這時(shí)，史尊邁著小步，匆匆趕來(lái)。他身著一襲黑色的官服，衣袂隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)，神色略顯慌張，額頭沁出細(xì)密的汗珠，在日光下閃爍著微光。在他身后，跟著一位身形略顯佝僂的中年男子，正是玉姬的父親常大人。常大人面容憔悴，原本整潔的衣袍此刻有些凌亂，頭發(fā)也略顯松散，幾縷發(fā)絲耷拉在額前，臉上還有未干涸的血跡，那血跡已凝結(jié)成暗紅色的斑塊，與這滿園的春色格格不入，仿若一道刺目的傷疤。剛走到皇上近前，常大人便要下跪參拜。
皇上抬眼，輕輕揮了揮手，聲音溫和地說(shuō)道：“常愛(ài)卿，這里不是殿內(nèi)，不必多禮，免了吧。”那聲音帶著幾分安撫，仿若春日里的微風(fēng)，輕柔地拂過(guò)人心。
常大人微微一愣，眼中閃過(guò)一絲感激，連忙應(yīng)道：“謝皇上。”聲音里透著幾分疲憊與欣慰。
皇上的目光不經(jīng)意間掃到常大人臉上的傷，頓時(shí)眉頭一皺，眼中滿是驚訝與關(guān)切，脫口而出：“哎，你這被打成這樣，到底發(fā)生了何事？這一身的血跡又是怎么弄的？”皇上說(shuō)著，微微欠身，目光緊緊鎖住常大人，似要從他眼中探尋出真相。
常大人嘴角扯出一抹勉強(qiáng)的笑意，想要掩飾臉上的狼狽，強(qiáng)笑一下說(shuō)道：“圣上，沒(méi)什么，不過(guò)是些小傷，不礙事的。”可那笑容卻比哭還難看，眼中的苦澀難以掩飾。
皇上心中疑慮更甚，臉色微微一沉，看向史尊，聲音低沉地問(wèn)道：“史尊，你說(shuō)說(shuō)，這是怎么回事兒？”那語(yǔ)氣已然帶著幾分不悅，仿若暴風(fēng)雨前的陰霾，漸漸籠罩。
史尊趕忙上前一步，微微躬身，畢恭畢敬地回道：“回陛下，方才孫浩孫大人和吏部的尹大人與常大人在甬道處毆斗，場(chǎng)面混亂不堪。臣聽聞聲響趕過(guò)去時(shí)，只見常大人已被他們逼至墻角，拳腳相加，毫無(wú)還手之力。”史尊說(shuō)著，微微搖頭，眼中滿是不忍。
皇上一聽，頓時(shí)氣得臉色鐵青，手中的茶杯重重地往桌上一放，“砰”的一聲巨響，茶水濺出些許，在石桌上蔓延開來(lái)，仿若一灘憤怒的水漬。皇上怒喝道：“什么？在宮內(nèi)毆斗？他們好大的膽子！這皇宮禁地，豈容他們?nèi)绱朔潘粒 被噬厦偷卣酒鹕韥?lái)，龍袍隨風(fēng)鼓動(dòng)，仿若燃燒的怒火。
史尊低著頭，輕聲應(yīng)道：“正是，陛下，當(dāng)時(shí)情況十分危急。若不是臣及時(shí)趕到，常大人恐有性命之憂。”
皇上強(qiáng)壓著怒火，轉(zhuǎn)頭看向常大人，質(zhì)問(wèn)道：“常愛(ài)卿，為何在宮內(nèi)打斗？你且如實(shí)說(shuō)來(lái)。”
皇上的目光緊緊盯著常大人，仿若一道利劍，穿透人心。
常大人微微嘆了口氣，眼中滿是無(wú)奈與悲憤，緩緩說(shuō)道：“圣上，因今天我在朝上所言，為天師說(shuō)了幾句公道話，便在散朝出宮時(shí)，遭到他們的圍毆。臣實(shí)在是想不通，這朝堂之上，為何連說(shuō)句真話都如此艱難。”常大人說(shuō)著，聲音微微顫抖，眼中泛起一層淚光。
皇上氣得一拍桌子，“砰”的又一聲巨響，震得桌上的茶具都嗡嗡作響，有個(gè)茶杯甚至晃了晃，差點(diǎn)滾落。皇上怒吼道：“如你所講，因上奏便挨了這些人的打？他們眼中還有沒(méi)有王法，還有沒(méi)有朕！”皇上的臉因憤怒而漲得通紅，脖子上青筋暴起。
常大人面露苦笑，點(diǎn)頭道：“正是，若不是史尊來(lái)得早，我這條命恐怕就要留在宮里了。他們下手狠毒，絲毫沒(méi)有留情。臣一介文官，如何敵得過(guò)他們多人拳腳。”常大人說(shuō)著，下意識(shí)地摸了摸臉上的傷，疼得倒吸一口涼氣。
皇上氣得在花園里來(lái)回踱步，龍袍隨風(fēng)飄動(dòng)，仿若一片燃燒的火云。口中不停地念叨：“居然在宮內(nèi)群毆。這是什么地方？這里是皇宮，是朕的居所，他們的眼里還有我這個(gè)皇帝嗎？如此作法，往后還有哪個(gè)臣子敢對(duì)朕說(shuō)實(shí)話，這朝中豈成為他家天下？朕還如何治國(guó)理政！”皇上的聲音越來(lái)越高，仿若要沖破這花園的靜謐，傳遍整個(gè)皇宮。
常大人見皇上如此震怒，猶豫了一下，還是開口說(shuō)道：“圣上不知，如今滿朝文武大臣，多是這孫浩的黨羽，圣上平時(shí)在殿內(nèi)所聽之事，大多是謊言。他們相互勾結(jié)，蒙蔽圣聽，長(zhǎng)此以往，國(guó)將不國(guó)啊。”常大人說(shuō)著，撲通一聲跪下，眼中滿是懇切，“臣冒死進(jìn)言
皇上氣得：“反了反了。哎，怎么就沒(méi)有人敢告訴朕？”
常大人苦笑著說(shuō)：“那孫浩之妹是朝中貴妃，近日又為圣上生了一子，我等怎敢和他作對(duì)？此次這么做，實(shí)屬臣看不下去。”
“看來(lái)這里的問(wèn)題還不小啊。再如此下去，朕豈不成了聽他人之言，替他人代管江山？朕令你即刻查清這些事情和人，該奏便奏，該清便清。”
“臣領(lǐng)旨。”
皇上氣得一揮手，常大人和史尊退出了后宮花園。
晌午的日頭高懸在湛藍(lán)如寶石的天空，明晃晃的陽(yáng)光毫無(wú)保留地傾灑而下，將熱鬧的街邊照得透亮。人潮如織，摩肩接踵，行人們的歡聲笑語(yǔ)、小商販們此起彼伏的叫賣聲，以及馬車轆轆駛過(guò)的聲響，交織成一曲嘈雜而又充滿煙火氣的市井樂(lè)章。吏部侍郎常大人卻仿若被一層無(wú)形的屏障隔絕于這喧囂之外，他身著一襲深藍(lán)色的官服，那顏色宛如深夜的海面，深沉而凝重。衣擺隨著他急促的大步微微擺動(dòng)，每一步都似帶著千鈞之力，仿佛要踏破這塵世的不平。他面色陰沉，猶如暴風(fēng)雨來(lái)臨前的烏云密布，眼中燃燒著憤怒的火苗，那火苗跳躍閃爍，似要將一切不公與罪惡焚燒殆盡。他腳步匆匆地走在街上，身后的跟班亦步亦趨，大氣都不敢出，能清晰地感覺(jué)到自家大人身上散發(fā)的低氣壓，仿若置身于冰窖之中，寒意逼人。常大人腦海中不斷回響著朝堂上那一幕幕令人氣憤填膺的場(chǎng)景，孫浩一伙人的囂張跋扈，他們那刺耳的狂笑聲、輕蔑的眼神，以及對(duì)他的公然挑釁，如同鋼針般刺扎著他的心。想到此處，他的雙拳在袖中不自覺(jué)地握緊，指節(jié)都因用力而泛白，好似要攥碎這滿腔的憤懣。