允炆冷哼一聲，聲若寒泉：“毛頭小子，自不量力，不怕我殺了你！”
高睿怒極反笑：“欺負弱女，算何英雄？今日我既來了，便不怕你！”言罷，他握緊雙拳，擺出一副護衛桃兒的決然架勢。
錦璃亦上前一步，輕聲勸道：“這位公子，識時務者為俊杰，快走罷，莫要回來。”
桃兒見狀，心急如焚，忙哭喊道：“公子，莫要沖動，求您了……”淚水簌簌滾落，打濕衣衫。
她拼命地搖晃著頭，發絲凌亂地披散開來，眼中滿是焦急與惶恐，竭盡全力地示意高睿莫要再言語。
允炆面色冷峻，仿若寒夜霜華。心中雖委屈萬分，可身為帝王，那與生俱來的高傲勁兒，讓他不愿多做解釋。
他冷哼一聲，聲音仿若寒刀出鞘：“哼，你所言極是，今日碰上本大爺，算你們倒霉透頂。江湖之中，誰人不知我乃這山頭的寨主，惡名遠揚，十惡不赦，專愛欺凌弱小女子！”言罷，他微微昂首，眼眸中透著不容冒犯的威嚴，帝王的自尊心，恰似那巍峨高山，豈容他人隨意踐踏。
高睿聽聞，不禁愣神，心中暗忖：昔日那善良仁厚的太子，怎就變成如今這般模樣？如此殘暴無情，長此以往，這皇位怕是坐不安穩。他眉頭緊皺，眼中滿是質疑，反問道：“說吧，你究竟欲求何物？”
“這女子本大爺瞧上了，今日便要帶她回山寨，做我的壓寨夫人。小子，識趣的話，趕緊滾蛋，否則，休怪我刀下無情！”允炆故意擺出一副玩世不恭的神態，眼神卻不時掃向高睿，心中暗自考量，欲探一探他對桃兒是否真心，還是只是個負心薄幸之人。
自初見桃兒，那靈動的模樣便深深刻入允炆心間，他想將桃兒帶在身旁，卻又怕傷了她的心。畢竟，強扭的瓜不甜，即便強行將桃兒帶入宮中，換來的怕也只有她的憎惡。
高睿目光閃動，心中知曉眼前這人絕非等閑之輩，斟酌再三，拱手行禮，開口說道：“瞧公子衣著華貴，風度翩翩，舉手投足盡顯大方，身旁這姑娘亦是聰慧伶俐，二位瞧著分明是一對璧人，今日為何要扮作山賊，奪人所愛？”高睿言辭懇切，臉上雖帶著幾分恭敬，心底卻另有盤算，不敢貿然戳穿，好歹給對方留些顏面。
“哦？”允炆眉梢一挑，眼中閃過一絲意外，“璧人之說，倒是中聽。實話告訴你，本公子確是富家子弟出身。”
高睿見狀，向前一步，再次抱拳，行禮更深，言辭愈發犀利：“既出身富貴名門，想必平日里少不了姑娘們的傾心。公子既是正人君子，又何苦來橫刀奪愛？當今圣上，赫赫有名的建文帝，那才是才貌雙全的楷模。雖手握至高無上之權，卻從不侵奪百姓分毫。如此作為，方為君子典范。公子今日這番行徑，與小人何異？建文帝心系天下，治國安邦；公子若只為私欲，在家中蠻橫無理，長此以往，猶如那建文帝若行霸道強權之事，遲早失了民心，丟了天下。”說罷，高睿微微昂首，心中暢快許多，既已觸怒皇帝，索性一吐為快。
允炆聞言，臉色瞬間陰沉，仿若暴雨將至的蒼穹，心中怒火中燒。他怎也沒想到，竟被高睿這般指桑罵槐，說得一無是處。
的確，他年輕氣盛，治國理政繁瑣復雜，常覺力不從心，便時常將朝政擱置一旁。雖非暴君，卻也難稱賢君，擔起這皇位，不過是為不負皇爺爺的期許，盡一份孝心罷了。可即便如此，他自問本心不壞，也稱得上是正人君子。
“你……”允炆手指高睿，氣得身子微微發抖，剛欲發作，卻見桃兒淚光盈盈，滿是哀求地望著自己，又生生將話咽了回去。
高睿既出此言，必是已將生死置之度外，決然要護桃兒周全。在他心中，桃兒宛如稀世珍寶，珍視萬分，旁人縱是帝王之尊，敢覬覦桃兒，他亦絕不手軟。
允炆聞聽高睿言語，胸膛急劇起伏，怒火中燒，恰似鼓風箱般。可轉瞬，他便強抑怒火，微微仰頭，深吸一口氣，那氣息在喉間稍作停留，才徐徐吐出。
他暗自思忖，高睿所言不無道理，身為帝王，自當有容人之量，若輕易動怒，豈不有失威嚴。雖說此刻桃兒滿心傾慕高睿，可允炆仍心存一念，歲月悠悠，或能如涓涓細流，沖淡桃兒這份深情。
“哼，”允炆嘴角輕撇，扯出一抹略帶自嘲的笑意，眼中卻有一道不易察覺的銳芒閃過，“我雖是富家子弟，可我不是什么正人君子，你的這一番話，對我這頑劣子弟，就如對牛彈琴。”
高睿聽聞，心中不禁一動，未曾料到這盡享尊榮的皇帝，竟有幾分剛骨，不易為情緒左右，對其更生幾分敬意。
高睿心意篤定，仿若磐石，紋絲不動。為護桃兒，他不惜舍生忘死，毫無懼色。他向前踏出一大步，步伐沉穩有力，每一步似都踏在人心尖，令人心悸。繼而昂首挺胸，目光熾熱如火，先滿含眷戀地望向桃兒，再轉頭直視允炆，高聲道：“我與桃兒情比金堅，生死相依，要我棄她而去，除非你就把我殺了罷！”
允炆冷冷一笑，笑聲仿若寒夜霜風，徹骨冰寒，眼中寒意愈盛：“好啊，既然你一心求死，我便偏不如你所愿。我先殺了這女子，讓你們嘗嘗生離死別的滋味！”
他豈肯輕易示弱，不過是嘴硬逞強，欲威懾高睿罷了，哪會真忍心傷桃兒分毫。
說話間，允炆長袖一揮，動作敏捷利落。剎那間，指尖已多了幾枚鋼針，針尾細絲纏繞，隱于掌心。此暗器制作精巧，平日里隱匿無蹤，仿若蟄伏暗處的毒蛇，一旦出手，必致人死命，傷人于無形。
錦璃靜立一旁，仿若置身事外的旁觀者，面容沉靜如水，深邃難測，仿若幽潭。她與允炆相處已久，深知其性情，知曉他斷不會傷害桃兒。在她看來，只要高睿肯示弱服軟，讓允炆挽回帝王顏面，此事便能平息化解。