1923年暑假，熾熱的陽光毫無保留地傾灑在南京城，倪府的庭院里，綠樹成蔭，蟬鳴陣陣。楚蕎坐在自己的閨房里，手中拿著華生送的水晶楓葉吊墜，嘴角不自覺地上揚，沉浸在與華生復合的甜蜜之中。窗外的微風輕輕拂過，帶著夏日獨有的溫熱，仿佛也在為她的幸福而歡呼。

突然，一陣急促的敲門聲打破了這份寧靜。堂姐楚慧匆匆走進來，神色略顯慌張：“楚蕎，不好了，何家父子帶著厚禮上門提親了！他們正在前院倪府大廳坐著呢。”

楚蕎聽到這話，如遭雷擊，手中的吊墜差點掉落。她的腦海中瞬間浮現出那個不學無術、口碑極差的何家公子的模樣，心中涌起一陣厭惡。出于本能的反抗，她來不及多想，拉著堂姐就往大廳沖去。

兩人闖進大廳，楚蕎毫不猶豫地大聲對父親說道：“父親，我已經收到北京師范大學古典文學系的錄取通知書了，我要繼續求學，我不想結婚！”她的聲音清脆而堅定，在大廳里回蕩。

這突如其來的一幕，讓所有人都愣住了。何家公子原本正悠閑地端著茶杯，聽到楚蕎的話，手一抖，差點把茶杯打翻。他抬起頭，目光落在楚蕎身上，頓時被她的氣質所吸引。楚蕎那腹有詩書氣自華的模樣，是他整日混跡青樓，從未見過的脫俗之美，一時間竟看呆了。

楚蕎被何家公子這直勾勾的目光盯得渾身不自在，雞皮疙瘩都起來了。她心中的不快再也克制不住，全都寫在了臉上。

父親的臉色瞬間陰沉下來，大聲責罵道：“放肆！誰讓你這么沒規矩地跑進來的？”

這時，哥哥楚軒趕忙出來打圓場：“何伯父，何公子，不好意思，舍妹就讀的是新式學堂，行事風格可能比較隨性。而你們何家卻是家規森嚴的大戶人家，這也是我比較擔心的，怕舍妹沒有這等福氣融入。”

何家公子一聽，急不可耐地說道：“沒關系，只要倪小姐答應這門親事，我愿意啥都依著她。她想去北平念大學，那就先訂個婚，等大學畢業之后再結婚，我愿意等她！”

楚蕎還想開口反駁，哥哥連忙給她使了個眼色，她只好把話咽了回去。

楚軒不慌不忙地說：“承蒙何伯父、何公子厚愛，但自古婚姻大事，不僅講究門當戶對，更講究兩情相悅。您二位先在大廳品茶，請容我和父親、母親、舍妹一起商量一下，再給您答復。”

說完，楚軒、楚慧、楚蕎和楚蕎的父母來到后院商量。楚蕎的父親坐在石凳上，緩緩說道：“我倒是覺得何家的婚事不錯，何家產業多，將來楚蕎嫁過去，肯定衣食無憂。”

楚軒皺了皺眉頭，語氣堅定地說：“父親，我覺得人品比家資更重要。我早就聽說這個何公子不學無術，讓我把妹妹托付給這樣的人，我實在放心不下。”

楚慧也在一旁附和：“是啊，叔父，婚姻是一輩子的大事，不能只看家世。”

楚蕎的母親則溫柔地看著楚蕎，說道：“我尊重楚蕎自己的選擇。”

最終，經過一番討論，少數服從多數。父親無奈地嘆了口氣，起身來到前廳，委婉地拒絕了這門親事。

何家公子走出倪家大宅，心中滿是不甘。他回頭望了望倪府的大門，暗暗想著：“這個倪楚蕎，我一定要娶到你……”