朱紅門扉閉合的剎那，湛瑤耳中的流水聲突然清晰起來。
她這才發現，所謂的“門內”并非想象中的院落，而是一片混沌虛無的空間——上下左右皆被灰白色霧氣籠罩，連落腳的青石板都化作了半透明的光膜，踩上去像踩在流動的水面。
中央懸浮著一面青銅古鏡，鏡面蒙著層薄霧，倒映出兩人一獸的影子。
蕭炎的腳步突然頓住，玄色衣擺無風自動，蒼白的指尖幾乎要戳穿鏡前的空氣：“是心魔鏡。”他的聲音比霧氣更冷，“它會扒開你最不愿觸碰的傷口，把恐懼熬成湯灌進你喉嚨里。”
湛瑤的手指無意識摩挲著懷里風靈的軟毛。
小獸的尾巴尖輕輕卷住她手腕，像是在傳遞溫度。
她另一只手按在腰間的星圖玉簡上，方才在門外時，那玉簡的星光便開始躁動，此刻更像有活物在皮膚下跳動。
“怕么？”蕭炎側頭看她，眼尾的幽藍鬼火忽明忽暗，“這鏡子專挑人心最軟處下刀。我見過太多修士，被自己嚇瘋在鏡前。”
“怕，但更怕退回去。”湛瑤仰頭看向鏡面，霧氣正在消散，“門外那些怪物不會等我們猶豫。”
話音未落，鏡面突然爆發出刺目金光。
湛瑤眼前一黑，再睜眼時已不在虛無空間。
她站在一片焦土上，四周是殘垣斷壁，風里飄著濃重的血腥氣。
“瑤瑤！”
熟悉的呼喚讓她渾身一震。
可轉頭望去，只有滿地斷劍，沒有傅瑾那襲月白長衫。
風靈呢？
她蹲下身去摸，掌心只觸到粗糲的碎石——懷里空蕩蕩的，連小獸的體溫都沒留下。
“湛姑娘，救命……”
微弱的呼救從瓦礫堆里傳來。
她扒開碎石，露出張滿是血污的臉——是清韻宗的小師妹，之前一起在秘境采過靈草的。
小師妹的腿被壓在斷梁下，傷口處爬滿黑紫色的蛆蟲：“他們說……說你能救所有人……”
“我這就帶你走。”湛瑤去掰斷梁，指尖剛碰到木頭，那梁突然化作蛇群，鱗片擦過皮膚的觸感讓她起了一身雞皮疙瘩。
蛇群嘶鳴著纏上她的手腕，越勒越緊，直到她的指甲縫里滲出血來。
“沒用的。”
冰冷的男聲在頭頂響起。
她抬頭，看見自己站在高處，穿著染血的素裙，正居高臨下地看著她：“你護不住清韻宗，護不住傅瑾，甚至護不住自己養的小獸。”那個“她”舉起劍，劍尖指向焦土上的小師妹，“最終你會像條喪家犬，死在無人知曉的角落。”
恐懼像冰水灌進喉嚨。
湛瑤踉蹌后退，腳底絆到塊帶血的玉佩——是傅瑾送她的同心佩，此刻裂成兩半，刻著“瑤”字的那半沾滿泥污。
她突然想起傅瑾替她包扎時的溫度，想起他說“瑤瑤別怕，我在”時眼里的光。
“這是假的。”她咬破舌尖，血腥味在嘴里炸開，“心魔鏡的幻象而已。”
懷里突然一沉。
風靈不知何時回到她懷里，正用濕漉漉的鼻子蹭她下巴。
星圖玉簡的熱度透過衣襟傳來，那些躁動的星光在她識海里凝成一道光刃。
她摸出腰間的定神珠——這是游戲里用來驅散負面狀態的道具，此刻在掌心泛著暖黃的光。
“破！”
她捏碎定神珠。
金光裹著風靈的低鳴炸開來，焦土、蛇群、另一個“她”瞬間化作碎片。
再睜眼時，她又站在虛無空間里，鏡面的金光已經褪去，只剩蕭炎震驚的眼神。
“你……竟能主動打破幻境？”
“因為我知道什么是真的。”湛瑤擦了擦額角的冷汗，風靈還在她懷里發抖，“恐懼再真，也比不過傅瑾在山門前等我的樣子。”
蕭炎沒說話，轉身走向鏡子。
鏡面再次泛起金光時，他的身體開始透明，像是隨時會被風吹散。
湛瑤看見他的瞳孔在震顫。
鏡中浮現出一片火海，穿玄色錦袍的少年抱著個渾身是血的小女孩，身后是倒塌的宗祠。
“阿姐，阿姐你醒醒……”少年的聲音帶著哭腔，他懷里的女孩始終閉著眼，指尖的溫度正在流逝。
“是我沒用。”少年突然仰頭大笑，眼淚卻止不住地掉，“我躲在暗格里，聽著族人被砍殺的聲音，連劍都不敢拔……”
畫面一轉，少年成了青年，跪在一片廢墟里，面前堆著數十具尸體。
他手里的劍掉在地上，劍鞘上還刻著“蕭”字家紋。
“若我當時沖出去……若我早一日突破金丹……”他的聲音哽咽，“他們就不會死得這么慘。”
湛瑤的喉嚨發緊。
她想起蕭炎之前說過，自己是被滅族的修士亡魂，原來這執念的根，是當年躲在暗格里的怯懦。
她摸出一枚隱匿符——這是游戲里能屏蔽精神力探查的道具，或許能幫他遮掩心魔。
“接著。”她悄悄把符紙塞進蕭炎手里。
玄色衣擺輕輕一顫。
蕭炎低頭看了眼掌心的符紙，又抬頭看她。
鏡中的畫面突然扭曲，火海、廢墟、族人的尸體都像被蒙了層紗，變得模糊不清。
他的鬼火眼尾泛起淡紅，啞聲道：“謝。”
當最后一縷金光消散時，鏡子發出清脆的碎裂聲。
無數碎片懸浮在空中，每片都映著不同的畫面：有修士跪在鏡前痛哭，有女子握著斷劍撞向鏡面，有老者對著碎片大笑三聲后化作飛灰……
“這些是歷代闖關者。”蕭炎的聲音恢復了些冷硬，“他們都想破解傳承之地的獻祭規則，最后都死在試煉里。”
“獻祭規則？”湛瑤湊近一片碎片，看見畫面里的修士正將自己的靈根剜出，“之前聽你說過，這傳承之地要活人獻祭？”
碎片突然發出嗡鳴。
所有畫面同時靜止，一個蒼老的聲音從四面八方涌來：“凡人啊，你們可知傳承之地的真正意義？”
湛瑤和蕭炎同時抬頭。
霧氣里看不見聲源，那聲音卻像刻進了識海：“不是賦予力量，不是延續傳承。是照見人心——你貪不貪？你怯不怯？你能不能為了所求，直面最不堪的自己？”
話音未落，所有碎片突然匯聚。
它們在虛空中重新凝結，化作一扇新的大門。
門扉是純黑的，上面用金線繡著“最終試煉”四個字，門縫里漏出若有若無的檀香。
風靈突然從湛瑤懷里竄出去，扒著門扉嗅了嗅，又扭頭沖她叫。
星圖玉簡的熱度達到頂峰，幾乎要灼傷她的皮膚。
“走吧。”蕭炎率先抬步，玄色衣擺掃過光膜水面，“來都來了，總不能半途而廢。”
湛瑤摸了摸腰間的定神珠——里面還剩兩顆。
她又檢查了一遍儲物袋里的隱匿符、治療丹，最后握住風靈的小爪子。
門后會有什么？
更恐怖的幻境？
還是真正的傳承秘密？
當兩人的指尖觸到門把的瞬間，門內傳來沉厚的銅鈴響。
門扉緩緩打開，露出門內的景象——
是座宏偉的殿堂。
（最終試煉的大門后，究竟藏著怎樣的秘密？
那座金光流轉的殿堂里，又是否藏著能解開所有謎題的關鍵？
）