倉鸮活動了一下手指，感到手套下的皮膚被夜風吹得微微僵硬。他重新握住狙擊槍，熟悉的重量讓他找回了一種久違的懷念。瞄準鏡中，那戶人家的院子和窗戶一覽無余，幾條光柱來回掃動，反射出刺目冷光，是逃兵們的手電筒。屋內(nèi)傳來的吵鬧聲和尖叫聲時斷時續(xù)，一夾雜著瓷器破碎和金屬碰撞的聲音，那是逃兵正在屋里大聲咒罵和摔東西。倉鸮的無線電里傳來維克托的聲音：“目標六人，三人進了房屋，兩人在屋后的畜欄，另外一人在院子轉(zhuǎn)悠。”

等到他們終于出來，似乎是發(fā)現(xiàn)了遠處這戶人家門前停著的車隊，動作突然變得謹慎，為首一個低級軍官模樣的人抬起手向身后示意，幾人隨即迅速散開。

“不是普通雜兵。”倉鸮低聲說道，手指輕輕搭上扳機。維克托在無線電里壓低略帶得意的聲音：“看吧，我早說了……”

公共頻道響起理查德的聲音。“目標六人，兩人在靠近車，兩人在向北側移動。”

維克托補充道：“其余兩人在向南側匍匐移動。他們關掉了手電筒，估計想繞到車后。”

理查德：“倉鸮，你視野里有目標頭兒嗎？”他的無人機紅外視野有限，逃兵們關掉手電筒后不是很能看清。

“有。南邊這兩個之一。”倉鸮說。

“優(yōu)先打他們的頭兒。別讓他跑了。”理查德說。

維克托快速確認：“目標兩人停在南側灌木。左邊這個是頭兒。距離200米，風速2.5米每秒，東北風。”

倉鸮的呼吸緩慢而均勻，他扣下扳機，子彈無聲地出膛，奔向匍匐著的其中一人。那團模糊的人影抖動了一下，隨即不動了。“一個。”他說。

另一個趴著的影子猛地停住，伸出手確認了同伴的死亡，隨后迅速朝一旁的灌木翻滾。然而另一發(fā)子彈的破空聲隨即到來，穿過了他的頭顱。“兩個。”他說。

維克托的聲音從無線電傳來：“漂亮。”

接下來的活兒就好辦多了。

向車隊方向探路的兩個逃兵還沒搞清楚發(fā)生了什么，就被草甸里的人用突擊步槍打倒。“補槍。”理查德提醒。

“知道。”

北側的逃兵聽到了槍聲，猛地僵住，四下張望了片刻，根本沒有膽子確認同伴的死活，扭頭拔腿就跑。他們深一腳淺一腳地跨過枯草，像是連草地的枯枝都能把他倆絆倒。一陣短促的機槍聲之后，河岸處也沒了動靜。

“前方目標已清除。”“河岸目標已清除。”

倉鸮在無線電里問：“怎么，不抓舌頭？”

“抓什么舌頭？村里還一堆麻煩呢。”公共頻道傳來理查德的聲音。

“我們不是缺向?qū)В俊本S克托問。無線電中傳來爬下樹時的衣物摩擦聲。

“山區(qū)起碼要走三四天，逃兵我可信不過。”理查德指示：“倉鸮和維克托收工。剩下的人把六個包裹拖到河岸，驗完貨直接扔進河里。”

半個鐘頭之后，他們回到車里，整理起了裝備和情報。

“貝瓦衛(wèi)隊的。窮得叮當響。”馬里克從河岸回來說。

“他們搶到的東西也沒什么用，我扔草甸里了。只拿回來幾個手電筒。”尤拉把幾個笨重的工業(yè)手電筒搬到烏尼莫克的車廂里。

“要這玩意干嘛？”路易問。

“格魯巴說這玩意結實，不怕顛。接下來的山路連你的屁股都能顛散架。”尤拉說。

倉鸮倚在烏尼莫克上抽著煙，煙頭在黑暗里明明滅滅。他側耳聽著車頭處的討論聲。

“這家人見過任務目標了，按理來說也要處理掉的。”這是理查德的聲音。

“那女人恐怕要哭鬧起來了。他們似乎很喜歡她。”維克托說，聲音帶了點戲謔。

理查德：“不重要。規(guī)矩就是規(guī)矩。”

倉鸮走到車頭這邊，在輪胎上掐滅香煙，問道：“以往的活兒有這么嚴苛嗎？”

“第一次。格拉尼茨覺得她不一樣。”理查德低頭檢查戰(zhàn)術終端，屏幕的微光把他照得像一具石膏像。

“白天來的那老頭呢？他也見過她了。”倉鸮說。

“對啊，怎么把他給忘了？”維克托輕快地說。

“照這個邏輯整村的活人都留不下。”倉鸮冷酷地指出。

理查德頭也不抬，冷冷地說：“必要的話，就這樣做。”

“老大你好狠的心！熱乎乎的飯菜和村里女人的蒸浴都沒能軟化你？”維克托嘻嘻笑著。

“別忘了我們還得找向?qū)А⒘送迦耍驅(qū)б矔兊貌豢煽俊！眰}鸮提醒道。

理查德看他一眼，點了點頭：“你說得對。所以如果在村里沒有找到向?qū)В腿刻幚淼簟！?/p>

“我只希望目標不要再被更多人見到了。”維克托的語氣里含有半真半假的無奈。

倉鸮沉默了一下，轉(zhuǎn)身離開，準備去后車確認那女人是否仍被老實銬著。沒走幾步，他終于轉(zhuǎn)過身來，問出了一個不符合他職業(yè)水準的問題：“你一開始就知道，那為什么還要進村？”

“進村是為了找向?qū)В謇硎菫榱艘?guī)矩，這矛盾嗎？”理查德反問他。

天色已經(jīng)泛白，冬日的風依然嗚嗚作響，河畔的枯草落滿白霜。這個村子重又恢復了平靜，仿佛昨夜從未發(fā)生過暴行和殺戮。幾個村人小心翼翼地出門瞧，顯然對夜里的槍聲仍心有余悸。一些人壯著膽子來到河邊和草甸附近，撿拾自家被搶走的東西。老婦人顫巍巍地掀開地窖的門板，告訴兒媳婦和孫子孫女：“他們還沒走。但是村里已經(jīng)沒有逃兵了，你們出來吧。”

婦人抱著女兒出了地窖，這時車隊中一個荷槍實彈的成員走過來，告訴她：他們很快要出發(fā)，需要她來做早餐。她驚魂未定地把婆婆和兒女安頓在爐房，叮囑他們安靜呆著，然后才進了廚房。

少年巴爾圖直到爬出地窖后，還在心中反復咀嚼那句無聲的“向?qū)А薄Ｄ俏恍〗愕囊馑硷@然是希望他成為向?qū)В撬秊槭裁匆@么做呢？這些人顯然十分危險，連她也被他們牢牢控制著。她人那么好，又為他們做農(nóng)活，不會愿意讓他一起來的。除非……

最后，少年終于想明白了。他放下捂住臉的雙手抬起頭來，臉上已滿是淚痕。他站起來，抱了抱妹妹，忍住不讓她看到自己的眼淚，然后像個男人一樣去廚房找他的母親。

廚房里正煮著一大鍋蕎麥粥，香氣四溢，少年聞得出來，這是母親往鍋里加了一點珍貴的黃油。母親看到他，立刻驚怒起來：“你跑出來做什么？剛才連我都嚇得不敢出聲，那些人有槍，你和你妹妹少在他們面前亂晃！”

少年在灶前坐下來，往灶膛里添了一把柴。他知道自己正在逼母親接受一個殘酷的事實，但他別無選擇，也沒有時間軟弱。他冷靜地看著正在怒氣沖沖攪動湯勺的母親：“媽，我想告訴你一件事——我要做他們的向?qū)А！?/p>

他看見母親的手抖了一下，然后放下湯勺，轉(zhuǎn)過身抿緊嘴唇打了他一記耳光。“你瘋了嗎？！你去招惹那些人？”她臉色鐵青。

少年捂住被打的臉，仍然平靜地說：“媽，我必須做他們的向?qū)А！?/p>

“巴爾圖，你爸爸自從跟著民兵走了，到現(xiàn)在還沒回來！”母親用力搖晃著他，聲音里滿是絕望。“現(xiàn)在你是家里唯一的男人了，你要是出事，我們怎么辦？”

少年開口了，發(fā)現(xiàn)自己語氣冷靜得可怕。“媽，你聽我說——如果我不去，他們不會放過我們。”

“你說什么？”母親的手頓住了，她聲音顫抖著問：“你一個孩子，怎么會知道這些？”

少年壓低聲音，靠近母親耳邊：“昨夜我去找那位小姐，聽到了他們是怎么討論逃兵的。一個人說‘車隊遲早會被看到’，那個蒙面男人就說‘那就不留活口’。然后，他們就行動起來……我想，他們已經(jīng)在后半夜殺了所有逃兵。”

母親顯然也想到了那些荷槍實彈的高大男人，她顫抖著的嘴唇微微張開，似乎是想反駁他，卻什么也說不出來。

“你明白嗎？光是‘可能看到車’就足夠他們殺人了。那么……對見過那位小姐的人，他們會怎么辦？“少年把自己的思考講給母親聽，冷靜得仿佛不像一個孩子：“媽，這就是她想要暗示我的，我必須去做她的向?qū)В　?/p>

母親哽咽著問：“她……她說了什么？”

巴爾圖語速有些急切：“昨夜她用口型對我說了一個詞，‘向?qū)АＮ蚁肓艘灰梗琶靼字挥形胰ギ斚驅(qū)В麄儾艜胚^我們！那位小姐是為了保住我們！”

少年的母親瞪著鍋里翻滾的蕎麥粥，眼里滿是震驚與恐懼，像是在尋找兒子被命運奪走的證據(jù)。她的身體開始微微顫抖，眼中淚光閃動：“可是……可是如果他們連你也殺了呢？”

“不會的！爸爸以前打獵經(jīng)常帶我翻過這些山，現(xiàn)在村里沒了獵戶，他們只能靠我?guī)贰Ｖ灰@些人還需要我為他們做事，就不會傷害咱們家和村里人。而且我沒有別的選擇。”巴爾圖看著母親，聲音低沉但堅定。

母親癱坐在廚房的地上，仿佛失去了所有的力氣。她用手捂住嘴，搖了搖頭，眼淚大顆大顆地滾落下來。“巴爾圖，你才十六歲……你才十六歲啊……為什么會是你？”她喃喃地說。

少年扶著母親的手臂。“還記得你說過什么嗎，媽媽？我是這個家唯一的男人，我已經(jīng)不是小孩子了。”他輕聲說。“我只求你，現(xiàn)在別哭，也別喊，就這樣做好早餐，讓他們在離開前覺得我們安分守己。”

“兒子……你一定要活著回來，無論如何……都要活著回來！聽見沒有？”母親抹了一把眼淚，壓低聲音咬著牙對他說，仿佛在逼迫他發(fā)誓。

少年輕輕握住她的手。“媽媽，我答應你我會活著回來。我發(fā)誓。”他的聲音很低，眼里有淚花閃動，像夜空的星星。