宋姨娘是在十二年前進(jìn)府的。說(shuō)來(lái)也巧先前在飛鴻閣的時(shí)候二人就是熟識(shí)。
“飛紅閣的媽媽喚作‘寶春’，是個(gè)厲害人，但凡誰(shuí)敢忤逆她，就要挨打。有好幾回我快被媽媽打死了，都是月娘拉的架。月娘說(shuō)話做事都溫溫柔柔的，連媽媽都挑不出她什么差錯(cuò)。”
“可是錦兒似乎聽(tīng)說(shuō)姨母的脾氣并不好。”
宋姨娘聽(tīng)了，并不言語(yǔ)，只是把窗子推開(kāi)一點(diǎn)縫，四下里看了看，見(jiàn)周?chē)鷽](méi)有人才壓低聲音：“脾氣再好的人在這里也要給逼瘋的。”
玉韶一驚：“此話怎講？”
“這孫府里頭有一個(gè)老夫人。”
據(jù)宋姨娘所說(shuō)，孫老爺?shù)哪赣H高壽，年輕時(shí)受盡婆婆苛待。及至自己當(dāng)了婆婆，便把自己先前受過(guò)的那些手段全都使在了孫夫人和孫老爺?shù)逆疑砩稀?/p>
原先還好些，只是后來(lái)見(jiàn)月娘的相貌與她已經(jīng)過(guò)了世的婆婆有五六分相似，這怒氣便再也遏制不住了。
“吃飯挨訓(xùn)，過(guò)壽挨罰。三天一小鬧五天一大鬧的，”宋姨娘嘆了口氣，“這還是我進(jìn)了府之后見(jiàn)到的，據(jù)說(shuō)早年間更鬧騰呢。月娘壞脾氣的名聲是從十年前開(kāi)始傳出去的，其實(shí)這也實(shí)在怨不得她……”
十年前孫老夫人過(guò)六十大壽，邀了各地親朋好友前來(lái)。其中有一人是孫老爺?shù)倪h(yuǎn)房表弟，名喚“房峻”。
此人平日里言行無(wú)狀，最?lèi)?ài)與人調(diào)笑，一旦鬧出了事，便三言兩語(yǔ)將過(guò)錯(cuò)推到對(duì)方身上。
“他不認(rèn)得路，正碰上月娘從院子里過(guò)去，他便逮著月娘問(wèn)路，抓著她說(shuō)了好些不著調(diào)的話，偏巧還給老夫人看見(jiàn)了。”
再后來(lái)的事就不難猜了。孫老夫人原本就看月娘不順眼，這下子更是找著了筏子，狠狠罰了一通。
“月娘就跪在院子里，過(guò)路的賓客都看得見(jiàn)她。她跪了一天，起來(lái)的時(shí)候身下見(jiàn)了紅，肚子里的孩子就這么沒(méi)了。據(jù)郎中說(shuō)，她再不能有孩子了。
“從那以后，月娘就恨上了老夫人，成日里和老夫人對(duì)著干，壞名聲就這么傳了出去。”
玉韶聽(tīng)了，唏噓不已。
“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，她比我倒還好些，”宋姨娘也嘆氣，“她先前還生了個(gè)韞哥兒，我是一個(gè)孩子都沒(méi)有，只能事事小心，生怕惹了老夫人的怒氣給掃地出門(mén)。妾室，說(shuō)得好聽(tīng)，其實(shí)不過(guò)就是個(gè)玩意兒。
“外頭人都說(shuō)月娘想當(dāng)平妻是心比天高，我卻理解她，不過(guò)是想活成個(gè)人罷了。”
宋姨娘喝的明明是茶，卻醉的厲害，拉拉雜雜說(shuō)了一大堆。她把茶水澆在地上，水漬漫開(kāi)，滲進(jìn)地里。
她笑：“說(shuō)起來(lái)，她去了也好，也是一種解脫。”
玉韶望著那漸漸淡去的水漬，半晌不言語(yǔ)。
橘黃的光影透過(guò)窗紙落在宋姨娘的側(cè)臉上，一點(diǎn)一點(diǎn)暗去，化成一根根細(xì)細(xì)的褶子爬滿她的眼尾。
她合起眼，再睜開(kāi)，面上又是溫柔端莊的微笑。
“小姐，走吧，我?guī)闳タ纯此奈葑印Ｋ葑永锏臇|西夫人和我都沒(méi)動(dòng)過(guò)。”
“吱呀——”
宋姨娘推開(kāi)門(mén)，跨過(guò)門(mén)檻，走到窗臺(tái)邊點(diǎn)了燈。暖黃的光里，蒙在屋子里的昏暗一點(diǎn)點(diǎn)被揭開(kāi)。
出乎意料地，月娘的屋子很是素凈，唯二的裝飾只有一把琵琶和一只青瓷長(zhǎng)頸花瓶。月影透過(guò)竹林照進(jìn)來(lái)，滿墻的藏書(shū)都畫(huà)上了墨竹。
“書(shū)架上是她平日里愛(ài)看的書(shū)，墻上掛的是她臨的字帖，”宋姨娘抬起頭，“她的琵琶之前彈斷了弦，我已經(jīng)幫她換好了。”
“她……生前可有畫(huà)像？”
宋姨娘搖頭。
玉韶不再說(shuō)話，只一面走一面看。這屋子里的器物，每一件都沉默著，每一件卻都無(wú)言訴說(shuō)著主人的生平。
恍惚間她似乎看到一個(gè)面容模糊不清的女子，或坐或臥，低眉撫弦，抬眼淺笑。燭光一閃，她的身影又化作透明。
玉韶漸漸走到內(nèi)室的一排木架子跟前。忽然，她留意到了架子上的酒瓶：“姨母生前愛(ài)飲酒嗎？”
“談不上喜歡，只是我們這樣出身的女子多少都會(huì)飲些。”
宋姨娘走過(guò)去，見(jiàn)玉韶手里拿的是個(gè)白瓷長(zhǎng)頸、底部紋著暗紅紋的酒瓶，不由笑道：“你說(shuō)碧玉漿啊，前段時(shí)間她確實(shí)很喜歡，還送了我一瓶，讓我哪天覺(jué)得實(shí)在過(guò)不下去了再喝。”
“碧玉漿？”
“這種酒用青杏釀成，色澤清透如玉，故名碧玉漿，”宋姨娘道，“我記得月娘先前是與我這么說(shuō)的。”
玉韶摩挲著瓶身，猶豫半晌：“若是方便的話，姨娘可否把這酒送錦兒一瓶？”
孫府外。月上柳梢，暗香浮動(dòng)。黎星闌抱著劍在后角門(mén)口踱來(lái)踱去，時(shí)不時(shí)抬起頭望一眼那兩扇緊閉的紅木門(mén)。
“吱呀——”
門(mén)被推開(kāi)，玉韶抱著一只熟悉的白瓷酒瓶出來(lái)。黎星闌見(jiàn)了，忙迎上去：“小姐，怎么樣了？”
“宋姨娘把姨母的遺物送了我一件，”玉韶催促，“盡快回去吧。兄長(zhǎng)還在客棧等著呢。”
之前從百飲閣出來(lái)之后，玉韶讓溫鶴明先回了平安客棧。青杏酒、白瓷瓶、次日失蹤、小巷酒肆，還有百飲閣。
一樁樁一件件似乎都是巧合，每一個(gè)巧合里都藏著一條線索。串起來(lái)，便不再是巧合了。
而是鐘啟賢有意留下的信息——他似乎一早就知道自己會(huì)面臨什么。
故而玉韶讓溫鶴明先回了客棧，暗中潛入鐘啟賢先前的屋子尋找他是否留下了其他痕跡。
她的視線落在懷里的酒瓶上，月光為它鍍了一層銀輝。她不由回憶起先前在孫府和宋姨娘的交談。
“姨娘可知碧玉漿在哪里買(mǎi)得到？姨母先前去過(guò)的店，錦兒也想去看看。”
宋姨娘搖頭：“我也不知道。先前我問(wèn)過(guò)她，她只說(shuō)這一帶都買(mǎi)不到。”
碧玉漿，青杏酒……
她心里反復(fù)念著這兩個(gè)酒名。如果鐘啟賢一開(kāi)始就說(shuō)這酒喚作“碧玉漿”，他們也還是會(huì)去百飲閣，還是會(huì)遇見(jiàn)孫老爺、找到月娘這條線索。
除非，“青杏酒”這三個(gè)字本身就是另一條線索。