夜，風晃掛鈴，驚醒淺睡的人。

一盞燭燈將姜府閨閣照亮，夜深沉，擋不住他們的爭吵聲。

“我不要嫁給西邊王掌柜的兒子。他在縣內臭名昭著，這一片，誰不知他是個花花腸子，我這一生就只嫁阿矩！”她將桌上的觥杯、茗器甩在地上，茶葉、碎瓷散了一地。

姜海爭吵著，淚水糊了一臉。

“楊矩有什么好的？他只是個無名無分的窮小子，早年沒了父母，獨木難支，靠著替別人熬銅才勉強活了起來。年歲至弱冠還是一介庸人，怎么能配得上你？”姜瀓苦口婆心地勸解，心里只想自家閨女過上好日子。

“阿矩有一身極強的武藝，他的八斬刀在廣安縣內都難逢敵手?！苯２凰佬?，“他日后定會成為遠近聞名的大將軍。”

“你在胡言亂語些什么？一介武夫，投效無門。何況他的祖上是前朝將領，誰敢薦他？誰敢用他？若是上面查下來，是要誅連九族的?！苯獮j語中有些微怒氣。

“前朝將領又如何？他一心為國，是要守衛疆土的英雄，朝廷怎么會拘泥他的出身呢？”她反駁時語氣卻弱了下去。

其實，她心里也知道，像楊矩這種出身，是無人敢用的，除非是朝中重臣或皇親國戚。

“他怎么可能會有出息呢……”姜瀓嘆息，“但凡他家境好些，為父也不至于如此?！彼奶鄣貫榕畠耗ㄈI水。

“即便他沒有出息，女兒也要和他在一起?！彼趺炊疾豢戏畔拢八趺从峙洳簧衔?？門當戶對真的那么重要嗎？女兒愿意同他一起吃苦，同他一起經營我們的家?！?/p>

姜瀓聞及后，怒從心中起，急得抬起手掌就要摑下去，可當他瞧見姜海的哭容和那雙執著的眼眸時，實在忍不下心。他指責：“你瞧瞧你在說什么！他是給你灌了什么迷魂湯。什么叫你們的家？我今日明確告訴你，你們二人絕無可能！”

“憑什么不可能！我就要跟他在一起！”

“你與他在一起，他能給你什么？能給你錦衣玉食的生活嗎？難道你想日日睡在那漏風的茅屋里，想入睡時蚊蠅成群嗎？”姜瀓怒吼。

“我不在乎，只要能與阿矩在一起！”

“難道你想活如蛆蟲嗎？衣不如人、食不如人、階不如人?！彼嗫谄判摹?/p>

“我說過了，我不在乎！”她回懟。

“你今日非要與父親爭辯嗎！”姜瀓怒眉飛揚。

“我就要！我就要！”

姜瀓難忍憤怒，一掌狠狠地摑在她的臉上，白皙的肌膚上印出鮮紅手印。

“父親，你打我……”她不可置信地看向姜瀓，眼里的淚珠積在眶上，盈滿后流出。

姜瀓感受到手上的觸感也清醒了過來。他先是驚訝地看向她，后才有了懊悔和歉意。

“父親你居然打我，你從來都沒有打過我！我要對母親說！”姜?？拗芰顺鋈?。

姜瀓想阻攔，可他沒能抓住她。她離開后，他愣愣地望向自己的手掌，極其懊悔地扇了自己一巴掌，然后渾身疲憊地坐著。這一刻，他挺拔的身軀也會折如彎柳。許久后，他才收拾好疲憊感，追了上去。

閣門未閉，李矩立在門前親眼瞧著這一切。很快，一切又化作墨水，跳閃至下一副畫面。

*

深山梯下。

月光拂照，山邊溪流水聲潺潺，知了、蟬鳴、鵑啼不絕。螢火若繁星般點綴在荒野之中，照亮那一處的泥土、枯草。

姜海膽大，竟敢深夜舉燈跑至碑前哭訴，一時間，飛蚊纏繞，令她苦不堪言，這下心里的苦悶、悲傷更強了。她一掌又一掌地拍著，可那些蚊蠅聰明，聞風而動，拍了好一會兒，都未能拍死幾只。

“母親，父親打我?！彼贿吪?，一邊捂住發疼且腫脹的臉龐。

李炬立在一旁，心疼得也想安慰她，可他什么都做不了。

姜海對著碑哭訴：“現在連這些蚊蠅都要欺負我！母親，我好想你。你走之后，就再也沒有人疼愛我了。父親每日只知言商，現在還要阻攔我與阿矩在一起，根本就不關心我需要什么、我喜歡什么、我中意什么，只知買些衣裳和吃食哄我開心。母親，阿矩你是知曉的，他純樸、善良，出身軍伍世家，雖家境式微，可那一身武藝是能成為將軍的。況且，他也是喜歡我的，他的心思細膩，知曉我喜歡果梨，所以每次我去他家，他都會為我準備新鮮的果梨……也不知道父親為什么要阻攔我……”

她說著說著，淚珠一顆顆落下，墜在枯草上，落在映月里，碎碎圓圓。

“母親，阿海的臉好疼啊。你走了，就再也沒有人心疼我了……”

“母親，阿海該怎么辦啊……”

“母親，阿海好想你……”

她哭著，倦意很快涌上了心頭，趴在膝里。

此時姜瀓來了。他給姜海披上大氅，跟她一起坐在碑前。夜風撩起姜瀓幞頭下的須發、姜海束腰的絲帶。

“對不起，阿海。是父親不好，父親不該打你?！彼氏乳_口承認錯誤。

姜海低著頭，不理會。

“父親剛才太生氣了，實在沒忍住。”他撫摸她的頭，她沒躲，“父親年事已高。你母親逝世前曾交代過我，一定要替你尋一好人家，父親一直將這件事放在心上，所以近些年總為你介紹男子，只想替你尋一門好親事，保你以后衣食無憂?！睏罹厣锨皳崦Z氣哽咽，“父親知曉你喜歡楊矩，可你們二人相差太大，強行在一起是不會有好結果的。最初，你也許會如你口中所說，你不在乎錦衣、不在乎玉石，不在乎活如蛆蟲，可時間久了，心里怎么會不想要？人活在世，不就是為這些而活嗎？你說，你只在乎喜歡他，可他會一直喜歡你嗎？”

他坐在母親碑前，語氣柔和：“喜歡可以是一個人的，但愛是兩個人的。也許，你能喜歡一個人一輩子，可他呢？這一生，他會只喜歡你一人嗎？不是誰都是你父親，這一生只娶了你母親?！?/p>

二人依靠在一起，相互取暖。

“這世間，男人一旦有了錢財、名利，就會去求欲、求歡愉，這是我們的本性，無可避免?，F如今楊矩只喜歡你，只對你好，可倘若有一日，楊矩有了名、財，那他還會對你如此好嗎？還會對你專一嗎？”

姜海仰起頭來，粉黛盡失顏色。她也從未見過這般脆弱的父親，口中想說的話，也停在了嘴邊。她心里相信，但不是誰都能是父親。

“并非誰都對感情有一條線，知道喜歡與愛的差別。譬如你與父親之間，父親可以為你舍棄一切，可他呢？若要他為了你舍棄一切，他會如何選？”姜瀓淡笑一聲，“以你的脾性，你會說‘他定會為我舍棄一切，我們的愛天地不移、?？菔癄€’，你總是有說不盡的詞句。你或許說的沒錯，現在的他會這樣回答，可若是他有了錢財千金、盛世功名、萬畝屬地、成群妻妾，還讓他舍棄，他愿意嗎？”

姜瀓注視她的目光，真摯、擔憂、寵溺。

“你是我唯一的女兒，父親不求你嫁何權臣、武將、富甲或是其它。父親只求娶你之人，對你真心不二，生活富足。那么你母親那邊，父親日后下去也好有個交代。”他熱淚滾燙，說出內心最真實的想法，“父親老了……”他沒再說下去。

姜海轉身抱住父親，連忙說：“父親不準亂說，父親怎么會老！阿海知道了，可阿海還是喜歡他?！?/p>

姜瀓聞此，哂笑一聲。

“喜歡……誰年少時不曾歡喜、不曾心動呢？可我只與你母親走至了最后?！彼p拍她的肩。

“可我就是喜歡他嘛，我就是想跟他在一起?！苯Ｈ鰦伞?/p>

“你可知父親為何要阻你們在一起嗎？”

“不知?！?/p>

姜瀓仰頭望向天穹，其上烏云遮住了月影。

“父親瞧過他，也想過他當你的夫婿。他有一身不錯的武藝，可他出身有異，難從軍戎。我也曾想招他入贅，可他眼高手低，不肯從最底層做起，自恃不凡，對名利、錢財的欲望過重，就連對你的心都不夠堅定?！?/p>

“父親怎么瞧得出他對我的心?！苯２唤狻?/p>

姜瀓凝眉，低聲：“目光。”

“目光？”

“是的。他的目光不夠清澈，他望向街衢上豆蔻女子時、瞧向奢華奚車時、盯向高樓瓦房時、看向金衣玉石時的目光?！?/p>

“這些我也會看啊，能有什么特別？”

“沒什么特別的。美，誰都會喜歡、會傾羨，可他控制不住，他的目光是侵占、污濁的。”

“就憑這個？何況父親你怎么知道他的目光是這樣的?！?/p>

姜瀓沉默，直愣愣地望向墓碑，淡笑一聲。

“因為父親見過太多。人世繁雜、臟亂、污濁。”

“那父親見過那般澄澈的目光嗎？”

姜瀓思緒片刻，答：“見過，清風公子就是。”

“萬一阿矩不是那種人呢？我相信他。”

他緘默，懷中護著姜海，看著冰冷的石碑，又瞧向荒野里的星點，心中一片沉靜。

“你真的那么喜歡他？”

姜海頷首。

“那好，不如試一試。父親給他一個機會，讓他自己選。他配不上你，那父親就讓他配得上你。他心中不是有名利嗎？父親愿舉薦他至長安中去，給他從戎的機會?！?/p>

“如何做？”

“第一種：入贅我姜府，放棄一身武藝和從戎報國之志，承父親布莊，且終生不得再娶；第二種：我舉薦他至光祿卿府中做光祿卿貼身侍衛，若他做得好，憑他一身武藝，定能成為一方將軍，待他功成名就后，需得歸來娶你，且只能娶你一人；第三種……

“第三種是什么？”她好奇。

姜瀓搖頭：“第三種，我舉薦他至光祿卿府做光祿卿貼身侍衛。只有功名，不再回來。”

“那他肯定會選擇第一種或第二種?！彼齼刃膱远?，“不過父親怎么能舉薦他至光祿卿府去？”

“因為你的母親啊。”

“我的母親？”

“你的母親與光祿卿主母、姜玥本就是雙胞胎姐妹。不過你姨娘選擇嫁入光祿卿府，你母親選擇嫁給我?！?/p>

“母親選得對?！彼肿煨Α?/p>

姜瀓面容思愁，憂悒不可言。

“她選得不對?！彼辉冈僬f下去，“夜深，我們回去罷，小心又有人牙子。”

“怎么能說母親選得不對呢？”姜海質疑，“我相信母親的選擇。而且我不怕，因為有父親陪我?？梢远嗾f些你和母親的事嗎？我都沒怎么聽你說過。”

姜瀓將姜海背上，寬闊的肩膀令她感到舒心。還未等姜瀓說起，她便疲倦入睡，靠在他的背上輕鼾。

他走著走著，身形更加佝僂。

“你母親是沒選對。因為她從一開始就沒有選我，非要等到她等不到那個人時，她沒得選，才選了我……當然，我也沒得選，父親的家境足夠貧寒，父親的兄長雖答應了你母親，但他不回來，拋棄了你的母親。長輩們拉不下臉，逼我與你母親成了婚，生下了你，所以，父親才要千方百計地阻攔你?！?/p>

“對不起，阿海，我是個不稱職的父親。走罷，我們回家了。”

夜越發深沉，螢火都隨溪流淌向遠方，有如星河熄滅。

天地寂靜、沉默，僅有月光照亮他們歸去的路。待風一吹，枝葉窸窣不停，余留二人的吐息聲。

*

李炬目送二人離開，神色復雜。

他的心底不自覺地浮現出她的名字：姜棠。她們有一樣的姓氏。

舊夢化作墨，全都朝他匯聚。一轉眼，他已回到長安小舍中。

清風挑燈，才了了將楊矩與姜海、李奴奴的故事寫了個開頭，并在紙邊隨手寫下碎句：“年少肩立鶯與簪，兩難；銹刀鋒沾青與雪，兩斷?！比缓舐涔P，合上話本。

“楊矩選了什么？”李炬在一旁追問，迫不及待。

清風微笑，比噓聲的姿勢：“今夜便到此了。夜夢，暫醒。”

等他說完，李炬便穿越了云層、跨過了星海，從睡夢中驚醒過來。