三人來(lái)到京城外，找了一家客棧宿下，點(diǎn)了些爆肚、驢肉、餑餑和青菜吃。吃過(guò)晚飯后，三人集聚在姜星純房中，掌燈細(xì)看青銅鼎。青銅鼎上覆蓋著厚厚的塵土，三人拿來(lái)清水將其洗刷干凈后，表面的銘文便顯現(xiàn)了出來(lái)。

“水火無(wú)情，這四個(gè)字是什么意思呀？”白晨柳指著鼎上僅有的四個(gè)字念道。

姜星純思索了一下：“那我們就用水火試試？”說(shuō)罷，姜星純用油燈引燃一張紙，隨即投入鼎中。

被加熱的鼎中很快顯現(xiàn)出幾個(gè)字——“長(zhǎng)安東方”。

三人不得其要，只能取出火紙，又倒入清水。此時(shí)鼎中的水面上景隱約浮現(xiàn)出一個(gè)畫面：兩位老者手持匕首對(duì)戰(zhàn)，匕首前射出劍氣，一位老者袍上畫有太極符印，另一老者頭戴厲鬼面具。

蘇曉君摸了摸下巴，若有所思道：“這究竟是什么意思呢？”

姜星純道：“至少我們有了一個(gè)明確信息，那就是長(zhǎng)安。我們明日便出發(fā)，前往西安府。”

曉行夜宿十幾日后，幾人便到了西安府。西安府是幾朝古都、絲路重鎮(zhèn)，繁華程度比濟(jì)南府有過(guò)之而無(wú)不及。三人人生地不熟，便在城內(nèi)找了一家客棧宿下。一連幾日，三人在城內(nèi)尋找和“東方”有關(guān)的地方，甚至連東城門和東方朔故居都搜尋了一番，但仍然一無(wú)所獲。

“這可怎么辦，線索又?jǐn)嗔恕！卑壮苛鴩@了口氣，夾起一塊水盆羊肉吃了起來(lái)。

姜星純搖了搖頭，也沒(méi)有頭緒，便隨口問(wèn)小二道：“小二哥，西安府可有叫東方的地方？”

小二道：“這位爺，我倒是沒(méi)聽過(guò)叫東方的地方。不過(guò)······不過(guò)我們這兒有個(gè)東方先生，很有名。”

蘇曉君眼睛一亮：“東方先生？他是做什么的？”

小二撓撓頭：“他是個(gè)算命的，據(jù)說(shuō)家里世世代代都是算命的，算得可準(zhǔn)了。我們這兒人家里有事兒，都找他算。”

白晨柳點(diǎn)點(diǎn)頭：“要不我們?nèi)フ艺宜伞Ｋ≡谀膬海俊?/p>

小二欲言又止：“他住在鬼市。”

蘇曉君疑惑道：“鬼市是什么？”

小二拿來(lái)開水，為三人斟上茶：“鬼市是我們這兒一個(gè)地方，據(jù)說(shuō)從唐朝時(shí)候就有了。西安，過(guò)去叫長(zhǎng)安，城里的無(wú)家可歸的、買賣禁品的、交換信息的、倒騰古玩的，基本都在那兒。無(wú)家可歸的人太多了，那些人蓬頭垢面的，像鬼似的。所以大家就把那兒叫鬼市。幾位客官要是想去的話，天黑了以后到城北門外的渡口，一百文大錢，就可以到鬼市了。”

三人交換了一下眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即飛快地掃完桌上的羊肉、蔬菜和烙餅，便出門往城北而去。

渡口就在北門外不遠(yuǎn)。北門便是玄武門，當(dāng)年太宗皇帝在這里誅殺隱太子李建成一黨。因此，北門外常年是陰風(fēng)颯颯。三人按店小二的指引找到渡口，又給了船工一百文大錢。頭戴斗笠、身披蓑衣的老船工撐了約摸一炷香功夫，將船撐到了鬼市。三人這才在濃霧中看清鬼市的面目。這里燈光昏暗，街道上、攤位上、角落里都佝僂著、蜷縮著人，但其又有些猥瑣、詭吊。白晨柳和蘇曉君對(duì)視一眼，不約而同地打了個(gè)寒顫。

姜星純一眼便看到一個(gè)招子，上書“東方神課”。姜星純不由得想起了養(yǎng)自己長(zhǎng)大的大爺爺“鬼手神課”姜?jiǎng)t歸。

三人剛走到攤前，就看到攤主身穿黑色大斗篷，須發(fā)雜亂而長(zhǎng)，蜷縮在角落里的樣子仿佛是一頭困獸，虛弱而滄桑。