冬至，休假務，寢兵鼓，商旅不行，帝不聽政事。

宮中百官正列隊朝賀皇帝，陳貢物。無法進都面圣的官員則上奉賀表。季旌寒服通天冠，紗絳袍，面見群臣。殿內有雅樂登歌，君臣一派喜氣。

而在謝府，沐未落照舊去醫館看診，沈從容照舊在準備冬至吃食，謝諶風照舊準備出去給長安城百姓添亂。

沈亦書掛著兩個濃厚的黑眼圈，打著哈欠把《九九消寒圖》塞給謝諶風，有氣無力道：“終于趕在冬節這天畫出來了，您拿去隨便涂，我先去補個覺?！?/p>

謝諶風今日起的倒早，主要是跟狐朋狗友約了去賭酒。他展開消寒圖一看，哈哈大笑：尋常來講，消寒圖一般是涂圈，涂梅花，或者涂字，沈亦書別出心裁的畫了一株生機勃勃的藤蔓，藤蔓上掛著大小不一的八十一個葫蘆，憨態可掬。謝諶風越看越高興，把消寒圖掛在屋里，飽蘸朱墨挑最大一個涂了。欣賞了好一會兒，哼著小曲出了門。

前幾日，經常與謝諶風聚眾賭博的世家紈绔們一商量，決定冬至這天，一人從家里偷一壇好酒出來當作彩頭，一群人輪流同“謝兄”作賭，勢必要扳倒他。謝諶風聽到有酒就精神，早就算計著怎么盡數贏過來，他想了個法子，保證自己能穩贏。

東市長樂坊煙波巷有一處地下賭莊，因藏的隱蔽一直不曾被抓獲。眾人約了在此處作賭。謝諶風到的時候，博望侯世子段振帆、廣霽公次子何染、昭遠侯外侄姜確、內枋臺丞曾惟允之子曾懷沅都已經到了，連蕭拂羽都躲了朝賀趕來打牌。何染噓他：“你不去朝賀，也不怕今上罰你，就算今上寬厚不計較，你老翁也得揍你一頓！”

蕭拂羽笑嘻嘻道：“排冬仗本就只要五品之上的官員到場，我一個從六品過去湊什么熱鬧？”

“說起來你們都帶了什么酒？我今兒可是連我家老翁的‘甘露經’都偷出來了！”段振帆嗓門兒大，震得一旁的姜確都忍不住堵上了耳朵：“段松同你小點聲，吵得我耳朵疼。”

曾懷沅是個胖子，隨時隨地都在吃。他此時一邊往嘴里塞著肉脯一邊嘟囔道：“我還是覺得咱們都被謝兄哄騙了，他嗜酒如命，誆我們偷酒出來多半是有把握都贏走的?！?/p>

段振帆使勁拍了拍他：“曾老弟，三個臭裨將還能頂個萬軍侯呢，我們這么多人一起出主意還怕贏不了他一局！”

姜確皺眉，耳朵捂得更嚴實了：“段松同，你要不跟著謝兄去前線做個流星報馬罷？別浪費了你這天賦?！?/p>

段振帆翻個白眼：“賭坊里這么吵，我怕你們聽不見，大點聲怎么了？再說，我要去前線高低也得是個偏將，才不負我這一身好武藝?！?/p>

何染哈哈笑道：“就你？還偏將呢，你做個馬前卒謝兄都得嫌你不利落！”

“誰要來做馬前卒？”謝諶風揣著手饒有興致的走近，“正好我少個副手，現在報名還能混個副將當當。”

“謝兄來了！”眾人七嘴八舌，卻見他身后跟了一人，兜袍遮身，看不清模樣，只是感覺身形有些清秀。何染見狀起哄道：“謝兄怎么竟找了個幫手不成！”

謝諶風懶洋洋說道：“你們幾個人輪流對我一個，我找個搭子總不為過罷？放心，她不上場?！?/p>

蕭拂羽眼珠一轉，已是有了主意：“謝兄找幫手當然可以，但這規矩也得改改，我們輪流跟你對局，但凡輸一場就算我們贏了怎么樣？”

旁邊賭桌上有人聽到了，搖骰子的空隙中回頭呿他們：“嗬！勝之不武！”

待看清他們衣飾袍服，像是貴家公子穿著，生怕惹了麻煩，又趕緊扭回頭去。段振帆幾人倒是不以為忤：“你不知道我們這位兄長的厲害，十賭八勝，我們今兒可都是拿出看家寶貝來的，這要是輸了回頭少不了挨家里板子，因此車輪戰也不算丟人?！?/p>

“行。”謝諶風懶懶應道，給身后兜袍者指了處身旁的空位，自己一撩袍袖：“今兒賭什么？”

“就玩百戲！”蕭拂羽幾個早就商量好了，“一共七局，我們輸了，好酒奉上，謝兄輸了，得把你壓箱底的賭戲技巧傳給我們?！?/p>

謝諶風爽快應道：“一言為定！”

蕭拂羽擼起袖子：“駟馬難追！”

然后……

眾人就給謝諶風輪流送酒了。

今日的謝諶風比往日更勝，摸的全是好牌，怎么打怎么順。眾人不信邪又是重新洗牌又是讓謝諶風蒙眼摸，還是把把好牌。眼看謝諶風要把酒都贏走了，自己這邊打牌的和觀戰的因為要出哪張牌而吵得不可開交，段振帆著急了，在謝諶風連贏五局之后振臂一呼：“在場者聽著，有擅長百戲者，來這里摸兩把，贏了賞銀百兩！”

滿場賭徒頓時沸騰，摩拳擦掌都欲來試。何染唯恐有濫竽充數者，或者自認賭技不凡者過來白送，忙補充道：“只要真正的百戲高手，若是輸了可要凈身出坊！”

剛才還躍躍欲試的眾人登時猶豫起來，倒是有幾人湊了過來，一個略腮胡子自薦道：“我會算牌，今日已經連贏五把了，情愿一試！”

蕭拂羽等人干脆把牌桌讓了出來，讓這幾人跟謝諶風對局。一番苦戰之下，仍是輸了。有兩個垂頭喪氣的把所有的錢都留下，自覺退出牌局，略腮胡子卻被激紅了眼，解下錢袋拍在桌子上：“我自添賭押十匹布，再來一局！”

謝諶風迤迤然掏了掏耳朵，得意看向蕭拂羽他們：“怎么樣，第七局了，是你們自己上，還是讓他們代？”

幾人嘀嘀咕咕商量半天，推了曾懷沅出來，并且留下了略腮胡子——因為他上一把差點就贏了——段振帆則繼續加價：“還有沒有敢上前一戰的？贏了賞銀二百兩！”

二百兩對在場的賭徒們來說已經是極其的誘惑了，可眾人圍觀了剛才的牌局，都知道這個坐莊的厲害，何況百戲不同別的，陸博、樗蒲、擲籌之流，多憑運氣，百戲不僅需要運氣，最主要是得會算，不僅要算自己的牌，還要算別人的，因此很多人賭博并不打百戲局。而且這次輸了可是要賠上全部家當的，很多想碰運氣的人都卻步了。

這時，一個衣衫臟亂，腳夫模樣的人低著頭走近前：“我來！”