瑤光從藥鋪溜回黑診所時，天色已經暗了下來。診所的前門早早就關了，胖子正呆坐在折疊椅上，沒玩掌機，煙也沒點，臉色像剛從鍋爐房出來一樣發灰。

她輕聲問：“怎么了老板？我剛在藥鋪那邊，看見幾個不好惹的人往診所這邊來了。”

胖子勉強站起，擺擺手：“沒事，沒事。”

她沒走，站在前廳樓梯口看著他：“老板，我才來圖斯克就已經給你掙了不少錢。我一直規規矩矩的，可沒哪兒對不起你。”

胖子沉默了一下，像認定她是個靠得住的，才低聲說：“他們只是來問我一個人。”他頓了頓，眼神往門口掃了一眼，才繼續道：“……瘦高個兒，臉色蒼白，眼神像帶鉤子。我隱約記得他前幾天來過。”

瑤光思索著，隨即點點頭：“是有這么個人。來問過胃藥，最后嫌貴沒買。”

胖子聽見這話，長長地出了一口氣，聲音都發顫了：“太好了，有你這句話，我能活了。”

瑤光挑眉：“什么活不活的？”

胖子沒接她的話，腦子里還在惦記著倉鸮早前給他看的那張照片——照片上那個眼神像鉤子的年輕人。他像是下了什么決心，站起身，一邊拉過雨衣一邊說：“你在診所值夜班。我出去一趟。”

他剛走到門口，就看見門下方的地上有什么東西，薄薄一張，紙角壓得很齊。他彎腰從門下一把抽出來一個信封。

“我操……”胖子低頭一看，臉色當場變了，“這是什么？！”

瑤光走過去，從他手里接過那個信封，翻看了幾秒：“沒寫誰寄，沒寫誰收，只有個拆信截止日期。后面還粘了一張綠鈔。”

胖子盯著那封信，額頭冒汗：“……我們該拆嗎？”

她不疾不徐地反問：“你覺得這是寫給我們的嗎？”

胖子噎住了，抿了抿嘴角：“……顯然不是。”

她微微嘆了口氣：“我猜，是寫給剛才那幾個人的。”

胖子的目光在信紙上轉了一圈，忽然像是意識到什么，聲音壓低：“他怎么知道他們……？他在盯著我們？！”

她看了他一眼，語氣淡淡的：“老板，你最近沒惹過什么麻煩吧？”

胖子臉上的血色褪了下去，聲音也發虛了：“是麻煩來找我！”

她語氣不重，卻句句帶刺：“那你要是真惹了人家，就早點賠罪。要不你放我早點跳槽，我也不想惹麻煩。”

胖子急了，語氣一下子拔高：“看在我平時跟你三七開的份上，你不能這時候跑了！別處可都是二八開！”

“那好吧。”她頓了頓，又指了指那封信：“這信不能拆，是吧？”

胖子緊緊抓著信封，猶豫了幾秒，低聲說：“我們最好原樣交給他們。但信封后面……粘著一張鈔票。”他咬了咬牙，又說：“算了，我沒那膽子。”

被這封信一攪，胖子也沒心思出門打探消息了。倉鸮留下的照片還在他腦子里晃，他突然想起還有另一樁事沒交代——找醫護。

他心里飛快盤算著：要找人，她是最合適的，可他不想輕易把這個搖錢樹放走。實在推不掉，那也得讓她自己先點頭。這樣他既可以做個順水人情，又免得她日后怪罪。

但在那之前，他得先探探她的底。

胖子把那封信往抽屜深處一擱，堆起一臉笑，語氣不動聲色：“安娜，你以前在拉圖爾的行醫執照，到底是因為什么被吊銷的？”

她正在擦拭一組陳舊的手術器械，頭也沒抬：“給大胎齡孕婦做了墮胎手術。”

胖子一噎，試圖確認：“你不是婦產科出身吧？”

“不是，”她語氣淡淡，“所以罪加一等。”她停頓一下：“你怎么突然問這個？招我進來的時候你都沒問。”

胖子咳了一聲：“……今天來的那幾個人，他們頭兒說，想招個醫生進去。”

她沒停下手里的動作，只是隨口一句：“你不會就這么把我賣了吧？”

胖子連忙擺手：“怎么可能！我什么都沒說！”說到一半，又換了個語氣，訕訕補了一句，“我總得先來問問你吧。”

她把器械放進金屬盒，一邊彎腰放進滅菌鍋，一邊問他：“他們到底什么來頭？你怎么會認識那種人？”

“我不認識！”他立刻慫了下來，“我大概是被掛了號了。是‘螺旋矩陣’的人。他們不像外聘的雇傭兵，像是編內的。我可不敢惹……”

她盯著滅菌鍋上的指針：“他們給錢多嗎？”

胖子張了張嘴，下意識就回：“我哪敢問待遇！”說完又忍不住加了一句，“聽說挺大方，工資都是綠鈔結算，從不拖賬。”

她從帆布包夾層里摸出買來的藥，一邊開著藥柜的鎖，一邊淡淡地說：“算了，我怕有命掙，沒命花。”

胖子頓了一下，語氣軟下來：“……‘螺旋矩陣’神通廣大，真要干得久，說不定還能給你撈個正經執照回來。”

她正整理著藥柜里的瓶瓶罐罐，聽了這話停下來瞥他一眼：“你還替我操這份心？”

胖子干笑一聲，撓了撓脖子：“咳，我知道你是正規出身，一直在這破地方混著，可惜了。你心里肯定也不痛快……”

她關上藥柜的門，只說了一句：“以后再說吧。”

—————————

兩天后的一個下午。

胖子坐在診所門口，心事重重地盯著街道盡頭。自那天之后，他就再也沒在門口打過掌機。

雨已經暫且停了，但天還沒放晴。圖斯克的春季向來如此：泥濘、濕冷。

不遠處傳來一陣踩在積水上的腳步聲，倉鸮出現在巷子拐角處。他獨自一人，也不再全副武裝，而是穿了一件防水風衣，下擺沾了些雨痕，快拔槍套扣在腰側。

胖子第一眼就認出來了，整個人從椅子上彈了起來。“您、您又來了。”他結結巴巴地說。

倉鸮踏進前廳，看了他一眼，語氣平靜地問：“你想起什么沒有。”

胖子等的就是這句話，他趕緊說道：“我的員工告訴我，她前幾天見過這個人。”見倉鸮微微點了一下頭，他又拉開柜臺的抽屜，從里面找出那封信：“你們走的那天晚上，我在門縫里發現了這個。”

倉鸮挑了一下眉，像是略感意外。他接過信，用戴著半指戰術手套的手捻住信封邊角，低頭看了一眼截止日期，卻并沒急著拆。

他抬起指尖把封舌向上一挑，露出被廉價膠水糊住的邊緣。胖子立刻意識到了什么，趕緊聲明：“我、我沒拆過！”

“很好。”倉鸮翻看著信封說。他抬頭掃視了整個房間一圈。此時診所前廳并無外人，后面的走廊也靜悄悄的。胖子極有眼色地說：“后面只有手術室里的一個傷員，我員工剛開始給他做手術，一時不會出來。”

倉鸮這才坐了下來，從風衣下抽出一把折疊刀。他拆信的動作利落流暢，胖子卻從中看出了一絲隱隱的不耐。

胖子趕緊把診所門外掛上“暫停營業”的牌子，走到一旁拿起熱水壺，裝作對信件內容絲毫不感興趣的樣子。他挖了兩勺可可粉倒進杯子，狠了狠心，又多加了一勺煉乳。

沒過多久，倉鸮就已經讀完了信。他把信紙重新塞回信封，放進風衣內袋，向胖子這邊走來。

胖子還惦記著信封上的鈔票，他故作鎮定地為倉鸮倒了一杯熱可可：“天氣不好，喝點這個暖暖？”

倉鸮低頭看著那杯甜香四溢的液體，說：“你自己喝吧。”

胖子握著杯把，猶豫著不知道該不該喝，又聽見倉鸮說：“讓你找的醫護，有人選了嗎？”

“啊？這么急？”胖子失聲問，然后在倉鸮的目光里迅速放低了聲音：“我的意思是，沒想到這事這么緊急。”

“事情總在起變化。”倉鸮不動聲色地說。

胖子下意識地舉起杯子，咽了一口熱可可：“……女的行嗎？”他感到煉乳的甜香堵在喉嚨里，一時滑不下去。

“女的更好。”倉鸮不假思索。他盯著胖子：“聽上去你已經選好了。”

胖子咬了咬牙，終于下定決心似的說：“我員工，正在手術室的那個……活兒干得漂亮，人也懂分寸，但是……她行醫執照被吊銷了……放心，不是醫療事故。”

倉鸮點點頭，問：“她叫什么？”

“安娜，她沒說過姓什么。您也知道，我們這種地方，搞不好連名字都是假的。”胖子從兜里撈出一條手絹擦汗，不知道是被可可燙的還是緊張的。

“帶我去見她。”倉鸮已經抬腳走向診所后面的走廊。胖子愣了一下，趕緊跟上，和他來到手術室門前。

他們隔著手術室門上的小玻璃窗向里看。房間里簡陋卻整潔，一個女人穿著褪色的舊手術衣，正在為傷員處理背部的創口。

她戴著口罩，頭發被束在白色布帽底下，倉鸮只能看到她專注的眼睛。有那么一瞬間，他以為自己在哪見過這雙眼睛。

不對，這雙眼睛是淺琥珀色的，不是黑色。

胖子怕他立刻就要推門進去，趕緊補了一句：“手術室平時也是她在管，連我都不能穿便裝進去。畢竟是正規出身嘛……”

“讓她忙完吧。我在你辦公室里等她。”倉鸮收回視線。