“老爺！恭喜老爺，賀喜老爺！夫人生了，是個小少爺！”兩個丫鬟歡天喜地跑進老報喜，卻迎面撞見了客堂內面色慘白、汗如雨下、跌坐在地的姜之鶴。

“老爺？您怎么了？”兩個丫鬟趕忙扶起姜之鶴，然而他卻眼前一黑，昏了過去。

次日清晨，姜之鶴緩緩醒來。一睜眼，看到眼前坐著自己的大伯父姜則歸。姜則歸在江湖上號稱“鬼手神課”，畢生苦修家傳玄功道術，道法高深，名聲在外。因而他將家里全部交給二弟這一脈打理。姜之鶴用盡力氣想要開口，姜則歸卻擺了擺手，示意他躺下。

姜則歸此時已有七十多歲，一身素服，須發皆白。他捻了捻須，緩緩嘆了口氣：“賢侄，你不必開口。宮燈我已經看過了。侄孫出生時天降異象，且他后背處，印了一張太極符印?！?/p>

姜之鶴躺在榻上，搖了搖頭道：“伯父，難道傳說是真的？沒想到這么多年以后，預言竟然應驗在犬子身上。”

姜則歸又嘆了口氣：“賢侄，只怕你和賢侄媳時日無多了。太極符印，克父克母。你放心，我會用姜氏道術，保賢侄孫十八年平安。十八年后，我會告訴他我姜家的家族秘密。到時，只怕這一巨大的因果，就要應在他的身上了。”

次日一早，姜之鶴和姜則歸翻閱家譜歷書，為嬰兒取名為姜星純。姜則歸又傳下帖子，三天之內為自己的侄孫選定娃娃親。江湖上都仰慕姜則歸名聲，又知道姜之鶴為人重孝義，上門提親之人絡繹不絕，有為官者、為商者、世家大儒。而姜則歸則選中了武當山張真人收養的女嬰白晨柳。兩個孩子同年同月同日生，八字相同。姜則歸自認為這是天定因果，故而和張真人相約，十八年后上武當山完婚。

時光荏苒，歲月崢嶸。轉眼十八年已過。姜之鶴夫婦早已亡故。姜則歸將典當行托付給老總管，在城中另尋小宅子將姜星純撫養長大。十八歲的姜星純，已經是大小伙子了。他身長八尺，容貌甚偉，目若朗星，唇似點朱，面如冠玉。他跟隨姜則歸學習了姜氏家傳玄功道術，五行八卦、奇門遁甲、劍術星數、知時識地均小有掌握，特別是一手泰山劍法使得如梨花飛舞、似瑞雪飄飄，遠勝一般習武之人。

這天，姜則歸叫姜星純走到內室，正色道：“星純，你可知我濟南姜家，祖上是什么身份？”

姜星純不假思索道：“大爺爺，我姜家先祖乃是經商出身。先祖偶然得到機緣，學會道術，代代相傳。”

姜則歸捻須道：“這只是對外人的說法。你來，跪在祖先牌位之前?！?/p>

姜星純馬上虔誠地跪下，雙手合掌。

姜則歸點了點頭，緩緩開口道：“相傳，濟南姜氏先祖源于大荒之西。昔日昆侖山玉虛宮建成之日，天尊命我姜家先祖守衛山下，世代守山。商周年間，玉虛宮式微，人丁凋敝。我家先祖違背玉虛符命，偷上山中習得長生之無上道術。先祖勤加練習，卻因為奪天地造化引來天災。天尊震怒，發下謁語。念先祖守山之功，準我姜家世代富貴，但罰先祖不守符命，要我姜家世代只有一人長壽善終，其余人丁盡皆早亡?！?/p>

姜星純瞪大了眼睛，不敢相信：“大爺爺，您說的這些都是神話傳說，莫非世上真的有神仙？難怪姜家雖然富足，卻人丁凋敝，我父母也早早過世?！闭f著，姜星純垂下頭去，有些傷感。

姜則歸嘆了口氣：“的確，這些話和先祖習得的一些道術代代相傳。但是，一來時間太久遠，轉述的逐漸變樣；二來眾說紛紜，大家覺得這不過是一些附會的傳說。但是，相傳天尊還給過一個預言，這個預言卻一直都沒有實現過?！闭f著，姜則歸看向了姜星純。

姜星純不解，凝視著姜則歸。

姜則歸咳嗽了幾聲，緩緩繼續道：“我姜家后人，將有人生來持有太極符印。只有此人，才能解我姜家的千年符咒?！?/p>

姜星純大驚，沒有想到自己竟然擔負著家族數千年的因果，傳說中天尊的謁語竟然應在自己身上。他想到這里，竟然不由自主渾身戰栗起來。他想起了自己后背的符印，想起十八年間自己無父無母的生活，大腦中飛速旋轉卻又一片空白，只能茫然地望向姜則歸。

而姜則歸此時卻不再說話，平靜如水地望向先祖牌位。

出人意料的是，第二天，姜則歸便安詳地離世了。