他們來得早，宴會尚未開始。三皇子正在二樓雅間與幾位權貴子弟談笑，見二人進來，立刻熱情地迎上來：“柳公子，姜姑娘，可算把你們盼來了！”
柳殘秋拱手行禮，臉上掛著客套的笑：“殿下盛情，豈敢不來？”
姜虞也微微欠身，儀態端莊，絲毫看不出和柳殘秋斗嘴時的模樣。
三皇子目光在二人之間掃過，笑意更深：“聽聞二位已定下婚約，真是可喜可賀。”
柳殘秋面不改色：“殿下消息靈通。”
“哪里哪里。”三皇子擺手，“只是好奇，二位郎才女貌，為何婚期遲遲未定？”
姜虞垂眸淺笑：“家中長輩尚在商議，不急一時。”
柳殘秋順勢接話：“是啊，畢竟婚姻大事，總要挑個黃道吉日。”
三皇子意味深長地“哦”了一聲，正要再問，忽聽門外傳來一陣喧嘩。
“阿嚏！阿嚏阿嚏——！”
杉付紅著鼻子沖了進來，身后還跟著一臉無奈的曲吟汐。
“柳兄——姜姑娘——”杉付一邊打著噴嚏一邊抹著淚，聲音還帶著哭腔，“怎么辦啊？嗚嗚阿嚏！嗚嗚嗚阿嚏阿嚏——我，我是不是沒救了——阿嚏——”
曲吟汐面無表情地站在一旁，語氣冷靜得仿佛在陳述今日天氣：“他闖進我的藥房，把我剛制好的'十全大補丹'當解藥吞了。”
柳殘秋：“……”
姜虞：“……”
三皇子一臉茫然地看著眼前這場鬧劇，顯然沒搞明白發生了什么。
兩人同時沉默了一瞬，隨后不約而同地看向杉付——后者此刻正眼淚汪汪地捂著胸口，一副“我命休矣”的悲壯模樣。
柳殘秋嘆了口氣，趁眾人不注意，指尖在袖中悄悄一勾，無聲無息地解了咒。
“咦？”杉付突然停下噴嚏，眨了眨眼，“不、不打噴嚏了？”他摸了摸鼻子，又深吸一口氣，確認自己真的沒事了，頓時喜極而泣，“好了！我好了！”
下一秒，他猛然意識到自己剛剛在三皇子面前又哭又打噴嚏的丟人模樣，整張臉“唰”地紅到了耳根，恨不得找個地縫鉆進去。
“那個……殿下……”杉付干笑兩聲，試圖挽回形象，“我、我剛剛其實是……呃……”
三皇子似笑非笑地看著他：“杉公子身體不適？”
杉付：“對對對！就是突然有點風寒！現在已經好了！”
柳殘秋在一旁憋笑憋得肩膀直抖，姜虞則一臉淡定地端起茶盞，假裝什么都沒看見。
曲吟汐冷眼旁觀，忽然開口：“既然人齊了，宴會是不是該開始了？”
三皇子這才收回目光，笑著抬手：“諸位請入席。”
杉付如蒙大赦，趕緊溜到座位上坐好，全程低著頭不敢看人。柳殘秋和姜虞也順勢入座，只是柳殘秋剛落座，準備夾起面前的美食，就被姜虞搶先夾走了。
“不是哥們…”柳殘秋看向姜虞，姜虞一臉無辜，仿佛剛剛夾走美食的不是她。
老子服了。
宴會終于在一片詭異的氣氛中正式開始，而杉付則全程縮著脖子，生怕再鬧出什么幺蛾子。至于三皇子那意味深長的目光，柳殘秋和姜虞默契地選擇了無視。
醉仙樓內，燭影搖紅，絲竹聲聲。
三皇子端著金樽，笑意溫潤地穿行于席間，與各路權貴寒暄。他的目光似有若無地掃過每一位賓客，仿佛在掂量他們的價值。
柳殘秋懶散地倚在窗邊，指尖摩挲著酒杯，眼底卻是一片清明。姜虞站在他身側，兩人看似親密低語，實則交換著對宴會的觀察。
“三殿下對兵部侍郎格外熱絡啊。”姜虞輕聲道，唇角含笑，仿佛在說情話。
柳殘秋低笑一聲，借著給她斟酒的動作掩住話語：“兵部管糧草調度，他回邊境前，自然要打點好后勤。”
不遠處，杉付正被幾位世家子弟圍著，滔滔不絕地講著京城趣聞。三皇子踱步過去，狀似隨意地插話：“杉公子與柳公子交情甚篤，可知他近日在忙些什么？”
杉付剛要開口，姜虞已翩然走近，自然而然地挽住他的胳膊，笑道：“殿下有所不知，杉付前幾日染了風寒，腦子還糊涂著呢。”她指尖暗中一掐，杉付“哎喲”一聲，話頭頓時斷了。
三皇子目光微閃，正要再問，柳殘秋已晃了過來，一把攬過杉付的肩膀：“這小子連自己昨日吃了什么都記不清，殿下問他，不如問我。”他笑得散漫，眼神卻帶著警告。
三皇子輕笑：“柳公子與姜姑娘真是鶼鰈情深，連護短都這般默契。”
柳殘秋順勢握住姜虞的手，故作深情：“自然，畢竟是要過一輩子的人。”
姜虞面上微紅，暗中卻感覺自己要吐了，白眼都想翻到天上去。
——做戲做全套，惡心也得忍。
角落里的曲吟汐獨自飲茶，對滿室喧囂充耳不聞。她的目光偶爾掠過柳殘秋，又很快收回，仿佛只是隨意一瞥。
三皇子注意到她的冷淡，特意上前搭話：“曲姑娘的丹藥聞名京城，不知可否請教一二？”
曲吟汐抬眼，語氣平靜得近乎冷漠：“殿下若想求藥，可遞帖子到藥堂。”說完，她起身一禮，“時辰不早，恕我先告辭。”
三皇子被晾在原地，臉上笑容不變，眼底卻暗了暗。
宴會過半，一位身著宮裝的老嬤嬤“恰巧“路過醉仙樓，進來向三皇子請安。三皇子立刻起身，恭敬道：“李嬤嬤怎么來了？可是皇祖母有何吩咐？”
李嬤嬤慈愛地笑道：“太后娘娘惦記殿下明日離京，特讓老奴送些點心過來。”
在場眾人紛紛感嘆三皇子孝心感人。
柳殘秋和姜虞對視一眼——這場“偶遇”太過刻意，分明是做給皇上看的。
宴會結束時，三皇子站在門口親自送客，笑容溫和，仿佛只是一場普通的宴飲。
回程的馬車上，柳殘秋終于卸下偽裝，回想起自己犯惡心的情話，不禁皺眉，“這輩子的腦細胞全用在這了。”
姜虞臉色一僵，顯然也想到了那些話，真是拼命。
杉付趴在車窗邊，后知后覺地問：“剛才三殿下是不是在套我話？”
柳殘秋和姜虞同時沉默。
半晌，姜虞嘆氣：“杉付啊......”
柳殘秋拍拍他的肩：“多吃點核桃，補腦。”
馬車外，月色如水。
曲吟汐獨自走在另一條路上，手中捏著一枚未送出的安神香囊，最終將它拋進了夜色中。
……
晨霧未散，秋莊的竹林間浮動著細碎的金色光斑。
柳殘秋叼著根草莖，漫不經心地晃到后院，正瞧見曲吟汐一襲素衣，手中長劍如霜，劍鋒劃破霧氣，帶起一陣凜冽寒意。她的招式凌厲卻沉靜，劍勢如潮汐般起伏，每一劍都精準而克制——正是“滄溟十九劍”的精髓。
柳殘秋斜倚在廊柱邊看了片刻，忽然輕笑一聲：“第三式‘回浪’手腕力道不足，第七式‘斷潮’收勢太急——”他指尖一彈，腰間佩劍應聲出鞘，“退步了。”
話音未落，曲吟汐的劍鋒已至眼前。
柳殘秋手腕翻轉，劍刃相擊的脆響驚飛了檐下麻雀。他順勢回身一挑，劍氣蕩開滿地落葉，直逼曲吟汐咽喉三寸處驟然停住。
“你故意的。”曲吟汐收劍而立，氣息未亂。方才那破綻，分明是誘她出手的陷阱。
柳殘秋挽了個劍花歸劍入鞘：“若真遇上敵人，你這般打法，早死了七八回。”
晨光穿過霧氣，照在兩人之間。曲吟汐沉默片刻，忽然道：“當年你能接我十九劍。”
“現在十二劍就能要你命。”柳殘秋毫不客氣。
這話說得刻薄，卻是事實。這些年曲吟汐醉心丹道，劍術確實荒廢不少。她低頭看著手中長劍，劍身映出自己模糊的倒影：“......你說得對。”
晨風掠過，吹散她鬢邊一縷碎發。曲吟汐望向遠處山嵐，語氣平淡：“安逸久了，總會生銹。”
柳殘秋挑眉：“現在想起來磨劍？”
“不行么？”她轉身背對著他擦拭長劍，“倒是你，放著‘小四’不用，拿把尋常鐵劍與我過招——”
“小四對著的，從來都是強勁的敵人。”他打斷道，語氣理所當然得欠揍。
曲吟汐擦劍的手微微收緊，布帛在刃上刮出刺耳的聲響。她忽然道：“姜虞的劍術，近來精進不少。”
“她哪天不精進？”柳殘秋漫不經心地摘了片竹葉把玩，“上個月還削掉我半截袖子。”
竹葉在他指間碎成幾瓣。曲吟汐看著那些碎片飄落，突然將擦好的劍擲還給他：“明日卯時，繼續。”
柳殘秋接住劍，望著她挺直的背影消失在回廊轉角，輕哼一聲：“劍沒練好，脾氣倒見長。”
風過竹林，沙沙聲蓋過了他后半句低語：“……總算有點從前的樣子了。”
柳殘秋走出后院，迎面撞上抱臂倚樹的姜虞。
“偷看多久了？”他問。
姜虞挑眉：“從你夸她‘退步了’開始。”她模仿他冷淡的語氣，惟妙惟肖。
柳殘秋輕嗤一聲，繞過她往前走。