消毒水的氣味刺鼻。
葉棠睜開眼睛時，入目是一片慘白的天花板。她試著動了動手指，就感覺冰涼的手指立刻被一雙溫暖的大手握住。
“醒了？”
方景明的聲音沙啞得不像話，葉棠偏過頭，看見他下巴上青黑的胡茬，還有布滿血絲的眼睛。他穿著病號服，左臂打著石膏，卻固執(zhí)地坐在她病床邊。
“我們……？”她開口，聲音同樣像砂紙摩擦一般。
“墜機了。”方景明輕描淡寫，將吸管遞到她唇邊，“在太平洋上漂了兩天，被路過的貨輪救起。”
溫水滋潤了干涸的喉嚨，葉棠終于舒服了一些，她望著他脖子上已經(jīng)結(jié)痂的傷口，那是降落傘繩索勒出的痕跡。她記得在墜海的瞬間，是他用身體護(hù)住了她。
“為什么？”她輕聲問。
方景明沉默片刻，從床頭柜拿起那枚孔雀胸針：“因為你說得對，我舍不得。”他拆開針扣，取出一張泛黃的紙條，“這是母親留下的遺書，她早就知道葉家要對她不利。”
葉棠瞳孔微縮。前世她到死都不知道，方夫人的車禍背后還有這樣的隱情。
“所以這場墜機......？”
“是顧敬和最后的反撲。”方景明握緊她的手，“他買通了機長，想讓我們死在太平洋上。”
病房里安靜得能聽見輸液管里液體滴答落下的聲音。葉棠望著窗外刺眼的陽光，忽然笑起來：“方景明，我們還真是天生一對。”
聽見這話，方景明不禁握緊葉棠的手，眼底思緒萬千，卻半句話也沒能說出來。葉棠一直偏著頭，心里生出幾分自嘲：她和方景明是真的相似，都活在陰謀里，都戴著面具，都......舍不得對方死。
三天后，葉棠能下床走動了，方景明的傷勢比她重，要走動還需要休養(yǎng)幾天。于是，葉棠便代替護(hù)工推著輪椅上的方景明在醫(yī)院花園散步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一群記者被保鏢攔在外面。
“方氏股價暴跌。”方景明淡淡道，“董事會要求我出面澄清。”
葉棠停下腳步，蹲在他面前：“那就澄清。”她握住他的手，眸光平淡，“告訴所有人，我們要結(jié)婚了。”
方景明眸光微動，好不容易才壓制住心底翻騰的激動喜悅，語氣有些不穩(wěn)：“你確定？”
“確定。”葉棠嘆口氣，笑著湊近，又成了方景明熟悉的狡猾的小狐貍，“不過在那之前，我們得先解決一個人。”
當(dāng)晚，葉柔被人帶進(jìn)方宅地下室。她惶惶抬頭，看見坐在輪椅上的方景明和站在他身后笑靨如花的葉棠，臉色瞬間慘白。
“姐姐......？”她顫抖著開口。
“可別叫我姐姐，當(dāng)不起。”葉棠把玩著那枚孔雀胸針，毫不留情的開口：“三年前，是你和顧敬和合作，把方夫人的行程透露給張昊的吧？”
葉柔一顫，腦中一片空白，她沒想到真的東窗事發(fā)，嚇得癱坐在地上：“我...我不知道會出車禍......”
“那墜機呢？”方景明冷冷開口，“你給顧敬和通風(fēng)報信的時候，也沒想到會害死自己的姐姐？”
“……”
葉棠走到葉柔面前，居高臨下地看著這個曾經(jīng)多次欺辱她，最后終于害死她的妹妹：“你知道嗎？我做過一個夢。”
葉棠蹲下身，指尖劃過葉柔顫抖冰涼的臉頰，幽幽開口：“我夢見你把我關(guān)在地下室里囚禁我，用開水燙我的腳，心情好了給我一碗干凈的水，心情不好就傷害我，后來清水食物都不再讓人送來，以此逼我簽股權(quán)轉(zhuǎn)讓書......”
葉柔邊搖頭邊驚恐地往后退：“那只是夢！”
“是啊，只是夢。”葉棠站起身，“但我信夢。所以現(xiàn)在我來給你兩個選擇，要么去自首，承認(rèn)參與謀殺方夫人，把你做過的那些爛事全都抖落清楚；要么......”
葉棠晃了晃手機，溫潤的笑意落在葉柔眼里怎么看怎么覺得殘忍冰冷，沒想到她說出的話更讓人不寒而栗：“要么就讓全世界都看看葉家二小姐的不雅視頻。”
等保鏢把崩潰的葉柔帶走，方景明才開口略有些疑惑的問道：“你什么時候拍的視頻？”
“沒拍，我才懶得被那些臟東西污染眼睛。”葉棠聳聳肩，“嚇唬她的。”
她轉(zhuǎn)身推著輪椅往外走：“不過葉柔肯定會選第一個。葉家大小姐'死而復(fù)生'的新聞可不算小，熱心群眾喜歡深究細(xì)節(jié)，有些東西不用我們給，他們自己親手挖出來的真相就已經(jīng)夠讓她身敗名裂了。”
第二天，方氏召開新聞發(fā)布會。方景明坐在輪椅上，面對無數(shù)刺眼的閃光燈仍神色平靜：“關(guān)于墜機事件，警方已經(jīng)查明是顧敬和所為，更詳細(xì)的內(nèi)容我不便公布。至于大家關(guān)心關(guān)注的我和葉小姐——”
他轉(zhuǎn)頭看向臺側(cè)，葉棠一襲紅裙款款走過來，無名指上的鉆戒在燈光下格外璀璨奪目。
“我們要結(jié)婚了。”方景明伸手握住她的手，“方氏百分之五十一的股份加入聘禮。”
全場嘩然。葉棠在鏡頭前笑得明媚，只有方景明看見她眼底閃過的水光。他知道，這場始于陰謀的婚姻，現(xiàn)在終于變成了他們兩個人的救贖。
發(fā)布會結(jié)束以后，葉棠明顯心情很好。她推著方景明來到天臺，夕陽將云層染成紅色，她望著遠(yuǎn)方的城市輪廓，輕聲道：“方景明，我給你講個故事吧。”
關(guān)于一個女孩，如何在陰謀與背叛中凄慘死去，又如何在仇恨與愛意中涅槃重生的故事。當(dāng)葉棠口中最后一個字消散在風(fēng)里，方景明將她拉進(jìn)溫暖的懷抱。
“這一次，”方景明珍惜鄭重的吻去葉棠眼角的淚，“換我來守護(hù)你。”
夜幕降臨，城市的燈火次第亮起。葉棠望著腳下璀璨的星河，忽然想起前世墜機時的火光。原來鳳凰涅槃，是為了遇見更珍貴的梧桐。
她轉(zhuǎn)身吻住方景明的唇，在這個充滿陰謀與算計的世界里，他們終于找到了最真摯的彼此。
***
“滴滴滴—”
并不尖銳的警告聲響起，阮元猛地抬頭望向艙體，果然看到透明艙一側(cè)的按鈕正發(fā)出溫和的綠光！這是回來了？
阮元還沒來得及上前，就見艙門緩緩由內(nèi)向外打開，“哧”的一聲輕響，葉棠迷茫的雙眼漸漸恢復(fù)清明，她朝明顯呆愣住的阮元微笑開口，語氣溫和：“小元？”
“……棠姐……”阮元總算回過神來了，她興奮的一躍而起，躥到走出艙體的葉棠身邊：“棠姐你回來啦！你有沒有哪里不舒服？渴不渴餓不餓？我給你倒杯水去！”
三分鐘后，葉棠坐在辦公桌后面端著一杯溫開水慢慢喝，對面是安靜乖巧雙手放在膝蓋上、一臉求知若渴的阮元。
見阮元這副模樣，葉棠不由得失笑：“有什么好奇的，你問吧。”
阮元眼睛噌的亮起來：“真的嗎棠姐！”
“嗯。”
“那我可不客氣啦！”阮元不知從哪兒摸出來個小本子，手拿筆專心記起來：“棠姐，你能不能先跟我說一說，怎么才算完成任務(wù)？你回來的時候我也沒見多出來什么東西呀？”
“你參加培訓(xùn)的時候應(yīng)該了解過’質(zhì)押合同‘吧？”見阮元點頭，葉棠繼續(xù)道：“’質(zhì)押合同‘在咱們這里說白了就是以物換物，帶有執(zhí)念的靈魂來到這里，我們?yōu)閷Ψ教峁┠芰浚瑢Ψ竭_(dá)成所愿后將靈魂還給我們，作為當(dāng)初借能量的報酬，我們拿到對方靈魂以后，任務(wù)就算完成啦！”
阮元點頭：“原來是這樣，可我們怎么才能保證對方不耍賴呢？畢竟對方所處異時空，尋常罪犯存心逃避責(zé)任時，出個國再多點運氣基本就追無可追了，咱們追回?fù)p失的難度可比跨國追蹤高多了……”
“合同上簽字時，對方是靈魂印刻。”葉棠對此一點兒不擔(dān)心，反而耐心講給阮元聽，“靈魂印刻成功的那一瞬間起，不論對方是否已經(jīng)達(dá)成所愿，在對方再次死亡以后，靈魂會自行歸到我們這里，完成合約。”
啊？敢情這是個“霸王條款”？阮元有些不知所措，小鹿似的純良目光有些閃躲。葉棠看出阮元的不自在，笑著寬慰她：“別擔(dān)心，雖然的確算霸王條款，但幾乎所有人都能在死亡之前達(dá)成所愿，更何況重活一世需要的能量并不算小，且能量珍貴，我們親自護(hù)送也是需要辛苦費的，你少操心，等你開始執(zhí)行任務(wù)的時候就明白了，即使不是肉體在異時空中傳送，也是很不舒服的。”
阮元若有所思。葉棠抬頭看了眼時間，起身催促道：“等一會兒再想吧，下一個任務(wù)可以開始了，還得辛苦你為我保駕護(hù)航那！”
“哦哦好！”阮元立刻跟著起身，又有些擔(dān)心的問：“不再多休息一會兒嗎？棠姐你不是剛出來嘛……”
“不用了，”葉棠的眼底透出幾分悲天憫人的眸光，“所有愿意跟我們簽合同的，都是執(zhí)念頗深之人，我們早開始，他們也好早安心。”
***
暮春時節(jié)，御花園里的海棠開得正盛。
宋謹(jǐn)提著水壺，小心翼翼地避開地上的落花。他今日穿了一身月白色的長衫，袖口繡著幾枝淡雅的蘭花，隨著他的動作輕輕擺動。這是他在宮中當(dāng)值的第三個年頭，也是他在那名女子手中得到重生的機會的第三天，按照前世的習(xí)慣，他每日清晨都要來照料這片蘭花。這一世，他一開始便選擇了一個與前世截然相反的人生路，三天前面對出宮的機會，他果斷拒絕，選擇了繼續(xù)留在宮中當(dāng)值。
花圃里的蘭花品種繁多，有素心蘭、建蘭、墨蘭，還有幾株極為罕見的素冠荷鼎。宋謹(jǐn)蹲下身，仔細(xì)查看每一株蘭花的生長情況。他的手指修長白皙，輕輕撥開葉片，露出下面新抽出的嫩芽。
“這株素心蘭該換盆了。”他自言自語道，從袖中取出一把小鏟子，開始小心地松動土壤。泥土的芬芳混合著蘭花的清香，在晨光中氤氳開來。
遠(yuǎn)處傳來一陣腳步聲，宋謹(jǐn)沒有抬頭。他知道這個時辰，太子殿下會來御花園散步。這是他無意間發(fā)現(xiàn)的規(guī)律，也因此總是刻意避開這個時間。但今日為了給蘭花換盆，他不得不早些過來。
腳步聲越來越近，宋謹(jǐn)?shù)氖治⑽⒁活D，他聽見一個低沉的聲音：“這株素心蘭，為何要換盆？”
宋謹(jǐn)連忙起身行禮：“參見太子殿下。”他低著頭，看見一雙繡著金線的皂靴停在自己面前。
“免禮。”蕭煜的聲音里帶著幾分興味，“你還沒回答孤的問題。”
宋謹(jǐn)直起身，卻仍不敢直視太子。他斟酌著措辭：“回殿下，這株素心蘭根系已經(jīng)長滿花盆，若不及時換盆會影響開花。且這盆土已經(jīng)用了兩年，養(yǎng)分不足......”
“抬起頭來說話。”蕭煜打斷他。
宋謹(jǐn)只得抬頭，對上了一雙深邃的眼眸。蕭煜生得極好，眉目如畫，鼻若懸膽，此刻正帶著幾分探究的神色看著他。宋謹(jǐn)感覺心跳漏了一拍，連忙移開視線。
“你叫什么名字？”蕭煜問道。
“回殿下，臣是尚藥局的宋謹(jǐn)。”
“宋謹(jǐn)......”蕭煜輕聲重復(fù)了一遍，“你懂得養(yǎng)蘭？”
“略知一二。”宋謹(jǐn)答道，“家父生前酷愛蘭花，臣從小耳濡目染。”
蕭煜點點頭，目光落在宋謹(jǐn)手中的小鏟子上：“繼續(xù)吧，讓孤看看你是怎么換盆的。”
宋謹(jǐn)只得重新蹲下，繼續(xù)方才的工作。他能感覺到蕭煜的目光一直落在自己身上，這讓他的動作有些僵硬。他小心地將蘭花從舊盆中取出，輕輕抖落根部的舊土，露出盤根錯節(jié)的根系。
“根系很健康。”蕭煜評價道，“你照料得很好。”
宋謹(jǐn)沒有接話，專心地將蘭花放入新盆中。他的手指靈巧地調(diào)整著植株的位置，然后開始填入新的培養(yǎng)土。蕭煜注意到他的動作極其輕柔，仿佛在對待什么珍寶。
“這土有什么講究？”蕭煜又問。
“回殿下，這是臣特制的培養(yǎng)土。”宋謹(jǐn)一邊填土一邊解釋，“以腐葉土為主，摻入少量河沙和木炭，既能保水又能透氣。蘭花最忌積水爛根，所以排水性很重要。”
蕭煜若有所思地看著他：“你很用心。”
宋謹(jǐn)沒有接話，專心地將土填實。他的額角滲出細(xì)密的汗珠，在晨光中泛著微光。蕭煜注意到他的睫毛很長，在眼下投下一片陰影，隨著眨眼的動作輕輕顫動。
“好了。”宋謹(jǐn)終于完成換盆，將蘭花放在陰涼處，“接下來幾日要避免陽光直射，等它適應(yīng)新環(huán)境后再正常養(yǎng)護(hù)。”
蕭煜忽然問道：“你可愿意來東宮當(dāng)值？孤的蘭園正缺一個懂行的人照料。”
宋謹(jǐn)一愣，隨即躬身道：“殿下厚愛，只是臣在尚藥局還有職責(zé)......”
“無妨。”蕭煜擺擺手，“孤自會與尚藥局說。你明日就來東宮報到吧。”
宋謹(jǐn)還想說什么，蕭煜已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。他站在原地，看著太子遠(yuǎn)去的背影，心中五味雜陳。