宮里來(lái)人宣讀圣旨，蕭昭寧強(qiáng)壓心頭疑惑，斂衽下拜。
待宣旨太監(jiān)離開(kāi)，蕭昭寧才得知，原來(lái)是皇后召見(jiàn)所有待選秀女，明日辰時(shí)入宮。
這突如其來(lái)的召見(jiàn)，打亂了蕭昭寧的節(jié)奏。
她回到閨房，煩躁地揉著手中的帕子。
明明已經(jīng)做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，可偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上，神秘公子那張似笑非笑的臉總是在她眼前晃來(lái)晃去。
“唉，真是人在家中坐，鍋從天上來(lái)！”蕭昭寧忍不住低聲抱怨。
她努力想將那道身影從腦海中驅(qū)逐出去，可越是努力，那張臉就越是清晰，揮之不去。
就好像刻在了她的腦海里，怎么都抹不掉。
“叩叩叩……”
敲門聲響起，蕭昭寧的心猛地一跳。該不會(huì)……
“小姐，夫人來(lái)了。”丫鬟的聲音從門外傳來(lái)，讓蕭昭寧松了口氣，卻又增添了新的焦慮。
母親一進(jìn)門，便關(guān)切地問(wèn)：“寧兒，聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘召見(jiàn)所有秀女，明日便要入宮？”
蕭昭寧點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“母親不必?fù)?dān)心，女兒都準(zhǔn)備好了。”
“唉，娘如何能不擔(dān)心？”母親拉著蕭昭寧的手，眼中滿是擔(dān)憂，“這宮里的日子不好過(guò)啊，一步錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)……”
母親的擔(dān)憂不無(wú)道理，上一世蕭婉容的結(jié)局便是前車之鑒。
蕭昭寧握緊母親的手，給了她一個(gè)安撫的眼神。
“咚咚咚……”急促的敲門聲再次響起，不同于剛才丫鬟的節(jié)奏，這敲門聲顯得有些慌亂，帶著一絲難以言喻的急迫。
蕭昭寧的心頭涌起一股不祥的預(yù)感。
丫鬟的聲音帶著一絲顫抖：“小姐……那位公子又來(lái)了……”
蕭昭寧只覺(jué)得太陽(yáng)穴突突直跳，這神秘公子，怎么陰魂不散似的？
她深吸一口氣，努力平復(fù)自己煩躁的情緒：“不見(jiàn)！”
丫鬟為難地站在原地，期期艾艾地說(shuō)：“可是……那位公子說(shuō)，他有很重要的事情要告訴小姐……”
蕭昭寧剛想再次拒絕，門外卻傳來(lái)一道清朗的聲音：“蕭小姐，在下知道你在，能否一見(jiàn)？”
這聲音……
蕭昭寧只覺(jué)得一陣頭暈?zāi)垦＃鲋~頭，心中天人交戰(zhàn)。
不見(jiàn)，怕他真的有什么重要的事情；見(jiàn)，又怕節(jié)外生枝。
蕭昭寧咬了咬牙，對(duì)母親低語(yǔ)幾句后，起身走向房門。
“吱呀——”一聲，房門打開(kāi)，神秘公子那張熟悉的臉出現(xiàn)在蕭昭寧面前。
他身形略顯狼狽，衣衫上沾染著點(diǎn)點(diǎn)血跡，但眼神卻依然明亮，帶著一絲讓人難以抗拒的溫柔。
“蕭小姐……”他剛開(kāi)口，蕭昭寧便打斷了他。
“跟我來(lái)。”
蕭昭寧帶著神秘公子一路出了城，來(lái)到京城郊外一處僻靜的梅林。
寒冬臘月，梅花傲雪盛開(kāi)，暗香浮動(dòng)。
“公子今日這般尋來(lái)，可是有什么重要的事情？”蕭昭寧開(kāi)門見(jiàn)山，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的冷淡。
神秘公子看著眼前這個(gè)清冷的女子，心中涌起一股莫名的悸動(dòng)。
他深吸一口氣，緩緩道：“蕭小姐，我知道你即將參加選秀，也知道你心中另有抱負(fù)……”
“你知道？”蕭昭寧挑眉，
神秘公子苦笑一聲：“我……一直在暗中關(guān)注著你。”他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“我欽佩你的才華，敬重你的志向。我知道你并非貪慕榮華富貴之人，你入宮，定有你自己的打算。”
蕭昭寧沒(méi)有說(shuō)話，靜靜地聽(tīng)著。
“我不想成為你的阻礙。”神秘公子深情款款地望著蕭昭寧，“我只想告訴你，無(wú)論你做什么決定，我都會(huì)支持你。即便你選擇入宮，我也會(huì)在外面默默守護(hù)你。”
“守護(hù)我？”蕭昭寧輕笑一聲，語(yǔ)氣中帶著一絲嘲諷，“公子怕是誤會(huì)了，我蕭昭寧不需要任何人的守護(hù)。”她頓了頓，眼神堅(jiān)定，“我有我自己的路要走，我的夢(mèng)想，我自己會(huì)去實(shí)現(xiàn)。”
蕭昭寧向前走了幾步，轉(zhuǎn)身面對(duì)著神秘公子，語(yǔ)氣鏗鏘有力：“公子可知，我心中所求，并非是帝王的寵愛(ài)，而是這天下的太平！女子又如何？巾幗不讓須眉！我要讓這天下人知道，女子也能頂半邊天！”
神秘公子被蕭昭寧的氣勢(shì)所震懾，他從未見(jiàn)過(guò)如此自信，如此耀眼的女子。
他心中涌起一股敬佩之情，同時(shí)也明白，自己與她是不同的世界的人。
“我明白了。”神秘公子低聲道，“是我唐突了。蕭小姐，你放心，我不會(huì)再糾纏你。我會(huì)在你看不見(jiàn)的地方，默默支持你。”
蕭昭寧心中一塊大石落地，她長(zhǎng)舒一口氣，嘴角露出一抹淡淡的笑容：“如此，甚好。”
“保重。”神秘公子深深地看了蕭昭寧一眼，轉(zhuǎn)身離去。
蕭昭寧望著他遠(yuǎn)去的背影，心中五味雜陳。
她抬頭望天，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落下來(lái)，落在她的臉上，冰冰涼涼的。
“希望，我們都能得償所愿。”蕭昭寧喃喃自語(yǔ)，轉(zhuǎn)身朝著城門走去。
回到家中，母親正焦急地等待著。
看到蕭昭寧回來(lái)，她懸著的心終于放了下來(lái)。
“寧兒，你沒(méi)事吧？”母親關(guān)切地問(wèn)道，“怎么去了這么久？”
蕭昭寧看著母親擔(dān)憂的眼神，心中一暖。
她走到母親身邊，輕輕握住她的手……
蕭昭寧回到房間，母親的目光一直追隨著她，帶著一絲探究和擔(dān)憂。
“寧兒，看你心事重重的，可是那公子又說(shuō)了什么？這孩子，看著倒是一表人才，怎的就……”母親欲言又止，輕輕嘆了口氣。
蕭昭寧知道母親在擔(dān)心什么，無(wú)非是怕那神秘公子糾纏不清，影響她的選秀。
她走到母親身邊，握住母親的手，柔聲道：“娘，您放心，一切都過(guò)去了。他不會(huì)再來(lái)打擾我了。”
母親反握住她的手，眼中滿是慈愛(ài)：“寧兒，你大了，娘也管不了你那么多。只是這宮里，不比家里，處處都是陷阱，你一定要小心謹(jǐn)慎啊。”
“娘，我知道的。”蕭昭寧靠在母親的肩頭，感受著這份溫暖，心中一片寧?kù)o。
這一刻，她仿佛卸下了所有偽裝，只是一個(gè)需要母親安慰的小女孩。
溫馨的氛圍并沒(méi)有持續(xù)太久，蕭昭寧的思緒又飄到了蕭婉容身上。
那日在賞花宴上，蕭婉容散播謠言，敗壞她的名聲，雖然最終被她巧妙化解，但誰(shuí)又能保證，蕭婉容不會(huì)故技重施？
夜幕降臨，窗外寒風(fēng)呼嘯，蕭昭寧看著窗外搖曳的樹(shù)枝，心中再次涌起一股壓抑之感。
“蕭婉容，你究竟還想做什么？”她低聲呢喃，
接下來(lái)的幾日，蕭昭寧繼續(xù)為選秀做準(zhǔn)備，琴棋書(shū)畫，禮儀規(guī)矩，她都力求做到完美。
只是，她心中始終有一絲不安，總覺(jué)得有什么事情即將發(fā)生。
蕭婉容的沉默，讓她更加警惕，就好像暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o，讓人窒息。
這天傍晚，蕭昭寧正在練習(xí)書(shū)法，突然，丫鬟匆匆忙忙地跑了進(jìn)來(lái)。
“小姐，不好了！”丫鬟上氣不接下氣地說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)……”
“聽(tīng)說(shuō)……什么？”蕭昭寧心中一緊，一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
丫鬟臉色蒼白，顫抖著說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)……城外的護(hù)國(guó)寺，求簽……求簽特別靈驗(yàn)……”
蕭昭寧猛地站起身，手中的筆掉落在地上，墨汁濺了一地，如同她此刻混亂的心緒。
護(hù)國(guó)寺？
求簽？
難道……
“備轎！”蕭昭寧語(yǔ)氣急促，