春寒料峭的晨光刺破窗欞時，蘭慧第無數次被噩夢驚醒。
她盯著銅鏡里陌生又熟悉的少年面龐，虎口處新磨出的血泡隱隱作痛——雖然來到這個世界十年了，但是每一次練習花家的家傳槍法，依然還會被強烈的反沖力震傷，畢竟她也只是個女孩，即使從小被當成男孩養依然改變不了身體柔弱的現實。
“兄長！“六歲男童撞開房門，懷里抱著比她記憶中更殘破的皮甲，“阿爹的馬隊到五里亭了！“
蘭慧按住突跳的太陽穴，那些不屬于她的記憶碎片又開始翻涌：十年前柔然鐵騎踏破邊關，花家十七口男丁盡歿，襁褓中的“長子“被老皇帝親賜木蘭為名。而今鏡中人束著男子發冠，耳垂上卻留著幼時穿錯的孔洞，沒錯，蘭慧穿越成了花木蘭，說出去都好笑，體校出身的她對于花木蘭的印象只有“唧唧復唧唧，木蘭當戶織”，誰知道換成她之后從小被當成男孩子養也就罷了，家傳武學更是每日都不停的練習，畢竟，他是現在的花家“長子”。
校場積雪被馬蹄踏成黑泥，十二騎親衛簇擁的馬車里傳來斷續咳嗽。當花弧被攙下馬車時，蘭慧瞳孔驟縮——老將軍右肩纏著滲血的葛布，左手緊攥著半截斷裂的青銅戟頭，那是她記憶中花家祠堂供著的祖傳兵器，花家的破軍槍法用大戟使出來威力更添三分。
“阿爹？您受傷了，為什么軍報上沒有說”蘭慧快步過去攙扶上花老將軍，焦急的問道。
“沒什么大事，不小心被狼崽子砍了一刀，不過我也砍了他的腦袋，當下還有另外一件事，進去說”花弧緊緊抓著花木蘭的手說道，眼神里卻透露出一絲擔心。
“白狼塞啊...“花老將軍將詔書拍在案上“今年北邊不安生，柔然說不定又要扣邊了，加上朝中又有變故......”說著花老將軍看向花木蘭。
蘭慧盯著帛書上猙獰的火漆印，隱約間突然想起武校歷史課上年輕的歷史老師敲著黑板強調：“北魏兵制最重門閥，軍戶若無人應征...“
幼弟踮腳去夠案上黍餅的聲音驚醒了她。蘭慧看著孩子細瘦手腕上戴著的青銅鈴鐺，那是去年上巳節她親手系上的。此刻鈴鐺隨吞咽動作輕響，真正的花家長子正狼吞虎咽。
“拿我的朝服來?！盎ɑ⊥蝗黄鹕恚g玉佩撞在斷戟上發出裂音。蘭慧伸手去扶時，瞥見他中衣領口露出的半道箭疤——這是昨日下朝后柔然刺客的杰作，現在還依稀往外滲血。
“阿爹明天進宮求求陛下，如果不行，大不了阿爹再走一次白狼塞！”老將軍沙啞著嗓子說道。
花木蘭看著弟弟，又看了看自己磨出血泡的雙手，欲言又止。
......
戌時三刻，花家祠堂。
祠堂梁柱突然傳來三長兩短的敲擊聲。蘭慧握緊從暗格取出的鎏金虎符，這是她重生以來發現的第十處異常。供桌上的祖傳大戟泛著幽藍，戟身北斗刻紋在天樞位突兀斷裂。
“你果然在這里。“花弧的聲音裹著藥香襲來。蘭慧轉身時，老將軍正摩挲著斷戟缺口：“當年柔然夜襲，你祖父用這戟挑飛了三架云梯。“他突然劇烈咳嗽，不顧嘴角滲出的血跡，他繼續說道“后面雖然發生了意外，但是先帝也沒有深究，這枚護符就這么留在咱們家了，陛下也知道此事”。
更聲穿透夜幕時，花木蘭跟隨著老將軍在兵器房找到了想要的答案。榆木匣里躺著半枚青銅兵符，斷面與她懷中虎符完美契合。當兩符相碰的瞬間，窗外突然掠過禁軍鐵甲特有的冷光——就像她重生那夜，在亂葬崗看到的追兵火把。
......
秋日的帝都逐漸開始泛起一絲冷意，還沒等花弧邁出大門，傳旨的太監已然到了家門口。
“花將軍接旨！“尖利嗓音劃破寂靜。宣旨太監繡著金線的皂靴踏碎檐下冰棱時，花木蘭終于看清詔書暗紋，深黃的暗紋不知道為什么泛起一絲絲冷意。
宣旨太監抖開的明黃絹帛足有七尺長，花木蘭卻盯著他腰間錯系的蹀躞帶——本該在第三格懸掛的銀魚符，此刻正卡在第二格鎏金扣里。這個錯誤讓她想起母親的呵斥：“前朝舊制與當今規制混搭，是要掉腦袋的！“而且傳旨太監身后的依仗明顯有些倉促。
“...特賜花家軍糧八百石，精甲五十副?！疤O故意提高的尾音驚飛了檐下寒鴉?；ɑ∶鏌o表情的接過圣旨，單膝跪地抱拳道：“老臣領旨謝恩?！?/p>
宣紙太監瞇著眼看著跪地的花家眾人，看沒有表示，甩著袖子冷哼一聲“花將軍既然接旨了，那就清點一下吧”
看著一動不動的太監，親衛統領出聲道：“末將這就清點糧草！“蘭慧注意到他按在刀柄上的手背青筋暴起，這是花家軍查驗軍資時的慣用暗號。
糧車掀開的瞬間，腐臭氣息撲面而來。麻袋里滾出的粟米已結成墨綠色塊狀，甲胄縫隙爬出肥碩的潮蟲。蘭慧用槍尖挑起片生銹的護心鏡，鏡面倒影里，宣旨太監正將某物塞進袖袋。
“宰相大人體恤邊關苦寒，特從并州倉調撥的陳糧?！疤O皮笑肉不笑地撫過糧車上的封條，“花老將軍莫要辜負這番美意?！?/p>
花弧突然劇烈咳嗽起來，肩膀上滲出暗紅的血跡。蘭慧突然想起三天前在書房瞥見的軍報：并州倉上月剛接收江南新米二十萬石。
目送宣旨眾人走出大門，花老夫人開口道：“老爺，陛下這是？”
“住嘴，進去說”花弧推開攙扶的親衛，慢步走進了正堂。
“將軍，這明顯是有人在陷害您，昨天您才遇刺，今天就讓您帶兵出征”親衛統領義憤的說道。
“木蘭，你怎么看？”花弧沒說話卻對著花木蘭說道。
“父親，這應該是您之前在朝堂上幫大皇子說話，二皇子和宰相的報復吧，不然以您和陛下的關系，也不至于做到這一步。”花木蘭沉吟道
“那陛下也不應該這樣啊，畢竟蘭兒還救過駕呢”花老婦人忍不住插嘴。
“住嘴，不許妄意陛下，而且我懷疑這件事陛下壓根不知道，這樣，糧草軍械我們自己想辦法，陛下那就不去說了，免得陛下為難?！被ɑ∠肓讼胝f。
花木蘭悄悄給親衛統領使了個眼色，掉頭往大門外走去，“阿爹，我和高老三約了去東城看馬，就先走了啊?！?/p>
“蘭兒，你慢點，阿聰，跟上，保護好大少爺?！被ɑ⊙劭粗鴶r不住花木蘭，趕緊叮囑親衛統領。
“是，將軍?！被斦f完就快跑著跟上花木蘭出了門。
......
戌時的大風砸在樹上呼呼作響。花木蘭蹲在糧車旁，用前世在武校野外課學的法子掰開粟米塊，褐色霉斑里混著細碎的砂礫——這是標準的摻沙陳糧。她依稀記得當年上課的時候老師說過：“北魏六鎮之亂，始作俑者就是克扣軍糧！”
“少將軍，兵器庫不對?！坝H衛壓低聲音遞來半截箭簇“這箭的斷口很明顯是今日剛被破壞的，這幫**養的，這東西，能上戰場嗎！”說完把斷箭扔到一旁。
“等等，我看看”花木蘭說著摸到箭桿上的刻痕，三道淺溝夾著兩個圓點，正是花家軍用來標記緊急情況的暗碼“有問題，走回家”。
說完擺了擺手，轉身向花府走去?；馗髲街眮淼届籼?。
當祠堂地磚發出空洞的回響時，花木蘭終于找到父親藏起的軍籍冊。泛黃的紙頁上，花家舊部姓名被朱砂劃去大半，余下的駐防地竟都標注著“白狼塞“。當她翻到載初三年那頁，赫然看見宰相崔浩的堂弟崔琰的名字——此人正是當年白狼塞監軍。
她記得那個雪夜，七歲的自己躲在屏風后，看著父親將染血的軍報投入火盆。跳躍的火光里，“柔然““屠城““貽誤軍機“幾個詞烙進記憶......
窗外忽然傳來幼弟的驚叫?；咎m撞開西廂房的門，看見六歲孩童正對著滿地碎玉發抖——那是皇帝去年賜的和田玉鎮紙，此刻裂成兩半的玉身里，竟露出半張寫著柔然文字的羊皮。
這是？看著羊皮，花木蘭叮囑弟弟不要聲張，悄悄把羊皮收到懷里。
......
五更梆子敲過三響，花木蘭蹲在軍械庫陰影里，指尖撫過弓弩上被白蟻蛀穿的牛筋弦。這些本該浸泡過桐油的殺器，此刻脆弱得如同父親割在絹帕上的血塊，如果真的拿著這些兵器上了戰場，送了性命都是小事，弄不好還要擔上戰敗的罪名。
“少將軍，東市崔氏糧行的車隊寅時出了永通門?！坝H衛遞來的密報沾著馬糞味，“押車的護衛帶著幽州口音?！?/p>
“哼，這幫蛀蟲，通知花聰，準備行事，完事后東西先放到老地方，等出征的時候一并取走?！被咎m攥緊半塊虎符，鎏金邊緣在掌心壓出星形印記。前世她看過一本書上說：“將軍的眼睛不能只盯著戰場?！?/p>
“是，少將軍?！庇H衛低聲喝道。
......
當晨光刺破云層時，花木蘭已經來到了京城最大的當鋪，解下頸間螭紋玉璜。這是去年皇帝賞賜的束發禮，此刻躺在當鋪柜臺上泛著冷光。
“死當?！八桃鈮旱蜕ひ?。
“這東西少見，看公子的模樣不像是差錢的人吶”掌柜的一邊把玩一邊打量著花木蘭說道
“廢話少說，當不當吧”花木蘭沒有搭話，直接問道。
“當當當，公子可想好了”看著掌柜的算盤珠在“三百兩“處猛顫——足夠買二十匹漠北駿馬，或是五百石未被蟲蛀的黍米。
一邊看著當鋪掌柜的拿銀票一邊打量著當鋪，花木蘭知道這家當鋪的后臺是相府，所以今天特地來打探打探消息。
當鋪后巷忽然傳來瓷器碎裂聲?；咎m旋身躲進陰影，瞥見兩個戴冪籬的女子正將青瓷罐砸向墻角。滲出的液體在磚縫間騰起白煙，空氣里彌漫著熟悉的苦杏仁味。
“相爺要的東西...“年長女子嗓音像生銹的箭簇刮過石板，“三日后西市胡商拍賣會，絕不能讓花家的人靠近汗血馬?！?/p>
花木蘭貼著潮濕的磚墻，耳畔響起老師講解古代情報戰的案例，對什么的都不感興趣的她偏偏對這些古代案例記得不少“《太白陰經》記載，北魏細作常用胡商駱駝隊傳遞...“她突然意識到，那些被克扣的軍糧里摻雜的砂礫，正是河西走廊特有的赤晶砂。
日頭攀上旗桿時，她站在東市鐵匠鋪前。滿墻懸掛的陌刀在風中錚鳴，卻不及武校兵器庫里那柄仿制的環首刀鋒利。掌柜諂笑著捧出鎏金馬鞍：“小將軍好眼力，這是昨日龜茲商隊新到的...“
“要二十把未開刃的橫刀?！盎咎m將銀錠按在淬火池邊，“再尋個生面孔的胡商，把這些送到永興坊趙記棺材鋪?！斑@是她7歲重生長大后發展的第一個暗樁——趙掌柜的侄兒，正是在白狼塞失蹤的花家斥候。
路過西市胡姬酒肆時，濃烈的三勒漿香氣裹著琵琶聲涌來?；咎m突然被撞個趔趄，戴渾脫帽的粟特商人往她掌心塞了塊溫熱的玉石。展開素帕，上面用炭筆畫著匹額生白月的駿馬，旁書梵文“汗血“。
更鼓聲中，她摩挲著皇帝賜的魚符回到府邸。父親房里的燈還亮著，窗紙上投出兩個剪影：一個是佝僂的老將，另一個戴著進賢冠的輪廓。
“明日東市藥材鋪有南詔來的三七，“她對著守夜的親衛吩咐，聲音恰好能讓暗處窺聽的人聽見，“西市馬行新到二十匹代北馱馬，辰時三刻開市。“
當巡夜人敲響子時的梆子，花木蘭在輿圖上圈出西市波斯邸的位置。前世在武校早訓的記憶突然閃回，她終于明白教授為何總說：“真正的戰場，在馬蹄掀起的塵埃落下前就開始了。“