西安再往西，路途便很難走了。盡管河西走廊故道早在西漢就已經貫通，但崇山峻嶺、奔騰大河、漫天黃沙都隨時能奪取商旅的性命。此時朝廷欽命征西大將軍愛新覺羅·胤禵率八旗精銳駐扎于此，青海的羅布藏丹津、XJ的準噶爾葛爾丹、漠北的沙俄和草原的蒙古諸王勢力在此盤根錯節。陜甘總督年羹堯極其貪財，姜星純預先使錢打點，一行人這才一路順利抵達昆侖山麓。

幾人漫無目的，穿越茫茫雪山。目光盡頭是一座座雪峰，翻過雪峰還是雪峰。好在三人修習武功道法，這才有體力不斷穿越。幾人每日餓食鳥獸野菜、渴飲雪水冰泉，終于在一個月后找到了位于西昆侖的一片綠洲。

此處氣候溫和濕潤，和周圍的茫茫雪山形成鮮明對比。幾人只見花紅柳綠，鳥鳴聲聲，崖壁上書銘文“迷境花樹”。幾人剛一踏入林中，就感到一股勁風撲面而來。姜星純捻起風嗅了嗅道：“不好，有危險！”

三人連忙掣出寶劍，背靠背準備御敵。只聽得空中一陣大笑，緊接著一道黑影略空而過。蘇曉君叫到：“什么人在這里轉身弄鬼？有能耐出來一見！”說著，蘇曉君向四周射出燕子鐺，打落的樹葉撲簌簌落滿一地。

隨著樹葉落下，黑影也落在地上。三人這才看清，來人身形寬大，身穿黑斗篷，頭戴范陽氈笠，手執一柄綠色鋼刀，黑巾蒙面，氣場極其強大。姜星純拱手道：“晚輩姜星純，敢問前輩是？”

黑衣人又是一陣大笑：“我想你們應該就是在找我吧。我就是傳說中的惡靈鬼王。姜家世世代代隱姓埋名，我家也世世代代苦修，不想今日得見，姜家后人竟是一個黃毛小子?！?/p>

白晨柳怒道：“何出言之不遜也！”說罷催動手中長劍上前，鬼王用鋼刀相迎。白晨柳雖然是武當傳人，劍法精深，手中太極劍也是黃帝戰蚩尤時用過的上古神兵，但僅交手兩合，太極劍便被鬼王打飛，自己小臂也中了一刀。

姜星純和蘇曉君見狀趕忙上前相助，然而結果亦如螳臂當車一般。盡管二人有道術護體，但仍舊被鬼王砍傷倒地。

鬼王又是大笑幾聲，持刀便要結果了三人性命。此時三人已無力抵擋，便絕望地引頸就戮。正在此時，只聽“簌”地一聲響，一道響箭飛來，正中鬼王小腹。鬼王看情勢不妙，連忙帶傷飛身逃走。

姜星純連忙望空稽首：“多謝相救，敢問尊姓大名？”

其人卻并未現身，只在空中傳出滄桑雄渾的聲音：“快去養傷吧！”三人還欲再問，但迷境花樹中迷霧漫漫，加之地處昆侖山中，天氣寒冷，三人很快因受傷失血而陷入昏迷。

待三人醒來，已是在山下官道旁客棧的床上。溫暖的火盆驅散了整個室內的寒冷，讓三人逐漸恢復了體力。姜星純走下樓，碰到端著熱水迎面而來的小二。

“客官，您可醒了，身上的傷不要緊吧？”小二關切道。

“多謝小二哥關心，不打緊?！苯羌兠嗣砩系膫冢骸爸皇沁@藥？”

小二哥道：“是一位老先生架著馬車帶您三人來的，后來他又去附近買了些草藥，幫您包扎敷藥。對了，他還留了一封書信讓我交給您。”說著，小二哥放下水盆，又從柜臺后取出一封書信遞給姜星純。

姜星純趕忙拆開書信，只見這封信無頭無尾，只寫了幾個字：“終南山下，活死人墓。欲破鬼王，當得其法?！苯羌冎x過小哥，又叫了些馕餅、牛肉、蔬菜之類的飯食，便上樓去了。