風(fēng)暴漸歇，海面逐漸恢復(fù)平靜，唯有沉默者號(hào)依舊在浪濤中起伏，像是一頭剛剛飽飲過(guò)獵物鮮血的猛獸，仍舊心滿意足地咀嚼著殘存的風(fēng)暴余韻。
阿德萊德在撕裂般的劇痛中緩緩蘇醒，意識(shí)尚未完全歸位，目光卻率先觸及一道冷冽的光——吉恩正漫不經(jīng)心地把玩著她的項(xiàng)鏈。藍(lán)寶石在他指間流轉(zhuǎn)，折射出的斑駁光影投映在艙壁上，勾勒出熟悉的北境輪廓，如同一張逐漸成形的命運(yùn)地圖。命運(yùn)，似乎就在這張地圖的某個(gè)交匯點(diǎn)上，微妙地偏移了原本的軌跡。
風(fēng)暴在舷窗外不再咆哮，空氣潮濕且壓抑，舷窗外的海浪拍打著船身，發(fā)出沉悶的低吟，然而她聽(tīng)見(jiàn)的，卻是命運(yùn)齒輪緩緩咬合的聲響。
吉恩修長(zhǎng)的指腹輕輕碾過(guò)藍(lán)寶石切面，冰冷的光澤在棱角間跳躍，折射出詭譎的虹彩。他的動(dòng)作隨意，然而眼神卻藏著極深的探究意味。這種皇家切割工藝，他并不陌生——三年前，一顆大小相仿的鴿子蛋藍(lán)寶石曾在黑市上引起血雨腥風(fēng)，那場(chǎng)交易換來(lái)了足以武裝一支私掠船隊(duì)的英制火炮。而如今，類似的珍寶，就這樣安然地垂落在一個(gè)來(lái)路不明的女人頸間。
他的目光流連于墜鏈上，隨著手指的撥弄，銀鏈微微顫動(dòng)，如同一條銜著寶藏的銀蛇，在獵人的掌心間滑行，蠢蠢欲動(dòng)地吐露通往金庫(kù)的密鑰。
劇痛如同潮水般沖刷著阿德萊德的神經(jīng)，她艱難地吸了口氣，強(qiáng)迫自己清醒。意識(shí)回歸的同時(shí)，痛覺(jué)也愈發(fā)真實(shí)，她的四肢沉重，胸口被壓得仿佛有塊巨石橫亙其上。每一次呼吸，都帶著刺痛。
她努力坐起身來(lái)，劇痛從每一根神經(jīng)傳來(lái)，但她仍忍住不讓自己倒下，視線模糊中只覺(jué)得冷光閃爍，映入眼簾的是吉恩隨意倚靠在桌案旁，修長(zhǎng)的身影籠罩在昏暗的燈光中，他的影子被晃動(dòng)的燈火拉長(zhǎng)，覆蓋在她的身側(cè)，她感到空氣壓抑得有些令人窒息，似乎每一次心跳都能感受到一旁男人從容不迫的氣息，如同一張隨時(shí)可能收緊的網(wǎng)。
“醒了？”男人的嗓音低沉，像是一把未曾出鞘的刀，帶著懶散的鋒芒，也帶著一絲冷酷的嘲弄。他的目光沒(méi)有落在她的臉上，而是依舊停留在指間的藍(lán)寶石上，像是在鑒賞一件價(jià)值連城的藏品。
“真是堅(jiān)韌的身體，能挺住這么久?！?/p>
阿德萊德的每一根神經(jīng)都在尖銳地提醒她，此時(shí)此刻她的處境并不安全。而她也清楚，在這種時(shí)候，任何情緒上的松懈都會(huì)成為致命的破綻。
她飛快地掃視周圍環(huán)境，暗自評(píng)估當(dāng)前的局勢(shì)。她不知道自己究竟面對(duì)的是什么樣的男人，但她清楚，這一刻，必須比他更冷靜。
阿德萊德感到胸口壓得沉重，努力讓自己清醒一點(diǎn)。
她深吸了一口氣，竭力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)鎮(zhèn)定而不失風(fēng)度：“謝謝您救我?！彼哪抗饴湓谒搁g的寶石上，唇角牽出一絲若有若無(wú)的笑意，“這個(gè)……就當(dāng)是謝禮?！?/p>
吉恩終于抬起眼，淺咖色的虹膜在昏暗的光線下猶如冷冽的琥珀，透著令人難以揣測(cè)的意味。他把玩著墜鏈的動(dòng)作一頓，藍(lán)寶石在掌心旋轉(zhuǎn)的軌跡隨之停滯，目光玩味地掃過(guò)她：“謝禮？你知道這顆寶石值多少錢嗎？”
隨即，他輕笑了一聲，那笑意并未抵達(dá)眼底，反倒更添幾分意味不明的審視。
他語(yǔ)氣淡淡，聽(tīng)起來(lái)隨意至極，仿佛只是隨口一問(wèn)。然而，那雙銳利的眼睛卻如刀鋒般掃過(guò)她的身影，仿佛要從她的衣衫襤褸與疲憊神情中剖開(kāi)什么，窺探她隱藏的一切秘密。他緩步逼近，身影投下的陰影吞沒(méi)了她，帶著難以忽視的壓迫感，讓人不由屏住呼吸。
“不過(guò)嘛……”他漫不經(jīng)心地把玩著墜鏈，修長(zhǎng)的指節(jié)輕巧地翻轉(zhuǎn)著銀鏈，令那枚藍(lán)寶石泛起幽冷的光暈，折射在艙壁上，勾勒出破碎的光斑?！拔矣H自出手救你一命，倒也值這個(gè)價(jià)?！?/p>
他聲音懶散中帶著些許得意，似笑非笑地看著她，像是在衡量著一筆交易的得失。
他終于移開(kāi)了視線，不再執(zhí)著于掌心中那顆寶石的光芒，而是將目光緩緩落在她的身上。視線在她身上游走，輕描淡寫地掂量與探究，仿佛試圖拆解她身上每一個(gè)細(xì)節(jié)，推敲她的來(lái)歷與背景。
他微微傾身，指尖摩挲下巴，發(fā)出輕輕的嘶聲，嘴角掛著一抹漫不經(jīng)心的笑意，仿佛是在欣賞一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的戲碼?！澳氵@身打扮……”阿德萊德的衣衫濕漉漉的，粗布布料在她的身上可憐巴巴地貼著，依稀能看出衣服原本的樸素與簡(jiǎn)陋。
他嗓音低沉，咬字緩慢，帶著幾分無(wú)傷大雅的揶揄，“可一點(diǎn)也不像貴族出身?！?/p>
每個(gè)字都仿佛刻意放慢了速度，細(xì)細(xì)琢磨著她的衣著與姿態(tài)，而又帶著一絲嘲弄的冷靜，他的目光帶著幾分狡黠，似乎在看她是否會(huì)因?yàn)檫@輕輕的挑釁露出一絲破綻。
吉恩的目光落在她臉上時(shí)，眼中的輕蔑與好奇交織成一種復(fù)雜的情緒。海水的味道還沒(méi)有完全褪去，帶著那種濕潤(rùn)的氣息，讓人感到一股不言而喻的清新。深褐色眼睛，猶如波瀾不驚的湖泊，卻不顯冰冷，藏著一絲溫柔與堅(jiān)韌。頭發(fā)是濃郁的深褐色，微微濕潤(rùn)，柔軟地垂在肩頭，整體既不濃艷，也不艷俗，反而帶著一種天然的優(yōu)雅和獨(dú)立感。
此時(shí)的吉恩并不完全沉迷于她的外貌，他的目光更像是冷靜的分析，帶著一絲不易察覺(jué)的興趣。面前女人這一身樸素的衣衫，與她所佩戴的精致藍(lán)寶石形成了強(qiáng)烈的反差，這讓他不禁更加好奇她的身份。
他指腹輕輕摩挲著墜鏈，淡金色的光芒在他的掌心流轉(zhuǎn)，仿佛掌控著某種命運(yùn)的隱秘?！翱蛇@枚藍(lán)寶石……卻是精致得令人驚嘆?！彼穆曇粑⑽⒁活D，似乎更感興趣的是這個(gè)問(wèn)題，而非她本人，“所以，你究竟是誰(shuí)？又是如何得到這樣一件價(jià)值連城的東西？”