車隊的燈光如同遙遠的星辰，隱約地映照在寒冷的林間，斑駁而又微弱。倉鸮看到三輛車圍起的營地滲出微弱的火光，黑暗中兩個模糊的人影在駐扎點外圍警戒。他感到懷中的人終于在失溫中恢復，她的肌膚不再冷得像冰，雖然依然虛弱，但至少還活著。

他走上前，報了口令，理查德顯然也看到了他們。“抓到了？”他走上前來劈頭問道，眼神迅速掃過倉鸮懷里的女人：“她現在怎么樣？”

倉鸮冷冷地點了點頭：“她還活著。狀態不好，先休息。”

維克托立刻關掉指揮車的車燈，跳下了車。“抱回來的？！”他的語氣滿是揶揄。

倉鸮沒理他，徑直把懷里的人放進次車車尾的籠子里，門一關，把女人和車內的暖氣都隔絕在車里。“現在的問題是，有人在任務中犯下了極大的失誤。”

理查德皺著眉頭，眼神里映著火光，在幾個隊員身上來回逡巡。“都放下手里的活，給我過來！”他轉而問倉鸮：“怎么了？”

倉鸮深吸了一口氣，面對著陸續向火堆走過來的隊員，語氣突然冷了下來：“告訴我，是哪幾個蠢貨討論戰術時忘了避開她？站出來！”

營地的氣氛頓時緊張起來，火堆邊的幾個人面面相覷，沒有人先開口。火光跳躍著，把每個人的神色映襯得更復雜。維克托撓了撓后腦勺，嘴里嘟囔：“這不可能吧……我們哪有那么不小心？”

“倉鸮，你確定？”尤拉試探性地問了一句，但聲音很低，明顯是心虛了。

理查德的目光冷靜而銳利：“閉嘴，尤拉，維克托。倉鸮問的是，究竟是誰在討論戰術時讓她聽到了不該聽的內容。現在老實說，比等他一個個問出來要好得多。”他轉向倉鸮低聲勸了一句，語氣不重但帶著隱隱的威壓：“這里不是審訊室，冷靜一點。先把事情說清楚。”

“清楚？”倉鸮銳利的目光掃過每個人，“她能利用礦工的暴動逃跑，就是因為有人在她面前談了不該說的東西！她知道我們藏了火箭彈，也知道計劃里圍墻爆破的位置，她甚至向礦工報信叫他們從那段圍墻逃跑——這些情報不是靠猜就能得出的！”

一片沉默。維克托悄悄往后退了一步，低聲罵了一句：“見鬼……”

“維克托。”理查德忽然轉頭看向他，目光銳利：“你是不是知道點什么？”

維克托臉色變了變，抬手擋了一下火光，低聲辯解：“我們確實提了一些……但也沒全說，誰能想到她聽得這么仔細？”

“她是情報人員，記住這一點！”倉鸮冷厲地說道。

尤拉忍不住咕噥了一句：“她再厲害，不也被你逮回來了嘛……”

倉鸮猛地轉過頭，目光冰冷地盯住他：“是我翻山越嶺才把她抓回來，差一點就讓她跑得無影無蹤。下次再有這種事情，我不會幫你們善后。”

“你連腳鐐都用上了，她還不是跑了……”路易陰惻惻地嘀咕著。

理查德插話，試圖平息爭端：“好了，倉鸮，我明白你的意思。她確實是個危險人物，所有人都低估了她，但她能逃掉的最根本原因是礦場存在內應。我已經把今晚的事情上報了，這個責任必須由斯特拉索夫承擔，畢竟，人是在他的地盤上逃掉的。”

倉鸮聽到這個名字，怒氣更盛：“她甚至把整個計劃推了一步，讓斯特拉索夫認為是我們在幫助礦工！你們敢說突圍的路上沒有和他的人火并？！”

“西邊第一個檢查站那里，我們就留下他們十幾條人命，我緊急聯系了貝瓦礦業聯盟，他們一定給他施壓了，衛隊打到半路就撤回礦場了。不然，今晚也是兇多吉少。”理查德說。他看看顯然也是心有余悸的其他人，冷聲說：“從現在開始，加強監視，所有討論必須遠離她的視線和聽覺。”

眾人低聲答應。理查德揮手趕他們散去，又對倉鸮警告似的說道：“在你追捕她的時候我們也在冒著槍彈前進，所以，要么提些解決辦法，要么就停止指責。”

“車尾的籠子不夠嚴密，她仍然看得到聽得到。我需要烏尼莫克的車廂。”倉鸮說。

“她不可能進指揮車。車廂里頭還有通訊設備和武器系統。”理查德毫不猶豫地搖頭，擠出這句話。

“這些東西可以拆下來搬到駕駛室里。把車廂和駕駛室中間改造出的通道鎖上門，她不會有機會。”倉鸮提出了解決方案。

“你說得輕巧，車廂里那么大一塊戰術終端，拆了能安到哪去？你自己也說了，她是情報人員，拆不干凈的設備只會給我們增添麻煩。那么把她在籠子里拷得結實些，讓她不能動彈，效果是一樣的。”理查德擺了擺手。

這場爭論最終以理查德怒氣沖沖地聯系上級而結束。

過了不長一會兒，他從指揮車上跳下來，對倉鸮說：“上頭的要求是，把她關在封閉空間并且接觸不到通信器材。”

“等于白說。”倉鸮靠在次車的車門上抽煙，聽了這話哼了一聲。

“年輕人，上頭的命令總是這樣的。”理查德轉頭看著漸漸熄滅的營火，用一種過來人的語氣說道：“具體執行中的困難只有一線人員才需要考慮。也許在阿斯托爾你是個天才，但我告訴你，在團隊里天才什么也不是。”

倉鸮深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來：“這到底是個什么任務？上級明知道這女人不簡單，卻不告訴我們她到底有什么能耐，只有幾條破槍和似是而非的任務簡報。”他轉向理查德：“你不覺得這很荒唐嗎？”

“當年我在‘北極星集團’服役的時候，就知道一條鐵律：永遠別質疑上級的命令。”理查德冷著臉厲聲說。“他們在阿斯托爾沒教過你嗎？”

這話說得頗不客氣，尤其是對一個L3的年輕人來說。他終于妥協。

倉鸮打開次車的車門，一股暖氣撲面而來，將外面刺骨的寒冷隔絕在門外。他跳上車，隨手拉上門，看到籠子里的瑤光微微動了一下——她醒了。

她的眼瞼緩緩抬起，眼神有些渙散，似乎還停留在失溫的邊緣。銀色的保溫毯松松地裹在她身上，在微弱的燈光下泛著冷光，讓她看起來像某種被剝去殼的脆弱生物。

倉鸮冷冷地看著她。“醒了？很好。”

他打開籠門，伸手將她從保溫毯中扯出來。保溫毯滑落時發出輕微的沙沙聲，倉鸮卻毫不留情地抓住她的手臂，將手臂強行拉直。

“別動。”他的語氣冷得像冰。

“流彈”咬了咬牙，沒有掙扎，但當她的手碰到鐐銬冰冷的金屬時，身體還是本能地瑟縮了一下，手指微微顫抖。

倉鸮注意到了這點，動作頓了頓。他的手在鐐銬上停了一秒，隨即鎖緊了她的手腕，將鐐銬扣在籠子上，又將她的雙腳固定在車體另一側的鋼條上。

“很冷吧？”他語氣淡淡，聽不出任何感情。“習慣一下。”

她抬頭看了他一眼，嘴角微微動了動，似乎想說什么，卻最終閉上了嘴。

他檢查了一遍鐐銬，確認每一處都牢固無誤，然后低頭看著她。他想起隊伍里剛剛的爭論，那時她一定全都聽到了。這個事實讓倉鸮感到有些郁悶，因為這證明他承認了她的本事：她的出逃確實把他們戲耍了一番，而他恰恰也是這一員。

這時他看到她的身體輕輕發抖，盡管車內有暖氣，但冰冷的金屬和長期的虛弱顯然讓她很難適應。倉鸮皺了皺眉，轉身從后座抽出了一床毛毯。他把毛毯隨手扔在她身上，語氣依舊生硬：“別凍死了。”

瑤光的眼睛瞇了瞇，視線緩緩移到毛毯上，嘴角似乎浮現了一抹譏諷的弧度。

倉鸮沒有理會她，蹲下來將毛毯調整了一下，把她裹得嚴嚴實實。最后，他伸手掖了一下毛毯邊角，確認不會滑落。

她沒有像他預想的那樣繼續與他斗嘴，或是說些帶刺的話，只是將頭側向一邊，像是陷入了沉思。倉鸮看了她一會兒，轉身回到后座開始閉目養神，但不知怎的，她的面容依然在他腦海中浮現。