之間，黑影伏動，彎刀輕輕出鞘，寒光一閃而逝。
阿古泰匍匐在一塊巨石后，目光穿透夜色，凝視著山道上的動靜。
側(cè)旁，身披狼皮的男人緩緩起身，他的左腿微微跛著，正是莊禿賴的副將——術(shù)合勒。
阿古泰緩緩抽出腰間的短刀，壓低聲音：“四周護衛(wèi)雖不多，但車旁那十來個甲胄齊整、神情戒備的，應(yīng)是他親衛(wèi)，棘手些。咱們從隊伍尾端突襲，先解決掉押后的雜役兵，制造混亂，再迅速朝中間突進，打他們個措手不及。”
術(shù)合勒輕輕點頭，目光冷冽，輕輕豎起三根手指，隨即迅速握拳。
——出手！
弦響破風(fēng)，一道彎月般的冷芒劃破夜色！
“噗！”
隊伍末端，一名押運的雜役兵喉頭濺出一蓬血花，眼睛圓睜，掙扎了兩下，軟軟倒下，馬匹受驚長嘶，帶翻了旁邊幾名士兵。
瞬間，箭雨從黑暗中暴起！
“有埋伏！護衛(wèi)——”
一名士兵剛要高喊，箭矢便已刺穿他的咽喉，聲音戛然而止！
術(shù)合勒猛然躍出巖壁，彎刀出鞘，帶起一片森寒的光芒，直劈押運隊列！蒙古騎兵狂吼著從四周殺出，黑暗中寒光四起，刀鋒閃爍著冷冽的殺意！
“列陣！迎戰(zhàn)！”
岳震霆大喝一聲，猛然抽出腰側(cè)的鑌鐵長槍，勒緊韁繩，直沖側(cè)翼！
身后的親衛(wèi)立刻結(jié)陣，刀盾交錯，槍鋒前指，死死護住中央的馬車！
然而伏擊太過突然，雜役兵陣列已然大亂，蒙古騎兵自四面八方殺入，馬刀翻飛，鮮血濺灑在黃沙間。
“當(dāng)！”
岳震霆一槍掃開迎面劈來的彎刀，順勢掄起，槍鋒自左側(cè)橫斬，森冷的槍刃撕開敵軍胸膛，血流噴涌！
阿古泰見狀，眼中殺機暴漲，厲喝一聲：“圍住岳震霆，殺了他！”
蒙古騎兵立刻變陣，從兩側(cè)包抄，試圖將岳震霆困死在亂軍之中！
黃氏目光一凜，手中雙锏脫鞘，縱馬躍起，直沖敵陣！
“鐺——”
戰(zhàn)锏砸下，硬生生擊飛一名蒙古騎兵的長刀，震得對方虎口崩裂，刀鋒脫手飛出！
黃氏反手一锏，锏影破風(fēng)，直取敵顱！
“咔嚓！”
骨裂聲伴隨鮮血炸開，那名敵軍頭骨塌陷，瞬間倒地。
但伏兵太多了！蒙古騎兵瘋狂圍攻，黃氏身形翻騰，锏、劍、槍交替使出，每一擊都帶起血雨，然而肩膀仍被長刀劃破，鮮血浸透甲衣！
岳震霆眼角一跳，槍法更狠，鉞斧從馬側(cè)取出，長槍連刺五名敵軍，隨即猛然掄斧劈下，斧刃帶起寒光，硬生生砍翻兩名沖陣的蒙古兵！
“護住夫人！”他暴喝，親衛(wèi)們立刻圍上！
黃氏擦去唇角血跡，目光森寒：“不用護我，先殺光這些韃靼！”
術(shù)合勒趁亂逼近，手中長刀猛然斬落，直取岳震霆后背！
“當(dāng)——！”
黃氏猛然回身，戰(zhàn)锏架住這一擊，力道之大，震得她手臂發(fā)麻！
術(shù)合勒冷笑：“女流之輩，也敢戰(zhàn)我？”
黃氏瞇起眼，反手拔劍，劍光似流星，直刺對方咽喉！
術(shù)合勒大驚，倉促閃避，臉頰被劍鋒劃開一道血口！
“岳震霆，受死！”阿古泰帶著數(shù)名猛將直沖過來，長刀交錯，試圖封死岳震霆的退路！
岳震霆冷哼，雙手一抖，槍刃翻騰，橫掃四方！
“殺！”
長槍如龍，槍影連環(huán)，阿古泰擋下三槍，最終被一槍刺穿小臂，鮮血噴涌！
岳震霆見戰(zhàn)機已至，猛然一躍，長槍飛挑，將阿古泰胸腔洞穿！
術(shù)合勒瞳孔驟縮，死死盯著阿古泰慘死的尸身，渾身因憤怒與不甘而微微顫抖。
目光掠過遍地尸體，他眼神一黯，知道今日伏擊已然失敗，咬牙一揮手：“撤！”
蒙古騎兵掉頭奔入山林，岳震霆沒有追擊，而是抬起槍，遙指術(shù)合勒，聲音如鐵：“下一次，就不是你逃走的機會了。”
夜風(fēng)呼嘯，山谷被鮮血浸染。
岳震霆轉(zhuǎn)身，目光如炬，沖著手下大聲下令：“整頓車馬，奔赴鎮(zhèn)羌堡！”眾人齊聲應(yīng)和，車馬粼粼，隊伍浩浩蕩蕩朝著鎮(zhèn)羌堡進發(fā)。
黃氏披著沉重的披風(fēng)，馬鞍下的甲胄已被血浸透，傷口雖已包扎，但仍隱隱作痛。她握緊韁繩，深吸一口氣，強忍著身體的疲憊跟隨隊伍前行。
“夫人，你受傷未愈，駐地歇息后，需盡早回京。”岳震霆策馬并行，語氣不容置疑。
黃氏微微側(cè)眸，目光凌厲：“回京？為何要我單獨回京？”
岳震霆沒有立即回答，而是望向遠方黑沉沉的夜空，片刻后，他沉聲道：“韃靼屢犯邊境，今夜伏擊，絕非偶然。蒙邊各部動向異常，局勢或有變數(shù)。”
黃氏冷笑一聲，眼底殺機浮現(xiàn)：“當(dāng)日你便不該放過他。”
岳震霆微微皺眉，沉吟片刻，才道：“若當(dāng)日殺他，恐邊境早已大亂。如今他負(fù)隅頑抗，必然會策動更多部族反撲，戰(zhàn)事……恐怕難以善了。”
黃氏抬起頭，夜風(fēng)卷起她披風(fēng)一角，露出甲胄下的血跡：“既然如此，我更不能離開。”
岳震霆瞇起眼睛，緩緩勒住韁繩，目光沉沉地盯著她：“你若隨我去靈州，戰(zhàn)事一起，誰來回報朝廷？誰來穩(wěn)住京中局勢？更何況你有傷在身！”
黃氏擰緊眉頭，沉默不語。
岳震霆見她不言，語氣緩和了幾分：“夫人，此戰(zhàn)非同小可，若真要滅韃靼，我必須回靈州整備軍務(wù)，而你……需速速回京，將邊關(guān)情勢上報，以防韃靼再生變數(shù)。”
黃氏眸光微沉，緩緩點頭：“好，夫君放心，我定盡快回京復(fù)命。”
她轉(zhuǎn)頭望向岳震霆，輕聲叮囑：“也定會照顧好京中家眷，望夫君早日平安歸來。”
岳震霆神色不變，卻微微握緊了韁繩，策馬向前。
同一時間，朔風(fēng)漫卷，北方大漠，蒙邊軍營——
夜色籠罩著蒙古大營，營地中央的篝火燒得極旺，火焰映照著身披鐵甲的身影，狼煙在空中翻騰，殺意在營帳間流竄。
卜失兔、火落赤、十失兔、莊禿賴、宰僧圍坐在用沙土鋪設(shè)、以石塊與樹枝標(biāo)記戰(zhàn)局的簡易沙盤前，目光深沉冷峻，火光搖曳，將他們的面龐映得忽明忽暗。