茶水微涼，卻絲毫冷卻不了蕭昭寧心中翻涌的思緒。
秀女們三三兩兩聚在一起，低聲細語，空氣中彌漫著緊張的氣息，像一根繃緊的琴弦，隨時可能斷裂。
蕭昭寧獨自坐在角落里，纖細的手指無意識地摩挲著茶杯，目光卻銳利地掃視著周圍，試圖捕捉到一絲異樣。
柳秀女，你還有什么招數，盡管使出來吧！
“蕭秀女，”一個尖細的聲音打破了暫時的寧靜，掌事姑姑面無表情地站在蕭昭寧面前，“柳秀女的手帕不見了，說是你拿了，可有此事？”
什么？
蕭昭寧猛地站起身，一股怒火直沖頭頂。
這柳秀女，還真是賊喊捉賊！
“姑姑明鑒，我從未見過柳秀女的手帕，又怎么會拿她的東西？”
掌事姑姑上下打量著蕭昭寧，眼神中帶著一絲懷疑：“空口無憑，若是搜不出手帕，豈不是冤枉了你？”
一股屈辱感涌上心頭，蕭昭寧深吸一口氣，努力壓下心中的怒火：“姑姑盡管搜查，清者自清”
掌事姑姑向身后的兩個嬤嬤使了個眼色，兩人立刻上前，粗魯地翻動著蕭昭寧的行李。
衣物、書籍、首飾，散落一地……
蕭昭寧緊緊攥著拳頭，指甲幾乎陷進肉里。
她感覺到周圍秀女們異樣的目光，仿佛都在看她笑話。
“慢著，”蕭昭寧突然開口，眼神冰冷，“姑姑，我有一計，可證清白。”
蕭昭寧不慌不忙，嘴角勾起一抹冷笑：“姑姑，既然柳秀女的手帕不見了，那必然還在屋內。不如，我們問問這屋里的其他秀女，可有人見過柳秀女的手帕？”
掌事姑姑略一沉吟，覺得此言有理，便依言詢問其他秀女。
眾人面覷，皆搖頭表示未曾見過。
蕭昭寧見狀，眸光一閃，指著柳秀女身旁一位瑟瑟發抖的秀女道：“這位姑娘，你臉色為何如此蒼白？莫非，你看到了什么？”
被點到的秀女嚇得一哆嗦，結結巴巴道：“我…我…我……”
“吞吞吐吐，可是有什么隱情？”蕭昭寧步步緊逼，氣勢凌人。
那秀女終于承受不住壓力，哭喊道：“是…是柳秀女自己把手帕藏起來的！她…她想陷害蕭秀女！”
此言一出，全場嘩然。
柳秀女臉色瞬間變得慘白，指著那秀女罵道：“你胡說！你血口噴人！”
“我…我沒有胡說！我親眼看到你把手帕藏在了…藏在了……”那秀女害怕地指向柳秀女的床鋪。
掌事姑姑立刻命人搜查柳秀女的床鋪，果然，在那繡著鴛鴦戲水的枕頭底下，找到了那條“失蹤”的手帕。
真相大白，柳秀女百口莫辯，癱坐在地上，眼神空洞。
蕭昭寧則挺直了腰背，一種大仇得報的快感油然而生，自信的氛圍開始彌漫。
好巧不巧，皇帝此時正巧路過休息區，目睹了事情的整個經過。
他原本只是隨意走走，卻被蕭昭寧的臨危不懼和機智聰慧所吸引。
這個女子，真是與眾不同。
“蕭秀女，受委屈了。”皇帝的聲音低沉而富有磁性，帶著一絲不易察覺的關切。
蕭昭寧屈膝行禮：“臣女謝皇上關心。”
皇帝微微頷首，目光落在散落一地的蕭昭寧的物品上，眉頭微皺：“來人，幫蕭秀女整理好。”
蕭昭寧感受到皇帝的威嚴與關心，一種異樣的情緒在心中滋生，溫馨的氛圍在兩人之間蔓延。
待眾人散去，皇帝看向蕭昭寧，目光深邃：“今夜月色甚好……”
夜幕降臨，御花園中，月光如水，灑在花草樹木上，鍍上了一層銀輝。
皇帝負手而立，身姿挺拔，宛如謫仙。
蕭昭寧靜靜地站在他身旁，感受著這難得的寧靜。
“朕聽聞，蕭秀女精通琴棋書畫？”皇帝的聲音低沉而富有磁性，打破了夜晚的寂靜。
“回皇上，臣女略知一二。”蕭昭寧謙遜地回答，心跳卻不自覺地加快了幾分。
皇帝微微一笑，指著不遠處的一架古琴：“不如，蕭秀女為朕彈奏一曲？”
蕭昭寧福身行禮：“臣女遵旨。”
琴聲悠揚，如流水般傾瀉而出，時而婉轉低回，時而高亢激昂。
蕭昭寧將心中對皇帝的敬畏和傾慕，都融入到琴聲之中。
皇帝靜靜地聽著，
一曲終了，皇帝贊嘆道：“蕭秀女的琴藝，果然名不虛傳。”
蕭昭寧羞澀地低下頭，臉頰微微泛紅。
兩人漫步在御花園中，談論著詩詞歌賦，氣氛融洽而溫馨。
蕭昭寧不時偷偷地看向皇帝的側面，心中涌起一種難以言喻的感覺。
她從未想過，自己竟然會對這個高高在上的帝王，產生如此復雜的情感。
而這一切，都被躲在暗處的其他秀女看在眼里。她們的
“這個蕭昭寧，還真是狐媚惑主！”一個秀女咬牙切齒地說道。
“哼，咱們走著瞧！”另一個秀女冷哼一聲，
蕭昭寧回到休息區，卻絲毫沒有察覺到危險的來臨。
她還沉浸在與皇帝的互動中，內心充滿了甜蜜和不安。
“昭寧，你沒事吧？”一個聲音突然響起，打破了蕭昭寧的思緒。
蕭昭寧抬頭一看，是和她關系較好的李秀女。
“我沒事。”她勉強擠出一絲笑容，卻掩飾不住內心的疲憊。
李秀女擔憂地看著她：“你臉色不太好，是不是累了？早點休息吧。”
蕭昭寧點點頭，回到自己的房間。
她躺在床上，輾轉反側，難以入眠。
她不知道其他秀女又會使出什么手段，也不知道自己對皇帝的感情該如何處理。
窗外，夜色更深了。
一陣涼風吹過，帶來一絲寒意。
蕭昭寧裹緊了被子，心中充滿了迷茫和不安。
突然，一陣急促的敲門聲響起。
“蕭秀女，請速速前往選秀場地！”一個太監的聲音在門外響起。
蕭昭寧心中一凜，起身穿衣。最后一輪選拔，即將開始……
“來了……”蕭昭寧推開門，深吸一口氣，走向未知的命運。