雪片落在睫毛上時(shí)，云知意恍惚聽見蕭燼的咳嗽聲。
她躺在厚厚的積雪里，望著灰蒙蒙的天空。藥王谷特有的苦艾香混著血腥味往鼻腔里鉆，左手掌心還殘留著青銅卦符消融的灼痛感。試著抬起右手，指尖觸到個(gè)毛茸茸的東西——是只正在嗅她傷口的雪貂。
“別動(dòng)。“
清冽的少年音從頭頂傳來。云知意感覺有冰涼的手指按在脖頸處，帶著藥香的銀針精準(zhǔn)刺入穴位。視野逐漸清晰，她看見個(gè)披著孔雀藍(lán)斗篷的少年正跪坐在雪地里，發(fā)間纏著五色藥繩，腰間掛著串會(huì)發(fā)光的玉葫蘆。
少年掏出顆琥珀色的藥丸：“含著，別咽。“
藥丸在舌尖化開時(shí)，云知意突然想起七歲那年誤食的蠱糖。同樣的回甘里裹著刺痛，但這次疼痛是從心臟蔓延開的——她看見自己呼出的白氣里飄著星砂微粒，落在雪地上燒出細(xì)小的黑洞。
“星砂噬主。“少年用銀針挑起一粒星砂，“我叫白蘞，是守谷人。“他的瞳孔在雪光中泛著詭異的青金色，“你運(yùn)氣好，遇上了三十年一次的閉谷期。“
云知意這才注意到四周景象。積雪覆蓋的藥田里矗立著青銅藥杵，每根杵頭都雕刻著人面蛇身的圖騰。遠(yuǎn)處山壁上鑿著無數(shù)洞窟，垂落的冰棱間偶爾閃過背藥簍的身影，但那些人的動(dòng)作僵硬得像是提線木偶。
白蘞突然捂住她的眼睛：“別看采藥人。“
但云知意已經(jīng)看見了。當(dāng)某個(gè)采藥人轉(zhuǎn)身時(shí)，他的后腦勺裂開道縫隙，里面擠滿正在啃食腦髓的發(fā)光藥蟲。那些蟲子掉落雪地的瞬間，立刻被潛伏在雪下的藤蔓卷走。
“藥王谷的規(guī)矩。“白蘞扶著她站起來，“治身不問因果，療傷不談前塵。“他指向最近的山洞，“你的住處。“
洞窟里彌漫著暖融融的藥香。石壁上嵌著會(huì)發(fā)光的蘑菇，角落堆著曬干的龍膽草，藤條編織的床鋪上鋪著雪貂皮。云知意摸到枕頭下壓著本破舊的《百毒譜》，書頁(yè)間夾著片青銅材質(zhì)的楓葉。
白蘞在石灶上熬藥：“你睡了三天，星砂反噬了七次。“藥罐里浮起半透明的水母狀生物，“這是噬夢(mèng)蠱，能吃掉噩夢(mèng)。“
云知意盯著少年手腕的青銅鈴鐺。每當(dāng)鈴鐺響起，洞外的風(fēng)雪聲就會(huì)突然消失，仿佛整個(gè)世界都被裝進(jìn)了鈴鐺里。她突然抓住白蘞的手腕：“你認(rèn)識(shí)蕭燼嗎？“
藥勺撞在罐沿發(fā)出脆響。白蘞低頭攪動(dòng)藥汁，發(fā)間的藥繩突然竄出條小青蛇：“谷里沒有活人。“小蛇盤上云知意的手腕，“除了你。“
接下來的十天，云知意過著晝夜顛倒的日子。每天寅時(shí)被雪貂舔醒，服下抑制星砂的苦艾湯；辰時(shí)跟著白蘞去冰湖采藥，看他在冰面畫會(huì)蠕動(dòng)的符咒；午時(shí)總有個(gè)蒙眼老嫗送來藥膳，碗底沉著青銅材質(zhì)的蓮心。
這日她正在辨認(rèn)毒蘑菇，突然發(fā)現(xiàn)冰層下封著具尸體。那是個(gè)穿北冥服飾的女子，懷里抱著破損的渾天儀，胸口插著柄刻有觀星閣徽記的短刀。
“那是二十三年前擅闖藥泉的祭品。“白蘞用藥鋤敲擊冰面，尸體突然睜開眼睛，“小心！“
云知意被拽著后退時(shí)，袖中掉出片青銅楓葉。冰層下的尸體突然瘋狂撞擊冰面，在裂縫蔓延的瞬間，白蘞將藥鋤刺入冰層。青色液體從裂縫滲出，尸體觸到液體立刻化為白骨。
“是蕭氏皇族的人。“白蘞拾起青銅楓葉，“她在找這個(gè)。“
楓葉背面浮現(xiàn)出星圖紋路。云知意認(rèn)出這是北冥皇室用來傳遞密信的“璇璣葉“，但本該標(biāo)注北極星的位置，此刻卻是個(gè)藥爐圖案。
白蘞突然劇烈咳嗽，指縫滲出帶著星砂的血：“你該喝藥了。“
當(dāng)夜云知意發(fā)起了高燒。
她夢(mèng)見自己變成藥爐里的蠱蟲，透過青銅爐蓋看見母親正在與戴龜甲蓑衣的人對(duì)峙。母親手里握著帶血的青銅卦符，那人腳下躺著具胸口破洞的尸體——赫然是冰層下的北冥女子。
“你們觀星閣連孩子都不放過？“母親將卦符按在心口。
“蠱母需要養(yǎng)分。“龜甲蓑衣人彈指震飛卦符，“就像藥王谷需要活人試藥。“
夢(mèng)境突然扭曲成青銅城崩塌的場(chǎng)景。蕭燼在火海中回頭，后背的星圖被血浸透。云知意拼命想抓住他，卻看見自己的手臂正在沙化，星砂從指縫漏向無盡的深淵。
“醒醒！“
冰涼的手帕敷在額頭。云知意睜開眼時(shí)，看見白蘞正在用銀針挑破她指尖的星砂水泡。石灶上熬著新藥，這次藥湯里浮著幾顆會(huì)哭嚎的人面果。
白蘞遞來青玉碗：“喝了吧。“
藥湯入喉的瞬間，云知意突然看到段陌生記憶：十五歲的蕭燼被鐵鏈鎖在寒潭里，潭水倒映著個(gè)戴青銅面具的男人。那人用刀尖挑起蕭燼的下巴：“記住，你活著就是為了成為蠱母的鎖。“
記憶突然中斷。白蘞正用發(fā)光的藥繩捆住她手腕：“這是蕭燼的記憶。“少年瞳孔里的青金色濃得化不開，“你們中了共生蠱。“
云知意摸向心口。隨著星砂心的跳動(dòng)，她竟能感應(yīng)到白蘞手腕鈴鐺的震顫頻率，那些青銅鈴鐺表面浮現(xiàn)出細(xì)小的北冥文字。
“你也是試驗(yàn)品？“她抓住白蘞的孔雀藍(lán)斗篷。
少年沉默著解開衣襟。他心口嵌著塊青銅羅盤，指針正指向云知意：“我是藥人，負(fù)責(zé)看護(hù)星砂宿主。“羅盤突然裂開道縫隙，“就像現(xiàn)在，它在警告我別多嘴。“
后半夜忽然起了暴風(fēng)雪。云知意被某種呼喚聲驚醒，發(fā)現(xiàn)洞口的禁制符咒正在脫落。她跟著飄進(jìn)來的星砂微粒走到冰湖，看見那具北冥女尸正站在湖心，手里捧著發(fā)光的青銅楓葉。
“小心幻象。“白蘞的聲音從背后傳來，但他本人明明還在洞中熟睡。
女尸突然開口：“燼兒...“
云知意如遭雷擊。這聲音與記憶中母親的聲音重疊在一起，她鬼使神差地踏上了冰面。當(dāng)指尖觸到女尸手中的楓葉時(shí)，冰層下突然伸出無數(shù)青銅手臂。
“抓住你了！“
白蘞的聲音變成沙啞的怪笑。云知意低頭看見冰層映出的根本不是自己，而是個(gè)戴龜甲蓑衣的老者。星砂心突然爆發(fā)青光，在冰面炸開的瞬間，她聽見真正的白蘞在喊：“咬破舌尖！“
云知意是在藥浴桶里醒來的。
蒸騰的熱氣中漂浮著彩色藥蟲，白蘞正在往水里撒青銅粉末。他發(fā)間的小青蛇蔫巴巴地盤在桶沿，尾巴上多了個(gè)牙印。
“你被夢(mèng)魘蠱寄生了。“少年往她額頭貼符咒，“那是觀星閣埋在谷里的陷阱。“
云知意看著水中倒影。鎖骨處浮現(xiàn)出青銅色的星圖，與蕭燼后背的圖案恰好能拼合。她掬起一捧漂浮的青銅粉：“藥王谷和觀星閣有關(guān)聯(lián)？“
白蘞突然將整筐毒蝎倒進(jìn)藥浴：“喝過孟婆湯的人最幸福。“蝎群在觸水瞬間化作青煙，“谷里每塊石頭都浸過毒血，你腳下至少埋著三百具試藥人的尸骨。“
接下來的半個(gè)月，云知意開始留意谷中的詭異之處：丑時(shí)總有人影在藥田燒紙錢，灰燼里卻跳出會(huì)笑的蟾蜍；蒙眼老嫗送來的藥膳偶爾摻著青銅碎屑；白蘞每月十五會(huì)消失整日，回來時(shí)斗篷上沾著海底才有的熒光藻類。
這日她幫白蘞晾曬毒草時(shí)，在石縫里發(fā)現(xiàn)了半塊殘碑。碑文記載著藥王谷先祖曾與觀星閣合作煉制不死藥，用蠱童心臟做藥引，碑文最后刻著個(gè)熟悉的星圖——正是青銅城高臺(tái)上的圖案。
“這是禁地。“白蘞突然出現(xiàn)，用藥鋤擊碎石碑，“你越界了。“
當(dāng)晚云知意被安排到新洞窟。這里的石壁上刻滿服藥人的癲狂手記，她在墻角發(fā)現(xiàn)了小篆寫的《葬星訣》片段：“...星砂噬主，當(dāng)以蠱母心頭血澆之...“
后半夜突然響起急促的鈴鐺聲。云知意跟著聲音跑到谷底寒潭，看見白蘞正在與蒙眼老嫗對(duì)峙。老嫗的袖子里鉆出青銅鎖鏈，白蘞心口的羅盤正在滲血。
“快走！“白蘞朝她擲出玉葫蘆，“去蛇柏林！“
云知意接住葫蘆的瞬間，葫蘆嘴噴出青色火焰。老嫗的面皮在火焰中脫落，露出龜甲蓑衣下的青銅面具。白蘞突然撞向潭邊石碑，潭水倒灌形成的漩渦將云知意卷入地下暗河。
河水冷得刺骨。
云知意抱緊發(fā)光的玉葫蘆，在湍急的水流中看到駭人景象：河底堆滿青銅器皿，每個(gè)器皿里都泡著具嬰兒尸骸；水草間漂浮著刻滿卦象的頭骨；有尾生著人臉的怪魚始終與她并行，口中含著片青銅楓葉。
暗河盡頭是座青銅陵墓。云知意爬上岸時(shí)，發(fā)現(xiàn)玉葫蘆的光照出墻上的壁畫：畫面顯示觀星閣方士將孕婦吊在藥爐上熏蒸，腹中胎兒被星砂包裹；另一幅畫描繪藥王谷眾人跪拜青銅棺，棺中伸出無數(shù)星砂凝成的手臂。
陵墓中央的棺槨突然震動(dòng)。云知意握緊撿來的青銅匕首，看見棺蓋上刻著段話：“吾妻云氏，為煉蠱母舍身飼蠱，然天道無情...——夫蕭珩絕筆“
蕭珩？這不是蕭燼早夭的兄長(zhǎng)嗎？
棺蓋突然滑開，涌出大量星砂。云知意被星砂托到棺槨上方，看見里面躺著個(gè)與她容貌相似的女子，心口插著把刻有藥王谷徽記的青銅匕首。女子右手緊握的玉墜里，封存著只振翅欲飛的星砂蝶。
當(dāng)云知意觸碰玉墜時(shí)，暗河突然沸騰。星砂蝶蘇醒的瞬間，整個(gè)陵墓開始坍塌。她最后看到的畫面是壁畫活了過來，那個(gè)被吊在藥爐上的孕婦，腕間系著白蘞戴過的青銅鈴鐺。
云知意是在藥香中恢復(fù)意識(shí)的。
白蘞正在用銀針縫補(bǔ)她手臂的傷口，發(fā)間的藥繩斷了半截。洞外飄著鵝毛大雪，蒙眼老嫗的尸體躺在洞口，渾身爬滿正在啃食青銅面具的藥蟲。
“你見到我娘了。“白蘞指間纏著星砂凝成的細(xì)線，“她是上代蠱母候選。“
云知意摸向懷中玉墜。星砂蝶停在她指尖，翅膀上浮現(xiàn)出蕭燼的側(cè)臉：“這是記憶蠱？“
“是因果蠱。“白蘞拆開滲血的繃帶，“你喝的每碗藥都摻著我的血。“他露出心口破碎的羅盤，“我活不過這個(gè)冬天了。“
云知意突然看清他羅盤上的圖案——是縮小版的青銅城星圖。當(dāng)星砂蝶落在羅盤上時(shí)，白蘞突然吐出口黑血，血里裹著顆青銅珠子。
“拿好這個(gè)。“他將珠子按進(jìn)云知意掌心，“去禁地找《葬星訣》，蕭燼在...“話未說完突然僵住，發(fā)間的小青蛇化作了青銅雕像。
洞外傳來地動(dòng)山搖的巨響。云知意握緊溫?zé)岬那嚆~珠，看見雪地上浮現(xiàn)出血字指引：“往北三十里，有燭龍棲于寒潭。“