京城的夜總是短暫的，黎明的鐘聲未歇，蘇府的下人們已經開始忙碌，為新一天的來臨做準備。
昨日宴會的余韻還未散去，整個府邸似乎籠罩在一層難以言說的緊張氛圍中。永寧王幕僚對蘇婉清的態度，成了府內眾人議論的焦點，而吳氏和蘇嫣然對此更是滿腹疑慮。
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吳氏的內院。
“母親，王爺的幕僚為何會對婉清如此關注？”蘇嫣然一襲居家長裙，語氣中壓抑著一絲不甘。
“這也是我想弄清楚的。”吳氏的手指輕輕敲擊著桌面，眉頭微皺，“婉清昨日的表現雖說中規中矩，但她畢竟只是個庶女。王府對她投以過多關注，確實不合常理。”
“她不會是在背后做了什么吧？”蘇嫣然語氣中帶著明顯的嫉妒，“難道她也想借此機會插手王府聯姻？”
吳氏冷笑一聲：“她想也得有那個本事。嫣然，你要記住，庶女終究是庶女，再聰明，也掀不起大風浪。”
“可母親，她一旦被父親和王爺看重，嫣然的地位……”蘇嫣然的聲音中難掩焦慮。
吳氏打斷她，目光凌厲：“嫣然，你是蘇府的嫡女，是父親和我一手培養出來的繼承人。你的位置，沒有人可以撼動。”
頓了頓，她語氣中多了幾分冷意：“不過，婉清確實需要被敲打敲打，讓她明白自己的身份和分寸。”
“母親打算怎么做？”蘇嫣然的眼中閃過一抹期待。
吳氏瞇起眼睛，緩緩說道：“三日后，永寧王會在王府設宴邀請幾位朝中重臣。你一定要把握機會表現出你的才華和氣度。同時，我會讓婉清明白，她在這場聯姻中，只是一個配角。”
蘇嫣然點頭，目光中多了一絲堅定：“嫣然一定不會讓母親失望。”
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蘇婉清的院子里，氣氛卻截然不同。
綠珠端著一碗熱茶進來，小聲說道：“小姐，奴婢聽說，夫人似乎準備針對您，讓您在下一次王府的宴會上難堪。”
“難堪？”蘇婉清挑了挑眉，神色間并無驚訝，反而露出一抹淺笑，“她費盡心思針對我，不過是想讓我在父親和王爺面前失去價值。”
“那小姐打算怎么辦？”綠珠滿臉擔憂。
“以其人之道還治其人之身。”蘇婉清端起茶，輕輕吹了吹，語氣淡然，“夫人和嫣然的計劃越是急迫，越容易露出破綻。她們以為我不過是個庶女，卻不知道，庶女也有反擊的機會。”
綠珠聽得一愣，忍不住問道：“小姐的意思是……”
“綠珠。”蘇婉清放下茶杯，語氣中透著一絲篤定，“去找李嬤嬤，讓她悄悄傳話給賬房，核查最近夫人手中幾個鋪子的賬目。再去一趟裁縫房，看看夫人是否準備了什么特殊的禮服給嫣然。”
綠珠連連點頭，快速退下。
蘇婉清望著窗外的晨光，目光幽深：“吳氏，你若想以勢壓人，我倒要看看，你的家族背景與資源，究竟有幾分經得起推敲。”
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三日后，永寧王府。
王府的內廳布置得金碧輝煌，桌上擺滿了各色珍饈美味，王爺一身華貴錦袍，端坐主位，臉上掛著和煦的笑意。
蘇振堂與吳氏坐在次席，蘇嫣然盛裝打扮，一身紅色繡金長裙，更顯雍容華貴。相比之下，蘇婉清穿著一襲淡雅的青色長裙，雖不及嫣然華麗，卻勝在清麗脫俗。
宴會開始后，眾人寒暄間，永寧王忽然開口，目光落在蘇嫣然身上：“蘇侍郎的嫡女果然才貌雙全，不知嫣然小姐可否即興獻上一曲？”
蘇嫣然一愣，但很快鎮定下來，盈盈起身：“多謝王爺厚愛，嫣然恭敬不如從命。”
她走到一旁，隨手撥動琴弦，一曲《高山流水》悠揚婉轉，贏得滿堂喝彩。永寧王滿臉笑意，顯然對她的表現頗為滿意。
然而，就在此時，一名侍從忽然將一封信悄悄遞給了永寧王。王爺拆開信，匆匆一看，原本笑容滿面的臉色卻驟然一沉。
“蘇夫人。”永寧王放下信，目光冷冷地看向吳氏，“貴府掌管的南街布坊最近賬目混亂，可有此事？”
吳氏臉色一變，顯然沒料到會被當眾提及，連忙起身行禮：“王爺，此事若有不妥，我一定徹查，絕不姑息。”
“很好。”永寧王冷聲說道，語氣中卻透著明顯的不悅，“本王不喜合作中有任何污點，蘇夫人務必要給本王一個交代。”
宴席的氣氛頓時冷了下來，吳氏雖然強作鎮定，但明顯已經亂了方寸。
一旁的蘇婉清卻低垂著眉目，仿佛事不關己，但唇角卻勾起一抹若有若無的笑意。
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夜晚，回到蘇府后，吳氏直接將蘇嫣然召到內院。
“母親，今日的事怎么會……”蘇嫣然滿臉焦急。
“是婉清！”吳氏咬牙切齒，目光中滿是寒意，“一定是她動的手腳，否則永寧王不可能突然提起布坊的事。”
“那我們該怎么辦？”蘇嫣然的語氣中帶著一絲慌亂。
“從現在開始，盯死她的一舉一動。”吳氏冷聲說道，“只要她露出一點破綻，我一定讓她永無翻身之地。”
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蘇婉清坐在書房中，手中端著一杯熱茶，目光幽深。
綠珠輕聲說道：“小姐，您今日讓夫人難堪，接下來她一定會對您下手。”
“無妨。”蘇婉清抬頭，目光清冷，“吳氏現在滿心焦慮，正是最容易犯錯的時候。而嫣然……她以為今日的表演能讓王爺完全滿意，卻不知，她已經錯失了最關鍵的一步。”
“關鍵的一步？”綠珠滿臉疑惑。
蘇婉清放下茶杯，唇角揚起一抹淡淡的笑意：“永寧王要的，從來都不是一個聽話的嫡女。”
她站起身，走到窗邊，望向遠處的天際，聲音低沉卻篤定：“這場棋局，才剛剛開始。”