蕭昭寧深吸一口氣，平復了一下略微忐忑的心情。
考核正式開始，空氣中仿佛都彌漫著一股緊張的味道。
周圍的秀女們屏息凝神，目光緊緊地追隨著蕭昭寧的一舉一動，仿佛生怕錯過任何一個細節。
這緊張的氛圍，比期末考試還要讓人窒息。
第一項考核是女紅。
劉嬤嬤拿出一匹上好的絲綢和一套精致的針線，要求蕭昭寧在規定時間內繡出一朵牡丹花。
蕭昭寧拿起針線，觸感細膩光滑，針尖鋒利，仿佛帶著一絲寒意。
她深吸一口氣，定了定神，開始在絲綢上飛針走線。
針線在她的指尖翻飛，如同精靈般舞動，速度快得讓人眼花繚亂。
時間一分一秒地過去，周圍的秀女們大氣也不敢出，生怕打擾到蕭昭寧。
只有繡針與絲綢摩擦的細微聲響，在寂靜的房間里回蕩。
“時間到！”劉嬤嬤一聲令下，蕭昭寧剛好收針。
一朵栩栩如生的牡丹花躍然于絲綢之上，花瓣層層疊疊，嬌艷欲滴，仿佛散發著淡淡的清香。
劉嬤嬤接過繡品，仔細端詳了一番，她不得不承認，蕭昭寧的繡工確實精湛，無可挑剔。
“嗯，不錯。”劉嬤嬤語氣平淡，卻掩飾不住內心的贊賞。
接下來是琴棋書畫的考核。
蕭昭寧撫琴時，指尖在琴弦上跳躍，優美的旋律如流水般傾瀉而出，令人心曠神怡。
她落子行云流水，棋路清晰，每一步都經過深思熟慮。
她揮毫潑墨，筆走龍蛇，一副氣勢磅礴的山水畫躍然紙上。
她的書法更是娟秀飄逸，令人賞心悅目。
張大人在一旁看得連連點頭，眼中滿是贊賞之色。
他原本以為蕭昭寧只是個徒有其表的女子，沒想到她竟然如此多才多藝。
考核一項項進行，蕭昭寧的表現越來越出色，贏得了在場所有人的贊嘆。
就連一直對蕭昭寧心存芥蒂的劉嬤嬤，也不得不承認她的優秀。
最后一項考核是廚藝。
蕭府的廚娘被叫了進來，配合蕭昭寧完成考核。
看到廚娘略顯慌亂的眼神，蕭昭寧給了她一個安撫的微笑。
兩人配合默契，很快便做出一道色香味俱全的菜肴。
菜肴的香味彌漫在整個房間里，令人垂涎欲滴。
劉嬤嬤嘗了一口，“嗯，不錯。”她再次點頭，語氣中帶著一絲難以掩飾的滿意。
所有的考核都結束了，蕭昭寧的表現無可挑剔，獲得了所有人的一致認可。
她長舒一口氣，心中懸著的石頭終于落了地。
張大人走到蕭昭寧面前，微笑著說道：“蕭姑娘，你的表現非常出色，恭喜你通過了考核。”
蕭昭寧微微一笑，謙虛地回應道：“多謝大人夸獎。”
就在這時，周侍衛走了過來，低聲對蕭昭寧說道：“蕭姑娘，請隨我來。”
蕭昭寧跟著周侍衛來到一處僻靜的院落。
陽光透過枝葉，在地上灑下斑駁的光點，空氣中彌漫著淡淡的桂花香。
周侍衛停下腳步，轉身對蕭昭寧說道：“蕭姑娘，請在此稍候。”說完，便轉身離開了。
蕭昭寧環顧四周，發現院子里栽滿了各種花草，姹紫嫣紅，美不勝收。
她信步走到一棵桂花樹下，輕輕嗅著芬芳的花香，心情也漸漸平靜下來。
“不愧是皇宮，連空氣都彌漫著金錢的味道。”蕭昭寧心中暗自感嘆。
不多時，周侍衛去而復返，身后還跟著一位身著華服的宮女。
“蕭姑娘，這位是皇后娘娘身邊的蘭心姑姑。”周侍衛介紹道。
蘭心姑姑面帶微笑，向蕭昭寧行了一禮：“蕭姑娘，皇后娘娘有請。”
蕭昭寧心中一凜，皇后召見？
難道是因為自己在考核中的表現太過出色，引起了皇后的注意？
她深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定，跟著蘭心姑姑向皇后的寢宮走去。
一路上，蕭昭寧都在思考皇后召見自己的目的。
難道是想要拉攏自己？
還是想要試探自己的忠誠？
各種猜測在她腦海中翻騰，讓她感到有些不安。
“蘭心姑姑，不知皇后娘娘召見臣女所為何事？”蕭昭寧忍不住開口問道。
蘭心姑姑微微一笑，語氣溫和地說道：“蕭姑娘不必緊張，皇后娘娘只是想見見你而已。”
蕭昭寧心中更加疑惑，只是見見自己？
皇后日理萬機，怎么會無緣無故地召見一個剛剛通過考核的秀女？
很快，她們便來到了皇后的寢宮。
寢宮內金碧輝煌，裝飾奢華，處處彰顯著皇家的尊貴。
蕭昭寧深吸一口氣，努力讓自己保持平靜，跟著蘭心姑姑走進了寢宮。
皇后娘娘正坐在鳳椅上，雍容華貴，氣度非凡。
看到蕭昭寧進來，她微微一笑，示意蕭昭寧上前。
蕭昭寧走到皇后面前，恭恭敬敬地行了一禮：“臣女蕭昭寧，參見皇后娘娘。”
皇后娘娘仔細打量了蕭昭寧一番，“抬起頭來，讓本宮好好看看。”
蕭昭寧依言抬起頭，與皇后娘娘的目光對視。
皇后的眼神深邃而銳利，仿佛能洞察人心。
蕭昭寧心中一凜，感覺自己的一切秘密都暴露在皇后的目光之下。
“果然是個聰慧的女子。”皇后娘娘緩緩開口，語氣中帶著一絲欣賞，“你今天的表現，本宮都看在眼里。”
蕭昭寧心中一喜，看來皇后娘娘確實是因為自己在考核中的出色表現才召見自己的。
“謝皇后娘娘夸獎。”蕭昭寧謙虛地回應道。
皇后娘娘微微一笑，說道：“本宮聽聞你精通廚藝？”
“略懂皮毛，不敢在娘娘面前班門弄斧。”蕭昭寧謹慎地回答道。
“聽說你做的桂花糕，味道甚好。”皇后頓了頓，眼神幽深地望著蕭昭寧，“明日，做一份送到本宮這里來。”
蕭昭寧強忍著淚水，不讓它在皇后面前決堤。
她深吸一口氣，恭敬地回道：“臣女遵旨。”出了皇后的寢宮，蕭昭寧才敢長舒一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
蘭心姑姑意味深長地看了她一眼，低聲道：“好好把握機會。”
回到住處，蕭昭寧再也抑制不住內心的激動，眼淚奪眶而出。
從蕭府的刁難，到宮中考核的層層阻礙，她一路走來，何其艱辛！
她想起劉嬤嬤刁鉆的考題，想起廚娘惶恐的眼神，想起張大人審視的目光……
那些曾經讓她感到窒息的壓力，如今都化為了勝利的喜悅。
她緊緊攥著拳頭，心中暗暗發誓，一定要抓住這次機會，改變自己的命運！
這股情緒感染了周圍的秀女們。
她們親眼見證了蕭昭寧的堅韌和才華，也為她的成功感到由衷的高興。
一種溫情脈脈的氛圍，在秀女們之間蔓延開來。
大家紛紛圍上來，向蕭昭寧表示祝賀，言語中充滿了敬佩和羨慕。
“昭寧姐姐，你真是太厲害了！皇后娘娘竟然親自召見你！”
“是啊，昭寧姐姐，你以后一定前途無量！”
“昭寧姐姐，你以后可別忘了我們這些姐妹啊！”
蕭昭寧微笑著回應著大家的祝福，心中充滿了感激。
她知道，自己能夠走到今天，離不開這些姐妹們的支持和鼓勵。
夜深了，秀女們都已入睡，只有蕭昭寧還坐在窗前，望著天上的明月，心中思緒萬千。
皇后娘娘為何要召見自己？
又要自己做桂花糕？
難道……
她猛然想起，上一世蕭婉容也曾做過桂花糕獻給皇后，并因此得到了皇后的賞識。
難道這一世，皇后也要用桂花糕來考驗自己？
蕭昭寧的心中，突然涌起一股不安的預感。
她感覺，自己就像一顆棋子，被卷入了一場巨大的棋局之中。
而這場棋局的背后，隱藏著無數的未知和危險……
她起身走到桌前，鋪開紙筆，開始寫信。
她要將今天發生的一切，都告訴遠在千里之外的哥哥。
她相信，哥哥一定能為自己指點迷津……
信寫到一半，突然，門外傳來一陣輕微的敲門聲。
“誰？”蕭昭寧警惕地問道。
“是我。”一個低沉的男聲在門外響起。