自那以后，姜安芝便與念安開始了相依為命的生活。每日清晨，陽光透過窗欞灑在屋內，姜安芝都會早早起身，陪著念安認字、練書。她們坐在那張古樸的書桌前，姜安芝耐心地教導著念安每一個字的寫法和讀音，而念安則聚精會神地聆聽著，眼中閃爍著求知的光芒。

午后時分，庭院中的樹蔭下成為了她們習武的場所。姜安芝一招一式地示范給念安看，念安也學得極為認真，沒過多久便能熟練掌握那些復雜的招式。隨著時間的推移，兩人的武藝都日益精進，配合起來更是默契十足。

念安不僅勤奮好學，還十分乖巧懂事。她總是主動承擔起公主府里的各項事務，無論是打掃庭院還是整理房間，她都做得井井有條。而姜安芝對待念安就如同親妹妹一般，關懷備至、無微不至。每當念安遇到困難時，姜安芝總會第一時間出現在她身邊，給予她鼓勵和支持。

日子就在這樣平靜而溫馨的氛圍中一天天過去，轉眼間，四年的時光悄然流逝。這一天，像往常一樣，姜安芝與念安正坐在一起閑聊。突然，念安有些羞澀地低下了頭，輕聲對姜安芝說道：“公主殿下，我......我有件事想告訴你。”

姜安芝見狀，好奇地湊上前去問道：“怎么啦？念安，有什么話盡管跟我講。”念安咬了咬嘴唇，猶豫片刻后終于鼓起勇氣說道：“公主……我有心上人了。”

聽到這個消息，姜安芝先是一愣，隨后臉上立刻綻放出欣喜的笑容：“真的嗎？太好了！快跟我說說，到底是誰這么幸運能被我們家念安看上呀？”

面對姜安芝急切的追問，念安越發顯得不好意思起來，她紅著臉，雙手擺弄著衣角，支支吾吾地就是不肯說出那個人的名字。姜安芝見狀，不禁撒起嬌來：“哎呀，你就別賣關子了嘛~快點告訴我啦，我都等不及要知道了！”看著姜安芝如此期待的模樣，念安深吸一口氣，終于鼓起勇氣說道：“他......他是宮里的一名侍衛。”姜安芝聽后，笑著打趣道：“原來是宮里的侍衛啊，那可真是個不錯的歸宿呢。”念安聞言，紅著臉點了點頭，心中滿是甜蜜。

姜安芝滿心歡喜地為念安感到由衷的高興，毫不猶豫地應承下待她出嫁之時，定會為其精心籌備一份無比豐厚的嫁妝。

聽到這話，念安不禁熱淚盈眶，心中滿是感動之情。而姜安芝也沒有絲毫耽擱，立刻投入到籌備念安婚事的各項事務當中。

在一個寧靜而莊重的日子里，念安懷著滿心的感慨與思念，小心翼翼地攙扶著姜安芝，一同緩緩走向那座埋葬著她已逝雙親的墳墓。

當他們終于抵達目的地時，念安輕輕地松開手，讓姜安芝能夠獨立站穩。隨后，他雙膝跪地，虔誠地磕下頭去，并輕聲說道：“爹、娘啊，你們在天之靈可以安息了。如今，公主對我關懷備至，待我極好。而且，我很快就要擁有屬于自己的幸福歸宿啦。”

說罷，念安抬起頭來，目光凝視著墓碑上那熟悉的名字和照片，仿佛能透過這冰冷的石頭看到父母昔日溫柔的笑容。一旁的姜安芝也跟著跪下來，眼中閃爍著淚光，她默默地點點頭，表示認同念安所說的話。

微風輕拂而過，吹起兩人的衣角，周圍的樹葉沙沙作響，似乎也在為這一刻的傾訴和告慰而低語附和。陽光灑落在他們身上，映照出一片溫暖而祥和的景象。

經過一番緊鑼密鼓的忙碌之后，終于迎來了念安大喜的日子。這一天，整個婚禮現場張燈結彩、鑼鼓喧天，好不熱鬧！

姜安芝更是親自陪伴著念安，一步一步地將她送出家門。一直走到宮門口，才停下腳步。望著眼前裝飾得美輪美奐的花轎，姜安芝小心翼翼地扶著念安登上花轎。就在這時，念安輕輕掀起轎簾，向著姜安芝用力地揮起手來，以此道別。

姜安芝努力擠出一絲笑容，但那笑容背后卻是難以掩飾的深深眷戀與不舍。她輕聲囑咐道：“一定要好好過日子呀，如果想念我了就回來看看我。”話一出口，姜安芝只覺得自己的心仿佛被一只無形的大手緊緊揪住一般難受。

此時的念安早已淚流滿面，滿臉都是依依不舍的神情。她哽咽著回應道：“我一定會的，公主……”

姜安芝見狀，又是心疼又是無奈。只見她寵溺地微微皺了皺眉，柔聲說道：“好啦，不要再哭嘍，我的念安今天可是難得打扮得如此明艷動人，可不能讓淚水弄花了你美麗的妝容喲。”邊說邊輕輕地伸出手去，溫柔地捏了捏念安那如羊脂玉般白皙嫩滑的臉頰。

隨著迎親隊伍啟程前行，花轎逐漸遠去，慢慢地消失在了視線之中。然而，姜安芝依舊靜靜地佇立在原地，目光癡癡地凝視著花轎離去的方向，久久都不愿意挪動腳步。直到周圍的喧囂聲漸漸平息下來，她依然沉浸在那份濃濃的離愁別緒里無法自拔。

姜安芝緩緩地轉過身去，那輕盈的腳步帶著些許沉重，邁進了公主府的大門。隨著“嘎吱”一聲門扉緊閉，這座曾經熱鬧非凡的府邸如今只剩下她形單影只的身影。

從此以后，姜安芝每日都沉浸在自己的世界里。她時常坐在庭院中的石凳上，素手輕撥琴弦，悠揚的琴音如潺潺流水般在空氣中流淌；有時她會鋪開宣紙，用畫筆描繪出心中的山水花鳥，每一筆每一劃都傾注了她細膩的情感；偶爾她也會提起毛筆，認真地書寫詩詞文章，墨香四溢間盡顯其才華橫溢。

時光荏苒，姜安芝就這樣日復一日地在公主府里度過。這里的一草一木、一磚一瓦對她來說都再熟悉不過，仿佛又將她帶回到了無憂無慮的童年時光。那時的她天真爛漫，在這座府邸里盡情玩耍嬉戲，而如今卻只有寂寞與孤獨相伴。

然而，盡管生活看似平靜如水，可每當夜深人靜之時，謝凌洲的身影總會不由自主地浮現在姜安芝的腦海之中。那個男人無情地奪走了她腹中尚未出世的孩子，讓她永遠失去了成為母親的機會。這份恨意如同熊熊燃燒的火焰，在她心頭日夜灼燒，難以平息。

歲月如梭，轉眼間又是一年過去了。在這過去的五年里，遠在邊疆征戰的謝凌洲屢建奇功，聲名遠揚。他率領軍隊奮勇殺敵，保衛國家的安寧，立下了赫赫戰功。皇帝龍顏大悅，特封他為護國大將軍，一時間朝野上下皆為之歡慶。

可惜的是，深居簡出、與世隔絕已久的姜安芝對此一無所知。她依舊守著公主府這片小小的天地，獨自咀嚼著那份痛苦和怨恨，在寂靜的時光中默默前行。

皇宮大殿內，金碧輝煌、莊嚴肅穆，群臣朝拜，山呼萬歲之聲此起彼伏。

只見一名身披鎧甲、威風凜凜的年輕將領穩步上前，單膝跪地，抱拳行禮道：“謝凌洲謝過神恩！臣懇請陛下為臣賜一門婚事！”他的聲音洪亮而堅定，在寬敞的大殿內回蕩著。

龍椅之上，皇帝微微一怔，隨即露出欣喜之色，撫掌大笑道：“哈哈哈哈哈！好好好！好啊！今日真是雙喜臨門吶！”皇帝笑得合不攏嘴，眼中滿是對這位愛將的贊賞與喜愛。接著，皇帝饒有興致地問道：“不知謝將軍是看上哪家姑娘啦？亦或是想要朕親自為你挑選一門上好的親事呀？”

謝凌洲聞言，毫不遲疑地抬頭直視皇帝，目光炯炯有神，朗聲道：“回陛下，微臣心儀之人乃是安國姜安芝公主，還望陛下成全，為微臣賜婚！”此言一出，殿內頓時一片嘩然，眾人皆交頭接耳，議論紛紛。

皇帝略作思索，而后大手一揮，高聲應道：“朕準了！待選個良辰吉日，便宣召傳旨！”

次日清晨，陽光明媚，微風輕拂。念安一路小跑著來到公主府門前，她跑得氣喘吁吁，額頭上布滿了細密的汗珠。到了門口，她顧不上停歇，抬手就用力地敲打起公主府那朱紅色的大門。

“砰砰砰！”敲門聲急促而響亮。

不多時，大門緩緩開啟，姜安芝出現在門后。她身著一襲淡藍色的長裙，身姿婀娜，面容嬌美，但此刻卻眉頭微皺，顯然被這突如其來的敲門聲擾得有些心煩意亂。當看到念安那副著急忙慌的模樣時，姜安芝心中不由得升起一絲不祥的預感。

她趕忙伸手將念安拉進府內，并輕聲安慰道：“別急別急，先坐下歇歇氣兒，再慢慢跟我說到底發生何事了。”說著，姜安芝引著念安來到廳內，示意其坐在椅子上。

念安稍稍平復了一下呼吸，端起桌上的茶杯猛灌了一大口茶水，這才緩過氣來說道：“公……公主殿下，不好了！宮里……宮里來人了！”

姜安芝一聽，瞬間呆住了，手中的絲帕不自覺地攥緊，秀眉緊蹙，焦急地追問道：“宮里怎會突然來人呢？他們此來究竟所為何事？”

念安搖了搖頭，緊緊握住姜安芝的手，神色慌張地說道：“奴婢也不知道具體情況，只曉得那些人來得氣勢洶洶，看上去頗為不善。”

姜安芝那秀美的眉頭緊緊地皺起，仿佛兩道鎖一般，心頭不由自主地涌起一陣強烈的不安和不祥之感。這種感覺如同潮水般迅速淹沒了她，令她的心跳驟然加快。

沒有絲毫猶豫，姜安芝急切地吩咐身旁的念安道：“快帶我去見見宮里來的人！”說罷，便腳步匆匆地跟隨著念安一同朝著前廳走去。一路上，她的心都懸在了嗓子眼兒，腦海里不斷閃過各種可能出現的糟糕情形。

當她們終于抵達前廳時，一眼就望見一個身著宮服的太監正筆直地站立在那兒。這太監身材瘦削，面容白凈，臉上掛著一副諂媚的笑容。

太監一見到姜安芝現身，趕忙雙膝跪地，畢恭畢敬地說道：“奴才拜見公主殿下！”聲音尖細而響亮。

姜安芝快步走上前去，伸出玉手輕輕扶起眼前的太監，和聲問道：“公公快快起身，不必多禮。不知公公此番前來所為何事呀？”盡管內心早已忐忑不安，但她仍努力保持著表面上的鎮定從容。

太監緩緩站起身來，微微抬起頭，滿臉堆笑地回答道：“回公主殿下，奴才此次乃是奉圣上旨意而來。”說著，還不忘向姜安芝投去討好的目光。

聽到這話，姜安芝心里不禁“咯噔”一聲響，一種不好的預感愈發強烈起來。但她深知此刻絕不能失態，于是深吸一口氣，強行穩住心神，再次開口說道：“既然如此，那就有請公公宣讀圣旨吧。”說完，她也緩緩屈膝跪了下來，準備聆聽圣意。

只見那太監先是清了清嗓子，然后展開手中明黃色的卷軸，用那獨特的尖細嗓音高聲朗讀起來：“奉天承運，皇帝詔曰：安國公主御盼桐，品性溫良，嫻熟大方，深得朕心……”每一個字都如同一把重錘，狠狠地敲擊在姜安芝的心上。尤其是當聽到“特封為鎮國公主，擇日與鎮國大將軍完婚”這句話時，她整個人都呆住了，仿佛瞬間被抽走了所有的力氣。

姜安芝一臉茫然地站在那里，眼神中透露出些許疑惑和驚訝。她緩緩抬起頭，目光落在面前那位笑容滿面的太監身上，聲音略帶遲疑地問道：“敢問公公，您口中所說的護國大將軍究竟是何人？”

只見那太監微微躬身，臉上掛著諂媚的笑容，畢恭畢敬地回答道：“回公主殿下，這護國大將軍不是別人，正是那威名赫赫、戰功彪炳的謝凌洲將軍吶！”

當聽到“謝凌洲”這個名字時，姜安芝如遭雷擊般瞬間僵立當場，整個人仿佛被施了定身咒一般動彈不得。她瞪大了雙眼，難以置信地望著前方，腦海中一片混亂，心中只有一個念頭在不斷回響——他竟然還是不肯放過自己！

然而，此時的太監似乎并未察覺到姜安芝內心的波瀾起伏，依舊滔滔不絕地說著：“公主殿下呀，此次乃是皇帝陛下親自下旨賜婚，將您許配給謝將軍，這可真是一樁天大的喜事啊！”說罷，還滿臉堆笑地向姜安芝賀喜。

盡管姜安芝此刻心如亂麻，但多年來養成的皇家禮儀讓她勉強擠出一絲笑容，對著太監輕聲說道：“有勞公公跑這一趟了，辛苦您了。公公若無其他要事，便請回吧。”

待那太監轉身離去之后，姜安芝再也支撐不住身體的重量，如同泄了氣的皮球一般頹然癱坐在椅子上，嬌美的面龐上滿是痛苦與無奈之色。

念安在一旁心急如焚地望著姜安芝，滿臉焦慮地說道：“公主，這可如何是好啊……”

姜安芝聽到念安的呼喊聲后，終于緩緩地回過神來。她深深地看了一眼念安，然后用一種堅定而又無奈的語氣對她說：“念安，你先去幫我收拾整理一下行李，我打算明天便返回宮中。”

念安聞言，臉上露出了難以置信的神情，驚叫道：“公主殿下，您怎么剛從宮里出來沒多久就要回去呀？”

姜安芝苦笑著搖了搖頭，嘆息道：“唉，圣旨已經下達，我身為臣子，又豈能違抗圣命、不遵旨意呢？”說完，她的眼神中流露出一絲深深的無奈與悲哀。

念安聽后，沉默了好一會兒，最終低聲應道：“那……那好吧，奴婢這就去準備。”說著，轉身便要離去。

然而就在這時，姜安芝忽然出聲叫住了她：“等等，念安，你先過來，讓我抱抱你。”

念安聞聲停下腳步，轉過身快步走到姜安芝身前，緊緊地擁抱著她。姜安芝也伸出雙手，輕輕地撫摸著念安的頭發，柔聲說道：“從今往后，你不要再稱呼自己為奴婢了。”頓了頓，她繼續說道：“以后，你就直接喚我姐姐吧。念安，如今這世上，我身邊也就只剩下你這么一個親近之人了。”

念安早已感動得淚流滿面，哽咽著喊道：“姐姐……”

姜安芝微笑著看著念安，眼中滿是疼惜之色，回應道：“哎！我在呢！明日我回宮之后，你就不必隨行了。你和你的夫君好好地生活下去，我此番回宮，前途未卜，不知道等待我的究竟會是怎樣的命運，也許是兇險萬分，也許還能有一線生機……”

念安的眼眶瞬間濕潤，大顆大顆晶瑩剔透的淚珠像決堤的洪水一般，止不住地順著她那白皙嬌嫩