當天晚上，玉韶練完劍，躺在床上翻來覆去，夢里全都是各種光怪陸離的東西。李娘子的臉和被害者的臉交替浮現，最終畫面定格在一灘濕漉漉的血跡。
她一下子從夢中驚醒，心臟砰砰砰的跳個不停。她隨手擦去額頭的汗，慢慢吸氣呼氣平靜了下來。
白日里溫鶴明話不斷在她耳邊回響。他說，魔族一直在研究一種類似于爐鼎的修煉方法，那些被拐的孩子就是他們的試驗品。
“如果是這樣話……”
她忽然想到白日里雪楓雪蓉兄妹二人說自己被捉妖師跟蹤，還說落葉城一帶的許多妖都失蹤了。
妖族和修真界結盟已經有幾十年的時間了，一直是井水不犯河水的狀態，他們甚至很少出現在只有人族聚居的城鎮。
先前沒來得及細想，在這種互不干涉的局面下，捉妖師把妖捉去是要做什么？
心底驀地浮出兩個字。
爐鼎。
夜風從窗子里吹進來，燭火搖搖晃晃，她背后的汗也發冷，順著背脊滑落。
“會不會是我想多了？”
她猶豫半晌，躺下，卻怎么也睡不著。
月光從窗子里照進來，滿地銀霜。遠處依稀飄來花街歌姬們柔媚清婉的歌聲。
她掀開被子，披衣起身，拿上佩劍，正要出去練劍靜心，忽然聽見“啊——”的一聲尖叫。
玉韶動作頓住。不多時，一隊衙役從她窗下跑過。看那方向，似乎是往花街去的。
“玉韶，玉韶，”黎星闌在門外把門拍得砰砰作響，“你聽見外面的聲音了嗎？”
她把門打開：“好像是花街那邊出事了。”
街道兩側的燈火漸次亮起，屋子里傳來悉悉索索的聲音。有人推開門看是出了什么事。而住在花街附近的居民更是跑了過去，把飛紅閣圍得水泄不通。
玉韶三人艱難地從人群里擠到最前排，只見兩個衙役守在門口，仵作拎著箱子走了進去。
“哎，姑娘，你也過來看熱鬧啊？”
玉韶回過頭，只見旁邊站著的剛好是白日里碰到的那個賣炊餅的老大娘。
“家住這附近，”玉韶笑道，“聽到聲響就過來看看。大娘，這是發生了什么事啊？”
“是惡有惡報的大好事啊，”大娘壓低聲音笑道，“這飛紅閣的老鴇啊，死了。據說死得還很慘呢。她霍霍了那么多好姑娘，這下子輪到她自己了。”
“怎么突然就死了？”
老大娘搖搖頭：“好像是燒死的，不過據說不是人干的。”
不是人干的？
玉韶心里浮現出一個不好的猜測。
正想著，她忽然看到一個穿著道袍的山羊胡子老頭拿著根拂塵進去了，袖子里似乎還塞著一面六角菱形的鏡子。
她正要湊近些去看，忽然橫斜里伸出一柄刀鞘。衙役攔住玉韶：“官府辦案呢，離遠些。”
“哎，這邊兒。”
忽然有人扯了扯她的衣角。玉韶回頭看去，只見黎星闌站在她身后。
他給她使了個眼色，把眼睛往上一挑，只見溫鶴明穿了身黑衣伏在房頂上。他又給玉韶比了個手勢，兩人一道從人群里擠出去了。
夜風把樹葉吹的簌簌作響，滿街的燈火和人群的議論掩蓋了他們。三人壓低身子，輕輕揭開幾片灰瓦，大廳里的景象一覽無遺。
剛才那個山羊胡子老道手里拿著拂塵，左一甩，右一晃，嘴里念念有詞。緊接著，他拿起拂塵遙遙一指，眼睛猛地睜開：“歹人就在西南方向。”
西南方向？
那不就是……
“梨花巷。”
玉韶心中忽然涌現出一股不好的預感。
……
“哥哥，外面什么聲音那么吵？”雪蓉躺在床上用兩只手捂著耳朵，怎么也睡不著。
“外面應該出了什么事。”雪楓抱著一根粗木棍坐在榻上，腦袋一點一點的，聲音里帶著濃濃的倦意。
白天的時候，那幾個修士給他們布置了防御符，而且附近又有捉妖師留下的氣息，這說明這幾天他們很可能遇到危險。所以他晚上特意呆在這里替妹妹守夜。
“我們不去看熱鬧嗎？”
“不去。”
“為什么呀？”
雪楓又困又倦，長長的打了個呵欠，不欲理會。奈何妹妹好奇心過于旺盛，拽著他的胳膊問個不停，像只吵鬧不停的知了。
“哥哥哥哥，看熱鬧嘛……”
“看個屁，小心你自己變成個熱鬧。”他沒好氣回了句。
一切的危險都和亂湊熱鬧有關。他就不相信，他大門不出二門不邁還會有危險找上門來。
“咚咚咚——”。話未落音，院子里突然傳來一陣急促的拍門聲，雪楓一下子就清醒了，抱著木棍警惕地朝門外走去。
妹妹試圖拽住他的衣角。他把衣角從妹妹手里抽出來，壓低聲音：“躲到柜子里去，不論外面發生什么都不要出來。”
“可是，哥哥……”
“聽話。”
柜子落了鎖，他又加了層法術加固，屋子里靜悄悄的一片，唯有月光落了滿地。“砰砰砰——”，拍門聲更加激烈了。
他拖著棍子一步步往大門處走去，每一步都帶著赴死的決心。
終于，“吱呀——”，門開了。
“你終于開門了，年輕就是好，睡的真沉，”黎星闌四下一望，見衙門的人還沒到，趕忙拉著自己的兩個同伴一道閃進了院子，視線又落到了雪楓手里握著的棍子上，“你拿這個做什么？以為我們是歹人？”
“我……”
“閑話等會兒再說，”溫鶴明打斷了他們的交談，“衙門的人和那個捉妖師馬上就會來，你和雪蓉趕緊走。”
正說著話，不遠處忽然傳來一陣雜亂的腳步聲。明晃晃的火把照亮了院子外的一小片天空。
“妖怪就在這間屋子！”
“快！別讓他們跑了！”
“看來沒時間了，”玉韶道，“不如這樣……”
風卷著葉子高高飛過院墻，落在了門外衙役腳前。
山羊胡子老道抱著拂塵跨過那片葉子來到院門前，拂塵一掃：“設了防御符，不能硬闖。”
“大師，那我們怎么辦啊？”
“難道這妖就不捉了？”
“諸位稍安勿躁，”老道撫摸著自己的山羊胡子，臉上露出自得的神情，“區區防御符，對于老夫來說不過小菜一碟。”
老道揮動拂塵，正要施法。忽然，“吱呀——”一聲，門開了。
一個扎著羊角辮的小姑娘探出腦袋，左右一看，拍手笑道：“哇，好多人啊！”