不知過了多久，不知何處傳來一點微弱的哭聲，像一把利刃，輕輕劃開雪朝的束縛。不是暗的透不過氣的黑夜，是海棠粉色的紗幔，正靜靜的垂在床邊。額頭傳來絲絲涼意，時不時還能嗅到藥草的清新澀口的氣味。
“娘娘，您別哭了，仔細哭紅了眼。”
“太子何時回來？公主出了這么大的事，他卻不在。”楊姝和捂著面，語氣悶悶的。
“殿下今日去了軍營巡查，奴婢已派人去尋了。”
“那你可派人打聽了北成的三皇子？”楊姝和拭去眼淚，“他是何秉性，可好相處？”
聲音很遠，遠的可以忽略，聲音很近，因為句句與自己相關。
床榻上，雪朝緩緩坐起，抬手撫上額角，還是痛的。
“公主？您醒啦！”甘露注意到內室的動靜，欣喜的跑過來，“太子妃，公主醒了。”
楊姝和聽罷著急的走了過來，“妹妹，你可算醒了，可還有不舒服的？”太子妃的手慌亂著，不知該放在哪里。
雪朝扯起嘴角，給她一個安撫的笑容。“嫂嫂，我沒事。”雪朝撐著身體靠在床邊，每扯出一個表情都會牽動額角的傷口，疼痛讓她情不自禁的張開嘴，然而嘴角的抽動又撕扯著傷口，如此循環。眼淚又砸到錦被上，倒是手忙腳亂了。
“嫂嫂怎么過來了。”
雪朝不敢看她蒙著水霧的眼睛。
“頭還疼不疼？”楊姝和輕觸額頭的紗布，她囁嚅半天，只說出這一句，隨即便是無聲的嘆息和心疼。
親者痛，仇者快。原來是這樣的感覺。
雪朝覆上她的手，“不疼。我沒事。年幼時爬樹還從樹上跌下來過呢，一點都不疼。”她語氣柔和，仿佛受傷的是別人。
二人旋即又是一陣不長不短的沉默，可已經發生的事，不是不提就可以不復存在。如果犧牲是她作為公主的代價，那么她接受了。
她無法接受的，只有拋棄。紫宸殿發生的一切，她早已明白，她曾經尊敬又仰慕的父親，拋棄了自己的妻子，還拋棄了女兒。
“皇兄知曉嗎，我和親的消息。”雪朝避開楊姝和的目光，眸色沉了又沉。
楊姝和看著她垂下雙眸，頓時淚眼婆娑。她一時不知該如何開口，先前北成出兵占領定州三城，而后朝廷派出議和使臣，北成卻將使臣扣下，但也沒再起兵。誰料，眾人皆以為和親之事無法成功之時，北成竟然答應了，而且還愿意歸還占領的三座城池，只當是給雪朝的聘禮。
“太子殿下從未想過用和親的法子，他并沒有想用你去換……”楊姝和哽咽，掩面而泣。
如今的朝堂還不是太子的一言堂，“我已派人去將殿下請回來了……”
不知為何，她只是作為旁觀者見證了兄妹二人的不幸，卻同他們一齊痛苦著。
雪朝滿足的笑了。心中疑慮終于打消，萬幸她的皇兄沒有拋棄她，結果如何，對她而言已經不重要了。
“嫂嫂你回去吧。我想休息了。”
楊姝和扶她躺下，“妹妹好生養傷，等太子殿下回來，事情說不定會有轉機。”
雪朝拉住她的手，語氣沉悶，“若皇兄要來嵐云殿，還請嫂嫂將他攔住。”
“可是在怪他？”楊姝和忐忑又溫柔的問著。
“等我好了再去見皇兄。我不怪他，只是有些累，不想見任何人。和親之事，請嫂嫂攔住皇兄，不要讓他去尋父皇。我愿意嫁去北成，此事就不要再說了。”
楊姝和愣在原地，看著她落寞又孤寂的背影心疼不已。
任誰看一眼都無法想到，那樣單薄的肩，卻撐起了定州的三座城，將要為兩國的百姓換來幾十年安穩的生活。
旁人的世界天晴了，而她的世界卻下起了雨。楊姝和咽下悲傷，又想起記憶里那雙明媚靈動的杏眼，可好像再也見不到了，畢竟，她心里的雨都從那雙眼眸中溢了出來，連綿不盡。
是夜，涼風吹過，嵐云殿庭院里的燈籠被吹滅幾盞，侍女們忙手忙腳的重新點亮。
側室內，桌案上燃燒著無數蠟燭，正南的墻上掛著一副巨大的先皇后畫像。
雪朝一身白色無紋長衣，頭發披在身后，不戴一根釵環。她雙手交疊輕置于腹前，目光緊緊的黏在畫像上，泫然欲泣。
燭影昏黃，火苗跳躍著，冷風從窗縫中鉆了進來，吹得她衣擺輕晃。
“母親，阿朝要出嫁了。”雪朝苦笑，“北成以三座城池為我下聘，我身為公主，這樣的聘禮很氣派吧。”
“父皇有茹貴妃陪著，還有后宮的三千佳麗。皇兄有姝和姐姐陪伴。我也馬上要有人陪著了，您是不是可以放心了。”
“母親您總說我愛闖禍，如今我已成了黎民社稷的功臣，父皇說的，父皇說我是功臣。”
晃動的燭光倒映在畫像上，如同晚風吹動皇后的裙擺。雪朝笑笑，畫像上的婦人慈眉善目的望著她，原本詭異的安靜里此時多了絲慈母柔情。
“什么都瞞不過母親。”雪朝自嘲的笑了笑，“父皇并沒有稱贊我，他說的是我受萬民奉養，理應為國捐軀。”她扯了扯嘴角。
“社稷歸明主，安危托婦人。”說罷，她仰頭笑了起來，豆大的淚珠滾落，砸到衣衫上，落在青磚里。
“母親，我如今生不得生，死亦不得死了。”雪朝顛了顛早已準備好的一尺白綾。
“我不會一走了之的，這些又算得了什么？我只怕此生再難回家。”她端起燭臺湊到白綾上，火焰舔舐著，迅速燒了起來。
良久，她深吸一口氣，“母后，保佑我吧。保佑我還能回家，還能再見到皇兄，再見到你……”
說罷，雪朝跪在地上對著畫像重重拜了一拜。
燭火炙烤著，蠟淚堆積，空氣中彌漫的潮氣或許暈開了墨跡，素白的面龐上淌下一滴墨色痕跡，看的倒像是眼淚。
翌日。春風和煦。
不知名的鳥兒飛到樹梢嘰嘰喳喳叫個不停，雪朝坐在廊下，陽光灑在她的手背上，她感受著這片暖意，學著花草的樣子，爭先恐后的汲取著力量。
“公主，太子殿下過來了。”侍女通傳一句。
“皇兄？”雪朝眉眼彎彎，趕緊迎了上去，“怎么現在過來了，今日這么早下朝嗎？”
太子見她心情仿佛不錯，本應高興，可他卻笑不出來。他強顏歡笑，“傷還痛嗎？”
雪朝指尖觸上傷口，笑著搖了搖頭。
傷口正在結痂，又痛又癢。
“皇兄你看，院子里的那顆桃樹前幾日還是含苞待放的樣子，今天已經開了大半了。”
太子順著她的手指方向看去，張了張嘴終歸是什么都沒說出來。他不是來賞花的。
雪朝見他不語也并不在意，雙手撐著廊下座椅的漆面上，繼續曬著太陽。
就這樣，兄妹二人如同幼時那般并坐一排，享受著寧靜的時光。
良久。
久到太子如坐針氈。
“對不起。”
雪朝仿佛知道他要什么似的，所以一直面帶歡笑，以為這樣就能減輕至親之人的痛苦，可她卻不知，她的每一個真心的笑容在太子看來都是一句責問，無聲的詰問。
“皇兄，我不在云京，你要多派人來打掃嵐云殿。說不定有一天我就能回來了呢？”她轉頭看向身邊的人。
“替我為母后上香。我心愛的幾株白雪塔也記得為我澆水。還有我去年生辰母后送的玉蘭盆景也得小心打掃，每日都得用羽毛小心拂去灰塵。”
“哦對了，還有此物。”雪朝取下發髻間插得穩穩的墨玉簪，陽光下，簪子散發出溫潤的光。
“鶴在云上游，魚在水中留。”雪朝呢喃一句，手指輕柔的撫上玉簪，觸感微涼，冷的像自己的心。
“我與他無緣無份，皇兄若能遇見他，叫他忘了我罷。”
太子盯著她遞過來的手，魚在深淵鶴在天，玉釵重合兩無緣。他遲疑了一瞬，最后還是收下了。
玉佩掛在腰間順著衣擺垂落下來，雪朝略有心虛的攥住玉佩，她是自私的，想要萬素塵忘掉她，但她卻不愿意忘了他，連那枚玉佩都吝嗇的不愿退還。
“你們一定還會再見的，雪朝。”太子側身看著她，“你放心，我一定會接你回來。還有母親的仇，我也一定會讓他們付出應有的代價。”
太子喋喋不休的說了許多。
“別說了。”
雪朝心中一怔，眼眶酸澀，卻不敢對上他的眼睛，對于她而言，有這句話就足夠了。“皇兄，我信你。但是，你也不要太累了，好嗎？”她側過臉，指腹碰了碰太子眼下的烏青，
“你太累了。我離開也好，這樣你就能專心做自己的事了。我也長大了，不必事事為我勞心。我有甘露，寒客，還有陳楓陳松兩個侍衛保護我。”
太子怔怔地看著眼前比自己小了近十歲的妹妹。他許久沒有好好注視下自己的親人了，正如他不曾見過母親鬢間生出的白發。他面前的小姑娘五官已漸漸張開了。眉目間還帶著些記憶中母親年輕時的影子。
“我愧對母親，也愧對你。”