七月、祁長安、王雙雙組成的三人小隊，此刻正如林鹿般，在林間輕盈的奔跑跳躍。今日書院的課程頗具趣味，要求每人在后山的指定區(qū)域內，尋得一只任務竹筒，并完成筒內設下的任務，一旦完成，便可下課。

此前，夫子已傳授了諸多的叢林生存常識，包括：方向、植物和危險痕跡的辨別，以及水源、食物的找尋方法等等。這是首次在沒有夫子帶隊的情況下，要他們獨立完成的課程。盡管活動范圍僅限定在平日已熟悉的前山，但學童們對這個帶有尋寶性質的任務，依舊滿懷新奇與期待。夫子一聲令下，眾人便三五成群，呼喊嬉鬧著四散而去。

七月直截了當：“去山頂”，言罷，率先拔腿跑了起來。

“為什么？”祁長安對七月的態(tài)度，從最初的不服氣，到如今在無數現實的磨礪中逐漸服氣，可即便心里認可了，嘴上卻始終不肯認輸，時刻都透著一股“若你不能說服我，我就不會聽你的”的倔強。

“所有任務的難易程度應該相差不大”。七月見祁長安一臉茫然，王雙雙又是一副懶得思考的模樣，只好耐著性子繼續(xù)解釋，“所以，距離越近、越容易獲取的竹筒，其任務耗時往往越長；反之，距離越遠、越難拿到的竹筒，任務相對就會輕松些。爬山對我們來說輕而易舉，可對其他人而言，未必如此?！?/p>

祁長安對這種沒有根據的猜想嗤之以鼻，七月也懶得再作解釋，畢竟她還考量了，課程安排的時長，和夫子帶課的個人習慣等其他因素。

不多時，三人便齊刷刷的目睹兩、三個小隊，正為樹梢上第一只出現的竹筒，爭的滾作一團時。只見為了阻止對手上樹，一個男孩正在掛在另一個的腿上，奮力拉扯著對方的褲帶，試圖將其拽下。在他不懈的努力下，對手半個白花花的屁股蛋子已經隱約可見。這一幕，霎時讓樹下正在你推我搡的小女生們，驚叫著喪失戰(zhàn)斗力。祁長安見狀，徹底打消了就近尋找的打算，王雙雙則興致勃勃，不停的回頭看熱鬧。

一路上，大多數的學童都在地毯似的搜尋。也有和七月他們一樣，徑直往上走的隊伍，只因速度不及，很快便被甩在了后面。他們最后超越的，是東方韜那一組。主要是佘鈺珠那趾高氣昂的聲音太過鬧騰，一會指揮著上樹，一會指揮著扒草，方成皿則在一旁隨聲附和。若不是為了追趕一言不發(fā)、徑直往上的東方韜，這一組的行進速度，估計也快不到哪兒去。

七月不想和他們交集，回頭沖同伴比了個噓的動作，三人腳步不停，在林中靈活地穿梭前行。正預判應該不會被那邊鬧哄哄的五人組發(fā)現，就見東方韜的目光精準的投了過來。兩人目光交匯，都閃過一絲驚訝，不過誰也沒打算多費口舌，只是默默對視一眼，便各自移開了視線。

這邊佘鈺珠發(fā)現東方韜停了下來，激動地上前問道：“韜哥哥，你發(fā)現了么？”東方韜將目光從樹叢中仍在搖動的草莖上收回，搖了搖頭，便繼續(xù)往前走去。佘鈺珠倒也不氣餒，立馬召喚小弟們速速跟上。

待到無人處，七月考慮到雙雙的體力，適當放慢了速度。緊接著，開始向小伙伴們展露她“惡魔”的一面：“宗規(guī)第二章中，對私傳功法的處罰是什么？”

“視功法的重要程度，輕則廢除，重則清剿，無論傳者還是受者”祁長安下意識快速、清晰的說出了標準答案。只是，他嘴唇緊抿，表情略顯不自然。因為進到學堂后他才知曉，萬法的外門基礎功法的名字就叫《有為經》，且比他們所知的更為詳盡。七月看出了他的緊張，根據阿媽透露的一些家族隱秘，以及自己的分析判斷，覺得此事應該無需過于擔憂，只是眼下實在沒時間給阿慶（祁長安的小名）詳細解釋。

旋即，指著一叢盛開著零星小花的植物：“這是什么？有毒嗎？如何采集？”

“……石苔花，不對，是星星草……，沒毒…吧？采集…采集？”

“……”

“我們前進的方向是西還是南？怎么判斷？”

“……”

很快祁長安和雙雙就被七月問的暈頭轉向，回答的也顛三倒四起來。好在七月一旦指出錯誤，便會給出正確答案，同時還會傳授記憶的方法。要知道七月可是祁夫子的女兒，因為她異于常人的學習速度，以至于祁安文有事時，常讓女兒代課。雖然不用授課，但七月一發(fā)問，那氣場就像夫子附身，自帶威壓，再淘的孩童，也被她虎的一愣一愣的。祁長安還好，因為一直和七月暗暗較勁，功課拔尖；王雙雙就差的遠了，十個里對不了一半，其余全是瞎蒙。

“雙雙，從今天起，晚上不準看小人書，開始補課”。七月看出對方正要爭辯，神情嚴肅道，“要是我們通過小考，你卻過不了，那就只剩你一人升不了班！”孩童在心理上本就懼怕被孤單，七月描述的這種可能性，精準地擊中了王雙雙的心理防線。她頓感壓力倍增，緊張得連連點頭。

事實證明，七月的判斷十分正確。他們在區(qū)域頂端，也就是山頂的涼亭處，輕松找齊了三個任務竹筒。筒內的任務也極為簡單，無非是跑腿，或是采摘常見的植物、果實，送往公廚和藥房?；爻痰穆飞希隳芡瓿梢话肴蝿?，只要送達指定地點，剩下的一半任務也就順利完成了。

就在準備下山之際，七月卻突然停下了腳步。祁長安和王雙雙不明所以，跟著她回到涼亭的石桌前。只見日?？諢o一物的石桌中央，今日擺放著一只小巧的盆栽。盆中僅有老枝一株，無花無葉，枝干崢嶸，透著幾分蒼勁。奇怪的是，枝干上所有的枝丫，全都朝著一個方向，筆直地向上伸展，造型獨特，頗具野趣。

七月歪著頭，盯著盆栽看了許久。她先是繞著石桌，上上下下打量了一圈，接著又抱起盆栽，仔細端詳，最后抬頭望向空蕩蕩的涼亭頂部。面對王雙雙好奇的詢問，七月說道：“我怎么不記得這兒以前有這盆栽？……，還有，這盆栽長得真奇怪。你們不覺得，它被放在這里，顯得更奇怪嗎？”

看著盆栽那別具一格的模樣，兩人附和道：“確實很奇怪。”可除了覺得造型奇特外，他們實在不明白七月所說的“更奇怪”究竟指的是什么，只能一臉茫然地對視一眼。

七月全然不顧兩人的困惑，她從旁邊的山石上一躍而起，跳上飛檐，左顧右盼，甚至連瓦片都一一翻看了一遍，可終究一無所獲。準備躍下時，她還是心有不甘，又從亭檐倒掛下來，再次確認了盆栽的位置，最后來到涼亭的寶頂處。

憑借直覺，七月深吸一口氣，雙手抱住寶頂，試著搖了搖，寶頂紋絲不動；她又嘗試左右轉動，“哇喔！”沒想到，寶頂竟被輕松轉動了。七月順勢將寶頂卸了下來，在底座的凹陷處，發(fā)現了一只與眾不同的小竹節(jié)。她伸手將其取出，隨后將寶頂復原。

普通的任務竹筒，皆是用一種名為白玉管的竹子制成，長度不足巴掌，質地溫潤細膩，宛如白玉一般，掛在涼亭飛檐上時，格外引人注目?？蛇@只小竹節(jié)，兩端都有竹節(jié)，看起來應該也是竹子所制。它迷你小巧，僅有孩童的小指節(jié)那般大小，顏色和質地看似像銅，摸上去卻又如同竹木般溫潤，上面還分布著幾個大小不一的蟲眼兒。竹節(jié)中空，里面隱約可見一個小紙卷，七月輕輕抖了抖，紙卷卻并未掉出來。于是，她將小竹節(jié)揣進懷里，總結道：“走，先下山?！?/p>

下山途中，七月特意拿出普通的任務竹筒進行比較，發(fā)現所有竹筒款式一致，上面都刻著萬法的標記。七月一邊加快下山的腳步，一邊叮囑大家將任務紙條揣進懷里。任務竹筒太大，只能掛在腰間。果不其然，下山路上，他們遇到了一些身高體壯的學童，趁人不備搶奪竹筒。七月三人速度快，身形又靈活，幾個閃身便沒了蹤影?？赡切┍粨屃酥裢驳膶W童，只能哭哭啼啼地重新返回山上，繼續(xù)尋找。

三人手腳麻利地完成了任務物品的交接，一同來到夫子處登記任務。重要的是帶有編號的任務紙條和完成任務的確認單，竹筒則隨意扔在了一旁。見夫子對那只迷你小竹節(jié)視而不見，七月果斷地再次將其重新塞進懷中，然后招呼小伙伴扯呼。

三人離去后，沒有看到的是，夫子認真查看了登記的任務號碼和完成時辰，在三人的名字后面，鄭重寫下了甲等的評價。

等到了僻靜處，七月當著小伙伴的面，掏出那只特別的迷你竹節(jié)，小心翼翼的挑出里面小小的紙卷，只見上面寫著纖瘦的“亥卯”二字，三人面面相覷，全然不知何意。