沈棠的馬車在京城的城門外緩緩行駛，四周的景色逐漸由繁華的市區(qū)變?yōu)閷掗煹慕家埃x開了這片她所熟悉的土地，心中也不自覺地生出幾分復(fù)雜的情緒。

蜀地，這片她曾經(jīng)熟悉又遙遠(yuǎn)的土地，承載著她過去的記憶，亦將成為她未來斗爭的重要一環(huán)。沈棠知道，這次前行不僅僅是為了與舊識見面，更是為了在這片遠(yuǎn)離侯府權(quán)力中心的地方，積聚屬于她自己的力量。

馬車內(nèi)，葉知微安靜地坐著，翻開一卷手札，眉頭微微皺起，似乎在思索著什么。沈棠轉(zhuǎn)頭看向她，微微一笑，“有事？”

“只是覺得，蜀地的局勢，與你的計(jì)劃可能并不完全相符。”葉知微抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的擔(dān)憂，“你若是去尋找那些舊識，恐怕容易暴露自己的意圖。”

沈棠笑了笑，輕描淡寫地說道：“我自然知道這些。蜀地的局勢，雖然復(fù)雜，但也并非沒有可用的力量。況且，我并不打算直面與那些勢力對抗，而是將它們作為籌碼，拉攏一些有利的人。”

葉知微略一沉思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，既然沈棠已經(jīng)有了打算，她自然也不再多說什么。她深知，沈棠心思深沉，做事從不沖動，既然選擇了這條路，就一定早已權(quán)衡過所有利弊。

不久后，馬車穿過一片開闊的田野，漸漸駛?cè)胧竦氐倪吘场Ｂ飞系木吧桨l(fā)荒涼，仿佛進(jìn)入了另一個世界，連空氣中都帶著一股清新的泥土氣息，令沈棠不禁心生一絲寧靜。

她回想著當(dāng)初與父親在這片土地上生活的日子。盡管家族衰敗，父親早逝，但那段時光里的溫暖與安寧，始終藏在她心底。蜀地，曾是她的家，而如今，這片土地上的某些人物，亦將成為她復(fù)仇路上不可或缺的一部分。

蜀地的首府——蜀城。

沈棠與葉知微的馬車剛剛?cè)氤牵阌幸魂?duì)迎接的官員前來接應(yīng)。她冷靜地掃視了一眼這些陌生的面孔，心中微微思量。她的到來雖然只是為了向一些舊識拜訪，但這些官員的態(tài)度，卻并不像他們所言的那般簡單。背后的力量，必然更加復(fù)雜。

沈棠下車后，首先向迎接的官員行了禮，“承蒙接待，沈棠感激不盡。”

那位官員微笑著回應(yīng)，“沈小姐言重了，能夠迎接您，是我們榮幸之至。請隨我來，先到府中安頓。”

一路上，沈棠沒有多說什么，心中卻早已有了打算。她知道，蜀城中的權(quán)貴們雖然表面和氣，但彼此之間的勾心斗角，遠(yuǎn)比京城要復(fù)雜得多。如果能夠在這些人物之間找到合適的立足點(diǎn)，將會為她的計(jì)劃帶來巨大的幫助。

官員將她帶到一座古色古香的府邸，外表看似平常，卻隱約透露著一股權(quán)貴之家才有的壓迫感。沈棠進(jìn)入后，看到院內(nèi)花木扶疏，亭臺樓閣，果然是一處典雅的住所。

“沈小姐請稍等，我這就去請主上來迎接。”官員恭敬地說道，隨后便轉(zhuǎn)身離去。

沈棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送他離開后，便轉(zhuǎn)身向院中漫步。院內(nèi)的景致不算繁華，卻處處透出一種古樸的寧靜，花草樹木雖不算盛大，卻恰到好處地點(diǎn)綴著周圍的一切。她輕輕撫過一株翠綠的竹子，心中暗自盤算起接下來的行動。

“此地便是蜀城知府的府邸？”葉知微微低頭問道。

“是的。”沈棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過，接下來要見的可不是知府，而是另一個人。”

“你所說的那位，便是……”葉知微輕聲詢問。

沈棠微微一笑，“我說的那位，便是當(dāng)年我父親的舊友。若能得到他的支持，接下來的局勢，將變得更加有利。”

她語氣中帶著一絲自信，卻又掩不住其中的深意。那位“舊友”，不僅僅是沈棠父親的朋友，更是蜀地一位舉足輕重的權(quán)貴，背后有著深厚的背景。即便如此，沈棠從不覺得自己處于下風(fēng)。她知道，這場局，不僅僅關(guān)乎力量的對抗，更多的是心智與策略的較量。

不久后，知府主人的親自到來打破了寧靜的氛圍。他是一位中年男子，身著官服，眉目英俊，氣度非凡，面帶笑容，但眼中卻隱約帶著一絲銳利。沈棠與葉知微對他行禮后，他便開口道：“沈小姐，久聞大名，今日終于得以一見，實(shí)在是榮幸。請隨我來，府內(nèi)早已備好了酒菜，待會兒請沈小姐用餐。”

沈棠微微一笑，“謝知府款待，沈某愚鈍，今日前來，只希望能與知府一敘，商談一些往事。”

知府的眼神微微一閃，隨即恭敬地請沈棠入席。兩人在府內(nèi)落座后，談起了許多舊事，那些沈棠與她父親的往事，以及蜀地的現(xiàn)狀。然而，知府的態(tài)度始終不溫不火，既不顯得熱情，也沒有冷淡，似乎他對于沈棠的到來有著自己的打算。

沈棠沒有急于開口，她知道，這樣的談話，需要慢慢鋪墊，才能進(jìn)入真正的主題。

正如她所料，終于，在酒宴快要結(jié)束時，知府才緩緩開口：“沈小姐，既然您前來蜀地，我必定不會讓您空手而歸。聽聞您最近在京中引起了不小的波瀾，若您有需要，蜀地的力量，也會愿意為您提供些許幫助。”

沈棠心頭一動，微微一笑，“知府如此厚待，沈某感激不盡。既然如此，便是時候開始我們的合作了。”

她知道，這一步，正是她謀劃已久的關(guān)鍵。