沉默在這一刻振聾發聵，而始作俑者卻好似發現了什么好玩的事情，趁著無人搭理自己時，爪子一縮再一抓，又一道口子應聲而出。
“元！寶！”
千霖壓低的聲線明顯染了盛怒，令還想玩鬧的元寶本能一激靈，回頭看向自家主人，那溜圓的眼睛里滿是怯怯。
千霖心中冷笑，再不顧忌，伸手一把將貓崽子拽了過來。
“喵~喵喵~~”
元寶弱弱的叫聲聽得人心頭一緊，別說一直伺候它的阿池，便是生氣的明朗竟也于心不忍。
可惜，貓不是自家的，且這只貓傷的是他家郎君。
“抱歉。”千霖第三次道歉，一只手拎著元寶，另只手將剛得來的救命報酬遞還回去，“這些銀子，想來能為段公子重新購置件衣裳。”
段云臻的衣裳材質是蜀錦，一匹蜀錦按照如今市價三十兩白銀，再加上衣袍上各種刺繡與裝飾，這件衣服下來少說也得要百兩。
而她剛才瞅了眼，錢袋里剛好有一百兩。
一旁的阿池神情里俱是不舍，可姑娘做的決定，她不敢忤逆。
明朗則看向自家郎君。
段云臻自始至終不曾亂過的眸子，從千霖面上落于錢袋，而后瞥向那只被拎著脖頸，努力將自己縮成一團的小貓。
一聲輕笑輕輕敲動眾人耳膜，只聞那清越的似輕風拂過山崗般的聲音說：“無需介懷，是我沒能第一時間將它還給姑娘，要說錯，我也有。”
“可……”
“若姑娘介意，不若在下聘姑娘做鏢師，這些銀子，權當鏢資。”
此話一出，眾人皆愣。
明朗想到剛剛那情形，明顯對千霖不信任，急道：“郎君，此地距離縣城不遠，您若要鏢師，小的現在就回去尋個過來！”
郎君醒醒，可不能這么做！她們本就別有用心，此般豈非引狼入室？
段云臻輕輕抬手，還想說話的明朗立時閉了嘴，便是心中再焦急也只能忍著。
“姑娘覺得如何？”段云臻問千霖。
千霖回神，直接問他：“段公子是看中了我的力氣？”
“是，也不全是。”段云臻指著元寶，“我喜歡這只小貓。”
被點到的元寶：“喵？”
千霖淺淺一笑，十分爽快地答應了：“好，既如此，那我便為段公子押這一趟鏢。”
不管段云臻背后真實意圖是什么，總歸與她目的一致。
且就算他對她有懷疑，薛千霖的背景干干凈凈，任誰也查不出什么來。
收起錢袋，千霖拎起元寶在眼前晃了晃，下一刻便將其推給段云臻：“元寶，便勞煩段公子照顧了。”
馬車只有一輛，明朗考慮到男女有別，第一時間提出再買一輛馬車。
千霖自無不可，主動提出自己去買。
一個時辰后，兩輛馬車一前一后行使在前往京城的路上。
元朗對千霖二人依舊持有戒心，一邊駕車，一邊問段云臻：“郎君，您為何要讓她們跟著？這倆人一看就心懷不軌！”
車廂里，段云臻落下一枚棋子，視線不離棋盤，道：“若我沒猜錯，這位薛姑娘，該是奉國將軍薛重元的女兒。”
“啥？”明朗執韁的手一滯，旋即回頭，“不對啊，薛將軍的女兒小的見過，不長這樣！”
他之所以記住薛將軍的女兒，是因為有次恰逢遇上那姑娘與人起了爭執，又恰好對方說了她身份，他才有印象。
車廂內，段云臻輕聲一笑，說：“你認識的是小女兒，這位，該是他的庶長女。”
經他提醒，明朗終于想起薛重元還有一個女兒，這女兒別說外人，便是薛家人自己只怕都要忘了吧？所以他意外自家郎君為何能認出。
為何？
段云臻視線看向一旁酣睡的元寶，似要透過它看到后面馬車上的人。
“因為，她長得像極了其母親。”
而她的母親，曾是父皇最喜歡的舞姬。
只是不幸，那舞姬成了別人手中害人的刀。
后面馬車上，阿池也在同千霖說著話。
“姑娘，您說這位段公子究竟是什么身份？書生，進京趕考？段公子的身子看起來不怎么好啊，那身板能撐住？他那小廝我不喜歡，跟看賊一樣盯著我們。哼，他還真以為他家主子是香餑餑，是個人都喜歡！”
千霖聽著她的碎碎念，嘴角始終帶笑。
香餑餑？這形容倒貼切。
別看段云臻被診斷活不過兩輪，可他的身份注定會吸引無數目光。
大家族里，嫡女身份貴重，聯姻對象自然也慎重。
但庶女通常就沒有那么多顧慮了。
能與皇家結親，是眾多家族夢寐以求之事。可皇子就那么幾個，僧多肉少，自然就成了香餑餑。
段云臻有疾，更是壽數已定，但若這期間能生下一男半女，便是守寡又如何？
憑孩子，他們已然成了宗親。
更別說段云臻有天人之姿，哪個懷春少女看了不喜歡？
“阿池。”千霖突然喚道，“下個落腳地想辦法多買些吃食，這一路……或許不會太平。”
“啊？”阿池怔住，不解地問：“姑娘，什么叫不會太平？”
千霖看著她。
阿池突然福靈心至道：“是不是夫人已經知曉咱們逃出來，要對姑娘您下手！？”
千霖眉心微揚，片刻后點頭：“或許吧。”
但她想，她們的麻煩不會到的那么早。
真正有麻煩的人，只怕是段云臻。
也或許是她多慮，但先前的撞車，她不相信會那么巧。
想至此，千霖忽用力揮動馬鞭，讓馬兒跑得更快了些。
一連幾日他們走得很是平穩，期間因下雨，他們被迫留在鎮上一日。千霖便趁著這個空檔，去了趟鐵匠鋪。
第五日，一直心懷忐忑的阿池，待馬車安安穩穩地再次停在驛站門口時，不由松了口氣。
她一邊四下查看，一邊悄聲問千霖：“姑娘，您說大夫人派來的人是不是沒趕上我們？”
千霖見她這般不由失笑，說：“別慌，來了我們也能應對。”
“嗯！我聽姑娘的！”阿池用力點頭。
是夜，伴著屋外一聲鳥啼落下，一連幾日的平靜終于被打破。
房間里，千霖與段云臻同時睜開了眼。