“天殺的賤蹄子！”柳氏揪著康嬸新換的靛藍頭巾，染著鳳仙花汁的指甲在黃土里抓出十道溝，“敢騎到老娘頭上......”

康嬸一口咬在她手腕：“去年往井里撒蒙汗藥的賬還沒算！”老仆膝蓋頂著柳氏肚皮，驚得圍觀的村民直咂舌。

余承歡攥著半截竹竿沖過來：“放開我娘！”卻被余巧巧橫插一杠攔住。

少女手中的柏木桶晃出半瓢泔水：“歡妹仔細腳下！”

槐樹蔭里飄來閑話：

“該！柳氏上月還訛了劉寡婦半袋粟米......”

“可別沾上晦氣......”

余多壽縮在籬笆后搓手：“婦道人家撕扯，咱們爺們也不好上前參和。”

“三叔說得是。”余巧巧突然揚聲，“去年春耕您躲懶摔斷犁頭，不也是蹲田埂看熱鬧？”

曬谷場突然爆出裂帛聲——柳氏衣襟被扯開，露出里頭偷裹的細棉襯裙。康嬸喘著粗氣冷笑：“這不是巧姑娘給承歡裁衣裳的料子？”

塵土飛揚間，閃過寒光。

余承歡突然抄起鐮刀：“我跟你們拼了！”刀刃將將擦過余巧巧鬢角，卻被斜刺里飛來的扁擔打落。張二茍帶著八個壯漢踹開柴門，腰間殺豬刀晃得人睜不開眼。

“哪個敢動東家一根汗毛？”他靴底碾碎柳氏散落的銀簪，“余老三，你婆娘挺會蹦跶啊？”

余多壽撲通跪地：“好漢饒命！都是這蠢婦......”

柳氏突然癱軟如泥：“當家的你就不能硬氣些！”

“東家說了——”張二茍抽出契書抖得嘩啦響，“再敢鬧事，就拿你家三畝水田抵債！”他身后壯漢齊刷刷亮出柴刀，驚得余大爺的煙桿掉進糞堆。

余巧巧趁機扶起康嬸：“張大哥來得正好。”

她指尖拂過老仆滲血的額角，“三嬸方才說要把承歡許給村西李瘸子......”

“放屁！”柳氏尖叫著撲來，卻被張二茍一腳踹回雞窩。余承歡盯著母親沾滿雞糞的裙裾，突然捂臉啜泣。

“明日午時前還不上二兩銀子......”張二茍刀尖劃過余多壽褲襠，“就拿你閨女抵債！”

余巧巧將木桶泔水潑在柳氏腳邊：“三叔若缺錢，西屋那口樟木箱......”她故意頓了頓，“聽說里頭藏著給里正的孝敬？”

余承歡盯著余巧巧欲言又止。康嬸抹著血漬輕笑：“巧巧這招借刀殺人......”

“不及三嬸當年半分。”余巧巧望向西嶺漸起的暮靄，那里埋著啞女未寒的尸骨。

張二茍的殺豬刀在三叔面前晃了晃，刀柄纏著的麻繩與那日捆人的如出一轍。

曬谷場上的塵土裹著雞毛亂飛。

“老奴這身骨頭還硬朗著呢！”康嬸抹了把臉上的血漬，靛藍頭巾歪斜著露出花白鬢角，“柳虔婆這爪子撓人倒比抓癢還輕！”

余巧巧攙著她往井臺挪，指尖拂過她滲血的額角：“嬸子去灶房敷些艾草灰，這兒有我。”

轉身時裙裾掃過柳氏散落的銀簪，那簪頭還沾著康嬸的頭發絲。

柳氏癱坐在雞籠旁嚎啕：“天殺的雇工要逼死人啊！”她突然扯開衣襟露出青紫淤痕，“里正老爺可要替我們做主啊......”

“三嬸省省嗓子。”余巧巧拎起木桶往她腳邊潑水，“前時您往井里撒藥時，嗓門可比現在亮堂。”

張二茍的殺豬刀“當啷”插進磨盤。

他抬腳踩住余多壽的褲腿，“再鬧就拿你家三畝水田抵債！”八個壯漢齊刷刷亮出柴刀，驚得籬笆外看熱鬧的村民直縮脖子。

余承歡突然撲到柳氏懷里：“娘！我怕......”她杏黃裙裾沾滿雞糞，發間銀蝴蝶顫巍巍要掉不掉。

“現在知道怕了？”余巧巧冷笑，“三嬸撕康嬸衣裳時，歡妹不是還幫著遞剪子？”

余大爺重重咳嗽，煙桿在青石板上磕出火星。

“巧丫頭，得饒人處且饒人。”他瞇眼吐著煙圈，“你三嬸到底是長輩！”

“長輩就能往侄女井里投毒？”余巧巧突然抖開張泛黃的契書，“去年春耕三叔借的驢打滾，利錢還沒還清吧？”

張二茍適時抽出算盤：“連本帶利十二兩八錢！”銅珠子嘩啦一響，驚飛了柳氏發髻上最后根銀簪。

余多壽突然跪地磕頭：“巧巧高抬貴手！”他袖中掉出個油紙包，里頭竟裹著給里正的孝敬銀，“三叔這就還......”

“晚了。”余巧巧用鞋尖撥弄碎銀，突然指向院角樟木箱，“不如先請里正查查，三嬸往箱底藏了什么？”

柳氏突然暴起撲向井臺：“我不活啦！”卻被康嬸一盆泔水澆個透心涼。老仆叉腰冷笑：“可仔細些，這井水全村都要吃呢！”

余大爺訕訕收起煙桿：“到底是血脈至親......”

“至親會往孩子襁褓里塞砒霜？我娘怎么沒的，三叔心里沒數？”

“八個大老爺們圍著個丫頭片子轉！”柳氏突然抹著臉上的雞糞跳腳，“莫不是都等著當上門女婿？“她染著蔻丹的指甲直指張二茍褲腰，“夜里翻墻頭也不怕閃了腰？”

“嘩啦——”

余巧巧將整桶井水兜頭澆下，柳氏絳紅褙子頓時透出里衣補丁：“三嬸這張嘴腌了十年咸菜？”她甩開木桶冷笑，“去年您往王麻子炕上鉆時，怎不嫌人多眼雜？”

話音剛落，曬谷場響起此起彼伏的抽氣聲。

余大爺煙桿敲得磨盤“梆梆”響：“巧丫頭慎言！你三嬸到底是......”

“是偷漢子的好手？”康嬸突然從灶房竄出，手里還攥著燒火棍，“老奴可記得她三叔外出趕集那晚，她三嬸偷偷摸摸......”

余多壽突然暴起，語氣竟變得強硬起來：“夠了！”他踹翻竹簍，新收的麥粒灑進雞窩，“余巧巧，你今日不遣了這些莽漢，休想再進祠堂！”

八個壯漢齊刷刷踏步，震得籬笆墻簌簌落灰。

張二茍抽出契書抖得嘩啦響，“我們都是巧姑娘雇的人，誰敢動她，先問過咱們手里的鐮刀！”

余巧巧突然轉向余大爺，“大爺您說，是雇工要緊，還是姑娘家的清白要緊？”

余多壽突然揪住柳氏發髻：“還不滾回去！”

余大爺吧嗒著空煙鍋：“丫頭，聽大爺一句勸......”

“去年蝗災，您勸我爹把余糧分給三叔。”余巧巧抖開賬本，“結果全家啃了三個月觀音土。”她突然掀開糧倉，新麥香氣撲面而來，“如今我雇人種地，給的是實打實的粟米！”

八個壯漢突然齊喝道：“愿為東家效勞！”聲浪震落梁間燕泥。