穆寧秋定睛瞧向馮嘯，見她右手拎著兩條活蹦亂跳的青魚，左膀子挎著的菜籃里，則是散發(fā)濃重紅糟味的海貨。
這一看，就是去碼頭和市集采買了。
她果然，沒被仇家嚇得跑回馮府，仍是在姑母家住著幫忙。
穆寧秋拱手：“見過馮小東家。”
馮嘯欠身還禮，但注意力顯然更偏向蘇小小。
片刻前的風(fēng)波，動(dòng)靜不小，馮嘯由遠(yuǎn)及近的過程中，聽得分明。
兩年前，在姑母的鋪?zhàn)永铮T嘯頭一回見到領(lǐng)著五大三粗的胡商來(lái)說合買賣的蘇小小時(shí)，就對(duì)她頗有好感。
年輕輕的一個(gè)小娘子，有股闖蕩江湖的勇勁兒，對(duì)買賣雙方，不怵也不媚，一心促成兩邊能成交，還將去衙門立契上稅的門道，說得言簡(jiǎn)意賅。
真正憑本事吃飯，恰是馮嘯打心底敬佩的。
至于蘇小小的出身底細(xì)，馮嘯從一開始，就不覺得是多大個(gè)事兒。
一來(lái)，最早照顧蘇小小牙人營(yíng)生的姑母，與馮嘯明確表達(dá)過，人各有命，投了個(gè)好胎的，莫瞧不起打小沒了爹娘被花樓收去的苦孩子，何況別個(gè)已經(jīng)靠著自己掙出了污泥潭子。
二來(lái)，馮嘯自打懂事起，便沒少聽坊間議論，爹爹一個(gè)軍漢竟然誆到了縣主的千金，這令她，很早就十分厭惡那些用來(lái)傷害底層螻蟻的俗世準(zhǔn)則。
眼下，對(duì)蘇小小最實(shí)在的支持，自然是，不懼當(dāng)著眾人的面，與她并肩。
馮嘯于是對(duì)二人笑道：“小小，穆郎君，去我家鋪?zhàn)忧邦^坐著吧，飲杯米酒，嘗嘗我買回來(lái)的‘糟白生’，下酒甚好。”
蘇小小面露感激，又已了然這胡商應(yīng)去樊家鋪?zhàn)犹竭^路、瞧過貨色了，自己正該抓住這個(gè)說合買賣的好機(jī)會(huì)，忙一疊聲應(yīng)了。
穆寧秋雖也立刻結(jié)了飯錢，跟在二女身后走人，心中卻再次暗暗驚訝——馮嘯看起來(lái)與蘇小小頗為熟稔，她一個(gè)高門女郎，竟如此沒有門第之見？
待行至樊家醬貨店門口坐了，姑母樊噲出來(lái)相迎，蘇小小揚(yáng)聲一句“穆爺要買咱們鋪?zhàn)拥尼u貨倒騰去北邊哩”，才令穆寧秋驀地清醒了些。
“哦？”樊噲一聽要出個(gè)大訂單，自是高興的，殷勤地恭維道，“穆郎君心腸俠義，選上家的眼光也是沒得說。”
“可不，那日在碼頭，烏泱泱的商賈們，我就瞧著穆爺是走大買賣的。”
“穆郎君放心，我樊家的雞鴨魚肉，就算這伏天里醬出來(lái)的，也保半年不出霉點(diǎn)子。”
“那肯定，樊大娘的醬貨，別說城南了，整個(gè)錢州都是頭塊牌子。穆爺，你們北邊喝的酒是不是俗稱燒刀子？特別烈吧？那你得多販些醬鴨醬肉去，味重油香，壓得住烈酒。”
樊噲與蘇小小，一搭一檔，滔滔不絕。
穆寧秋覺得自己簡(jiǎn)直像個(gè)笑話。
前日是個(gè)小笑話，今日是個(gè)大笑話。
娘若曉得他吃了樊都尉家的鴨子、幫了樊都尉的女兒不算，還做了樊家的大主顧，不知會(huì)氣成什么樣。
但面對(duì)一老一少兩個(gè)不過是靠自己的手腳和腦瓜子吃飯的女子，他又實(shí)在不忍拒絕。
此番來(lái)越國(guó)的西羌使團(tuán)里，本就有不少真商賈，包括叔叔各家商號(hào)的人，把貨交給他們?nèi)ッ撌旨纯伞?/p>
“好，醬鴨一百只，醬五花肉二百條，醬豬耳五十斤，醬魚一百斤，半月后取貨……”
穆寧秋重復(fù)著蘇小小建議配貨的數(shù)量和交付時(shí)間。
他畢竟也見識(shí)過叔叔行商，心中有數(shù)，這些份量和體積的貨，騾子馱著走陸路也好，船艙裝了走水路也罷，小本經(jīng)營(yíng)的商賈就可以雇人做到，所費(fèi)不巨。
蘇小小并沒有看他性子溫順好說話，就誆他買太多。
馮嘯端著糯米酒和糟白生走出來(lái)時(shí)，一眼瞧出，姑母和蘇小小都是笑靨如花的模樣。
蘇小小去接馮嘯的酒壺：“來(lái)，我先敬你們?nèi)嘀x你們給我一口體面飯吃。”
樊噲擋住她的手：“傻丫頭，客氣啥，咱們是街坊，本該互相照應(yīng)，這位穆郎君也是心善之人，不會(huì)貪那奉承的禮數(shù)。米酒后勁大，你們都少喝些，稍后還要去衙門立契上稅呢。”
又對(duì)馮嘯道：“阿嘯，我即刻要送鴨子去平康院，你帶上我的章子，與穆郎君和小小，去衙門。”
……
錢州城南的江邊一帶，因背靠綿延秀麗的鳳凰山，縣治被稱作“鳳山”。
蘇小小術(shù)業(yè)有專攻，熟門熟路地引著馮、穆二人，先去公所立完契，再轉(zhuǎn)到衙門的廨房上稅、取憑證。
穆寧秋旁觀與蘇小小照面的衙門吏員們，都是公事公辦的情形，渾不似市井里那些烏龜王八的猥瑣勁兒。
穆寧秋回憶南下的水路中，在運(yùn)河幾處稅關(guān)的所見，心道：越國(guó)與北燕一樣，如今都是女帝主政，吏治倒都算得清明。
那邊廂，馮嘯把作為賣家的稅錢交了，正要過來(lái)?yè)Q穆寧秋去，卻見一個(gè)腰間掛著手刀的官差踏進(jìn)屋來(lái)。
“老黃，你這兒是不是有仁丹，給我一包。伏天說來(lái)就來(lái)啊，老子都快中暑了。日他娘，老子也是倒了血霉，攤上這么個(gè)鬼差事。”
稅吏拉開抽屜，遞給他一個(gè)小瓷瓶，好奇道：“那嬌滴滴的金枝玉葉，真就這么硬氣？”
官差吞了一小把仁丹，揉著太陽(yáng)穴，嗤道：“啥金枝玉葉，鳳凰落地不如雞。再是王侯將相，天子動(dòng)怒，照樣不給活路。江夏王又怎樣，當(dāng)年有從龍之功的堂兄又怎樣，還不是一夜之間，命沒了不算，女兒都要進(jìn)教坊司，去做官妓。”
“你說什么？”馮嘯聽到“江夏王”三個(gè)字，倏地上前幾步，盯著官差問道。
官差斜睨著她：“你哪座廟來(lái)的祖宗？跟爺就是這么說話的？”
稅吏忙打圓場(chǎng)：“老賈，這是‘噲活鴨’樊婆的侄女。”
賈姓官差一愣，旋即反應(yīng)過來(lái)。
樊婆子的侄女，那她爹爹，不就是那個(gè)禁軍小頭目、縣主府的贅婿？
賈官差瞬間變臉，訕訕道：“哦，自己人吶。樊娘子，啊不對(duì)，你姓馮吧？馮娘子怎地這般著急上火，貴府與江夏王府有交情？”