涂瀝完靈丹妙藥的彌婭前腳剛踏出醫務室的門，就隱約感到卡梅爾和馬爾科的磁場透露著些許意味不明的古怪：他們在不甘示弱互相對視，不，更貼切點形容像在對弈、在較勁。她手無寸鐵尷尬夾在中間，被兩人近乎嘣嚓出火星的激烈交鋒直接秒成灰塵，骨渣都不剩。
無論從團隊角度還是從個人角度來分析都沒理由產生沖突的兩人，抽絲剝繭往深層追溯，彼此應該是更加友好的關系。世人皆知一番隊的馬爾科跟二番隊的艾斯情同手足，一起出生入死過多回，不看僧面也要看佛面，所以他倆到底……
女孩適時的出現令倆人的臉色稍有緩解，都默契換上了一副慈眉善目的臉孔迎接她，三人笙磬同音找被丟下的艾斯塔莎匯合。彌婭思前想后還是釋懷不下，須臾向卡梅爾投擲憂愁的眼色，見微知著的卡梅爾頗為無奈地聳了聳肩，屈尊攀附馬爾科的手肘誠懇致歉，“馬爾科隊長，恕小女子僭越插手您的私事，很抱歉造成您的困擾。還請您明鑒，小女子撩撥她絕非本意，純屬船到橋頭趁風使柁。只不過想助您一臂之力，好助您提早收服她。”
其實，游目騁懷的馬爾科并沒有生氣，相反察覺到塔莎不爽的氣息還有點沾沾自喜，萬年巋然不動的冰山望穿秋水終是融化了一角。雖說卡梅爾的舉措偏激了些，但她的推波助瀾相當合他意。只是作為一個女人而言，卡梅爾太過圓滑也太過機敏，料事如神慧心妙舌幾乎到了無懈可擊的地步。確認過眼神，是身經百戰的他欣賞不來的類型，也是初生牛犢的艾斯應付不了的角色。如果說塔莎是高智商的佼佼者，那她絕對擔當得起高情商的先驅者。
一碼歸一碼，不生氣歸不生氣，卻難免對她心生芥蒂。常在河邊走哪能不濕鞋，他是個有先見之明的人，防人之心不可無，為了不濕鞋他早把鞋扔河里了。馬有失蹄，人有失足，正如完成千百個刺殺任務無一失敗記錄的女刺客，萬萬沒想到有朝一日會栽在海賊的手里。如今被被他剝奪了自由插翅也難逃，成為他的籠中鳥，他的所有物。海賊的本質就是強取豪奪，他身為海賊自然也不例外，實至名歸。卡梅爾若不懂收斂，恐怕將來有一天遲早也會弄巧成拙自食惡果。
而他的預言，一向準得可怕，一語道破天機，比所謂女人的第六感還精準。
“沒事，都是自家人，卡梅爾小姐不必見外，你的用意我明白的喂。你不僅別具慧眼，且古道熱腸，美貌與智慧并存的優秀女性在當今時代可不多見，有你加入二番隊也是他們那幫臭小子的福氣。跟你相比我們塔莎像個巨嬰，她從小到大沒有朋友，不懂禮貌，不通感情，不會交際，麻煩你倆一會多關照了喂。”
彌婭豎起耳朵聽著他倆的對話有些惝恍迷離，稍微動點腦筋就知曉是卡梅爾沒把阿帕森的忠告當回事，自作主張對那名女殺手進行了挑釁。馬爾科隊長的人她也敢肆無忌憚，豈不等同在太歲爺頭上動土，服了她走到哪都不改愛瞎湊熱鬧的本性。
依照馬爾科隊長所言，塔莎小姐沒有朋友一定很孤單吧。回想起在長廊初遇塔莎的場景：輕若鴻毛站在馬爾科的身后，冷若冰霜的神情外加冷漠無情的目光，好像對周遭一切都滿不在乎的疏離漠然。好像刻意在內心周圍筑起一道高墻，不讓人接近刺探，更不讓人趁虛而入。
纖塵不染的女孩不知道殺手的世界是怎樣的，或許是她終生也無法觸及的黑色時空，或許比海賊的世界還要血腥癲狂。她唯一知道的是，一路走來塔莎遍體鱗傷身心俱疲，軀體布滿豁口瘡疤滿目瘡痍。
殺手必須擯棄七情六欲，刀尖起舞的殺手若生情便等同有了致命的弱點，人的軀干若沒有思想感情填充，那就只能淪為一攤行尸走肉。靈魂找不到歸宿，永遠漫無目的游蕩在沒有希望的墳塋。她捫心自問不想花樣年華的塔莎墮落，相信馬爾科也不想，因此才破例把暗世界的她收納一番隊懸崖勒馬。如果對方不嫌棄，她心甘與之交好，情愿嘗試所有途徑傳達自己的心意。
見多識廣的馬爾科果真是宰相肚里能撐船，不跟她一個弱女子計較，隨他抵達艙外余光第一時間就精確恣睢到塔莎的身影，還是一如既往地面癱。卡梅爾倒想領教下頂尖殺手的這份鎮定自若能維持多久，她心生一計，笑容可掬搭上他的肩膀矯揉造作道：“沒問題，馬爾科隊長，您放心交給我，我一定不負所托！”
他說不必見外明顯是班門弄斧的客套話，這女人還真就一點都不見外，故作親昵跟他在塔莎眼皮底下玩起肢體接觸的把戲。果不其然被一股始料未及的殺氣籠罩，愁腸百結的馬爾科即刻利落揮開卡梅爾的手并小聲提醒她：“我說，卡梅爾小姐，你不會是真的想被剁成泥吧？”
“那可不想，我一個玩嘴的人，怎么跟一個耍刀的人斗？”卡梅爾當然也感到面露兇光的塔莎恨不得把她扒皮抽筋，適當與馬爾科錯開距離，爭分奪秒蹦到艾斯的面前，演繹燦爛輝煌的笑容向他匯報：“帥小伙，讓你久等咯！小婭已經上完藥啦！”
馬爾科心想她還挺有自知之明，明知自己只有嘴皮功夫厲害，還老是若無其事招惹身為武斗派的塔莎，就真不怕引火焚身。轉身望向心不在焉的女孩，撫摸她的腦袋欣慰感慨道：“小婭，年紀最小的你反而是最靠譜的。我派給你一個任務，到祖瑪后你可要把你的朋友看好了，我也會看好我這邊的巨嬰，千萬，千萬別給她倆單獨相處！”
女孩對他們成人之間的風流事還處于懵懂階段，說實話她都分不清馬爾科跟塔莎的關系，好像不是單純的上司和下屬。她也搞不清卡梅爾跟塔莎為何如此劍拔弩張，女人何苦為難女人？
見她如墮五里霧的迷茫神態，馬爾科惆悵嘆了口氣直搖頭，心想爛漫天真的她可能還不能參透其中的奧秘。年幼就百折不撓出海闖蕩是不假，歸根究底還是未經人事的小姑娘，顯然和滿腹心機的卡梅爾截然不同，環肥燕瘦的兩人能結成相依為命的朋友也是奇聞。
只要塔莎想，就能在三秒內切開卡梅爾的頸動脈，不費吹灰之力就能殺所有人一個措手不及。馬爾科鄭重其事緊握她的雙手，再三嚴肅囑咐道：“小婭，你不用想緣由，一時半會也解釋不清楚。反正你記住，務必別留有她們單獨相處的機會就行！好嗎？”
“好的，知道了。”彌婭似乎意識到問題的嚴重性，畢竟能讓他一個大人物如此重視。她不敢怠慢半分，趕緊回應他。
在等女孩換藥的期間艾斯急忙吃了點東西，吃飽好上路，再說他可不想跟冰塊待一起，縱使他熱火朝天對方照樣是雷打不動的麻木不仁。卡梅爾向艾斯打過照面后，自來熟伸出魔爪在塔莎的眼前晃了晃，主動用相當欠揍的語氣吸引她的注意，“你好，刺客小姐，我是話癆卡梅爾，請多指教，很高興認識你！”
塔莎有一瞬想把她的五根指關節盡數折斷，要不是念在她是那個小女孩的朋友，自己真能破戒動手削了她。朋友，究竟是怎樣的概念，百思不得其解。朋友是純香的鮮蜜、是上口的茶水、是談笑風聲的窗口、是心靈的交融、是誠懇的再現、是本色的贊賞亦是最真的祝福，不曾擁有的人談何悟解。通過調整呼吸極力壓抑心中躥騰的殺氣，皮笑肉不笑回敬她：“嗯，塔莎。”
莫比迪克號及附船停泊在祖瑪五公里開外的海域，白胡子海賊團陣仗如此浩大，想必等會海軍或賞金獵人就能收到小道消息接踵而至，至于結局不言而喻被他們打得抱頭鼠竄。當兩個番隊的人員做好萬全準備后，便分別搭乘兩艘快艇駛向島嶼，快艇向前滑去時輕盈得如同一只掠水的水燕兒，艇尾在流光溢彩的海面上炸開了一朵朵白蓮花。
艾斯隊分配的六人純屬打醬油組，吃喝玩樂體驗當地風情順便陪同女士逛街，而另外幾十人均為苦力搬運組，身負購置物料和查探地形的任務。另一邊的壯漢們陸續朝三對“情侶”投來羨慕的眼神，暗中醞釀著仰天長嘯的沖動。
平心而論此次兩位隊長偏心得離譜，將重男輕女的惡俗執行到了極致，以前不管任何活都是親力親為不推辭，絕不因身居高位就居功自傲，現有美女相伴就分道揚鑣決然拋棄了他們。詢問的時候馬爾科隊長輕描淡寫回了句，男女搭配，干活不累。他們對隊長兵分兩路的安排再累也沒有怨言，但是看到阿帕森得意的臉就咽不下這口氣。
也許人生就是一場旅行，走過的山水，都是風景嘗過的歡愉。掬一抹禪意入墨，以風的灑脫笑看滄桑；以云的飄逸輕盈過往；用淡泊寫意余生；用安然蔥蘢時光。透過指間的陸離光陰，淡賞流年煙火，細品歲月靜好。
彌婭穩坐船艇中愜意癡賞著碧藍的海水，在陽光照射下，水面波光粼粼，祖瑪毫無疑問是她與艾斯共同旅行的第一站，到現在都像抽象的南柯一夢毫無實感。她闔上眼醉生夢死，任海風拂面，拂去心中的躁動，撫平心靈的跌宕，只留余一絲微波在心頭蕩漾。她的心隨風飄揚，飄向那無邊的彼岸，過往成了云煙，云煙成了塵埃。
海浪輕柔卷過船艇兩側，帶動波波細碎漣漪。尚存孩童心性的她再次睜開眼時充滿狡黠的調皮笑意，鬼祟向海里撈舀起一掌咸水出其不意攻其不備就往卡梅爾身上潑，瞅自己偷襲成功按捺不住捧腹發出陰謀得逞的笑聲。
“好啊！你個臭丫頭膽肥了！敢玩偷襲，看姐不收拾你！”好久沒和彌婭玩水了，打水仗可是卡梅爾的強項，她不服輸擼起袖子撥動水面揮起一陣潮流朝女孩灑去。全然不顧防曬還是妝容等細節，全部見鬼去吧！
“梅姐你賴皮，欺負我只能用一只手！”女孩將受傷的右手藏在背后，甩了甩頭發上的水珠，噘嘴嗔怪的表情又可愛又可憐，瓜子臉鼓成略顯嬰兒肥的包子臉。惹來旁觀的艾斯與馬爾科哄堂大笑，這倒霉娃滋事的時候沒想過自己另一只手掛彩了嗎？
“怎么樣？氣不氣？不服氣找你的靠山小隊長幫你唄！我一挑二也不在話下！”卡梅爾提議她找人幫忙時特地嘚瑟停頓了一秒，緊接著繼續陰陽怪氣乘勝追擊道：“可惜他力不從心呢，惡魔果實能力者不能碰海水呀，只好在精神上支持你了，哈哈哈哈！少女，覺悟吧！”
船內原本鴉雀無聲的氛圍頓時熱鬧起來，她們的銀鈴笑聲融進浪濤聲忽近忽遠，歡聲笑語在海面上連綿不絕。艾斯含情脈脈凝望尋歡作樂戲水的女孩，不想打擾她的興致，于是安靜地守護著她。看她笑得那么開心，那么暢快，他身心都得到了洗滌，不愧是值得他傾盡一生去守護的笑顏。那童心未泯的純真無邪同樣引來最后一排的塔莎矚目，她的靈魂恍如也得到了救贖。
馬爾科會心一笑，還好有這個小天使在，快樂是會傳染的，相信塔莎空虛的心境或多或少也在跟著改變，盡管目前還是一臉淡如菊的模樣。難怪她跟艾斯站一起有種金童玉女的既視感，皆因他們都有感染人心的神奇力量。
她們笑著鬧著互相馬不停蹄朝對方的方向潑水，渾身濕透卻暢快淋漓。急壞了的阿帕森很想加入她們，但是兩位能力者隊長沒發話，他就不敢越雷池一步，只能安分守己當個觀眾眼巴巴看著。
海盜不愛走尋常路，她倆一直忘我喧鬧到快艇停岸才后知后覺，船未停在港口而是停在了一片沙灘邊。沙灘是自然的杰作，粉末般的質感使人陶醉，潔白的浪花不斷拍打著海岸線，猶如奏樂般悅耳動聽。艾斯打頭陣躍入仿佛黃金鋪就的細沙上，細軟的沙粒在腳底板流動的觸感如踩踏海綿，然后他扶水靈靈如出水芙蓉的女孩下船。
白色的連衣裙一旦浸水后就會呈現半透明的狀態，她一門心思光顧著潑水玩耍，不料結束后衣裙吸飽了水，導致里層的內衣及凹凸輪廓一覽無遺，能輕易窺探到女孩破繭成蝶逐漸蛻變為女人的過程軌跡。女性曼妙的身材仿佛一首動人的詩篇，胸部驕傲挺拔，腰肢如春柳的嫩芽傾訴著柔韌和優雅。勻稱的曲線搭配嬌美的容顏，一顰一笑都揮灑著青春的生機與活力。
沒幾兩肉的少女居然意外挺有料，艾斯驚鴻一瞥就莫名聯想到怒放的牡丹，散發著誘人夢寐的馥郁芳香。他是風華正茂血氣方盛的成年男性沒錯，理應怦然心動垂涎欲滴才符合當前春光無限好的景象，但與此同時他固然也持有正人君子的品格不容爭辯。立馬移開視線堅決不多看兩眼，心如止水對女孩的嬌軀毫無欲望也不感興趣。
艾斯給自己對小婭的權力簡單歸納為：他可以傾慕她的臉蛋，可以贊賞她的頭發，可以鐘情她的性格，可以貪戀她的靈魂。唯獨不可以覬覦她的肉體，那是對她的侮辱和褻瀆。他向來就不是個愚昧膚淺的人，雖然外在美能給她加分，她的內在美卻是永垂不朽的魅力。它流淌在她的血液中，鑲嵌在她的骨髓里，遠超過表面的靚麗，是她心靈最純粹的閃光——令他心馳神往以至于欲罷不能。
他不在乎她的外表是不假，可他不情愿他的小婭被別的異性看光。在阿帕森和馬爾科下船前，搶先一步褪下自己的短袖襯衫給她披上，似曾相識的紳士舉動早在昨天中午就表演過了，今天他不介意再重溫一次。經過他歪頭反復確認，男士襯衫足以蓋住她的大腿，一副仙風道骨人小鬼大的架勢。然而僅披上還嫌不夠，從下而上親自把所有的紐扣一本正經扣好。
像玩具任由艾斯擺布默不作聲，彌婭不是不能理解對方忽然體貼的原因，都怪她頑皮貪玩把形象拋擲腦后，連他也不忍直視估計是臨近走光的窘迫情形。襯衫緊貼肌膚為她帶來踏實的心安感，質地如絲般滑爽仿佛輕撫著晨露，低頭輕嗅是似朝陽似暖春的熟悉味道。
微笑對他表示謝意，但人生地不熟的他裸著半身露著紋身總不合適。她尋思如何找借口把襯衣還給他，恰巧馬爾科也心有靈犀覺得不妥，“艾斯老弟，走過沙灘就到城鎮了喂！你忘了我們身上刻有老爹的標志？你脫衣赤膊豈不昭告天下海賊進城了？”
年輕人的腳程快如疾風，沿順沙灘沒走過幾步就聽見若隱若現熱鬧的嘈雜聲，眾人依稀能夠瞄到不遠處各式錯落有致的樓宇。奈何艾斯想低調行動，更想保護好小婭，象征高情商的卡梅爾出面打圓場，“稍安勿躁，馬爾科隊長，帥小伙也是怕體弱的小婭感冒。等下咱們先找個服裝店，本來我們倆玩過水后也需要換新衣服。”
祖瑪——深藏在歷史的長河中，裝載了深沉神秘的色彩。穿出沙灘，越過林蔭，首當其沖映入拜訪者眼簾的是頂天立地的城墻，古城如畫，古韻猶存，每一磚每一瓦都訴說著千年的傳奇。夯實厚重的城門形同巨大的鋼鐵巨獸，屹立不倒看守著城內的安寧和諧。即使是博學多聞的馬爾科也不禁駐足感慨，斑駁的城墻飽經風霜依然堅固如山，他清晰感受到古代先人設計它的思路與智慧。
貌似是來者不拒的國家，宏偉城門前沒有安置盤問的守衛士兵，但核心的王國在島中央，這僅是邊境的最初關卡，倒是便宜了他們輕松踏進祖瑪的地皮。此條街道的建筑保持著傳統的風格，地面鋪滿了青石板，街道兩旁是飛檐翹角的房榻。商販的叫賣聲、手工藝人的敲打聲，交織成一首歡快的交響曲，呈現出一幅生動的市井畫卷。
“報告隊長，我們現處所在地是外圍的亞力克小鎮，比較偏僻但五臟俱全。您們往遠瞧，高樓大廈都聚集在城中，不過正好咱們要買衣服，您看是否先解決一下著裝的問題？”阿帕森拿出地圖，一絲不茍比照他們現在的位置。聞言，馬爾科跟艾斯點頭默許。
一行人漫步在亞力克的街頭巷尾，仿佛置身于一個遙遠的神話時代，彌漫著古色古香的濃厚氣氛。眼尖的卡梅爾在琳瑯滿目的商鋪中迅速就找到了華貴的服裝店，她不含糊拉著女孩興高采烈地邁進店里，不忘回頭示意女刺客一起來，塔莎在原地翻了個白眼完全不領情。一貫吹毛求疵的女人此時也入鄉隨俗參照當地人的喜好選擇其衣，終究在眼花繚亂的服飾里敲定兩件粉色的裙子，一樣的款式兩人套上后像姐妹裝，只是型號不同。
卡梅爾隨便挑了件綠汗衫丟給門外等待的男人，充當冤大頭的馬爾科自覺進去付賬，而女孩趁他不在悄然靠近塔莎的身邊，鼓足勇氣舉起了手中的袋子，“塔莎小姐，這是你的份……”
塔莎垂眼就見一雙細弱的手腕拎著精致的禮袋，無功不受祿，剛打算不拖泥帶水拒絕，再抬眼卻是女孩洋溢著期待的眸瞳。對方的胳膊因懸空滯留而開始輕顫抖動，但始終沒有放棄退縮，她堅不可摧的心墻不可遏制傳來悉數崩塌的聲音，走火入魔般伸手接過了它。