沈亦書下意識起身就要回避，謝諶風睜開一只眼睛：“你去哪兒？什么毛病就得跑，有什么聽不得的？老實坐這兒。”

沈亦書一怔，即便開明如父兄，在與外人商討政事時也不會讓自己在場，至多是事后可以參議，而謝諶風卻毫無避諱。她看看旁邊把書又翻了一頁的沐未落，猶猶豫豫坐回了位子，祁初倒是并不在意：“玄蒼府的軍改，梁正卿已經在朝上朝下問過陛下好幾回了，陛下也不知你作何打算所以一直拖著他。與州府同制此前未有先例，正衣寺也說不出個所以然來，你趕緊定個章程，也好早日穩定軍心。”

謝諶風又慵懶地把自己團起來，瞇著眼睛舒服的曬太陽，漫不經心說道：“不是已經派溫如今過去整頓了？放心亂不了，等他把底摸回來再說罷。”

祁初就知道問不出什么來，他手指摩挲著因為炭火燒盡而發涼的袖爐，忽然開口說道：“你過去后，替我多多照顧談……將軍。”

謝諶風“哈”的一聲笑出聲來，終于抬眼看向祁初，上下打量他一番，用一種玩味的語氣問道：“這才是你今兒來的目的罷？照顧不照顧的姑且不論，你說這話，是出于什么身份呢？”

祁初不答，或者說，他也答不上來。

謝諶風掰著指頭數：“青梅竹馬？少時玩伴？右丞國相？還是……退婚郎君？”

祁初依然不語，謝諶風嗤笑一聲，指著他對沈亦書道：“小墨點兒，你要引以為戒，以后找郎君莫找這般朝三暮四、吃鍋望盆的，得找個一心一意的，知道嗎？”

沈亦書本來豎起耳朵仔細聽著這段糾葛，正琢磨右相與這位談將軍的關系時，冷不丁被點了名，還是這般言語，心想這話讓我怎么接？應與不應都得罪人啊！

而被指著鼻子罵行為不端的人卻沒有生氣，只是沉默了半晌，然后伸出早已冷掉的袖爐：“給塊碳行嗎？”

“自己拿，指望誰給你加呢？”謝諶風哼笑一聲。

“多謝。”祁初一邊給袖爐加碳一邊說道：“今年的九九卻冰圖，一直沒能得空畫，冬節當天給你罷？”

“不勞煩您。”謝諶風又縮成一團，打了個哈欠：“今年這不是有沈給事么？小墨點兒，今年的消寒圖交給你了。”

……您要不要聽聽您在說什么？“可是今天離冬至只有三天了！”沈亦書試圖反抗，卻被謝諶風堵了回去：“是啊，所以你有三天時日準備呢。這兩天秋官兒備辦飲食布置，你就在屋里畫消寒圖。”

“……荀正卿在休冬假被陛下急召進宮，定是有要案發生，您確定他這幾天還能趕回來準備冬節嗎？”沈亦書疑惑道。

謝諶風都沒有半點猶豫的：“那你一邊畫消寒圖一邊置辦好了，就這么定了，角子我要韭扁鮮蝦餡的。”

……聽聽，這說的是人話？沈亦書努力運氣，順氣，保持笑臉：“承蒙官長厚愛，可卑職確實忙不過來。”

“說起來，你這府里人確實太少了，你又不好找仆從。”祁初出言解圍道，“不如讓沈從容過來幫忙罷？左右我府上已經布置妥當了。”

“你看看人家。”謝諶風立刻批評沈亦書，轉頭對祁初道，“不用，就讓她歷練歷練，這么點小事兒都辦不成，還指望她能干點啥。”

祁初愛莫能助地看了沈亦書一眼，抱歉地笑笑，示意自己也幫不上忙了。沈亦書已經沒有氣力反駁他了。她這段時日，白天幫沐未落出診，晚上回來批奏牘到半夜，偶爾還得處理一些本職政事，一刻不得閑。而在此之前，她從未聽謝諶風透露過哪怕半句讓她準備執置冬節的言語。

一旁的沐未落終于從醫書中抬起眼來，微微蹙眉道：“你去幫荀晟破案讓他趕回來置辦，或讓沈從容過來幫忙，別老折騰晗墨。”

沈亦書簡直熱淚盈眶：沐圣手真乃菩薩心腸，救我于水火！

謝諶風態度轉變的那叫一個順滑：“就是，別太辛苦了，你就畫你的消寒圖。”轉頭又對祁初道：“教沈從容來搭把手，你也看到了，我府上什么都沒整呢。”

沈亦書：……

祁初：……

“行。”祁初起身，“我進宮一趟，看看到底出了什么事。長至將臨，欽天監觀兆測年的典禮尚未具妥，玄枵冬例的撥放行閣臺和太博寺吵到現在，來年的祭耕大典以及春耕勸農制也還沒有章程。如今新帝方立，朝中上下廣缺人手，你那兒有合適的人選早點跟我說，多來點荀正卿與沈給事就不用耗死一個我了。”

他指了指壘到一半的雪雕：“你自己慢慢堆罷，我走了。”

謝諶風果然堆到了晚上，雪雕周圍點滿了燈籠，倒是照映的雪雕有種不同白日的美感。他正在細琢三足鱉的眼球時，林知返報說大理寺丞凌輝求見。

荀晟顯然告訴過凌輝進出謝府的方法，他一路低著頭不敢四處亂看，由林知返領著，行到離謝諶風三丈遠便遙遙行禮，不再近前：“大理寺丞凌輝參見明相。荀正卿令卑職前來上告明相，他有要案在身不能及時回府，萬望明相見諒。”

謝諶風來了興趣，一邊拿細錐雕刻眼皮輪廓一邊問道：“什么要案，說來聽聽。”

凌輝忙稟道：“回明相，此案系延平知縣上報，上月中，延平縣連續發生三起命案，因為死者彼此互無關系，兇案又發生在不同方位，因此偵查的捕快們以為只是尋常仇殺，不曾并案。直到本月初第四起命案發生時，捕頭發現其兇器與第二起一致，手法與第三起相同，這才定性為連環兇殺。而這兇手也是膽大包天，在延平縣全縣發起通緝、捕快們全力搜查時，他居然犯下了第五起兇案。因著兇案地點越來越靠近京城，延平知縣不敢怠慢，連夜上疏。今上聞之驚怒不已，責令大理寺、知刑院同典判三部會審，盡早緝拿元兇；又令轅衛營、都畿所同長安府全力搜捕。大理寺上下連同正卿、少卿以及手上暫無要案的寺正、寺監、寺丞今日皆在衙署會商此案。”

“嚯，夠熱鬧的。”謝諶風手下不停，“延平縣不至于廢到連兇手是什么人都沒有眉目罷？”

“回明相，因兇手作案時十分謹慎，幾乎不曾留下什么線索，又在月余內連犯數起命案，手段極其殘忍且死者彼此并無關聯，使得案件偵破難度極高，因此目前對兇手知之甚少。正卿明堂在看完卷宗，并聽取延平縣鋪頭當面陳述后推斷說，兇手當犯鰥寡孤獨其一或二，平日與常人無異或者并不起眼，卻在某些事情上異常執著且扭曲，仇恨家庭圓滿之人；兇手是右利手，考過察試但不曾考過，身無殘缺面容方正。無甚正經營生卻貪杯好賭，大略會點鐵匠活兒。大理寺胥役已經按此尋跡搜捕，正卿明堂會同應少卿已然前往第五起兇案現場探查了。”

“哦。”謝諶風注意力重新回到雪雕上，他還差尾巴上的須就雕成了。凌輝見他沒再發問，不敢叨擾，等了一會兒也不見有吩咐，于是試探性問了一句，“明相若無他事，卑職告退？”卻不見回復，遂不敢再問，行禮告退。終于，最后一條須陽刻成型，他美滋滋的繞著雪雕轉了兩圈，好好欣賞了一下，覺得十分完美。忽然想起什么，扭頭問道：“你剛才說秋官兒回不回來吃來著？”

四下空寂無人，只有寒風吹過，飄落兩片雪花。

他實在記不起來了，干脆不費這腦子，扭頭張口就來：“明夜，秋官兒也不知道回不回來吃，都不教人來說一聲的，你說這人……”