兩人交換了已知的信息，決定暫時按兵不動。鷹漠會繼續假裝效忠云翩翩，實則暗中收集證據；穆堯則要小心保管真實之鏈，避免過早打草驚蛇。

離開遺跡時，夕陽已經西沉。西行小隊剛走出森林，就遇到焦急等待的熊巖。

“東隊提前回來了！”熊巖壓低聲音，“云翩翩大發雷霆，說你們擅自行動......她已經說服長老會，要審判你‘褻瀆遺跡’的罪名。”

鷹漠立刻恢復了冷漠的表情：“我去報告情況。熊巖，你帶穆堯從側門進去。”

分開前，穆堯用真實之鏈測試了鷹漠最后一句話：“你真的會如實報告嗎？”

骨鏈發出微弱的藍光，表示真實。鷹漠的嘴角微微上揚：“聰明的用法。”然后振翅飛向部落中心。

熊巖帶著穆堯繞到部落側面的圍墻，那里有一個隱蔽的小門。

“鷹漠他......？”熊巖欲言又止。

“暫時是盟友。”穆堯簡短回答，“云翩翩有什么計劃？”

“明晚的部落大會上，她會指控你勾結外人褻瀆遺跡。”熊巖擔憂地說，“狼戰已經準備好‘證據’了。”

穆堯冷笑一聲：“正好，我也有‘禮物’準備給她。”

夜色漸深，穆堯的臨時住處外，一個黑影悄然離去，是第三獸夫豹影，他已經監視了整整兩個時辰。確認穆堯回來后，他立刻去向云翩翩報告。

但他不知道的是，在他離開后，一只銀灰色的鷹隼從樹梢飛起，朝著完全相反的方向飛去。

審判大會比預期來得更快。

天剛蒙蒙亮，穆堯就被粗暴的敲門聲驚醒。門外站著四名狼族戰士，全副武裝，眼神冰冷。

“長老會傳喚。”為首的戰士簡短宣布，鐵鏈在手中嘩啦作響。

穆堯沒有反抗，平靜地伸出雙手。鐵鏈扣上手腕的瞬間，真實之鏈突然發燙，傳遞出一股不安的情緒，這不是普通鐵鏈，上面涂抹了某種抑制元素之力的藥物。

“云翩翩的準備很充分。”穆堯暗自警惕，表面卻不動聲色。

通往部落廣場的路上，越來越多的獸人聚集圍觀。穆堯注意到他們的眼神與幾周前不同，少了些厭惡，多了些好奇和猶豫。顯然，她救治瘟疫患者的行為已經贏得部分好感。

廣場中央搭起了審判臺，七位部落長老端坐在高臺上，神情肅穆。云翩翩站在一側，身著華麗祭司袍，五個獸夫分立左右。穆堯被帶到臺中央，鐵鏈拴在一根石柱上。

大長老，一位年邁的鹿族獸人敲擊權杖：“穆堯，你被控擅自探索獸神遺跡，褻瀆圣地，可認罪？”

穆堯剛要開口，云翩翩突然插話：“大長老，她還勾結外人。”她指向站在一旁的鷹漠和兩名獅族戰士，“他們可以作證。”

鷹漠面無表情地上前：“我們確實在遺跡外遇到一個陌生獸人，但無法確定是否與穆堯有關。”

這個回答很巧妙，既沒否認也沒確認。穆堯暗自感激，同時注意到熊巖站在最遠處，拳頭緊握。

“穆堯，你有什么要說的？”大長老問。

穆堯抬起被鐵鏈束縛的手腕：“首先，探索遺跡是云祭司親自指派的任務；其次，關于所謂‘褻瀆’......”她故意停頓，讓真實之鏈完全顯露在眾人面前，“獸神賜予的真實之鏈，算褻瀆嗎？”

全場嘩然。幾位長老猛地站起身，老眼昏花的灰須甚至踉蹌著走下高臺，顫抖著觸摸骨鏈。

“真......真的是真實之鏈！”老薩滿激動得胡子直抖，“只有真正的祭司才能獲得獸神認可！”

云翩翩的臉色瞬間變得鐵青：“不可能！那一定是假的！”

穆堯抓住機會：“很容易驗證。”她轉向大長老，“請允許我演示真實之鏈的力量。”

得到許可后，穆堯環視全場：“真實之鏈能辨別言語真偽。誰愿意來測試？”

一個年輕的狐族獸人自告奮勇上前。穆堯將骨鏈靠近他：“請說一句真話和一句假話。”

“我......我叫狐小七。”狐族少年說完，真實之鏈發出微弱的藍光；“我今年五十歲了。”這次骨鏈變成了紅色。

“騙人！”云翩翩尖叫起來，“一定是某種把戲！”

穆堯直視她：“那云祭司愿意親自測試嗎？”

這個挑釁太明顯，云翩翩如果拒絕會顯得心虛，接受則可能暴露謊言。她精致的臉龐扭曲了一瞬，突然捂住胸口踉蹌后退：“啊......我突然......好難受......”

狼戰立刻上前扶住她，厲聲喝道：“夠了！你們沒看到云祭司不舒服嗎？審判延期！”

長老們面面相覷，最終大長老敲擊權杖：“鑒于新證據出現，審判暫停。穆堯暫時釋放，但不得離開部落。”

鐵鏈被解開，穆堯揉著手腕，注意到鷹漠眼中閃過的滿意和熊巖松開的拳頭。而云翩翩被狼戰攙扶著離開時，回頭投來的那一瞥充滿了怨毒。

“她不會罷休的。”一個沙啞的聲音在身后響起。穆堯轉身，看到灰須老薩滿憂心忡忡的臉。

“我知道。”穆堯低聲回應，“但她已經露出了破綻。”

灰須搖搖頭，遞給她一個小布袋：“小心飲食。最近......有獸人莫名衰弱，像是被抽干了精力。”

穆堯心頭一凜，想起鷹漠提到的云翩翩自言自語的事。她剛想追問，老薩滿已經匆匆離去。

接下來的幾天，部落氣氛詭異而緊張。表面上，云翩翩稱病不出，審判無限期推遲；暗地里，穆堯察覺到越來越多的監視和試探。她的食物三次被下毒，幸虧真實之鏈提前預警；住處夜間兩次遭人闖入，但沒留下明顯證據。

第四天清晨，一陣急促的鼓聲打破了部落的寧靜。穆堯出門查看，只見獸人們驚慌地向中央廣場跑去。

“井水干了！”

“河水也快見底了！”

“大旱要來了！”

穆堯跟隨人群來到廣場。長老們已經聚集在祭壇旁，面色凝重。云翩翩也出現了，臉色蒼白但神情亢奮，正在高聲宣布：

“這是獸神降下的懲罰！因為有人褻瀆了圣地！”她意有所指地看向穆堯，“我們必須立刻舉行贖罪儀式，然后......遷徙到新的領地！”