“將軍就這么把他們放了？”

涼亭里，溫婉的女子輕搖小扇，她端起婢女剛剛端上來的涼飲正準備喝，卻被男子出聲制止。

“阿瑜，你身子不好，少喝些涼飲。”祁政邊說邊將溫瑜手中的涼飲拿了過來，自己一口悶下。

他放下碗碟，在溫瑜不悅的眼光中緩緩開口道：“我就算將他們放了，他們回去的處境還能一樣嗎？”

“他們皆是兵者，我就是要讓他們知道，君心薄涼……”

幾十余人還不值得他花時間和精力去策反，陛下的旨意傳來后，他是想過將他們全殺了，可是，殺人不過頭點地，哪有誅心來的刺激！

他們活著回去，終日都會活在猜忌之中，上位之人若對為兵者產生懷疑，那他們從踏出那間牢獄開始便已經死了。

溫瑜沒再開口，她不懂這些彎彎繞繞。

“阿娘，原來你在這里呀！”

人未現，聲音卻傳的快，溫瑜看著長廊盡頭提裙向這邊走來的姑娘，眉眼瞬間舒展開來：“慢些走，雪兒。”

姑娘一身淺紫薄紗長裙，風撩起她的裙擺，輕盈又飄逸，長發垂在身后緩緩擺動，一張嬌俏的臉上帶著明艷又自信的笑容。

祁聽雪快步走進涼亭，拿起茶杯便猛地喝了口茶歇歇氣，她頭上沒有什么繁復的發飾，僅有一根玉蘭簪。

“都多大的人了，還這么不懂規矩。”祁政看著不拘一格的祁聽雪，無奈的開口。

他和她就這么一個姑娘，倒是將她慣壞了。

“哼，阿爹，這還不是你教的！”

祁聽雪自幼便跟隨父母在膠西長大，她對阿娘口中的琴棋書畫樣樣不感興趣，倒是經常跟阿爹去訓武場，以至于她都到了該談婚論嫁的年紀了，卻還未尋到她中意的人。

她的意中人，一定是要能縱馬舞劍，劃動長槍時，翩若驚鴻、宛若游龍之人！

再不濟，不能連她都打不過吧？

“哼，你這一副痞氣模樣，我看西朝還有誰敢娶你？”祁政有些不服氣，他自我感覺女兒被他教的挺好的。

“好了，你們兩個，女兒不懂事，你也不懂事嗎？”溫瑜斜睨了祁政一眼。

“雪兒，你來找阿娘有何事？”祁政閉上了嘴，溫瑜這才開始詢問起祁聽雪的來意，畢竟祁聽雪從來都不懂她的風情，只喜歡舞槍弄棒！

祁聽雪一下子來了精神，站起身來拉著溫瑜便準備走：“阿娘，你快些跟我來，城內的康寧商會今日要舉行拍賣呢，我聽聞最后的賣品是一柄寒月雙刀，據說削鐵如泥……”

溫瑜直到現在才聽明白，是要讓她去付錢的。

祁政看著遠去的兩人，無奈的搖了搖頭，他喝完最后一口涼茶，看著滿池的荷花隨著微風擺動，竟有些覺得歲月靜好。

長廊里有一陣急促的腳步聲，越來越近。

“將軍！”有一士兵跪地行禮，語氣恭敬且急切。

“膠西以南十里之外的一片竹林里，發現了大量尸體，屬下派人核實，是昨日您放走的楚國俘虜。”

祁政聞言皺眉沉思：“十里外的竹林？可是與潯州交界的那片竹林？”

“是。”

“有多少人？”祁政站起身來負手而立，他在身后不停的轉動著拇指上的玉扳指。

“回將軍，屬下查過了整個竹林，尸體共有三十二具。”

三十二？全死了？

祁政回身，迅速開口：“去，將帶回那批俘虜的人喚來。”

“是，將軍！”

腳步聲踢踢踏踏的走遠，祁政有些不解，誰會跟這些人有仇呢？誰又會知道自己是打算放他們走，而不是如楚國所說，殺之以泄憤便是？

半盞茶的時間，剛剛的士兵又帶回來一人，兩個人恭敬的跪在地上等候著祁政問話。

“你將楚國的那群俘虜帶回來時，有多少人？”祁政摩挲著茶杯，幽幽開口。

“回將軍，帶回來有三十五人，在追我們的時候有兩人受傷，在關押后第三日感染死亡。”那名士兵一邊回憶一邊回答道。

若全死了，那便該有三十三人，那還有一人呢？

祁政沉默了片刻，便吩咐那兩名士兵退下，他沒再耽擱，立馬向書房走去，準備將此事上稟給陛下。

畢竟這些人，楚國雖然棄了，可自己又未曾下令捕殺，卻在離楚國僅有一步之遙的地方，全死了。

………

潯州流匪一案似乎就這么塵埃落定了。

撫使喬玉安傳來消息稱，在潯州與膠西交界的一處竹林內發現了大量舉武司的人的尸體。

可奇怪的是，這些人好像都想往楚國這邊跑。

江既明將奏折合上，他派使臣向西朝進貢了只有楚國才有的地產物，又將始源楚國、終點在西朝東面珉州的琢川江給了西朝，西朝這才勉強的不要九江，也讓江如昭不用再去和親。

他對外宣稱西朝只是將袁洲等人殺了，收了他們的進貢之物這才作罷。

他不想管這些人死在哪里，只要不是在楚國境內，他只當這是西朝泄憤的一種手段。

這便是弱者在洪流之中的求生手段，別人的貪欲一旦撕開一道裂口，他也不知道這手段能維持多久。