沈婉看著王爺冷峻的目光，心中發怵，只得硬著頭皮吃下了糕點，臉上勉強擠出一絲笑容。

片刻后，她故作虛弱地說道：“妾身突然感覺身體不適，許是剛剛餓久了，頭腦發昏，這次就不跟著進宮了。”說著，她伸手想要叫停馬車。

南清歌見狀，連忙說道：“別啊姐姐，馬上就到皇宮了，我這里還有些糕點，您都吃了就不暈了。”

“不了不了。”沈婉連連擺手，語氣中帶著幾分慌亂。

蕭景琰冷眼看著二人，眼神中透出一絲了然。

不到半柱香的時間，馬車便抵達了皇宮門外。今日宮宴異常盛大，邀請了許多達官貴胄，皇宮門外停滿了馬車，人群熙熙攘攘。王爺的馬車本可以直接進宮，但因車多人多，行進速度變得極其緩慢。

沈婉這一路倒是異常安靜，再也不敢多嘴。突然，她強裝鎮定，實則忍痛說道：“王爺，妾身真的身體不適，讓妾身下車吧。”

南清歌立刻接話，語氣關切：“姐姐，我們馬上就進皇宮了，到時再讓王爺幫您找個太醫瞧瞧。您這樣怎么回去？還是先進宮吧。不然王爺也擔心您啊！”

馬車一步一頓，終于晃悠到了宮門口。隨著大門緩緩打開，馬車里突然傳來一陣異響——“噗！噗——嗤——”

蕭景琰眉頭一皺，毫不猶豫地一個飛身躍出馬車。南清歌見狀，也迅速跳了出來。

門口的侍衛一臉茫然，俯身行禮：“參見昭武王、昭王妃，敢問……”他正琢磨著該如何詢問王爺為何突然下車，忽然一陣風吹過，馬車那邊飄來一股難以形容的奇臭。

緊接著，馬車里又傳來一陣更為激烈的聲響——“噗—噗噗—嗤—嗤—…”伴隨著的，還有女子隱隱的哭嚎聲，引得旁邊角門進入的賓客紛紛側目。

南清歌暗自思忖：她才吃了一塊糕點，反應就這么大？合著這不是糕點里摻了巴豆，而是巴豆里摻了糕點啊！

蕭景琰雖然早料到其中有貓膩，但萬萬沒想到會是這種局面。他站在一旁，臉色鐵青，眉頭緊鎖。

車夫識趣的拉著車上的沈婉調頭回去，蕭景琰和南清歌也只好隨著眾人步行去棲鳳閣。

此時已至傍晚，斜陽如金，灑下一片璀璨的光芒。

皇貴妃的生辰宴熱鬧非凡，棲鳳閣內賓客云集，笑語盈盈

“清歌。”一道熟悉的聲音傳來。

南清歌回頭，看見母親和姐姐南清漪站在不遠處。她微微一愣，隨即走上前，輕聲喚道：“母親，姐姐。”

明明是骨肉血親，幾人之間的問候卻顯得有些生疏。畢竟南清歌久居湖心小島，與家人相處的時間少之又少。南清漪看她的眼神有些躲閃，母親的眼角則沁著淚光。

“這幾天在王府，過得可好？”母親輕聲問道，語氣中帶著幾分關切。

“不勞掛念，很好。”南清歌回答得淡然，語氣中卻隱隱透著一絲怨氣。

“妹妹，我……聽說王爺禁了你的足，還以為……”南清漪神色愧疚，欲言又止。

“不用說了，姐姐比我穩重，更適合進皇宮。”南清歌打斷了她的話，語氣平靜。

南清漪的神色稍作緩和，似乎松了一口氣。

“姐姐，一會兒我給貴妃娘娘表演個變戲法，你配合我可好？”南清歌忽然說道。

“好，清歌喜歡，姐姐都會做。”南清漪溫柔一笑，語氣中滿是寵溺。

南清歌心頭一顫，這句話，她小時候也曾聽姐姐說過。再看南清漪溫柔慈愛的樣子，她心中的怨氣也隨之煙消云散。

酒過三巡，終于等到大臣提議表演節目助興。南清歌特意安排自己的節目在最后一個上場。

她的“小把戲”是借助燈光的錯覺，把人影投射到不同的白色幔布上。她讓南清漪在幔布后獨自跳舞，無需太多的配合。

隨著樂聲奏響，幔布上的美人身影若隱若現，舞姿輕盈曼妙，美到極致。席間眾人看得全神貫注，紛紛拍手稱絕。

南清歌用眼角的余光掃向皇上，只見他目光直直地盯著幔布，顯然被深深吸引。

她心中暗喜，時機已到，輕輕一拉手中的細線，幔布陡然分開，南清漪一個踉蹌摔了出來。皇上反應迅速，快步上前，穩穩將她扶住。

看著兩人眼神交匯，情意綿綿，南清歌嘴角微微上揚，心中暗自得意：大功告成！

眾大臣見狀，心領神會，紛紛跪拜一地，齊聲道：“恭喜皇上，喜得佳人！”

回到王府，已是午夜，整個王府都沉浸在了夜色里，滿院子昏暗的燭光，襯托下柳美人的流芳苑異常明亮。

管家黎叔依然不出所料地早早等在大門口。他一邊鞍前馬后地伺候蕭景琰進院，一邊恭敬

問道：“王爺是去流芳苑還是……”說話時，眼睛還意味深長地看了眼一旁的南清歌。

“回書房。”蕭景琰語氣淡漠。

“是。”黎叔恭敬應道。

南清歌自顧自地朝錦棠苑走去，忽然，身邊的樹葉無風自動，沙沙作響。她停下腳步，知道是霧隱來了。那老鬼每次出現，總能讓人心頭一緊。

“魯剛明日要來府上做侍衛了。”霧隱的聲音幽幽傳來，帶著幾分飄忽。

南清歌一愣，有些意外：“他怎么突然要過來？”

“他聽說您剛到王府就被禁足，想進來保護您。”霧隱解釋道。

“他如何知曉我被禁足的？”南清歌看向霧隱接著說，“是你說的！”

霧隱知曉自己此舉有所不妥，不禁面露訕色。

南清歌心里頗為不是滋味：孫婆婆托我照料他，他反倒進府來照顧我了。

轉念一想，他來也并非壞事，王府里多一個自己人，能夠彼此照應。

次日清晨，陽光透過窗欞，卻未能給南清歌的心情帶來半分明媚。她被困在這錦棠苑中，禁足的日子實在難熬。

云兒在一旁輕聲說道：“小姐，您就安心在屋里待著吧，說不定王爺氣消了，很快就會解除禁足呢。”

南清歌暗自嘆了口氣：“也只能如此了。哎，去哪都逃脫不掉被幽禁的命運呢。“

云兒正要轉身離開，外面傳來一陣吵鬧聲。

“云兒，去看看怎么回事？”南清歌吩咐道。

云兒出去片刻，回來稟報：“小姐，是柳美人的丫鬟和蘇美人的丫鬟在院外吵起來了，好像是為了爭奪廚房給的吃食。”

南清歌冷笑一聲：“這府里還真是一刻都不得安寧。

到了晌午，飯菜送來，卻都是些殘羹冷炙，難怪她們丫鬟因為這事爭吵，不爭是真沒有啊！

“這怎么能吃？”丫鬟小翠忍不住抱怨，說罷便氣沖沖地要出去與人爭執。

南清歌伸手攔住她，語氣平靜卻帶著一絲無奈：“罷了，先將就著吧。如今咱們在這府里，沒什么說話的分量，多一事不如少一事。”

小翠咬了咬唇，雖心有不甘，但還是點了點頭，低聲嘟囔道：“可這也太欺負人了……”