“嵐嵐，嵐嵐，你做惡夢了嗎？醒醒！”柳岄攥緊長風玄肩頭不住搖晃，直至長風玄睜開雙眼，表情痛苦，目光茫然地看著他，柳岄問：“可是做惡夢了？”

長風玄回過神來，眸中盡是驚懼之色：“阿岄，他們……他們來找我了……”話里帶著顫音。

柳岄輕輕抱著她：“嵐嵐，你只是做了個夢，夢醒了，他們也就散了。”

“阿岄，不是的，他們……他們就在這兒，他們無法離開，想讓我?guī)退麄冸x開，他們說，只有殺了兇手，他們才能逃離這里。”

柳岄蹙眉，沉吟片晌道：“他們……是我們見到的白骨？”

長風玄點頭：“股骨是名壯漢，那堆白骨……我看的第一個頭骨，是個女童，臉蛋圓圓的，活潑可愛，還有、還有無數(shù)具白骨架子，他們一步步朝我靠攏，讓我?guī)退麄儭遍L風玄泫然淚下，她該如何幫他們？

“他們可有講過，兇手是何人？”

長風玄搖頭，柳岄寬慰她：“嵐嵐，如今先歇息，找兇手之事，不急于一時。”

無論何時何事，柳岄的懷抱總能令長風玄心安，沒過多久，長風玄便沉沉睡去。柳岄卻怎么也睡不著，為何懾廌要與長風玄賭命？沙溝里的死者是何人？為何找上長風玄？兇手又是誰？

他能寬慰長風玄，卻無法麻痹自己，余下四十五日，賭期過半，要解決的事情越來越多，截至如今仍未能尋到一絲線索，懾廌不主動現(xiàn)身的話，他們找到他的機會十分渺茫。

次日清晨，長風玄一覺醒來，驚奇地發(fā)現(xiàn)柳岄竟闔著眼，往常都是柳岄起得比她早，今日是太陽打西邊出來了，她悄悄轉(zhuǎn)頭，想瞧瞧日頭在何處。

“醒了？”

什么？柳岄沒睡？“你醒了還闔著眼？”長風玄又瞅了他一眼，驚訝道：“你眼下一片烏青，可是昨夜沒睡好？”

“嗯，想了些事情，你睡著可好？”

“如你所見，神清氣爽！柳公子是只許州官放火，不許百姓點燈，自個兒想事情一宿不睡，卻不許我動動腦子。”

柳岄失笑，無奈道：“你睡著了，我才能安心想事情，不過想了一宿，也只是白想。”

長風玄心疼地抬手撫了撫他眼底的烏青，片刻后，手僵在那兒了，繼續(xù)也不是，收回也不是，就那么呆愣愣地看著他，柳岄輕笑，手覆上了長風玄的手：“我的姑娘會心疼人了啊！”

長風玄側(cè)頭躲避他繾綣的眸光：“誰心疼你了，臉皮真厚！”

柳岄背著長風玄一路往前，臨近午時，柳岄聽得背后長風玄“咦”了一聲，便尋最近的土丘停下，長風玄踮起腳尖望向前方，柳岄循向望去，見前頭不再是一片黃沙，而是瑩白一片，長風玄問：“那是什么？四月底，沙漠里頭還會出現(xiàn)霜雪？”

“并非霜雪，若是霜雪，如此炎熱的氣候，霜雪早該化了，許是鹽殼地。”

“鹽殼地？”

“嗯，這沙溝原來應(yīng)當是一條河，不知何故干涸，那頭當是河床低洼處，由鹽、泥、河沙膠結(jié)形成鹽殼地。原來當是平整的，只因晝夜溫差大，地殼產(chǎn)生了強烈的熱脹冷縮，發(fā)生變形、開裂、隆起，質(zhì)地相當堅硬。”

“那我們能否進鹽殼地看看？”長風玄還是想盡量多搜尋些地方，指不定那里頭會有他們想要的線索。

“鹽殼地深度一般不過膝彎，薄的只過腳踝少許，拱起最高的可到胸腹，偶有不結(jié)實的鹽殼，只有底部的連接處、沒有支點，底下許是空的，經(jīng)過漫長風沙侵蝕，指不定一腳下去就斷裂，很容易崴腳或受傷，而鹽殼地通常會有鹽堿蓄積，一旦被鹽殼割傷或擦傷，傷處都不易愈合。”

“哦，那我們還是別進去了。”獨自進鹽殼地都如此艱難，再背上她，那簡直就是將小命撳在鹽殼地上摩擦！

這是他們搜尋計劃的最后一日，既無法繼續(xù)往前，他們便準備踏上歸程，柳岄轉(zhuǎn)頭打量沙溝邊沿，想找個易于躍上沙漠的地方，驀地整個愣住了，長風玄見他表情有異，循著他的目光望去，瞬間瞪圓了雙眸，沙漠何時長那么高了？

真不怪兩人后知后覺，柳岄背著長風玄，一路躲避流沙土丘燕子穿縱，長風玄只顧找尋白骨，加之沙溝寬十余里，兩人身處其中渺小得宛如塵埃，沒留意沙溝變深毫不稀奇，難怪方才柳岄說，此處是河床低洼處。

兩人對視片刻，俱都笑了起來，兩人如若交代于此，必然是笨死的！

翌日申時，兩人回到住處，裴銘看著眼前兩人，險些沒敢認，一人眼底烏青，胡子拉碴，一人腳上只穿了羅襪，兩人身上都臟兮兮的，倘若不知道長風玄所有衣袍皆為月白色，他都要以為土黃才是衣袍的本色。

柳蠻大大咧咧：“呀！你們這是渡劫回來了？”

“嗯，渡劫失敗回來了。”長風玄信口開河。

裴銘沒好氣地瞥一眼柳蠻，又惡狠狠地瞪一眼柳岄，最后滿眼滿臉俱是心疼地瞅著長風玄：“我就知道不該把你隨意交付他人，原計劃是出去三日便回，如今去了足足四日！把靴子都給弄丟了，渾身都臟兮兮的……”突然他想到什么，先是自上而下審視了柳岄一遍，隨后拽過長風玄低聲問她：“阿岄可有對你動手動腳？”

柳岄氣極反笑：“裴銘，我聽到了！”

“我敢問就不怕被你聽到，你做賊心虛了？”

柳岄被他嗆得不知該如何反駁，長風玄笑嘻嘻的：“兄長，我既餓又困還臟！”

裴銘似得了敕令，將柳岄拋諸腦后，先為兩人備好吃食，沒錯，就是兩人，雖則柳岄沒照顧好他妹妹，但再怎么講，柳岄也是他的摯友。

待兩人用過吃食，裴銘將兩人的包袱抱在懷內(nèi)，要陪兩人去水塘沐浴。

水塘是冰雪消融后，裴銘撿枯柴時發(fā)現(xiàn)的，不過三丈寬，周圍沒發(fā)現(xiàn)有人活動的痕跡，于是四人便將水塘作為澡塘，以男女劃分，兩兩同去。

雖然柳岄兩人外出時，裴銘與柳蠻也是一同去的澡塘，一人先洗，另一個遠遠守著，可裴銘不放心柳岄，那是個別有用心的，可得嚴加看管！

三人才走出幾步遠，柳蠻發(fā)出靈魂拷問：“只留我一人在這兒？”

裴銘沒好氣道：“那你一塊去啊！”

柳岄和長風玄同時頭皮發(fā)麻，那豈不是他們洗澡時，外頭候著三人聽他們洗澡？

長風玄苦笑：“兄長，你不必陪我們同去，人太多……”

裴銘想了想，覺得也有道理，雖疑忌柳岄的用心，但他為人還是值得信任的。只好不情不愿地將長風玄的包袱交到她手上，繼而隨手一拋，將另一個包袱丟給柳岄，柳岄怎么也想不到，有了妹妹后的裴銘竟會變得如此不可理喻。

柳岄想岔了，裴銘并非因為有了妹妹變得不可理喻，不過是對覬覦他妹妹的柳岄不可理喻罷了！

柳岄兩人到了澡塘，長風玄先洗，柳岄特意離得比以往更遠些，省得長風玄尷尬。

窸窸窣窣的聲音傳來，柳岄雖努力心無旁騖，但那聲音直鉆入他腦海，他竟能僅憑細碎的聲響，描摹出此時此刻長風玄的動作與神態(tài)，喉結(jié)不覺上下滾動了一輪，窸窸窣窣聲音終于停止了，隨即響起“嘩啦啦”的水聲，柳岄覺得沙城的四月天，果真比別處干熱，可真難熬！

待窸窣聲再次傳來，柳岄已全身汗?jié)瘢L風玄行至他身后，柳岄轉(zhuǎn)身快速朝澡塘而去，經(jīng)過長風玄身側(cè)時，他看似隨意道：“你可先行回去。”

長風玄狐疑地盯著他的背影，頓了片刻才道：“我等你一塊兒回去。”

柳岄腳步稍稍停頓，復又繼續(xù)向前，到了澡塘，柳岄只覺到處都是長風玄的氣息，看著那汪小水塘，想著方才長風玄就浸泡在里頭，柳岄嘆了口氣，這澡洗了恐怕也是白洗。

柳岄和長風玄休整了兩日，又馬不停蹄地尋覓懾廌的蹤跡，令人心焦的是，此后二十余日，兩人勞而無功。

雪上加霜的是，懾廌每日殺戮的尸身，側(cè)頸上的刻字已至“二十二”，如今每日睜眼便能目睹那一排尸身整整齊齊排列著，加之氣候炎熱，樹林里水汽充足，尸身腐敗得很快，腐臭熏天。

柳岄裴銘兩人曾通宵達旦候著懾廌的到來，可不知怎的，他們明明沒睡著，次日總有一具新的尸身駐立在尸隊最前方，兩人卻全無懾廌放置尸身的記憶，接連三日，每日如此。

兩人聯(lián)想到柳岄在沙洞的遭遇，推度他們夜里業(yè)已被懾廌所控，自以為的一夜未眠，實則早已陷入了幻象，既守株待兔不能奏效，兩人也不再做無用功。

日子一日比一日難熬，四人背轉(zhuǎn)身不看那一行尸首，可以當尸首不存在，但腐臭味濃得他們每回呼吸都直泛惡心，這實打?qū)嵉难焓艨刹皇撬麄兿牒雎跃秃雎缘昧说模蚨娜四懿淮谶@兒，就離這兒遠遠的，借用柳蠻的話：“我可不想做第一個被熏死的人！”

四人以肉眼可見的速度消瘦，尤以長風玄最為明顯，她吃得越來越少，夜里也開始不斷做惡夢。

只要一想到那一行腐爛惡臭的尸首，久遠的已腐敗得無法辨別形貌，新近的不過隕命幾個時辰，除了臉色煞白、毫無血色，瞅著便如闔眼歇息的人，它們一步步朝她走近，猶如索命的惡鬼，身上刻著“嵐嵐”二字，頸項的刻字正一日日倒數(shù)，而那個數(shù)，是他們步向死亡之期，長風玄便難以抑制地焦慮恐懼。

夜里，長風玄再度哭喊著醒來，柳岄只是醒睡，因而長風玄稍有動靜他便掠到了她身側(cè)，余下兩人也被驚醒，見到柳岄正擁著長風玄，輕聲安撫，柳蠻惺忪的睡眼里，帶了一絲懼意，裴銘蹙眉看著被抱在懷內(nèi)的長風玄，若有所思。

長風玄屢次三番做惡夢，總在夜半驚醒，唯有偎依在柳岄懷內(nèi)才能酣睡，故而在裴銘的默許下，柳岄每夜擁著長風玄入睡，奇怪的是，先前難以熟睡的柳岄，竟也能一夜沉睡。

眼見側(cè)頸刻字已到“十”，離約定之日僅剩十日，四人的憂慮再也無法掩藏，臉上皆現(xiàn)愁悴之色，長風玄盯著離他們僅十步之遙的尸隊，作了個決定：沿著沙溝邊緣的沙漠一路搜查，既能在沙溝里頭尋到白骨，指不定那附近的沙漠也有線索。

裴銘知曉長風玄焦灼不安，她待在此處對著那列尸首，只怕會更痛楚，于是二話沒說，為兩人備好行囊，撳在柳岄懷里：“給你們備了七日的吃食。”他想讓長風玄待在外頭久一些，省得被尸隊煩擾得心緒不寧。