護衛低著頭沒看見，岑梧棲卻看得分明，她沒忍住，噗嗤一下笑了出來。忽然間沒了拘束，她笑吟吟地說道：“樹靈在上，我夫君不敢失禮。如有打擾，還望樹靈不要見怪呀！”
地上的樹葉散去，古樹慢悠悠晃了晃樹枝，復又回歸寂靜。不一會兒，從上面吊下一根藤蔓，尾端系著一個大竹筐，竹筐里面站著一個男子，約七尺高，面容清秀，頭上纏著青布，布上插著一片葉子。身著點蠟幔制服飾，色彩艷麗。他身后披著一個短披，像是某種茅草和羽毛編織而成。最重要的是，他腰間掛著一個巴掌大的葫蘆。
岑梧棲激動起來，湊近季旌寒耳邊小聲飛快地道：“他掛著葫蘆！是我們要找的人嗎？！”
季旌寒心里也是澎湃萬分，但是他比岑梧棲沉得住氣。待竹筐落地，那人打開側門，叉手行了一禮，開口是不太標準的東齊話：“歡迎遠道而來的客人，大智通等候諸位多時了?！?/p>
季旌寒等人忙回禮，問道：“不敢請問大智通是？”
那人微微一笑：“是扶湯的族長。用東齊話說，可以稱呼為‘大長老’。幾位可以跟愚下一起乘竹筐上去見大智通，但是如諸位所見，愚下這竹筐一次只能承載四人。所以，客人們只能選出三人前往?！?/p>
李致不解道：“筐子小，多分幾次上下不就可以了嗎？”
那人微笑不語，季旌寒卻明白，想是扶湯不欲與太多的外人接觸。于是他命李致跟隨，其他人與山下護衛匯合靜候。
三人進了竹筐，藤蔓帶著竹筐緩緩上行，幾人慢慢升到樹冠里面，先是聞到陣陣酒香，有些濃烈，有些淡雅，摻雜在一起，混成一種濃郁的香氣，聞之自醉。又隱隱看到一些樹枝上面立著樹屋，零星有人影浮動。還不等看個真切，竹筐又繼續往上移動，最終停在一處，下腳地正好有處樹枝供人行走。幾人順著比官路還寬敞的樹枝走去，盡頭有一大塊平坦之處，是由幾只起伏較為平緩的樹枝天然形成的，許多穿著和接引人相似服飾的男男女女在那忙碌著，或搬運酒壇，或擺放桌椅。仔細看去，女子的服飾會更加艷麗豐富一些，頭上的包巾帶著些亮片，身后的短披羽毛更多一些。而相同的是，這里的男男女女腰間都掛著葫蘆。
……很好，就算他們終于找到了扶湯的所在地，也需要仔細在大海里撈針，他們唯一知道的線索，現下也毫無用處了。
季旌寒的心境微妙地發生了一絲變化。但是轉念一想，他們現在只需要從幾百人里找到那個人，也算是……巨大的進展……了罷？
一定是的，季旌寒這樣安慰著自己。他吐納了幾息，轉頭問接引人：“敢問小哥，扶湯的服飾，是人人都于腰間掛一葫蘆嗎？”
接引人引著他們繞過平地，往一處向上的樹枝走去：“不是的，只是明日乃是扶湯六十年一度的‘酒神節’，所以大家在腰間懸掛葫蘆增添福氣?！?/p>
季旌寒接著問道：“那請教小哥，貴部落有沒有人在平時也于腰間懸掛葫蘆的？”
接引人又是微微一笑，卻不答話，只是引著眾人繼續往高處走。幾人來到了一間碩大的樹屋，樹屋屋頂纏滿藤蔓，頂部摞了十一個酒壇。樹屋門口有兩位精壯的扶湯人值守，見到接引人，三人互相叉手行禮，接引人用扶湯話對兩個值守說了些什么，值守點頭放行。接引人帶著季旌寒三人往屋里走去。
屋內的空間很大，也很簡潔。左側盡處有一排木梯，右側擺著幾列酒壇，盡頭的窗戶前面有一套桌椅，仔細看去，那“椅子”是由藤蔓堆砌而成；而那“桌子”則是樹枝隆起的樹節，由于太過巨大所以可供人伏案。一位體態龐大的老翁坐于桌前，像一座小山一樣。老翁長眉下垂，遮蓋住了眼睛，讓人很難看清他的神情。他頭上也包著布巾，布巾上插著一片黑葉子；他的手隨意地搭在扶手上，每個手指都像一根搟面杖一樣粗。接引人上前叉手行禮，說了幾句扶湯話，隨即站在一旁。老人略垂了垂頭，明明看不清眼睛，季旌寒卻覺得老人好像在看著自己。老人開口，聲如銅磬，說的竟是一口正宗的東齊官話：“遠來的尊貴客人，歡迎來到扶湯作客?！?/p>
季旌寒和李致對視一眼，都掩蓋不住內心的驚訝，這位大智通似乎是知道幾人身份似的。季旌寒試探著開口道：“大智通仿佛知曉吾等來歷？”
大智通慢慢說道：“有人無所不知。”
季旌寒眼前一亮，急切道：“大智通指的是吾等所尋之人嗎？這么說他果然是在扶湯？敢問他現在人在何處？”
大智通依然不緊不慢：“明日便是我扶湯舉族歡慶的大日子，貴客們遠道而來，不如與我扶湯族眾一起共度佳節如何？”
季旌寒不肯放棄，他又行了一禮，誠懇說道：“大智通有所不知，此人對我東齊而言十分重要，關乎我東齊社稷與百姓安危，還請大智通不吝告知?！?/p>
大智通連眉頭都不曾動一下，只是說道：“貴客們先去歇息罷。那慶，招待好貴客。”
一旁的接引人那慶行了一禮，轉身道：“貴客請跟愚下來?！?/p>
季旌寒眼見勸說無望，心中無奈，只得準備離開。而岑梧棲卻想找人解答她心中的疑惑，于是她眼巴巴地看著大智通：“大智通爺爺，我能不能請教您個問題？”
大智通姿態不變：“女貴客，請說?！?/p>
“扶湯究竟是怎樣一夜之間忽然消失，搬到這里來的呢？”她已經好奇一路了。
大智通似乎是微笑了一下：“自是有貴人相助?！?/p>
“這里兩間屋子供貴客們休息，屋內已經布好水了。貴客們如有需要可以隨時叫愚下，愚下就住在隔壁那間屋子。”那慶帶幾人來到兩棟相鄰的樹屋前，又指了指不遠處自己的樹屋?！百F客們如果想參加酒神節，明日一早愚下來接貴客們過去?！?/p>
岑梧棲連忙點頭：“要的要的，勞煩您了。”
約定好時辰，那慶又行了一禮，轉身離開了。
三人進屋落座，李致最先耐不住性子：“陛下，這扶湯的族長怎地如此故弄玄虛！他明明知道咱們要找的人是誰，還遮遮掩掩不肯明說，分明是想為難我們！不如喊劉彪他們上來，我們一起去逼問一番，肯定能問將出來！”
“噤聲?！奔眷汉醋∏榫w激動的轅衛營左督，“我們好不容易找到了扶湯，已是有了頗大的進展。扶湯人若是真不想告訴咱們，那大可讓咱們繼續在樹下打轉，只要他們不放行咱們是絕對上不來的。況且我聽那位族長的意思，這事未必就是他自己決定的，很可能是那位的考驗也說不定，我們不能自亂陣腳?！?/p>
岑梧棲趴在桌子上：“陛下說的對，那個老爺爺人很好的，我能感受得到?！?/p>
季旌寒用力揉了揉額頭，如果按照這個思路理順下去，那么這個人可能已經知道他們來到了扶湯，但他又是怎么知道的？他現在不想和自己見面又是何緣故？莫非是想擺足姿態？但真正求“名”者，須得先放出名聲去，譬如前朝宰相程頌篪，雖隱居山野但才名天下皆知，這才有得前朝皇帝親請出山，君臣相諧的佳話。而自己要找的人，若非歲和偶然與其結識，天下竟無人知曉，說明他不求“名”；倘若他求的是“利”，以此人之能，于此亂世中隨便尋哪個國邦前去自薦，定會以高官厚祿優待之，而他也不曾圖，說明他不求“利”。如此不求名利者，歲和又說他性情灑脫不受拘束，莫非還是不愿出山，所以才如此百般拖延？若真是如此，才是最麻煩的……
季旌寒一路舟車勞頓本就沒有休息好，又經歷了情緒上的大起大落，此時早已疲憊不堪，頭隱隱作痛，甚至無法集中思緒。岑梧棲見他面色難看，拽了拽他的袖子：“你是不是太過勞累了？要不今天還是先休息罷？”
季旌寒也確實撐不住了，加之明日還得早起觀禮，于是他點點頭，讓李致也去休息，自己倒在床上和衣而臥，連鞋襪都不曾除去。
岑梧棲幫他把鞋子脫掉，見他迅速陷入沉睡，便沒有再驚動他，俯身幫他蓋好了被子。季旌寒模糊之間只聽到有人輕快地哼著一段韻戲，“我有好酒君有歌，我醉……”
有調無腔，季旌寒很想告訴他別唱了，可不等他聽完，便徹底昏睡過去。