卻說那日楚王把十名宮婢賜給了獨孤家的五位公子后，氣急敗壞的獨孤太后便急忙把武陵候召入宮中。
“四弟，哀家讓你調查的事情如何了？”
“回太后，臣弟在數月前就派了心腹之人到永州調查了。如今也有了一些眉目。只是，臣弟的調查已被閱風樓察覺，恐難再繼續下去。”武陵候有點為難地說道。
“什么？閱風樓？哼，難道鳳子喬還敢阻撓哀家的事情？哀家還沒有問他一個失職失察之罪呢！”獨孤太后冷笑道。
“請太后息怒！”武陵候連忙說道，“鳳大人并沒有阻撓臣弟的調查。只是，此前，鳳大人給臣弟寫了一信，信上說，他已知曉永州之事，他也正準備向太后詳細稟報此事。因此，他請臣弟暫停目前的調查，待他稟報太后之后，再請太后的示下。”
“哦？鳳子喬是這樣說的？”
“是的，太后。”
“他是何時說的？”
“回太后，是臣弟進京前。”
“哼，你們進京都一個月了，那鳳子喬根本沒有覲見過哀家。”獨孤太后怒了，“他分明是想搪塞隱瞞。”
“請太后息怒！或許，三姐夫目前有更重要的事情需要處理，暫時無暇來拜見太后。”武陵候忙說道。
“哼，還有什么事情能比哀家的事情更重要？此事關系到大楚的國運！若被那妖女媚惑了王上，為害楚國朝政基至整個天下，此責誰能擔得起？是他鳳子喬嗎？”獨孤太后更憤怒了。
“是，太后說的極是！正因為此事極為重要，鳳大人更要慎重對待。或許，還有些事情需要進一步的調查，閱風樓的行事，自有一套，請太后稍安！”武陵候口中雖然這么說，心里卻沒少嘀咕：鳳子喬啊鳳子喬，你究竟在打著什么算盤？
“你要我如何稍安？如今快到八月了，還有半個月，那冊封大典就要舉行了！你看看前日，王上，居然把哀家派去侍候他的十名宮婢，全數賜與了你家那幾位公子，自己一個都沒有留。還不是那妖女在作怪？連一個宮婢都容不得，如此心胸狹隘之人，如何能坐鎮中宮，為王上主持后宮？”
“這……請太后息怒！莫如，讓臣弟明日到鳳府見三姐夫，去問一個詳細？”武陵候心想：當一個男人寵著一個女人的時候，難免會事事都順著她，特別是在女色方面。那些宮婢雖則美貌，但比起那畫中人來說，卻是遠遠不及了。
獨孤太后用力絞著手上的絲帕，仿佛要把怒氣發泄到無辜的絲帕上。半晌，她慢慢平靜下來，說道：“也好，你明日先去見見他，讓他務必盡快給哀家一個交待。”
“是，太后，臣弟謹遵懿旨。”
“好吧，你先給哀家說一說，你如今都查到了一些什么了？”
“回太后，當年，王上駐永州之時，身邊確有一位姓閻的心腹愛將。”
“哦？”
“據說，那位閻姓參將在永州時就一直住在大將軍府中，與主上十分接近。”武陵候小心地斟酌著用詞。
“那人既是王兒的心腹，住在將軍府中也不奇怪。所以，那妖女就是借此機接近了太子，對嗎？”
“這，臣弟派去調查的人打聽到，當時，那閻姓參將住在內府后花園內的一棟小樓之中，而在內府中侍候的人都是王上身邊的人，并無外人。而且，內府之中除了一些洗衣做飯之婦，并無一個年輕女子。而王上在外帶兵，身邊從不帶女眷。因此，永州的將軍府內，并無女子侍候王上。”
“那么，那個妖女呢？如果她并不住在將軍府內，她又是如何接近王上的？”
“臣弟還沒有查出來。不過，臣弟的人卻聽到一件事情。”
“什么事情？”
“據說，當年，王上曾與那閻姓參將一道在青樓飲酒聽曲。”
“什么？青樓？”獨孤太后厭惡地皺了眉頭，“好大膽子！居然敢蒙騙太子到青樓這種破落地方！”她的寶貝而尊貴的兒子居然被下屬引去逛青樓，真是豈有此理！
“請太后息怒！王上并沒有召妓侍候，只是聽曲而已。”
“聽曲？哼，什么地方不能聽曲？非要到那種骯臟地方去聽？”獨孤太后火了，“分明是那姓閻的心懷不軌。對了，是不是那妖女就在那青樓之中？那姓閻的故意引太子過去，就是為了讓那妖女趁機接近太子的，對不對？”
“這，太后請息怒！請聽臣弟一言。”
“哼，說吧。”
“是，太后。其實，王上長年在外帶兵，身邊又沒有女眷，偶爾到青樓喝一喝花酒，聽一聽曲兒，也是一種放松和休息，并無大礙，請太后放心。”
“哼，好吧。還有什么？”
“太后，臣弟，還聽說，那閻姓參將容貌十分俊俏，甚至勝若美嬌娘，王上當年對他十分看重。”
“哦？竟有此事？不過，看那妖女的容貌，哼，想必其兄也不會太差。”
“臣弟以為，王上怕是最先被那閻姓參將所迷惑了。”武陵候低聲說道。
“什么？你在胡說什么呢？難道王兒還會喜歡上一個男人？”獨孤太后大吃一驚。
“請太后息怒！當年，太子殿下初到永州后不久，便回京過年了，當時，就帶了那位閻姓參將回京。”
“那又如何？”
“而太子殿下當年回京后第一次上朝，也帶著那閻姓參將一起。可見當年太子殿下是如何看重于他。雖然那名參將并不能上朝面圣，但是，他卻一直在候朝廳里等待，因此，有很多見過他的人至今都還記得他。都說，彼人，十分美貌。”
“居然有這種事？哀家怎么沒有聽說過？哀家記得，當年王兒回京后，就基本住在宮里，還盡量抽空陪哀家呢。”
“回太后，據說，當年京里發生了一些事情，與那參將有關，而且，也讓太子殿下身邊有了一些風言風語。”
“胡鬧，什么風言風語？哀家沒聽說過。”
“事隔多年，太后也不必介意這些。總之，當年的太子殿下與那閻姓參將的關系，確是極為密切。若是閻姓參將找到什么機會把其妹獻與太子，想必，太子殿下也一定會笑納的。”
獨孤太后呆了半晌，說道：“哀家如今只想知道，那妖女究竟有什么對王上不利之處？”
“太后請放心，其實，臣弟仍在調查此事。不過，臣弟也相信，鳳大人一定會給太后一個交待的。”
“哼，即便是那鳳子喬故意阻撓哀家的事情，哀家也不在乎。真正的王長子如今已在京城里，如果王兒仍是一意辜行非要冊封那妖女為王后，到那日，哀家便要把他的王長子帶到他的跟前，讓他好好地認一認那個兒子。”獨孤太后冷笑道。
“太后，您，真的要行這一步嗎？”武陵候有點憂慮地說道。
“怎么？四弟認為不可？”
“回稟太后，臣弟以為，此策為險策，只能是萬不得已之時而用之。而到那時，就必然會，會激怒王上和太上王，那樣一來，定會對太后不利，也會對獨孤一族不利。若無萬全之策，臣弟以為，此策不可輕易使用。”武陵候凝重地說道。
獨孤太后白了弟弟一眼，淡淡說道：“此中利害之處，難道哀家不明白么？不過，王上倒也罷了，難不成他還敢對他的親生母親大不敬？倒是太上王，他雖然已退位，但是，這楚國的半壁江山仍是掌握在他的手里。若他要對哀家不利，哀家卻難以提防。”
“太后英明，臣弟懇請太后三思。”
“好了，你也不必太擔心，此事哀家自有分寸。先聽一聽那鳳子喬是怎么說的。”太后想了想，又說道，“哀家也要把那賤婢的事情向太上王稟報，請太上王示下。想必，太上王如今還不知道那賤婢的底細呢。”
“太后所言極是，如果由太上王出面阻止王上，那王上必不能不從，而且，王上也不會埋怨太后您了。”武陵候微微松了一口氣。因為在獨孤澤安看來，如今絕不是獨孤一族與司馬一族撕破臉的時機。由于司馬明華的制約，獨孤一族如今的勢力已大不如前了。如果不能好好把握如今的楚王，反而把他得罪了，到時楚王與太上王兩父子以及鳳家聯合起來對付獨孤家族，獨孤一族就會吃不了也兜不了了。
“唉，王上自小便在太上王的嚴厲管教之下長大，從不曾有違太上王之意，即便是當年迎娶太子妃之時……”太后忽然想起那天的事，大婚前，她的兒子懇求取消與賀之瑩的婚約，是她抬出丈夫的威脅來阻止了兒子，因為她的兒子擔心父親震怒之下會傷害他心愛的女人。當年，兒子所說的十分喜歡的那個女子，難道就是如今即將被冊封為王后的閻氏嗎？當時，兒子說那女子是其下屬的妹妹，而如今這閻氏也是他當年的部將的妹妹。如今想來，這兩個女子十之八九就是同一人了。那么，當年鳳翎是陽奉陰違了。獨孤太后越想越是憤怒，她實在想不通，鳳家兩父子究竟為了什么要與她作對，虧她還曾想過要把鳳菲迎入宮中取代賀之瑩呢。
隆重的冊封儀典即將舉行，一切都已準備齊全。王城之中，所有宮監侍役都在緊張地進行著最后幾遍的確認和排演。經過近一年的重新裝修，景陽宮和桂華宮合而為一，成為新的宮殿——明樂宮，即將迎接新的主人入駐。
每日，宮中的尚衣局都送來一套套新的精美的禮服，小元都耐心地請閻娘娘一一試穿，并仔細地記錄下所有細節，以便尚衣局馬上進行相應的調整或修改。閻素素也不得不打起精神，每日花費大半日的時間配合小元的試衣任務。對于每一套儀禮就要換一套禮服的事情，讓閻素素頗不以為然，但也只能認命接受。她還得努力記著那些繁瑣程序里的每一個步驟，以及她必須牢記的各種儀禮，絕不能失了王后娘娘的威儀，讓人笑話。她深深嘆息，要成為楚國最尊貴的女人實在不容易！