夜明珠的冷光在賬冊磷火中折射出妖異紫芒，鳳朝歌腕間金釧震顫得幾乎要脫手而出。

桐油氣息裹著鐵銹味從門縫滲入，她瞥見暗室四壁的青磚正在滲出細密水珠——這是墨家機關術里甕中捉鱉的絕殺陣！

“喀嗒。“

門外傳來銅匙轉動聲的剎那，鳳朝歌突然旋身將暴雨梨花針射向角落的青銅燈臺。

淬著朱砂的銀針精準刺入燈盞下三寸，墻面應聲浮出個棋盤狀的凹槽。

她扯下腰間玉玨往天元位重重一按，地面頓時裂開道三尺寬的縫隙。

“墨家九宮變？“世家侍衛的驚呼被轟鳴聲吞沒。

鳳朝歌抱著賬冊縱身躍入地縫，頭頂青磚頃刻間重新閉合。

墜落時她甩出銀鏈纏住壁龕里的青銅鶴首，指尖觸到鶴喙里冰涼的齒輪機關。

這分明是祖父改良過的連環扣，只有鳳氏血脈知曉解法。

“咔噠！“

當鶴頸被她擰轉三圈半時，密道石壁突然亮起星星點點的螢石。

幽綠光暈里，墻縫中嵌著的青銅齒輪泛著百年銅銹，齒輪縫隙里卡著半截風干的斷指。

鳳朝歌踩過滿地碎瓷片時，發現瓷片上竟拓著北狄狼首圖騰。

密道盡頭傳來汩汩水聲，她將賬冊塞進防水的鮫綃袋，突然聽見身后傳來細碎鈴響。

轉頭就見石壁上垂落的鐵鏈正在詭異地自行晃動，鏈環相接處滲出暗紅液體——這是墨家用活人血祭的追魂鎖！

“轟！“

地面突然傾斜四十五度，鳳朝歌借勢滑向透著月光的出口。

青磚縫隙里瘋長的鬼面蕨擦過她耳際，帶起陣陣腥甜霧氣。

在即將墜出密道的瞬間，她反手將銀鏈末端的玉玨卡進壁燈機關。

貢院后巷潮濕的青石板接住了她踉蹌的身影，懷中鮫綃袋里的賬冊突然發出細微蜂鳴。

鳳朝歌正要查看，忽覺頸后襲來凜冽劍氣。

“鳳小姐好雅興。“

七皇子蕭景珩的玄色織金蟒袍掃過墻頭紫藤，劍鞘上鑲著的孔雀石在月光下泛著冷光。

他指尖把玩著半枚斷裂的青銅齒輪，那齒輪邊緣的狼首雕紋，與密道中瓷片圖騰如出一轍。

鳳朝歌袖中銀鏈已纏上對方劍鞘，語氣比瓦檐下的冰棱更冷：“殿下深夜賞花，倒比御史臺的巡吏還勤勉。“

兩人足尖同時點在巷中槐樹的虬枝上，驚落的花瓣尚未沾地，便被暗勁震成齏粉。

蕭景珩突然輕笑出聲，劍鋒擦著她耳畔刺入樹干，挑出只正在振翅的青銅機關蝶。

“鳳氏機關術果然精妙。“他屈指彈開蝴蝶腹腔里藏著的磁針，“可惜這磁石摻了北狄狼毒。“

鳳朝歌瞳孔驟縮，那磁針上的靛藍色澤，與密道中鐵蒺藜的毒素完全相同。

她突然意識到春闈舞弊案背后牽扯的，恐怕不止世家貪腐這么簡單。

打更人的梆子聲從街角傳來時，蕭景珩的蟒紋錦靴已然踏碎滿地月影。

他狀似無意地撫過腰間玉帶，那里暗藏的玄鐵暗格，正與鳳朝歌腕間金釧產生微妙共鳴。

“子時三刻的梆聲...“鳳朝歌突然捻碎指間花瓣，任汁液染紅賬冊封口的火漆，“聽著倒像塞外傳來的軍鼓。“

年輕皇子轉身時，蟒袍下擺掃過她藏在磚縫里的鮫綃袋。

貢院墻頭驚起的夜梟振翅掠過兩人頭頂，投下的陰影恰好遮住他探向袋口的指尖。

月光在蕭景珩的蟒袍上流轉，他指尖的青銅齒輪忽然折射出冷冽寒光。

鳳朝歌嗅到他衣襟間飄來的沉水香，混著密道里帶出來的血腥氣，在兩人鼻息間織成無形的網。

“聽聞鳳小姐擅解九連環？“蕭景珩的劍鞘輕輕叩擊青磚，暗紋蟒首正對著她藏在袖中的鮫綃袋，“不知可愿指點迷津？“

鳳朝歌腕間金釧突然發出清越鳴響，她借著整理鬢發的動作退后半步，繡鞋尖卻精準踩住被夜露浸濕的磚縫。

那里藏著半片殘破的機關蝶翼，蝶翼邊緣的狼首圖騰正滲出靛藍色毒液。

“殿下謬贊。“她抬袖掩唇輕笑，袖中銀鏈已纏住墻頭垂落的紫藤花枝，“不過尋常閨閣把戲，怎比得上玄鐵司暗衛的破陣錐？“

話音未落，花枝突然彈射出數十枚淬毒銀針。

蕭景珩旋身避開時，蟒袍廣袖堪堪擦過她腰間玉帶鉤。

鳳朝歌趁機將鮫綃袋塞進中衣暗袋，指尖卻觸到他故意遺落在磚縫里的半塊魚符——鎏金紋路里嵌著北境邊防軍的暗記。

遠處傳來瓦片碎裂聲，七八道黑影沿著貢院飛檐包抄而來。

蕭景珩突然攬住她的腰躍上槐樹，驚起的夜梟撲棱著撞碎滿地月影。

鳳朝歌正要掙開，卻見他劍鋒挑起樹梢掛著的琉璃燈籠，暖黃燭光里映出黑衣人腕間的玄鐵刺青——竟是江南鹽梟豢養的死士。

“閉氣！“

蕭景珩突然將她的臉按進自己胸膛，蟒紋刺繡硌得鼻尖生疼。

鳳朝歌聽見利箭破空聲貼著耳際掠過，箭簇上綁著的毒囊在樹杈間炸開猩紅霧氣。

她反手甩出銀鏈纏住三丈外的石燈籠，借力帶著兩人蕩出毒霧范圍。

“東南巽位！“鳳朝歌在墜落中厲喝，袖中金鈴驟響。

蕭景珩會意地將佩劍擲向她所指方位，劍身撞上暗處機關弩的瞬間，貢院墻頭突然彈出數十架連發勁弩。

淬火鐵矢如暴雨傾瀉，將追兵逼退至巷口。

他趁機扯下腰間玉帶扣，玄鐵暗格中彈出的火折子恰好點燃鳳朝歌拋來的磷粉。

幽藍火焰順著青磚縫隙蔓延，勾勒出北斗七星的圖案。

追兵踩中天樞位的瞬間，地下暗渠突然噴涌出混著鐵蒺藜的污水。

鳳朝歌趁機將賬冊殘頁塞進蕭景珩掌心，指尖在他掌心飛快寫道：“狼首與鹽梟同脈。“

年輕皇子瞳孔微縮，突然攬著她滾進廢棄的碑亭。

追兵的鋼刀劈裂石柱時，他貼著鳳朝歌耳邊低語：“鳳小姐可聽過'以火淬金'？“溫熱氣息拂過耳垂，驚得她腕間金釧發出清越顫音。

碑亭藻井突然墜下機關網，蕭景珩揮劍斬斷繩索的剎那，鳳朝歌袖中銀鏈已纏住屋檐垂獸。

兩人借力躍上屋頂時，月光恰好照亮她脖頸處細微的抓痕——那是密道里鬼面蕨留下的毒痕。

“別動。“蕭景珩突然扣住她后頸，拇指抹過傷痕，“鳳氏的機關蝶可解百毒？“

鳳朝歌正要反駁，唇邊忽然嘗到血腥味。

原來他方才格擋暗器時，左臂早已被劃開寸許傷口。

猩紅血珠順著蟒紋滾落，在她雪青襦裙上暈開點點紅梅。

“殿下當真是...“她咬牙撕下裙擺為他包扎，“連受傷都要算計著方位。“

蕭景珩低笑出聲，任由她將金瘡藥灑在傷口。

當追兵再次逼近時，他突然將佩劍塞進她手中：“鳳小姐可會使'燕返'？“

鳳朝歌怔忡間已被他帶著旋身出劍，劍鋒劃過月光的軌跡竟與密道中青銅齒輪的紋路重合。

最后一記挑刺擊中追兵首領的護心鏡時，鏡面映出她驟然明悟的眼神——這劍招分明脫胎于鳳氏機關譜里的璇璣圖！

更夫的第二遍梆子聲響起時，追兵突然如潮水般退去。

鳳朝歌望著巷口熄滅的火把，突然發現蕭景珩的玉佩不知何時纏在了她腰間絲絳上。

羊脂白玉背面用微雕技法刻著北境輿圖，圖中山脈走向竟與賬冊中夾著的鹽引存根完全吻合。

“今夜月色甚美。“蕭景珩退后三步拱手作揖，蟒袍上的孔雀石在黎明前最濃重的黑暗里幽幽發亮，“可惜映不出鳳小姐袖中的北狄狼煙。“

鳳朝歌撫摸著鮫綃袋里突然發燙的賬冊，看著年輕皇子消失在晨霧中的背影。

當她轉身走向鳳府角門時，懷中的證據突然滲出靛藍色液體，將繡著蘭草的衣襟染出猙獰狼首形狀。