“十里春風，二分明月，蕊仙飛下瓊樓。看冰花翦翦，擁碎玉成球。”瓊花園內種了十數株瓊花樹，已經長到一人多高了。如今雖是寒冬時節，但想象一下來年春風拂臉之時，那雪白的花球在春風中搖曳的景致，應該頗為動人。
閻素素于前日已來過此處了。司馬浩云陪著她，慢慢地把整個園子逛了一遍，一面走一面閑聊，又吩咐把園中的幾個小地方改了。而對于重點關注的素云閣，司馬浩云認為樓內的窗紗的用料和顏色搭配不夠好，一一吩咐重新換了。而今日，閻素素就是借口說，過來看看改換之后的樣子的。
慢慢地走了一圈，閻素素便上素云閣的二樓歇息，侍婢為她點燃了三爐暖香，把主要的門窗都關上了，只余角落里的半頁窗扉開著，用來通風。
“你們都下去吧，本宮想一個人靜一靜。”
“是，娘娘。”侍婢們都輕輕地退了出去。
半晌之后，蘇彥輕輕走了進來。“娘娘，那人來了。”
閻素素慢慢轉過身來，輕輕點了點頭。
蘇彥輕輕退了出去，不久，一個白衣少年走了進來。
“姐姐，素素姐姐，小弟瑾兒有禮了。”閻瑾恭敬地抱拳躬身行了一禮。
閻素素淡淡地看著他，指了指對面的坐席：“坐吧。”
“是，姐姐。”閻瑾高興地走過去，在她對面坐了下來。
“這是剛沏的猴兒尖，嘗嘗吧。”說著，閻素素為他斟了一盞香茶。
“是，謝謝姐姐。”閻瑾高興得不知如何是好，手捧著茶盞傻笑著。
“聽蘇彥說，小公子一心要見本宮，有什么事么？”
“姐姐，為何如此見外？您叫瑾兒名字就是了。上次匆忙，瑾兒沒有來得及好好陪姐姐說說話，所以，就懇請哥哥幫忙，讓瑾兒再與姐姐相見。”
“哦，有什么話就說吧。”素素心想，那個“哥哥”果然是蘇彥，他居然是若虛谷的內應，真的沒想到啊！他原來是閱風樓的人，如今既脫離了閱風樓，又為何要為若虛谷效力呢？他們的目的究竟是什么？
“姐姐，瑾兒這次來京城，就是為了姐姐而來的。姐姐，如果您不喜歡這京城，就隨小弟回若虛谷吧？我們再去青州把大娘和二姐姐接上，一起在若虛谷團聚，那該多好呀！”閻瑾興奮地說，“爹爹他老人家也一定會十分歡喜的！”
素素看著他那稚氣的臉，竭力回憶著當年父親在記憶中的模樣。她輕輕嘆了一口氣，說道：“你說，你名叫‘閻瑾’？”
“是的，姐姐。爹爹說，哥哥的名字是‘閻肅’，所以，弟弟我就叫‘閻瑾’了。這樣兩兄弟就合拍了。”閻瑾傻呵呵地笑著。
素素猛然一驚：什么？“哥哥的名字是‘閻肅’”？如果，他所說的“哥哥”是指蘇彥的話，他為什么又說是“閻肅”？這是怎么回事？蘇彥？閻肅？她心里驚疑不定。
“姐姐，您怎么了？臉色怎么這么差？是不是這屋里太冷了些？”閻瑾擔心地看著她。
素素定了定神，輕聲說道：“我沒事。你說，你的爹爹是閻則明？”
“對呀，瑾兒是您的親弟弟呀。”閻瑾很認真地說道。
“但是，我父親早在我年幼之時就不在人世了，又怎么可能平白無故冒出你這樣一個兒子？”
“姐姐，您聽我說呀，爹爹他好好的，如今是若虛谷的谷主，您隨小弟回谷，就能親見了。”
“你娘親是若虛谷中之人，對嗎？”
“對呀，我娘親原是若虛谷的大小姐。”
“所以，你是想說，當年，我父親為了你娘，背棄了我母親，拋棄了我們兄妹三人，投奔了那個什么若虛谷，對嗎？”素素冷冷地看著他。
閻瑾呆了呆，他雖然曾聽長老們說過爹爹與他娘親的事情，似乎他們在一起應是合情合理之事，但是，如今面對姐姐，他也不能否認這個事實：他爹確實離棄了青州的原配和兒女，留在了若虛谷，陪伴他的母親。
閻瑾呆呆地不知如何回話，素素已明白了。她嘆了一口氣：“既是如此，你又來這里做什么？”
“我，我來接姐姐一起回去……”
“你來接我？”她冷冷一笑，“你爹知道嗎？”
閻瑾搖了搖頭：“爹爹不知道。我是偷偷從谷里溜出來的。”
“所以，你居然想把我帶到若虛谷？你究竟想做什么？”
“姐姐，小弟自然是想好好照顧姐姐了！”
她不禁失笑：“照顧？我何時需要你照顧了？”
“姐姐，您一個人孤伶伶地在這京城里，小弟不放心！而且，您這么嬌弱這么善良，若是進了宮，一定會被人欺負的！我們就不要做那個什么王后娘娘了！您就隨瑾兒回谷里去吧，在若虛谷，沒有人敢欺負您的。”
素素驚奇地看著這個少年，他一臉的懇切，似乎不是在說笑，好吧，就算他真的是她的弟弟，就憑他爹為了新歡而拋棄了她們母女，她就不可能跟他回那個什么若虛谷了！
她嘆了一口氣：“你今日特地來找我，就是為了說這個，對嗎？”
“嗯，也是也不是。”
“還有什么事么？”
“我，上一次見面，姐姐似乎并不相信小弟的話，所以，我后來又去了一次王府里，就想再跟姐姐說一說的，只是……”
“什么？你后來又來了一次？什么時候？”
“那次是在晚上，不過，剛到您的寢樓就被侍衛發現了。”
素素吃了一驚：“什么？那天晚上的夜行人，是你？”
“姐姐也知道了？那天晚上，我是帶著一件信物過去的，想讓姐姐看一看，姐姐看了就知道瑾兒是您的親弟弟了。”
“信物？”素素一想，不禁苦笑，“你說的信物，該不是那只繡鞋吧？”
“姐姐，您也看到那只繡鞋了吧？那就是小弟從谷里偷偷帶出來的。平日里，爹爹一直珍藏著，瑾兒也只是看過兩回而已。”
素素心想，如果那只繡鞋真的是他從若虛谷里帶來的，那么，他爹是她父親也就說得通了。只是，當年爹爹為何會隨身帶著她的小繡鞋離家呢？難道他早就計劃要離開？她的心里不禁一陣寒意。
閻瑾懇切地說：“姐姐，您看到那只繡鞋，當知道瑾兒沒有騙您了吧？”
她淡淡地看了他一眼，說道：“就憑一只鞋子？哼，那樣的鞋子，想必在青州也還有幾雙吧。若虛谷要從青州偷一兩只出來，也并非什么難事。”
閻瑾急了：“姐姐，那真的是爹爹一直珍藏在身邊的！爹爹一直都惦念著青州家里的！”
素素又嘆了一口氣，說道：“好吧，你還有什么話要說的？”
“姐姐，您真的不肯相信小弟嗎？”閻瑾可憐憐巴巴地看著她。
“信與不信，有那么重要嗎？”她淡淡地看著他。
“當然重要了！姐姐，我可是您的親弟弟呀！”
“不管如何，我都不會隨你離開京城的，你回去吧。”
“可是，姐姐……”
素素擺了擺手：“好了，你不要再說了。”
“我……”閻瑾愁眉苦臉地看著她。果然如白長老所言，姐姐是真的不肯隨他離京的。他該怎么辦才好？
“對了，你能不能告訴我，蘇彥是怎么回事？”
“哥哥？他就是……”閻瑾馬上停住了，他忽然想起大哥一再叮囑他，千萬不要讓姐姐知道“蘇彥”的真正身份，因為姐姐如今仍不知道。他不想說假話欺騙姐姐，他不知道該說什么才好。
“是什么？”
“姐姐想知道什么？”
素素盯著他，慢慢說道：“他是不是若虛谷的人？”
閻瑾搖搖頭。
“那么，他為何要替你辦事？”
“大哥并沒有替瑾兒辦事，今天的事只是因為瑾兒的再三懇求，他實在沒辦法，才答應幫我的。”
“你為何要喚他為‘哥哥’？”
“這，哥哥就是哥哥呀。”
“哈？”素素苦笑，“好啊，你既然不肯說，我也不勉強。你走吧。”
“姐姐，您能不能不要趕小弟走呀？再說了，這里不是王府呀，這里是閻府，對不對？既是閻府，小弟是閻家的公子，就有權留在這里。”
素素又一次驚奇地瞪著他：“好呀，說了半天，你是為了霸占這府第而來的呀？”
“不不不，姐姐，小弟為何要霸占此府第呀？這既是閻府，小弟自然能留下來了。姐姐，小弟想留下來保護您，您就讓小弟留下來吧！”閻瑾懇求著。
“不行。眾所周知，本宮沒有弟弟，你這樣貿然出現，會被侍衛們當作刺客的。你快走吧！”
閻瑾高興地說：“所以，姐姐，您還是關心小弟的，對不對？”
“你別誤會了，本宮只是不想麻煩。”說著，素素站了起來，“你快走吧，以后也不要再來了。”她轉身便要離開。
“姐姐，您就這么狠心么？”閻瑾的眼眶不禁紅了。
素素回頭看了他一眼，然后便緩步走了出去。門外，蘇彥正隱身于廊柱之后。素素走過他的身邊，輕輕說道：“本宮要回去了，你把他送走吧。”
“是，娘娘。”
蘇彥快步走進屋內，卻見閻瑾呆呆地坐在那里，雙眼仍是瞪著門口的方向。
“走吧。娘娘出去了，一會兒就有人過來收拾屋子了。”
“哥哥，姐姐為何對瑾兒如此狠心呀？”閻瑾可憐巴巴地看著蘇彥。
“閻瑾，我們之前曾約好了，如果娘娘不想見你了，你就必須馬上離開。怎么？你如今是要反悔么？”
“可是，這是為什么呀？”
蘇彥嘆了口氣：“不管如何，先離開這里再說吧。”