愜意的海風吹拂絲縷微涼，高遠的幕空，郎月繁星相映成灰，相當美好的夜晚。

就像昨晚鴉鵲無聲的黑暗中，女人緊握烏青色短劍奮不顧身朝他疾馳赴戰的姿勢；刀尖耀目致盲的犀影，如燃燒在冰雪間的烈焰般純粹。

言歸正傳，如果遺忘掉披荊斬棘的廝殺，賞月的閑情逸致確實會升漲至前所未有的高度。可惜道高一尺，魔高一丈，盡管她訓練有素的身手能逼他認真迎戰，但明顯未夠資格取自己首級。

“為何通常貌美如花的姑娘，卻擁有與其相悖的蛇蝎心腸？”當馬爾科懷抱受傷昏迷的塔莎踏進船艙，面對伙伴異嘴同聲的質問時，依然心有馀悸隱瞞了難堪的遭遇。因為老爹不會輕易原諒迫害自己兒子的人，況且他很想弄清楚：究竟是怎樣的血海深仇，能讓對方緊盯著他的腦袋不放？

此時不宜打草驚蛇，必須揪出幕后指控者。

靈活的指節輪流把玩著那把青刃，鋒利程度不亞于他的手術刀，敏銳察覺末炳的浮雕圖案似曾相識。冷靜回想起女人刺殺的舉動、流暢的秘技、運用的暗器；莫非是傳說中亙古不衰的刺客世家——嘉賀的后代？

真是看得起他，竟費周章派遣如此危險的狠角色對他行刺；瞧她滿布傷疤猙獰丑陋的軀體，想必自誕辰的時刻就身陷囹吾。畢竟沒有誰愿意把自己逼近險境，然后再像跗骨蛆蟲嘗試涅槃重生，馬爾科琢磨著她的行為并非是初衷。

塔莎的任務落敗后，隨即感到自己殘破的身軀被誰托起，陷落一副強健而溫暖的胸襟。腥甜的血香縈繞至鼻尖，沉穩的心跳聲回蕩至耳畔。剎那間，忘記了自己身在何方，側臉貼近那人的胸口，像嗜睡的貓咪般依偎他的臂彎。倘若可能，她想永遠溺斃在這安靜的港灣，帶著異想天開的臆念深陷寂寥的昏迷。

朦膿記憶中，七歲的女孩被家族的執法官關進鐵制的牢籠，籠門緊鎖著。除非另一方死亡，門才會打開，才能重觀朝陽。她轉身望向面前殺機隆起的對手：戟指怒目睥睨著自己，腳步卻倏忽移動，出招狠辣到足以致命。徘徊生與死的邊緣的人，意志恍惚，眼睜睜放任鉤爪刺向自己的心臟，腦海里浮現的是身首異處的恐怖場景。她驀地清醒，漂亮的后空翻躲過猛攻。極速扭身扣住少年握劍的手，借后力破壞他的平衡，兇器的方向陡然逆轉直插他的頸部。

終結別人的性命原來如踩踏螻蟻般簡單，他倒地后抽搐了幾下就徹底沒了動靜，而罪魁禍首的表情仍舊沒有任何波瀾，內心亦靜默如初。

年幼的塔莎經歷弒殺的洗禮后，深諳前方是非生即死的殘酷命運等待著她。細胞沸騰的怒吼使其提前激發了身為殺戮機器的潛能，利欲熏心的長老們對她優秀的表現尤其滿意。成年后遲鈍地領悟到自己沾滿血腥的臟手，除了用它抹滅獵物的生機，早已別無選擇。

在廢寢忘食的任務中，在繁華落盡的塵世中，她將變得淡漠，暴虐，甚至冷酷。同時也將變得悲哀，麻痹，最后是凋零。所謂害人終害己，其實激怒馬爾科的瞬間，她就隱約猜到自己喪家犬般的凄慘結局。

“該死?！毕氲侥腥嗣镆暤纳袂楹妥I諷的措辭，塔莎枯竭的喉嚨脫口而出兩字。鴉翅般濃密的睫毛接連顫動，睜開異常沉重的眼皮，不經意與他清漆般的黑眸四目相對。寬松的藍白條病服襯得她臉色雪白，難以言喻的緊張和脆弱。纖細的手指頹廢在淡色的床單，蜷縮成落寞的姿勢，幾乎警覺自己猶如風中殘燭的賤命，正從指間的縫隙悄然溜走。

潛意識摸索腰側的匕首，卻幡然警醒它已臣服在敵人的桎梏中。沒有慣用武器的尷尬，敏捷跳躍起身踹翻旁邊的床板向他猛砸，后者則抬腳踢走迎面而來的重擊。超幅度的動態無疑牽扯到后腦的傷勢，自作孽換來一陣頭暈目眩，她咬唇欲轉移痛感。隨后他手里拿捏著自己的短刃仔細端詳，貌似輕松的淺表不知藏匿著多少地雷炸殫，“好歹是遐邇聞名的青雨女神，就非要殺我嗎？”

被提及名號的時侯保持置若罔聞，嘴角卻綻放鯊魚般的險惡笑意，冒險近他身慾奪走青刃。塔莎清晰看到劇縮的瞳孔跟刀尖迅疾靠前，省略躲避的時間，對方果然展露出驚訝的眼神，本恣睢心窩的鋒刃偏轉。毫不留情刺穿她的肩骨錠在墻角地面，裂縫與血漬構成猩紅狂花，木屑夾雜蛛絲抖落至兩人的頭頂發梢。

馬爾科攥緊青刃的手巧妙控住刺客的肩膀，左手放在塔莎身后脫落的石膏繃帶里，轉瞬單膝跪地逾越坐穩她的腰胯間。近隔咫尺的鼻尖互相摩擦，彼此唇齒的吐息頻率卻相差甚遠。男人就像位高權重的君王俯瞰卑微的奴仆般居高臨下瞥著她，徒勞的掙扎讓舊瘡加新傷紛涌流出鮮血，皮肉脂肪最薄弱的骨關節被穿透，雖不致死但也劇痛難忍。

汗珠自發際線順沿至鬢角，她拼命按捺疼感的蔓延，聲帶因浸泡在叫囂的血液里而抖得厲害：“真該死?！?/p>

聽見對方虛弱至接近游魂的聲音，馬爾科輕笑的動作牽引喉結來回竄動，下一秒手腕翻轉，包裹刃口的洞窟立馬出賣了塔莎如鋼鐵的忍耐度。細碎的沉吟自齒縫鉆出，她就像案板的魚被屠夫鉗制著，睫尾凝結一層霧花。有種求饒示弱的錯覺，但他知曉絕不能心軟，不能給亡命徒逃脫的機會。若嚴峻的形勢逆轉，就是神仙也難頂。

他悠哉撫摸著塔莎的劉海，忽略濺落到角落的銹色血斑，柔情得像對待自己的伴侶。直視她被仇恨盛滿的眼簾，溫潤的嘴唇卻吐出惋惜的唏噓：“原來刺客也有痛覺神經，也會像常人吶喊痛呼。你只有熟睡的時候比較安靜，不如舍棄青雨女神的稱號，當睡美人吧？”

作為刺客家族的繼承者，何曾受過此等階下囚的待遇，被目標欺負至騎身髖部，又被調侃至當睡美人。恥辱感頃刻間鞭撻靈魂，她恢復鎮定自若的神色，心無旁騖自喃道：“既然行刺宣告失敗，千刀萬剮悉聽尊便，可……”

銳意的眉梢盛滿慍怒，話尾的落音因刀身緩慢拔出肩部而轉化為抽痛的劇烈呼吸，血流像噴泉噴薄而出染紅純白的病服。觸感瘙癢難耐，該死，敗者就該死，塔莎順勢奪過象征榮耀的武器。堅如磐石的勇敢意念再次震撼了他的心靈，認定對方要繼續無濟于事的使命，豈知刀鋒是瞄準她自己的頸動脈。

“獨木不成林，刺殺不成就反過來自殺？”電光火石間，眼疾手快的馬爾科以單掌抵擋女人勢如破竹的自裁，刀刃刺傷他掌心。血絲滴落到對方癡愣的臉頰，雖然靠果實能力可以治愈得完好如初，但他沒有啟用。燈影斑駁，斜風肆虐，空氣中彌漫著芳香而萎靡的腥味，扶起對方連站立都費勁的軀體重新安置于板凳。

“你……”塔莎瞇起湛亮的貓咪瞳仁，仿佛夜晚覓食的貓頭鷹。截鐵捂住她欲發問的唇瓣，愈發不能理解他奇怪的想法，難道他要養虎為患？

“閉嘴吧，敗者沒有權利決定自己的死法，想和我玩緩兵計還早了八百年！”馬爾科牽著她的手來到窗檐，以為他要把自己扔進海底喂魚，奈何他鳥瞰天邊閃爍的星辰，“大海真寬闊，容納萬物，掩蓋真相，能夠讓人忘卻所有痛苦，所有憂傷?！?/p>

當委婉的月色籠罩房間時，她瞅到自己臂膀肌理的血管汩汩流動著，宛如破冰的湖面。嗓音低柔而傷感，矢志不渝像是穿越時空的罅隙對他說：“很抱歉，我聽不懂你說的話，我知道自己不是你的對手，就算回家亦是死罪難免，活罪難逃?！?/p>

“那就別回去，跟我們環游世界如何？”低沉的聲線飄蕩在夜風里，時而遠，時而近，如同夢境。他莫名看著對方疑惑的面孔，漆黑的眼珠盈滿暖意，邪肆地勾起唇角。

“您的玩笑一點都不好笑，完成不了任務的廢材就該以死謝罪。”

“不跟你爭辯這些，生命是大話題，而死亡是疲倦過后最終的旅行，你無法回避也無所畏懼。因此年輕人應該學會珍惜自己的生命，并且懂得尊重別人的生命?！彼恼Z調猶如滴水穿石，不急不躁，清冽低柔；附帶哲學的意味，卻字句敲擊她心。

嬌骨被他輕柔抱起，耳邊又響起熟悉的心跳節奏，擲地有聲，強而有力。放棄抵抗的塔莎倚靠在他健壯的胸膛，倦怠地睡去。

『多年后，無數次在絕望的噩夢中驚醒，曾經的迷?；砣婚_朗。我才明白，你的血無法給我救贖，而你的笑容卻成為我宿命的永觴?！?/p>