湘云在一旁又敲邊鼓：“就是，就是，哥哥就是硬漢子，大英雄。我不該嘴快，揭了大英雄的短。我向哥哥賠罪。”說著站起來，向著寶玉深鞠一躬。

寶玉笑著扶起湘云：“罷了，罷了，別折殺你二哥哥了，快起來吧。”又對眾人笑說：“咱們談論妙玉，怎么倒跑了題，談論起我來了，快快言歸正傳。”

寶釵接道：“妙玉詩詞也作得好。

寶玉說道：“仙女給妙玉的判詞是：欲潔何曾潔？云空未必空。可憐金玉質，終陷淖泥中。

氣質美如蘭，才華馥比仙。天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻，視綺羅俗厭；卻不知好高人愈妒，過潔世同嫌。可嘆這青燈古殿人將老，辜負了紅粉朱樓春色闌，到頭來依舊是風塵骯臟違心愿。好一似無瑕白玉遭泥陷，又何須王孫公子嘆無緣？”

說到這寶玉嘆道：”無瑕白玉遭泥陷，妙玉真是可憐，我們一定要救她出泥淖！”

史湘云又說道：“在大觀園里，一日我和林黛玉二人正在作詩時，沒想到妙玉突然出現(xiàn)了。她拍手笑道：‘好詩，好詩，只是太悲涼了。’我們二人唬了一跳，因問：‘你如何到了這里？’妙玉笑道：“我出來玩賞這清池皓月。順腳走到這里，忽聽見你兩個聯(lián)詩，更覺清雅異常，故此聽住了。只是方才我聽見這一首中，有幾句雖好，只是過于頹敗凄楚。此亦關人之氣數(shù)而有，所以我出來止住。’

妙玉自稱‘畸人’，又稱‘檻外人’。自詡是紅塵世界之外與眾不同的人。她特立獨行，隨性而為，處事也不違心。

賈府上下能夠入得她眼的人，充其量不過是賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、還有我史湘云以及邢岫煙。其他就算是賈探春，也不見二人有任何交集。

其中邢岫煙是向妙玉學詩的徒弟，生得閑云野鶴一般氣質，最是與妙玉投契。”

寶玉接道：“妙玉喝茶最是講究，不但茶具講究，喝法也講究，她說喝茶一杯是品茶，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲騾了。我細細品了她給我倒的一杯茶，果覺清香無比。妙玉解釋這是五年前在玄墓蟠香寺住著，收的梅花上的雪，共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總舍不得吃，埋在地下，今年夏天才開了。

妙玉是一個茶道高手，也是一個才女。

妙玉用雨水、雪水、朝露水作為泡茶的天泉，她喜歡煮梅賞雪，品茶聽韻，因為她品的不是茶，而是一種心境，一種超然物外的心境。

賈寶玉對眾人說：”我們路上就裝作江湖賣藝的。一來可以掩蓋身份，二來可賺些資金，這一路需要不少盤纏。如果要贖出妙玉，也得一大筆銀子。“眾人都點頭稱是。

這一日，一行人走上小東山，山不太大，但林木茂密。四人走到山中間，互聽有女子呼喊救命。賈寶玉說：“我們悄悄過去看看，先不要暴露。”

五人悄悄走了過去，只見六個漢子正圍著一個女子調戲。這女子身材苗條，眉眼清秀，年紀十七、八的樣子。她拼命掙扎呼救，衣服已被兇惡男子撕破。史湘云見此情景，忍耐不住沖了上去，喝道：“你們幾個大男人欺負一個年輕小女子不覺可恥么？”

一個領頭模樣的人看著她說：“你是什么人？敢來管閑事？膽子不小呀。”

史湘云喊道：“我是女人，看到姐妹受欺負，我就來氣，不能不管。”

“喲嗬，你還挺狂，我不但要欺負她，還要欺負你，怎么樣？”這小頭目說著就上前要拉扯史湘云。

史湘云左手擋住他伸過來的胳膊，右手揮起就一拳打在他面門上。小頭目猝不及防，向后倒退幾步。史湘云上前又是一個窩心腳，將他踢了個仰面朝天。

另幾個匪徒沖上來撲打史湘云，賈寶玉四人也沖上前與匪徒搏擊。幾個回合，眾匪徒就被打得屁滾尿流。

小頭目見勢不好，喊了聲“撤”，撒腿就跑，其余的匪徒也連忙跟著逃跑。

史湘云要追趕，賈寶玉叫住她：“我們地形不熟，也不知他們后面還有沒有人馬，不要追了。”

史湘云從包袱中拿出件衣服，遞給年輕女子，說：“你把衣服換上吧。”

賈寶玉、柳湘蓮兩個男子把身子背了過去。

史湘云又問年輕女子：“你叫什么名字，怎么在此遭難了？”

年輕女子說：“我叫魏小荷，與父母去給姥姥奔喪，在此遭遇土匪。土匪要劫走我，父母奮不顧身與土匪搏斗，但寡不敵眾，都被殺害了……”小荷說到這痛哭失聲……

賈寶玉等聽了也都很難過。他們又安慰小荷。

小荷問史湘云：“姐姐，你們是做什么的，要去往哪里？“

史湘云說：”我們是跑江湖賣藝的，四處漂流，掙個吃飯錢。“

小荷便說她從小跟父母學了些武藝，現(xiàn)在已沒有親人了，要跟他們一起賣藝。賈寶玉見她無處可去，便同意了。眾人幫小荷埋葬了父母，繼續(xù)前行。

又走了數(shù)日天，一行人來到瀘州城下。正是春暖花開時節(jié)，市民們紛紛到郊外踏春賞景。賈寶玉等乘此機會在郊外搭了個場子賣藝。

演出了兩天，他們精湛的武藝，精彩的表演，出眾的相貌引起了人們的注意，來看他們表演的人越來越多。城內有名的齊大公子也來觀看了。這齊大公子名鵬飛，字向遠，父親原是本地知府，剛調至朝廷任戶部侍郞。齊家除在京城有房產、商鋪外，在老家瀘州城也有一大片房產，數(shù)間店鋪，權勢熏天，財力雄厚。在這樣家庭長大的獨子齊鵬飛自是傲慢驕人，不可一世。他來觀看演出，場面也不一般，管家彭顯帶著十名家丁簇擁著他，在場子邊立起一把遮陽傘，傘下放一方幾，兩把椅子。管家陪著齊鵬飛坐在方幾后。十名家丁分列左右守護。方幾上擺放著美酒、果品，齊鵬飛一邊吃喝一邊觀賞演出。