管家神色慌張地沖進來，腳步急促，差點撞翻了門口的花架。他雙手撐著膝蓋，大口喘著粗氣，額頭上豆大的汗珠滾落，順著臉頰滴在地面上，砸出小小的水漬。這突如其來的動靜，瞬間打破了屋內溫馨融洽的氛圍。蕭小樂和兌碓芃原本正專注地討論著紙牌推廣計劃，聽到聲響，兩人猛地轉過頭，眼神交匯，眼中均閃過一絲警惕。

蕭小樂反應極快，“噌”地一下站起身，雙手叉腰，挺直了脊背，大聲問道：“神秘人？怎么個神秘法？他們都問了些什么？”她的眼睛瞪得圓圓的，滿是焦急與疑惑，心中暗自揣測，莫不是自己的創業大計要遭遇什么變故？

管家喘著粗氣，努力平復著呼吸，抬手抹了一把臉上的汗水，說道：“小的也是聽府里出去采買的小廝說的，這些人衣著怪異，穿著寬松的長袍，上面繡著奇怪的花紋，頭上還裹著色彩斑斕的頭巾，不像咱們宋人。他們到處打聽紙牌游戲是誰發明的，怎么玩法，還問咱們打算怎么推廣，挨家挨戶地問，問得可仔細了。”

兌碓芃眉頭緊皺，原本溫潤的眼眸此刻滿是思索，他緩緩踱步，雙手背在身后，一邊走一邊說道：“‘事出反常必有妖’，這些人來歷不明，意圖難測，需得小心應對。無端對紙牌游戲如此好奇，背后怕是另有隱情。”蕭小樂心急如焚，在屋里來回走動，腳步匆忙，嘴里嘟囔著：“這可怎么辦？別是來搗亂的吧，我這好不容易有點起色的生意，可不能就這么被攪和了。我費了多大的勁兒，才讓這紙牌游戲被大家知道，要是被破壞了，我可不甘心。”

沉思片刻，兌碓芃停下腳步，抬眸，神色篤定地看向蕭小樂，目光堅定而沉穩，說道：“世子妃莫急，我看咱們先派人去探探這些人的底細，知己知彼，方能百戰不殆。摸清他們的來路和目的，咱們再想對策。”蕭小樂覺得有理，連忙點頭，急切地催促道：“那你趕緊派人去啊，越快越好！一刻都別耽誤，我這心里七上八下的，不弄清楚根本沒法安心。”

兌碓芃立刻招來幾個身手敏捷、頭腦機靈的家丁，他走到家丁們面前，神色嚴肅，低聲吩咐一番。家丁們個個神情專注，認真聆聽，不時點頭表示明白。領命后，他們迅速轉身，腳步輕快地消失在夜色中，身影很快被黑暗吞沒。

等待的時間里，蕭小樂坐立不安，像熱鍋上的螞蟻。她一會兒起身，快步走到窗邊，雙手扒著窗戶，伸長脖子望向窗外，試圖捕捉到一絲消息；一會兒又匆匆坐下，手指無意識地擺弄著紙牌，嘴里還不停地念叨著：“怎么還沒消息，急死我了。這都多久了，怎么一點動靜都沒有。”兌碓芃則坐在一旁，表面上鎮定自若地翻著書卷，可那書本許久都未曾翻過一頁，他時不時抬眼看看蕭小樂，眼中滿是擔憂，只是礙于面子，沒有表現得太過明顯。

約莫過了一個時辰，派出去的家丁回來了。其中一個領頭的快步上前，單膝跪地，恭敬地匯報：“世子，我們打聽到了，這伙人是從西域來的，他們的商隊經常往來各地，似乎對各種新奇玩意兒都很感興趣。在咱們京城已經打聽了好幾天，不只是咱們的紙牌游戲，其他新出的玩意兒他們也都問過，像是街頭新的雜耍、新奇的小物件，他們都不放過。”

蕭小樂一聽，原本緊繃的身體瞬間放松，一屁股坐在椅子上，長舒一口氣，說道：“原來是虛驚一場，我還以為是來砸場子的呢。不過他們對新奇玩意兒感興趣，這不正好，說不定還是咱們的潛在客戶呢！看來是我想多了，白擔心一場。”兌碓芃也微微點頭，神色稍緩，緊繃的眉頭漸漸舒展開來：“既然如此，待明日，我去會會他們，看看他們到底有何打算。說不定能和他們達成合作，把紙牌游戲推廣到西域去。”

第二日清晨，陽光輕柔地灑在王府的庭院里，給每一片樹葉都鍍上了一層金邊，帶來絲絲暖意。兌碓芃身著一襲月白色長袍，袍角繡著精致的云紋，隨著他的走動輕輕擺動。他手持一把玉骨折扇，扇面上繪著淡雅的山水畫，更襯得他風度翩翩。他邁著沉穩的步伐出門了，每一步都透著自信與從容。

蕭小樂在王府里根本坐不住，像只熱鍋上的螞蟻，拉著翠兒在花園里來回踱步。她的腳步急促，一會兒走到這邊的花叢，伸手隨意地撥弄一下花朵；一會兒又快步走到那邊的亭子，站在亭子里朝門口張望。“翠兒，你說世子能談成嗎？”蕭小樂一邊擺弄著手中的紙牌，一邊問，眼神中滿是擔憂與期待。翠兒笑著安慰道：“世子那么有學問，肯定能行的。世子妃您就別擔心了，放寬心，肯定沒問題的。”

再說兌碓芃，按照家丁提供的線索，來到了那伙西域人落腳的客棧。他走進客棧，屋內彌漫著一股異域香料的味道，混合著淡淡的茶香。只見幾個身著異域服飾的人正圍坐在一起，熱烈地討論著什么。他們的服飾色彩鮮艷，款式獨特，寬大的衣袖隨著動作擺動。見有人進來，他們紛紛投來目光，眼神中帶著好奇與警惕。

兌碓芃微微拱手，動作優雅，彬彬有禮地說道：“在下兌碓芃，聽聞幾位對紙牌游戲甚是感興趣，特來一敘。”為首的西域人站起身，他身材高大，臉上輪廓分明，回禮道：“久仰世子大名，我們確實對這新奇的紙牌游戲好奇不已，不知世子能否詳細說說？”他的漢語雖有些生硬，但表達清晰。

兌碓芃微微一笑，笑容溫和而友善，在眾人的注視下，緩緩坐下。他打開手中的折扇，輕輕扇動，開始深入淺出地介紹起紙牌游戲的玩法、規則，以及其中融合的文化元素。他的聲音低沉而富有磁性，每一個字都清晰有力，時而用折扇比劃著出牌的動作，時而拿起紙牌展示上面的圖案。西域人聽得津津有味，眼睛緊緊盯著他手中的紙牌，不時提出問題，兌碓芃都耐心解答，詳細地闡述著每一個細節。

“這游戲當真有趣，若能引入西域，想必會大受歡迎。”西域人贊嘆道，眼中閃爍著興奮的光芒。兌碓芃趁機說道：“既然如此，不如我們合作，將這紙牌游戲推廣至西域，互利共贏。你們在西域有豐富的商路和人脈，我們提供這新奇的游戲，必定能在西域掀起一陣熱潮。”西域人相互對視一眼，眼神交流間似乎在進行著一場無聲的討論，隨后紛紛點頭表示贊同。

經過一番洽談，雙方達成合作意向。兌碓芃帶著好消息回到王府，蕭小樂遠遠瞧見他，眼睛瞬間亮了起來，像發現了寶藏一般，立刻迎上去，腳步輕快。她焦急地問：“怎么樣怎么樣？談成了嗎？快告訴我，別賣關子了。”兌碓芃笑著點頭，眼中滿是笑意，說道：“幸不辱命，已經談妥，他們愿意和我們合作，將紙牌游戲推廣到西域。以后咱們的紙牌，說不定在西域的大街小巷都能看到。”

蕭小樂興奮得跳起來，雙手在空中揮舞，一把抱住兌碓芃，又很快反應過來，意識到自己的舉動有些失態，紅著臉松開，說道：“太好了！你可太厲害了，這次真多虧你了。要不是你去談，我都不知道該怎么辦。”兌碓芃看著她，眼中滿是溫柔笑意，說道：“你我夫妻，攜手共進，不分彼此。這是我們共同的功勞，缺一不可。”

接下來的日子，蕭小樂和兌碓芃更加忙碌了。他們不僅要準備運往西域的紙牌，精心挑選上等的紙張，仔細繪制精美的圖案，確保每一副紙牌都完美無缺；還要培訓專門的人員，教西域人如何玩牌。他們找了寬敞的院子，讓培訓人員和西域人面對面，手把手地教，一遍又一遍地演示規則和玩法。

與此同時，在京城，紙牌游戲的熱度持續攀升。街頭巷尾，人們都在談論著這新奇的紙牌游戲。茶樓里，原本喝茶聊天的客人，如今都聚在一起玩紙牌。木質的桌椅擺放整齊，桌上放著紙牌和茶杯，茶香四溢。“這紙牌游戲可真有意思，既考驗腦子，又好玩。”一位老者一邊出牌，一邊笑著說，臉上的皺紋都因為開心而舒展開來。

酒館里，年輕的公子們也被吸引，紛紛加入。他們身著華麗的服飾，腰間佩著玉佩，在酒桌旁圍坐。“這一局我贏定了，看我這牌，再加上我對出的絕妙下聯，誰能敵得過？”一位公子自信滿滿地說道，臉上洋溢著得意的笑容。

隨著口碑傳播，越來越多的人來到王府，想要購買紙牌，或者請教玩法。蕭小樂索性在王府門口設了個小攤，用一塊干凈的木板搭成桌面，上面擺放著紙牌。她還安排了專人講解規則，講解的人站在一旁，拿著紙牌，大聲地向過往的行人介紹。

“姑娘，給我來一副紙牌，我回去也和家人玩玩。”一位婦人遞上銅錢，笑著說道，眼中滿是對新游戲的期待。蕭小樂熱情地回應：“好嘞，大娘，這紙牌拿回去，保準您全家都喜歡。要是有不懂的，隨時來問我。您拿好，路上小心。”

看著小攤前人來人往，生意興隆，蕭小樂笑得合不攏嘴。她轉頭看向兌碓芃，臉上洋溢著自豪的笑容，說道：“沒想到這紙牌游戲這么受歡迎，看來我的創業之路，要一帆風順咯！”兌碓芃笑著點頭：“是啊，但也不可掉以輕心，還需不斷完善，推陳出新。市場變化很快，我們得一直保持領先。”

正說著，一個小廝匆匆跑來，腳步匆忙，差點摔倒。他站穩后，喘著粗氣說道：“世子，世子妃，宮里傳來消息，說皇上聽聞了紙牌游戲，很感興趣，讓你們進宮一趟。”

蕭小樂和兌碓芃一聽，都愣住了。蕭小樂咽了咽口水，緊張得手心都冒出了汗，心臟砰砰直跳，說道：“皇上……皇上怎么突然對這感興趣了？該不會是要沒收我的發明吧？我可不想失去這個心血。”兌碓芃安慰道：“莫要胡思亂想，既來之則安之，咱們且進宮去，見機行事。皇上向來開明，或許是真的對這游戲感興趣，想了解了解。”

于是，兩人收拾一番，精心挑選了一套精致的紙牌，用精美的錦盒裝好，忐忑不安地前往皇宮。一路上，蕭小樂的心里像揣了只小兔子，七上八下。她不停地問兌碓芃：“你說皇上會問些什么呀？我該怎么回答？萬一答錯了怎么辦？”兌碓芃耐心地說：“世子妃莫慌，如實回答便是，皇上向來開明，或許是真的對這游戲感興趣。咱們把紙牌的好處、玩法都如實說清楚就行。”

到了皇宮，兩人在太監的引領下，沿著長長的宮道前行。宮道兩旁的宮墻高大威嚴，琉璃瓦在陽光下閃爍著光芒。他們來到御書房，屋內彌漫著淡淡的墨香，書架上擺滿了古籍。皇上坐在龍椅上，身著明黃色的龍袍，上面繡著威嚴的金龍，目光溫和地看著他們，笑著說道：“聽聞你們發明了一種新奇的紙牌游戲，朕很是好奇，給朕講講。”

蕭小樂深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，她微微屈膝行禮，然后上前一步，開始詳細介紹紙牌游戲。她的聲音清脆悅耳，雖然帶著一絲緊張，但講解得條理清晰。皇上聽得很認真，不時提問，蕭小樂都一一作答，回答問題時，她的眼神堅定，充滿自信。

“這游戲確實有趣，既能娛樂，又能增長學識。”皇上贊嘆道。蕭小樂和兌碓芃對視一眼，心中的大石頭總算落了地，兩人都暗暗松了一口氣。

接著，皇上又問了一些關于推廣和發展的問題，兌碓芃條理清晰地回答著，盡顯學識與見識。他的回答有理有據，從市場前景到文化意義，闡述得頭頭是道。皇上聽后，滿意地點點頭：“不錯，你們的想法很好，朕支持你們繼續推廣，讓更多人能享受到這游戲的樂趣。”

從皇宮出來，蕭小樂長舒一口氣，興奮地說：“沒想到皇上這么好說話，還支持我們，這下咱們的紙牌游戲，肯定能火遍全國了！”兌碓芃看著她，眼中滿是笑意：“是啊，這都是你的功勞。要是沒有你的奇思妙想，哪有今天的成績。”

兩人回到王府，還沒來得及休息，就又投入到忙碌的工作中。他們要根據皇上的建議，對紙牌游戲進行一些調整，還要制定更詳細的推廣計劃。

不知不覺，天色漸暗，王府里燈火通明。蕭小樂和兌碓芃坐在書房里，桌上堆滿了紙張，上面寫滿了各種計劃和想法。昏黃的燭光搖曳，映照著他們專注的臉龐。

“我覺得我們可以在每個州府都找一個代理，專門負責推廣和銷售。這樣能更高效地打開市場。”蕭小樂一邊寫一邊說，眼神專注，手中的筆不停地在紙上書寫。兌碓芃點頭表示贊同：“此計甚妙，如此一來，推廣速度便能大大加快。再加上我們和西域的合作，前景一片光明。”

正說著，管家又匆匆進來，神色有些凝重，說道：“世子，世子妃，又有新情況……”