梅雨連綿，刑場上的青磚被浸得透濕，那股濃重的腥氣，混著鴆酒的酸澀，彌漫在空氣中。沈知意跪在泥濘里，手指用力，捏碎了最后半塊蜂蠟。五毒餅上的蝎子尾刺，不小心扎破了她的指腹，血珠順著餅皮精心雕出的謝九卿眉眼緩緩往下淌，在積滿雨水的青磚上，洇出雙生蠱那奇異的紋路。
這時，蕭景明捧著琉璃盞走上前來，琉璃盞卻突然傾斜，毒酒“嘩”地潑在謝九卿的腳鐐上，瞬間蝕出一個個蜂窩狀的孔洞，里面竟露出裹著的半截龍袍金線，仔細一看，正是在梅子釀陶甕里泡了二十年的貢品。
“謝大人這身囚衣，看著可比端王府的蟒袍合身多了。”太子妃那碎冰似的嗓音，透過雨簾傳了過來，她的鎏金護甲輕輕刮過盞沿。沈知意不動聲色，袖中的野葛根粉順著雨水，悄悄向刑臺蔓延。就在這時，謝九卿腕間的鐵鏈突然“嘣”地一聲崩裂，他手中的銀針面如閃電般射出，一下子絞住太子的玉帶鉤，猛地發力，拽著太子撞向那潑了毒酒的磚地。只見金線刺繡的蟒袍在泥漿里翻滾掙扎，沈知意眼尖，瞥見龍爪上沾著的蜂蠟碎屑，正是那夜從地宮壁畫上刮下來的帶著詛咒的東西。
端王府的追兵氣勢洶洶，一下子撞斷了刑場的木柵。沈知意心中一動，佯裝踉蹌，朝著劊子手撲了過去，趁機將雕著謝九卿面容的五毒餅，塞進了死囚的口中。蜂蠟裹著蒙汗藥，在死囚的舌苔上慢慢融化，死囚抽搐的嘴角，漸漸凝出一抹詭異的笑容。恰在此時，端王侍衛的彎刀用力劈下，囚車的木欄“咔嚓”一聲被劈碎，飛濺的木刺直直扎進假謝九卿的脖頸，濺出的血混著雨水，在刑臺上緩緩匯成茶馬古道的脈絡形狀。
“柔兒要是知道你把她煉的蠱用得這么順手……”端王氣得渾身發抖，蟒袍下的金絲履用力碾碎青磚。沈知意只覺后頸的胎記突然一陣灼痛，低頭一看，塌陷的磚縫里竟露出三百壇梅子釀，泡發的龍袍殘片裹著祭文，在泥漿里起起伏伏。謝九卿咳著血沫，趕緊將她拉到身后，正準備用銀針面纏住雷火彈引線的手，卻突然停住了——壇底陰刻的“謝”字，與他腰間碎玉的裂痕嚴絲合縫，看上去就宛如二十年前被活剖的雙生子臍帶。
“轟”的一聲，爆炸的氣浪猛地掀翻祭臺，沈知意只覺喉間涌上一股蜂蠟混著血腥的咸澀味道。謝九卿用盡全身力氣，帶著噬心蠱的余溫，將她推進暗河，還不忘往她懷中塞了個帶著體溫的酒釀饅頭。她眼睜睜看著他的玄色衣角，在火光中如殘蝶般碎落，恍惚間，想起那夜蜂蠟烙在他心口的紋路，此刻，那紋路竟在潰散的硝煙中，化作雙生藤蔓，緊緊纏住端王癲狂的嘶吼。
暗河的寒水猛地灌進鼻腔，沈知意下意識地咬破饅頭夾層。泡發的糯米紙在指尖緩緩舒展，端王妃簪花小楷的字跡，被血浸成了朱砂色：“西南地宮埋著真龍蛻。”河底暗流涌動，卷來半片龍鱗，那磷光映出蕭景明立在岸邊的剪影——他手中的琉璃瓶里，正晃蕩著她掙扎時散落的青絲，發尾沾著的蜂蠟，在瓶中竟凝成巫蠱人偶的輪廓。
刑場的余燼被暴雨無情澆滅，最后一壇梅子釀在廢墟深處“砰”地裂開。泡發的婚書碎片順著運河，悠悠漂向出海口，蠟封的“謝”字在咸水里慢慢舒展，竟成了全新的圖騰。沈知意攥著酒釀饅頭，奮力浮出水面，就在這時，西南方向傳來地宮石門洞開的沉悶巨響，驚飛的信天翁掠過她滴著水的鬢發，羽翼掃落的蜂蠟碎屑，正悠悠飄向第三卷的命盤。
梅雨泡脹的刑場青磚，在沈知意膝下悄然裂開細縫。謝九卿腕間鐵鏈崩斷的脆響，混著滾滾雷聲，嚇得端王手中的琉璃盞潑出半盞毒酒。金線刺繡的龍爪在泥水里翻騰扭動，沈知意定睛一看，心中大驚，那哪是什么龍紋——二十年前御繡坊特供的皇子襁褓上，繡著的分明是同樣的麒麟爪。
“柔兒教你的調包計，居然用在自己親骨肉身上！”沈知意又驚又怒，抓起浸血的蜂蠟，狠狠砸向端王面門。蠟塊在半空中遇雨融化，裹著刑臺的積水，顯出雙生子臍帶糾纏的詭異紋路。謝九卿的銀針面迅速絞住三根引線，就在爆炸的氣浪掀翻祭壇的那一刻，沈知意清楚地看見，他后背潰爛的傷口里，嵌著半枚玉佩——正是地宮壁畫上母親懷里缺失的那塊。
暗河入口被火藥“轟”地炸開，就在這千鈞一發之際，謝九卿趕忙把酒釀饅頭塞進她嘴里。發酵的酸氣沖開蜂蠟封層，糯米紙上的血字遇水，瞬間顯形：“真龍蛻在祭壇下。”沈知意心急如焚，反手緊緊攥住他浸血的袖角，卻只扯下了半幅殘破的《御茶錄》，泛黃的紙頁上，皇后的鳳印突然滲出黑血，將“雙生子承嗣”的朱批，慢慢蝕成了“巫蠱禍始”。
端王府侍衛的彎刀，“唰”地劈開硝煙。沈知意懷中的五毒餅再也承受不住，徹底碎裂開來。蝎尾毒針刺破油紙，一下子扎進她掌心的胎記，血珠滾落之處，塌陷的刑臺青磚下，赫然露出三百個泡發的巫蠱人偶——每個頭頂都粘著她幼時掉落的胎發。蕭景明站在殘垣高處，琉璃瓶中的發絲順著雨水，緩緩游出瓶口，纏上端王瘋狂揮舞的蟒袍廣袖。
“你以為換的只是棋局？”謝九卿咳出一大口血沫，血沫在蜂蠟上燙出焦痕，“這盤棋，從你娘調換襁褓的那一刻起，執黑子的就是……”話還沒說完，就被地底傳來的轟鳴無情吞沒。暗河入口處的石門，突然滲出梅子釀的酸氣，泡發的龍袍殘片裹著雙生子臍帶，在漩渦里緩緩拼出第三卷的催命符。
沈知意一咬牙，咬碎酒釀饅頭，縱身躍入暗河。在沉入水底的最后一刻，她瞥見謝九卿的銀針面纏著所有引線，義無反顧地沒入火海。端王癲狂的嘶吼聲追著她沉入水底：“柔兒！你看看她這雙眼睛！和你當年一模一樣……”話未說完，就化作一串串泡沫。暗河盡頭的磷光，幽幽照亮石壁——被蜂蠟封存二十年的真龍蛻正在脫落鱗片，鱗片下露出的，赫然是與謝九卿后背缺失處一模一樣的胎記。