“姑爺嘗嘗新腌的芥菜！”康嬸突然打破沉默，顫巍巍的語調里帶著幾分哽咽，“巧丫頭為這壇子，手上被鹽漬得都發泡白了。”
“康嬸！”余巧巧霍然起身，桃木凳在青磚上拖出刺耳聲響。
晨霧還未散盡，余巧巧攥著鐮刀的手指節發白。
灶房飄來的炊煙纏住晏陌遲玄色衣角，他正倚著柴門剝新蒜，修長指節沾了泥，倒比初見時順眼三分。
“巧巧收麥子，姑爺同去才好！”康嬸將竹筒水壺塞進余巧巧懷里，枯枝似的手指點著晏陌遲腰間短刀，“西坡麥田挨著野豬林，畢竟不安全。”
“康嬸。”晏陌遲忽然抬頭，蒜瓣在掌心碎成月牙，“我既入了余家門，護著娘子是本分。”
他起身時驚起檐下麻雀，玄色衣擺掃過余巧巧褪色的桃紅裙裾。
余巧巧后退半步，竹筒磕在門框上咚咚響：“相公昨晚還說頭疼。”
“見了娘子便好了。”晏陌遲截住話頭，短刀在指尖轉出銀花。
出村路上晨露未晞，余巧巧故意踩碎幾顆石子。
前頭張屠戶家的媳婦挎著竹籃迎面而來，胭脂香混著麥苗青氣：“巧妹子好福氣！”
眼風卻黏在晏陌遲腰間玉墜上。
余巧巧正要搭話，忽聽晏陌遲輕笑：“這位娘子，您籃底的耗子藥要灑了。”
那婦人霎時白了臉，扭著腰往岔路逃去。
“相公好眼力。”余巧巧攥緊鐮刀，麥芒似的目光戳向他后頸，“連耗子藥都識得。”
晏陌遲忽地轉身，余巧巧險些撞進他懷里。
晨光漏過他指縫，正照在她腕間褪色的守宮砂：“娘子可知，野豬最愛啃新麥？”
他指尖掠過她鬢邊碎發，拈下半片枯葉，“就像有些人，專愛探聽不該知道的。”
余巧巧望著他的背影，眸中寒光凜冽。原主前世的記憶如蜂蟄——那人也是這樣笑著折斷她腕骨：“巧娘，知道太多活不長。”
“當心！”
余巧巧回神時已被晏陌遲攬著腰旋了半圈，野豬獠牙擦過她裙擺。短刀沒入畜生咽喉的瞬間，溫熱血珠濺上她顫抖的睫毛。
“娘子看夠了？”晏陌遲甩去刀上血漬，指腹抹過她眼下朱砂痣，“這般膽色，倒像見過血的。”
遠處傳來梆子聲，余巧巧望著野豬尸體上的印痕，忽然輕笑：“相公這刀法，不像莊稼把式。”她故意踩過那攤血水，“倒像……”
“像什么？”晏陌遲突然逼近，松香混著血腥氣撲面而來。
余巧巧仰頭望進他深淵似的眸，原主咽氣前看到的最后一道光，也是這般冷。
“像屠戶。”
……
晨霧裹著麥浪翻涌，康嬸攥著鐮刀的手背青筋暴起。
整整齊齊八個雇工縮在她身后，鋤頭磕碰聲里，余多壽領著烏泱泱十幾口人堵在田埂上，柴刀在朝陽下泛著冷光。
“她三叔這是要反天？”康嬸一腳踩翻裝種子的竹簍，黍米撒進泥縫，“當年分家文書蓋著縣衙紅印，這三十畝地可都是巧巧的。”
“放你娘的屁！”柳氏突然從余多壽身后竄出，金耳墜晃得雇工們瞇眼，“余巧巧那小蹄子肩不能挑手不能提，麥種錢怕不是賣身……”話未說完，康嬸的鐮刀尖已抵上她喉頭。
余多壽的柴刀“當啷”落地：“老嫂子！”
“再敢污巧丫頭清白，”康嬸手腕一抖，柳氏鬢邊金釵應聲而斷，“老婆子拼了命也剮你三層皮！”
雇工堆里忽有人嘀咕：“東家給的工錢……當真作數么？”
柳氏趁機拍腿嚎哭：“聽聽！連外人都曉得那小賤人謊話連篇。”她突然從懷里抖出張泛黃借據，“城西賭坊的印子錢！你們當她哪來的銀錢雇人？”
風卷著借據飄過麥穗，康嬸瞥見末尾歪扭的“余巧巧”三字，喉頭腥甜——那分明是柳氏代筆的假契！
“爛心肝的！”康嬸抄起扁擔橫掃，柳氏尖叫著躲到余多壽身后，“去年春你偷換麥種，害得巧丫頭啃了三月野菜，當老身眼瞎？”
余多壽突然悶吼：“夠了！”他布滿老繭的手指向麥田，“今兒誰敢動鐮刀，我第一個不放過他！”
柳氏突然撲向最近的雇工：“二柱，你娘治病錢還沒著落吧？”她將銀鐲子塞進漢子掌心，“跟著那老虔婆，小心血本無歸！”
康嬸眼見三個雇工放下鐮刀，枯樹皮似的老臉漲得通紅：“巧丫頭典了嫁妝給你們發工錢！她那支鎏金步搖……”
“步搖早押在迎春樓了！”柳氏叉腰大笑，“昨兒王媽媽親口說的，那小蹄子……”
“胡說八道！”
麥浪被日頭曬得發蔫，張二茍望著二人對吵，攥著鐮刀的手松了又緊。
柳氏尖利的嗓音刺破熱浪：“康老婆子你瞎了眼！這小蹄子拿什么發工錢？她就是騙人的！”
“我余巧巧今日立誓！”
清凌凌的女聲截斷話頭，眾人回頭望去，只見余巧巧桃紅裙裾掃過麥茬，鬢邊銀簪在烈日下晃出寒光，“若發不出工錢，便賣了老宅抵債！”
康嬸枯樹皮似的老臉漲得通紅：“巧丫頭！那宅子可是你爹留給你的。”
“總不能讓鄉親們白流汗。”余巧巧將地契拍在麥垛上，驚起幾只偷食的麻雀。她轉身望向八個雇工，“張叔上月給嬸子抓藥的銀錢，可是從我這兒支的？”
張二茍黝黑的面皮抖了抖：“東家預支了二兩。”
他忽然掄起鐮刀劈向田埂，“都聾了？開鐮割麥！”
柳氏的金耳墜差點甩飛：“余巧巧你蒙誰呢？”
她拽過縮在后面的侄子，“狗剩親眼見你進了當鋪！”
被喚作狗剩的青年突然撲通跪下，瞥了一眼晏陌遲玄色衣擺下磨得錚亮的的短刀，瑟瑟發抖：“饒命！是三姑父讓我誣陷巧姐的……”
“放你娘的屁！”余多壽的柴刀猛地剁進黃土，驚得柳氏倒退三步。
他布滿血絲的眼瞪著余巧巧：“這三十畝地本該是老子的！”
“你才放屁！這些地本該是我爹用命換的撫恤銀買的！”余巧巧突然拔高嗓門，“三叔當年帶著族老逼我娘改嫁時，可說過半句骨肉親情？”
熱風卷著麥芒掠過，八個雇工悶頭揮鐮，金黃的麥穗倒伏成浪。
柳氏突然抓起土塊砸向康嬸：“老虔婆教的好丫頭！”
土塊卻在半空被晏陌遲的短刀劈成兩半，簌簌落進她發間。
“三嬸的翡翠簪子，”晏陌遲指尖寒光閃爍，“看著像城南當鋪失竊的贓物？”