林九淵在清晨的薄霧中，匆匆趕往瘟神廟。他腳下的露珠被晨光映照得閃閃發亮，如同細碎的鉆石鋪滿了小徑。到達瘟神廟時，他正好撞見七個頭戴儺面的漢子正在跳“踩九州”。那牛皮鼓敲得震天響，仿佛要將山都給搖醒，但那些舞步卻越來越詭異——紅袍的春瘟神像被搬到了西南坤位，而執劍的秋瘟神則占據了東方青龍位。

守山門的苗兵手持梭鏢，攔住了林九淵的去路。“這位道爺，祭典封山哩！”苗兵說道，他的銀護腕上鏨刻著饕餮紋，可惜缺了一角。林九淵注意到苗兵脖子上的青斑，就像沾了露水的蜘蛛網一樣觸目驚心。

從袖中滑出三枚開元通寶，在掌心中叮當作響。兩陰一陽的位置暗示著某種不祥之兆。正當他試圖通過太乙五福方位來解開謎團時，突然聽到廟內傳來撕裂布匹的聲音。抬頭一看，春瘟神像的眼窩里竟流下了兩行血淚。

“快看！瘟神睜眼了！”廟內爆發出一陣驚呼。趁著混亂，林九淵閃身進入了廟內，只見五個瘟神像不知何時圍成了梅花陣。中央供桌上擺放著十二生肖青銅儺面，其中兔面左耳缺了一塊，斷口處呈現出西洋火器灼燒后的焦黑痕跡。

主持祭典的老司公突然倒地抽搐，摔落的儺面裂成八瓣，露出一張長滿肉芽的臉。林九淵迅速上前扣住他的脈門，發現脈搏竟然分作三股跳動——這是中了“三尸蠱”的癥狀。

“取公雞血！”林九淵大喊。當老司公的繡花對襟被扯開后，胸腹間鼓起了三個游走的肉包。就在這時，供桌上的鼠面儺面自行轉向，黑洞洞的眼睛直勾勾地盯著林九淵。

林九淵果斷出手，三枚銅錢破空釘在儺面七竅，隨后他咬破舌尖噴出血霧。血珠觸及儺面瞬間，鼠嘴張開，噴出一股腥臭的黑煙。離得最近的一名苗兵吸入這煙氣后，眼白立刻爬滿了紅絲，抄起柴刀便向人群砍去。

“五鬼運財局！”林九淵意識到危機，甩出墨斗線纏住發狂的苗兵，浸過黑狗血的棉芯滋滋冒煙。手中的璇璣盤飛出，盤面上“壽”字正緩緩滲出血珠。

隨著五瘟神像齊齊轉頭，春瘟神手中的藥葫蘆咔嚓一聲裂開，滾出了顆刻滿梵文的金珠。就在林九淵伸手欲接之時，金珠突然爆炸，碎片在供桌上拼湊出一個西洋十字架圖案。

“道爺當心！”一位身穿靛藍短打的少年扔來一包雄黃粉。透過彌漫的煙霧，林九淵瞥見少年腰間的銀酒壺，壺身上雕刻的蒼龍七宿之間夾雜著一朵帶刺的西洋薔薇。

此時，五瘟神像開始順時針旋轉，地面青磚縫隙中滲出朱砂色的液體。林九淵用桃木劍蘸血畫了個先天八卦，卻發現卦象倒映在液體中變成了后天八卦。這表明有人使用《青囊經》的方法逆轉了陰陽，改變了地脈。

少年拉著林九淵奔往后殿：“我知道瘟神像的秘密！”他們繞過幾道經幡，眼前出現一口青銅井，井沿刻有二十八宿，軫水蚓位置嵌著一塊西洋懷表。

“三天前有個紅毛番商來這里討水喝。”少年指著井邊的腳印解釋，“他腰間的噴壺漏出的粉末把青苔都燒焦了。”

林九淵俯身檢查，發現焦痕呈六芒星形狀。他用手指蘸了些井水輕嗅，硝石與硫磺的味道撲鼻而來。正準備進一步詢問時，后殿傳來了金屬碰撞的聲音，聽起來像是師父獨創的“七星蕩魔劍法”。

兩人交換了一個眼神，隨即加快腳步朝著聲音來源的方向前進。空氣中彌漫著緊張的氣息，仿佛一場更大的風暴即將來臨。林九淵緊握手中的桃木劍，準備迎接未知的挑戰。與此同時，少年緊緊跟在他身后，眼中閃爍著堅定與好奇交織的光芒。這一刻，無論是古老的秘密還是即將到來的危險，都無法阻擋他們的步伐。

破窗而入的是一個戴著猴面儺面的黑衣人，他的劍法看似是天機門的七星劍法，但步法中卻融入了西洋擊劍術的突刺技巧。林九淵敏捷地側身避開了劍鋒，手中的桃木劍順勢挑向對方腕間的要穴。然而，“當啷”一聲，那人的護腕竟是精鋼打造，擋住了林九淵的攻擊。

“天機門的功夫不過如此。”黑衣人故意用戲謔的腔調說道，劍尖突然噴出一股綠火。林九淵的道袍下擺瞬間被點燃，火焰中竟跳出三只碧眼蟾蜍。

少年迅速抓起井邊的木桶潑水滅火，水花濺到青銅井沿上，忽然激發陣陣梵唱。井中升起七朵青蓮，每朵蓮花中心都托著一枚帶血的銅錢。林九淵靈光一閃，腳踏罡步連摘七朵蓮花，銅錢落地后排列成北斗吞煞陣。

黑衣人見狀急忙后退，但一陣風吹來，揭開了他儺面的一角。林九淵瞥見那人下巴上的蜈蚣疤，與三年前夜襲道觀的刺客一模一樣。正準備追擊時，瘟神廟開始劇烈搖晃，五尊瘟神像的眼耳口鼻中爬出無數白蛆。

“道爺看頂上！”少年驚呼。梁間垂下上百條絲線，每根線上都拴著一張儺面。林九淵的璇璣盤嗡嗡作響，“祿”字裂開，露出里面半張羊皮紙——正是失傳已久的《魯班書》殘頁。

黑衣人趁機扔出一枚煙霧彈，煙霧中混有苗疆斷腸草的味道。林九淵屏住呼吸揮袖，袖中飛出七枚五帝錢釘住煙霧輪廓，隱約顯現出一個駝背的人影朝西北方逃去。

回到前殿時，五尊瘟神像已碎成齏粉。原先擺放儺面的供桌下沉三尺，露出一個鑄鐵羅盤。盤面上刻著十二地支，但午馬方位被改成了西洋黃道十二宮中的雙魚符號。林九淵用墨斗線量度，發現羅盤指針始終偏向二十里外的軍械庫。

“這是五鬼運財局的陣眼。”他撬開羅盤底座，夾層里掉出一把銅鑰匙。鑰匙柄上纏著苗繡，但繡線中摻雜著金發——顯然是西洋人的發色。

少年突然悶哼一聲倒地，后頸浮現蛛網狀青斑。林九淵掀開他的衣領，發現大椎穴上插著一根牛毛細針。針尾綴著米粒大的銀骷髏，與玄冥教祭壇上見過的法器一模一樣。

“紅毛番商……往落魂澗去了……”少年氣息微弱地抓住林九淵的衣袖，“他們抬的箱子里……有東西在哭……”

子夜時分，林九淵獨自坐在殘破的瘟神廟屋頂。璇璣盤顯示五瘟方位已經恢復正常，但盤底粘著一片燒焦的苗繡。對著月光仔細觀察，繡線中竟藏著一句西洋諺語：“Thedarkesthourisbeforethedawn.”

山風送來隱隱約約的銅鈴聲，比清水苗寨聽到的多了幾分金石之音。他從懷中取出被硝石污染的銅錢，忽然發現錢面上“開元通寶”的“元”字不知何時變成了西洋數字“13”。

這一刻，林九淵心中涌起了前所未有的緊迫感和使命感。他知道，這場戰斗遠未結束，背后隱藏的力量遠比他想象的復雜得多。面對未知的挑戰，他握緊了手中的桃木劍，決心揭開這一切背后的真相。無論是古老的秘密還是現代的陰謀，都無法阻擋他前進的步伐。在這個充滿謎團的世界里，林九淵將用自己的智慧和勇氣，迎接即將到來的一切挑戰。