“老爺不說話看來是默認了嗎？”蕭娘得意地看向呂伯羿。

呂伯羿緊皺眉頭看向呂玉心，他無奈地搖搖頭，長嘆了一口氣，便氣憤地離開了廳堂。

“既然老爺沒意見了，那便行家法吧，每人二十鞭，玉壺還差十鞭。蘭兒，鞭子遞給我。”

“好嘞，母親。”玉蘭開心地把桌上的家法鞭拿過來遞給蕭娘。這下有好戲看了。

蕭娘接過鞭子，惡狠狠地走向跪著的呂玉心。

“心兒，你可知錯了？你知道你錯在哪了嗎？”

“心兒知錯，心兒不該私自出府，不該歸家那么晚。”呂玉心面無表情。

玉心話音剛落，蕭娘手中的鞭子便狠狠地抽在了她的身上，家法鞭比玉心想象中的要抽得疼，一鞭便讓她重心不穩，一下趴在地上。

“你說什么？大聲點，我聽不清楚。”蕭娘故意道。

“心兒知錯……錯在不該私自出府，不該……”呂玉心重新跪好，還沒說完，蕭娘的鞭子又狠狠的抽在她的身上。

看到這一幕，玉蘭沒忍住笑出了聲，沒想到一旁的玉貞卻不爽地掐了她一下：“蘭兒，你笑什么呢？好好睜大眼睛看著，引以為戒，不然下次跪在這里的就是你了。”

此時嚴肅的玉貞讓玉蘭感到既陌生又害怕，她不知道的是玉貞這樣做并非為玉心出氣，只是嫌她太吵。

“心兒，這些都不是你錯的地方。你真正錯在你不應該回來！你既然還活著，就應該永遠待在北冀，永遠不要回來，這是你做得最錯的地方！”蕭娘激動得說出了憋在心里很久的話，此話一出，所有人都驚呆了。

呂玉心聽后也愣在了原地，她的臉上布滿了黑線。難道，蕭娘真的是殺害母親的兇手嗎？

蕭娘越說越氣憤，手中的鞭子一刻不停地鞭打著呂玉心。

“你這個死丫頭！長得簡直和你母親那只賤狐貍一個賤樣，我每次看到你這張臉我就惡心，你就應該和你母親那個賤人一起去死！你為什么還要活在這個世上！為什么還要回來！”

玉貞實在看不下去滿嘴粗鄙之語的蕭娘，急忙上前勸阻，可上頭的蕭娘情緒激動，沒有理會。

這時，呂玉心突然猛地一把抓住了蕭娘的鞭子，蕭娘愣了一下，只見呂玉心緩緩地抬起了頭，她的雙眼布滿了血絲，飽含著淚水，幽怨的眼神如同地獄爬出來的殺神，凌厲逼人，充滿殺意。

這一抬頭，把蕭娘嚇得連連退后，就連一旁的玉貞看到也不寒而栗，緩過神的蕭娘急忙抽出鞭子，可呂玉心的力道很大，她怎么用力，鞭子都沒有抽出的跡象，她氣憤地大聲說道：“你這是要反了你！你還敢瞪我！我看你是沒有被打夠是吧！”

呂玉心緊緊抓住鞭子，將蕭娘一把拉到了跟前，就這么直勾勾地看著蕭娘：“我母親的死，可與你有關！？”

呂玉心一副要將蕭娘吃了的樣子，嚇得蕭娘向后倒去，狼狽地撐在地上，指著玉心罵道：“反了！要反了你這逆女！”

玉蘭急忙上前將蕭娘扶起：“呂玉心！我母親好歹也是你的大娘，是你的長輩，你既然敢對我娘如此無理！還輪不到你質問我娘！”

“若非心里有鬼，何故如此慌張！”呂玉心緩緩起身，此時仇恨充滿了她的胸腔，一旦蕭娘承認，她現在會毫不猶豫殺了她。

“呂玉心！你少污蔑我母親，我母親雖然討厭你們母子，可卻不會害人性命！”呂玉蘭激動地說，她不許任何人詆毀蕭娘。

呂玉心不想再多費口舌，她直言道：“大夫人，你方才已經打了我三十鞭，二姐的那十鞭我替她受了，現在我們二人已經受過家法了，按照你說的家規，我們現在應該去祠堂跪上三個時辰。”

跪在地上的呂玉壺睜大了雙眼，原來呂玉心一直數著鞭子，還替她多挨了十鞭，她內心感動得說不出話來了。

“哼，你說替她挨就替她挨嗎？干脆這個家你來做主？”玉蘭氣憤不已。

“那大夫人多打的十鞭又如何算，要不是我搶過鞭子，大夫人還會一直打我對吧？”呂玉心氣勢上不輸玉蘭，身段卻比玉蘭端莊。

“母親，心兒和玉壺已經知錯了，您就消消氣吧，您和父親忙了一天了，得早點休息啊。”玉貞一旁勸說道。

是啊，要是她告到呂伯羿那里，鞭子已經打出去了，我也不好解釋。蕭娘心想。

“好，你們去跪祠堂吧！派個人盯著，不到時辰，不許起來！”蕭娘揮袖將她們趕了出去。

“二姐，你沒事吧，我來扶你。”呂玉心身子骨硬朗，即使挨了三十鞭，還能慢慢走路，可玉壺自回了府就挨了鞭子，一直跪在地上，雙腿已經發麻，不能正常走路。

“心兒，我沒事的，你不用扶我，你身上還有傷呢。”玉壺踉蹌地起身。

“二姐……”玉心無奈，她拖著受傷的身體一個人扶不起玉壺。

這時，玉貞突然上前和呂玉心一起扶起玉壺，玉壺十分抵觸，卻沒有多說什么。

“謝謝你，大姐。”玉心答謝道。

“沒事，我帶你們去祠堂吧。”玉貞微笑著，和玉心一起扶著玉壺去往了祠堂。

到了祠堂，玉心和玉壺跪在了蒲團上，面向祖宗的牌位。將她倆安置好后，玉貞嘆了嘆氣，轉身準備離開，卻被玉心叫住：

“大姐，謝謝你在大夫人面前幫我們說話，今天發生的事是心兒的不對，害你擔心了。”

“三妹言重了，我們是親姐妹，做姐姐的，無論看到你們中的哪個妹妹受罰，姐姐都會心疼。娘不準任何人來看望你們，也不準給你們擦藥，我一會兒把藥放在門口，等你們跪完了，記得拿回去上藥。”玉貞說道。

“謝謝你，大姐，你也快回去休息吧，現在已經很晚了。”玉心強忍身上的劇痛，艱難地擠出一個微笑。

“嗯。”玉貞點點頭便離開了祠堂。

見玉貞走后，玉壺一下坐了起來，什么姿勢舒服就怎么坐。

呂玉心見狀無奈地笑了笑，她看向門外，若有所思，開口道：“大姐對我們挺好的，還送了藥給我們。”

“嘁，假惺惺。”玉壺對此并不領情，“她要真想幫我們，大可直接把藥給我們，干嘛要放到有人盯著的門外。”

“她若直接把藥給我們，大夫人知道了，會遷怒于她吧。”

“這祠堂里又無他人，大夫人怎么會知道，大夫人若真的知道，她怎么會怪罪她最疼愛的女兒？”

玉心聽后沉默了起來，因為大夫人的事，她實在心煩意亂，根本不愿再去想玉貞是否真心。

“反正，我在這府上也只有娘親和你真心對我，其他人都對我白眼相待，所以我不希望你也被他們欺負。”玉壺垂目說道。

“二夫人今天一直沒有出面，恐怕已經被大夫人遷怒，禁足了。”玉心想到了二夫人王氏的處境。

“女不孝，母之過。他們總是這樣說來苛待我母親，我真的恨不得帶著母親遠離這座深宅。”玉壺的雙眼堅定，這是她一直以來的夢想。

玉心天真地想著：也許，到時候我可以帶她們一起走，離開這座鳥籠般的深宅，去外面自由的世界。

“對了，心兒，你后來去了哪里了，怎么一直找不到你？沒遇到什么危險吧？”玉壺突然問道。

“我……我后來無意走進了一處偏遠的巷道，迷了路，這才回家晚了。”呂玉心撒了謊，總不能說遇到了北陌寒吧。

“唉，是我害了你，如果我們和玉貞她們一路走的話，就不會被大夫人抓到把柄了。”玉壺自責了起來。

“二姐，這不是你的錯，我本來也不想出去玩還被限制，而且，今天和你一起出去我玩得很開心。”玉心說完將袖中的發簪戴在了頭上，玉壺見狀也欣慰地戴上了自己的發簪，她們相視一笑，笑得很開心。

一個時辰過去了，夜色朦朧，門外時不時傳來冷風呼嘯的聲音。呂玉壺已經枕在蒲團上睡著了，而呂玉心面色凝重，認真跪在祠堂上，她呆呆地看著祠堂上的祖宗牌位，雙眼含淚。

“娘，大夫人如此恨你，你和她究竟有何過節？當真是她對你下的毒嗎？今天我被大夫人發難，也正和當初老夫人發難于母親一樣，父親永遠被夾在中間，陷入兩難，袖手旁觀。更何況當初母親飽受冤屈，被人下毒，發落鄉下，老夫人不松口，爹也不敢說個不字，如果換作是阿爹，定不會讓我受一點委屈。”呂玉心緩緩閉上了雙眼，她內心對親生父親倍感失望，對遠在北冀的養父十分思念。

她想著想著，突然想到了今晚的事，想到了北陌寒。呂玉心無奈地笑了一聲，這個時候居然卻想到了那個家伙。

北陌寒費盡心思演戲來博取她的信任，卻被她識破，一想到平時高高在上的北陌寒，居然會這樣做，她就覺得有趣好笑。

可她一想到北陌寒說的故事，就止住了笑意，迷茫了起來。北陌寒的話讓她動容，她的確不相信那個樓主，可她也不知道她該不該相信北陌寒。

“北陌寒，我該相信你嗎……”昏暗的燭光照射在呂玉心的臉上，映射出她的無奈。

呂玉心已經跪了三個時辰了，可門口計時的丫鬟已經睡著，并沒有通知呂玉心時辰到了。機敏的呂玉心早料到會這樣，她早就在進來的時候點了祠堂里的香，小時候她的母親告訴她，一炷香是半個時辰，直到現在，她點的六炷香已經快要燒完了。

玉心急忙小聲叫醒一旁的呂玉壺：“二姐，二姐，時辰到了，我們跪好了，快起來我們回去吧。”

“心兒，我好困，渾身都痛……”玉壺揉了揉眼睛。

正當玉心想說什么時，她突然聽到了門口有腳步聲，立馬叫玉壺起身跪好。

走進來的人是呂伯羿，他看見呂玉心和玉壺這個時辰了跪得還很好，心里既欣慰又心疼。

“心兒，你們快起來，不用跪了，時辰到了。”

呂伯羿的出現讓玉心和玉壺都沒有想到，她們感到意外：

“爹？你怎么來了？這么晚了，您還沒睡嗎？”

“你們在這里跪了一晚上，為父怎么睡得著啊？”

呂玉心聽到這句話緩緩低下了頭，她感到羞愧，原來呂伯羿這么關心她，可她之前卻質疑了。

呂玉壺一臉心虛，一直低著頭，不敢看呂伯羿。

“你們倆都過來吧，爹給你們帶了些藥膏，你們帶回去記得天天都要擦。”

“謝謝爹。”玉心玉壺齊聲說道。

“嗯，快回去吧，天色已經晚了，你們明天可以晚點起來。”

玉心和玉壺拿著藥膏點了點頭，順便將地上玉貞留下的藥瓶帶走了，正欲離開之際，呂伯羿突然叫住了玉心：

“心兒，你等等，爹有話要與你說。”

“是。”玉心疑惑回頭。

……

“爹，你有什么話要對我說？”

“心兒，爹沒能阻止大夫人對你們動用家法，你可怪爹無能？”呂伯羿說道。

呂玉心低下了頭，脫口而出：“沒有，心兒和玉壺私自出府，理應被罰家法，爹為此而包庇我和二姐，反倒不占理，將來定會被人落下口舌。”

“心兒，爹其實知道你在想什么，蕭娘給爹說了你在廳堂說的話。”

玉心聽后沉默，臉色也變得嚴肅。

“爹知道，你一直對你母親的死耿耿于懷，其實，你母親和我是一對苦命鴛鴦。當年老夫人的兒子英年早逝，爹身為庶子，卻從兒時就被迫陷入到家主之位的爭斗中，當時的競爭太過激烈，導致我和你的那幾個叔叔直到現在，都還是對對方恨之入骨，不相往來。”呂伯羿說起往事，不由得長嘆。

“老夫人欣賞我的才華和能力，決定將我過繼到她名下，將家主之位傳給我。正好當時我遇到了你母親陳宛湘，我們很快就相愛了，私定了終身，卻不曾想到……”呂伯羿低頭哽咽住了，再抬頭時雙眼已經泛起淚花，“沒想到老夫人第一次見到她便十分厭惡，堅決反對我們的婚事，哪怕我和宛湘的大婚在即，她還是用盡手段將我們分開，逼迫我娶了現在的蕭娘。我以為你母親傷透了心再也不會回來了，可兩年后我又遇到了她，她還是那么的美麗，那么地愛我，甚至不畏懼老夫人的勢力，也要堅持和我在一起，我也答應過她，等安置好府上的一切，我便和她一起離開呂府。”

呂玉心低頭抹淚。那是因為她一直認為你被困在這座深宅，不忍心你被老夫人逼迫，想帶你離開，可你卻將她永遠地困在這座大宅院里。

“我們的私情不敢告訴老夫人，我將她安置在一個園子里，那段時間我們過得很幸福，也是那時，她懷上了你。可惜，好景不長，八年后，你娘還是被老夫人發現，礙于你母親和我有了你，她不好發難，將宛湘許給我做了三房。可正因為此舉，宛湘的一舉一動都被老夫人盯著，只要我一不在府上，老夫人就會發難于她。沒多久宛湘就因為染上疫病被轟出了家門，你當時死活不肯離開你母親，老夫人一氣之下就將你一同發落鄉下的茅草房，誰知，幾個月后便有人來報你們遭遇了強盜，你和你母親從此杳無音訊，這便是當年事的全部過程。”呂伯羿說完，擦了擦淚，看向呂玉心。

呂玉心不敢置信睜大著雙眼看著呂伯羿，珍珠大小般晶瑩的淚水緩緩在臉頰上滑落。

“你是個騙子，你答應了母親會和她一起離開這座深宅，可你呢，這一等就是八年，等來的卻是死亡敞開的大門。”呂玉心直言，她滿腔憤恨，不滿地盯著呂伯羿。

“爹對不起你娘，違背了當初的誓言，遭了報應，但爹是迫于老夫人的勢力才不得已違背了誓言，爹如今只有你了，心兒，爹不能再失去你，爹只想好好彌補你，彌補當年對你們母子的虧欠。”

玉心沉默，她雙目無神地看著呂伯羿，慢慢冷靜了下來，是啊，她的爹確實對不起她娘，可是事已至此，她也不想再失去這個爹，她在這個家中也只有這一個依靠了，此時，她想要回北冀的念想從來沒有那么迫切。

“爹告訴你這些，是希望你不要一直活在你母親死去的陰影里。蕭娘她一直以為是你母親搶走了我，可真正橫刀奪愛，拆散鴛鴦的，是她和老夫人，只是她一直沒能看清，才遷怒于你們。你母親是染上了疫病而亡，絕不是蕭娘害死的，爹不想看到你和大夫人為此爭得頭破血流。”呂伯羿說得很深切。

“不，母親不是死于疫病。”呂玉心冰冷又堅定地說道。

“什么？！”呂伯羿驚呼，臉色一下變得蒼白。