馮嘯言罷，半是委屈半是歉然地，望了外祖母馮雅蘭一眼，沖出月洞門去，身形躍起，翻上被父親牽來的那匹北地駿馬。

此馬本在“神武軍”中服役，歲數(shù)大了，與其他馬兒一道，被朝廷發(fā)賣。

樊勇既是禁軍小頭目，便近水樓臺地將它買回家。

老馬普遍性子沉穩(wěn)，更通人性，雖尚未與馮嘯熟稔，卻能憑借她掣韁夾肚的手勢分寸，曉得這是個有幾分底子、且對馬不暴躁的騎手。

馬兒于是立即聽著馮嘯指令，掉轉(zhuǎn)脖頸，往場院后門小跑而去。

馮鵑還在又氣又驚的啞然中，一旁的馮老太太，已顫聲吩咐女婿樊勇：“你快跟上阿嘯吶！這孩子牛脾氣上來，在城外一通瘋跑，出個什么事怎辦？平安到了她姑母那頭，我才放心。”

樊勇聞言，也醒悟過來，忙跳上另一匹給幼子幼女練騎術(shù)的家馬。

“昂呃昂呃……”

忠心耿耿的大白鵝馮不餓，怎甘心被小主人落下。

它反應(yīng)夠快，瞬間從走地家禽，變成了雄鷹般的女鵝，猛撲翅膀，攆著樊勇，奮起直追。

樊勇連忙俯身，抄起女兒的這只寵鵝，摁在馬背上。

“去吧去吧，都去大越頭塊牌子的醬貨坊里，快活去，馮嘯把你養(yǎng)得那么肥，正合她姑姑做成醬鵝，賣個好價錢！”

馮鵑對著一人一馬一鵝的背影，恨恨地高聲叱道。

馮雅蘭懶得再與她啰嗦，無奈搖頭，扶著婢女的手，走了。

……

小半個時辰后，錢州城南，涌金門外的官道上，急奔十里路的馮嘯，略略氣消，輕吁一聲，放慢了馬速，將面孔轉(zhuǎn)向柳映長堤的湖畔美景。

父親樊勇趕上來，與女兒并轡而行，適時開腔道：“肚子咕咕叫了吧？爹爹也餓了，走，先去吃碗魚圓湯。”

“嗯。”馮嘯應(yīng)著，探出手去，從父親的馬背上扯過馮不餓。

馮不餓狗里狗氣地，拿橘色的喙蹭了蹭主人的肩胛，完成了一個忠仆的安撫儀式后，抖開翅膀。

馮嘯揚(yáng)起手，輕輕一送，馮不餓歡快地?fù)淅庀碌兀扉T熟路地，往不遠(yuǎn)處的幾排船屋行去。

錢州不僅是大越的國都，還是個占據(jù)內(nèi)外水陸要道的通衢之所。

城北連著貫通全國的大運(yùn)河，城南則有多處水關(guān)，關(guān)外的錢江，湯湯湍流經(jīng)過甬州，奔涌入海。

父女倆在水關(guān)內(nèi)的一處船屋前，跳下馬，老掌柜在船艙里瞧見，趕緊迎了出來。

樊勇溫言道：“兩碗魚圓湯，閨女的那碗，放火腿片和蕈子，我的那碗，要豬油渣和胡椒。”

“好咧！”

老掌柜應(yīng)著，亮開嗓門傳話到后廚，又麻溜地幫父女倆將馬栓了，再從井中撈出個西瓜切了，端上小木桌，更不忘給大白鵝馮不餓一桶鮮靈靈的湖中水草。

馮嘯咬一口冰爽的西瓜，在湖上涼風(fēng)里收了一身熱汗，心頭已無躁郁，遂主動開口招呼老掌柜：“佟伯伯，你也來吃瓜。”

佟掌柜原本是樊勇的老街坊，對樊勇知根知底，也曉得馮嘯性子隨爹，貴為縣主府的千金、卻從不甩架子，他于是也不推辭，搬個竹馬扎坐過來敘話。

“樊爺，阿嘯越來越像她娘咯。人常說，大越最好看的女郎，都出在咱錢州。那可不，咱的水土好，養(yǎng)人。”

樊勇聽老佟開口就提馮嘯的母親，訕訕道：“唔，是，幸虧阿嘯的模樣，不隨我。”

老佟興致更高，又把說過多次的舊事，拿出來對著馮嘯絮叨。

“你爹爹，頭一回帶你娘來吃我家的魚圓，也是今日這樣的暑天。

你娘不過是問了句，魚圓可是活魚的肉，你爹爹呀，就一個猛子扎到湖里去，撈了條大魚上來，盯著我把魚殺了，從刮茸到調(diào)味，再到下鍋。便是蓋在魚圓上的火腿片，他也要瞧仔細(xì)，是不是用婺州的‘兩頭烏’做的。

嘿，你爹爹看著憨乎乎的，誰曾想，頗懂討好小娘子。咱們城南，這么多做飯食行的后生，合該是你爹爹，被縣主府招了女婿……哎喲！”

老佟還沒啰嗦完，腦殼忽然被他婆娘重重地拍了一記。

“你只老棺材，胡說八道個啥！也不去湖邊照照自己的模樣，有臉和樊爺稱兄道弟！樊爺是去北燕上陣殺敵、得了軍功的大將軍，現(xiàn)在又是給圣上護(hù)駕的大官人，縣主能有樊爺這樣的女婿，定也是歡喜得緊。”

老佟被自家婆娘劈頭蓋臉一通訓(xùn)斥，只覺莫名其妙，垮著臉道：“我，我也沒說縣主她老人家，不喜歡樊爺這個女婿哪。”

馮嘯卻心中了然，佟娘子是怕說到贅婿不贅婿的，會惹爹爹樊勇不高興。

恰那接了父母的班、開始掌勺做魚圓湯的佟家兒子，也和母親一樣人情練達(dá)，適時地在灶間窗口開腔，喚父母過去切火腿片和準(zhǔn)備豬油渣。

老佟兩口子離開飯桌后，樊勇坦然地對女兒笑笑，輕聲道：“你爹爹，沒那么小氣。上門女婿就上門女婿唄，又不是犯了天條王法的歹事。”

馮嘯默然幾息，忽然問道：“她何時變成如今這副討嫌模樣的？”

“嗯？啥？”

“我是說我娘，何時變得那么討人厭。爹爹，從我記事起，你每回帶我來城南吃點(diǎn)心，街坊們都會說起娘。他們說，娘很好，不只是對他們和和氣氣的好，更是對你很好。你在北燕打仗那幾年，娘怕朝廷張榜的消息不準(zhǔn)，常跑來城南的水關(guān)，見到北邊來的漕船，就去打聽?wèi)?zhàn)事。”

樊勇愣怔須臾，看著女兒的眼神中，透出幾分肅然。

“你娘現(xiàn)在對我不好么？什么叫，她變討厭了？就因?yàn)榻袢账跉忸^上時，說了句后悔與我這個武夫做了夫妻？”

馮嘯沒作聲，嘴角卻掩不住淡淡的嘲諷。

樊勇嘆口氣道：“阿嘯，你娘她，外祖父是禮部侍郎，母親封了縣主，她是堂堂正正的高門女郎，又長得仙女似的，錢州城里什么樣的體面子弟嫁不到？她偏偏相中我這么個草窩泥洞里的傻小子……”

“爹爹，你不要妄自菲薄，你是有五轉(zhuǎn)軍功的人！”

“唉，我當(dāng)年是想著，總不能真的以草根之身入贅縣主府，那讓你娘的面子，往哪里擱？所以才從了軍，去北邊打燕人。”

馮嘯冷笑：“娘如今，終還是覺得顏面不夠了，所以來逼我。我若是秋闈不中，或是將來的官做得沒有表姐大，只怕，她連我這個女兒，都不想認(rèn)了。”

“不至于不至于，母女哪有隔夜仇。唔，魚圓好了。”

佟家老婦端著食盤過來，麻利地擺上兩只青瓷大碗。

馮嘯只瞧了一眼，就好奇問道：“咦？這魚圓，不是用草魚肉做的？”

佟家老婦笑道：“小馮娘子好眼力，不妨猜猜，是什么魚？”